沈醉将最后一枚养魂玉塞进袖袋时，窗棂外的梧桐叶正打着旋儿往下坠，像极了那些被秋风卷走的陈年旧事。他望着庭院里那棵半枯的老槐树，忽然想起三日前玄机子算卦时打翻的龟甲——二十一片龟甲裂得横七竖八，偏有一片棱角分明的，竟在青砖地上刻出个歪歪扭扭的字。
这趟极北之行，怕是比当年闯魔域还要棘手。身后传来苏清鸢的声音，她正将一件银狐裘往竹篮里叠，指尖划过皮毛时带起细碎的银光。这姑娘总爱穿素白衣裳，此刻衬着满室阳光，倒像株刚从雪堆里钻出来的玉兰，偏那双眼睛亮得惊人，像是藏着两团不肯熄灭的星子。
沈醉转过身，见她鬓角别着支碧玉簪，还是去年在江南水乡买的便宜货。那时她蹲在小摊前跟老板讨价还价，说这玉簪子雕工糙得像狗啃的，却非要缠到对方便宜两文钱才肯罢休。如今这支，玉色通透得能瞧见里面细密的水纹，显然不是凡品。
谁送的？他伸手想去碰，却被她轻巧地躲开。
前几日去百草堂抓药，掌柜的说是陈年旧物，抵了药钱。苏清鸢低头抚平狐裘上的褶皱，声音轻得像飘落的柳絮，你可知这极北之地有多冷？听说吐口唾沫落地能成冰碴，眉毛稍不留意就冻成了白霜。
沈醉笑了笑，从书架上抽出张泛黄的舆图。图上用朱砂标着密密麻麻的记号，最北端那片被墨色覆盖的区域，只写着万载冰封，生灵绝迹八个字。他指尖在墨色边缘敲了敲：当年我师尊曾去过一次，回来时说那里的风能吹透三层玄铁甲，却在冰缝里见过开得比烈火还艳的花。
你师尊？苏清鸢抬眸看他，眼里闪过丝好奇，那位传说中羽化登仙的玄尘道长？
登仙？沈醉嗤笑一声，将舆图卷起来往腰间一系，他老人家是偷了天帝的琼浆，被追得没处躲，才钻进极北冰窟里避了三百年。说起来，这次去说不定还能找到他当年藏的酒葫芦。
正说着，院门外传来阵马蹄声，夹杂着粗犷的吆喝。沈醉推开窗，见镖局的伙计正将十几个沉甸甸的木箱往马车上搬，为首那满脸络腮胡的汉子，正是震山镖局的总镖头王奎。这王奎去年在洛阳城外被山贼围困，是沈醉出手救了他，如今听说要往北去，非要带着镖局兄弟来护驾，说什么江湖人讲究知恩图报，沈公子若不答应，便是打王某的脸。
沈公子！王奎仰头看见窗里的沈醉，粗声喊道，您要的寒铁锁链备好了，还有那抗冻的暖炉，足足装了两车！只是这玩意儿沉得很，怕是得多雇几匹马来拉。
沈醉正想回话，却见街角处转出个青衫身影，手里摇着把折扇，慢悠悠地往这边晃。那人面如冠玉，嘴角总挂着抹似笑非笑的弧度，正是天机阁的少阁主楚风。这楚风消息灵通得吓人，上至朝堂秘闻，下至谁家丢了鸡仔，没有他不知道的，前几日听说沈醉要赴极北，连夜从金陵赶了过来。
沈兄这是要动身了？楚风踱进院门，折扇地收起，指了指那些木箱，带这么多东西，是打算在极北开个杂货铺？
总比某些人空着手强。沈醉挑眉看他，楚少阁主向来无利不起早，这次屈尊同行，怕是不单为了看冰景吧？
楚风哈哈一笑，从袖中摸出个巴掌大的铜罗盘，盘面刻着繁复的纹路，指针正滴滴答答转个不停。沈兄果然精明。他将罗盘递过来，这是家父临终前留下的，说极北之地藏着件能定天下的宝物，罗盘指向之处，便是宝物所在。只是家父也说了，那地方凶险得很，没沈兄这样的身手，去了也是白白送命。
沈醉接过罗盘，入手冰凉，指针在盘面上疯狂打转，最后竟直直指向北方，针尖上凝着层淡淡的白霜。他心里微动，面上却不动声色：楚兄就不怕我独吞了宝物？
楚风挑眉，这天下间，沈兄想要的东西，谁拦得住？再说了，那宝物认主，据说非至情至性之人不能得，楚某自问还差些火候。他话锋一转，目光落在苏清鸢身上，拱手笑道，苏姑娘也去？听说极北有雪狐，皮毛比上好的绸缎还光滑，若是能捉一只来给姑娘做围脖，倒是绝配。
苏清鸢没接话，只是将竹篮往沈醉手里一塞：我去看看马车是否结实，别到了半路散了架。说罢转身往外走，裙摆在门槛处轻轻一勾，竟带起片极淡的红晕。
楚风望着她的背影，折扇在掌心敲了敲：沈兄好福气。
沈醉掂了掂手里的竹篮，重量不轻，想来除了衣物，定是塞了不少伤药。他想起去年在古墓里，自己被毒箭射伤，是她守在篝火旁，用银针刺破指尖，将血滴进药碗里，说什么以血引药，效果加倍，后来才知道，那不过是她怕他不肯喝苦药，编出来的谎话。
别瞎琢磨。沈醉拍了拍楚风的肩膀，这次去极北，可不是游山玩水。玄机子说，那里藏着个千年老妖，正等着有人送上门当点心。
楚风折扇一合，眼里闪过丝精光：千年老妖？那正好，我这罗盘许久没沾过妖气，也该让它活动活动筋骨了。
正说着，王奎满头大汗地跑进来：沈公子，都准备好了！只是......他挠了挠头，刚才清点时，发现多了个箱子，沉甸甸的，也不知道是谁放的。
沈醉跟着他走到马车旁，见最后一辆车上，果然放着个黑檀木箱子，上面挂着把黄铜锁，锁孔里刻着个字。他心里一动，伸手按住箱盖，只觉里面传来阵阵暖意，像是藏着团活火。
打开看看。楚风凑过来，打量着箱子上的花纹，这雕工像是西域的手法，难不成是哪个爱慕沈兄的姑娘，送来的定情信物？
沈醉没理他，从腰间摸出把小刀，轻轻插入锁孔，只听一声，锁开了。他掀开箱盖，只见里面铺着层红绒布，上面放着件玄色披风，边缘绣着银色云纹，摸上去竟比丝绸还顺滑，仔细一看，才发现是用无数细小的鳞片编织而成。
这是......王奎瞪大了眼睛，鲛绡鳞甲！传说中入水不沉，遇火不燃的宝贝！
沈醉拿起披风，只觉入手微沉，边缘的鳞片在阳光下流转着暗光。他忽然想起三年前在东海，曾救过一条被困在渔网里的鲛人，那鲛人化为人形时，是个眉目清秀的少年，当时还说他日若有需，可持此信物来找我，如今想来，这箱子定是他送来的。
看来这极北之行，倒是不缺暖身的物件。沈醉将披风往肩上一搭，长度正好垂到脚踝，鳞片摩擦着发出细碎的声响，倒像是风吹过竹林的声音。
苏清鸢不知何时站在一旁，看着那件鳞甲，眉头微蹙：鲛绡虽能御寒，却怕极寒之气。极北深处的冰风，连玄铁都能冻裂，这鳞片......
放心。沈醉笑了笑，将披风解下来，披在她肩上，你穿着，我自有别的法子。
鳞甲刚碰到苏清鸢的衣襟，便自动收紧，恰好合身，边缘的银纹竟亮起淡淡的光晕。她低头看着身上的玄色披风，脸颊微微泛红，正想说什么，却见天边飞来只信鸽，盘旋两圈，落在沈醉伸出的手臂上。
沈醉解下鸽腿上的纸条，展开一看，眉头渐渐皱起。纸条上只有寥寥数字：极北异动，速行。字迹潦草，像是写得极为仓促，末尾却盖着个朱砂印，是玄机子的独门标记。
看来不能再耽搁了。沈醉将纸条揉成粉末，王总镖头，按原计划出发，争取三日内赶到雁门关。
得嘞！王奎一声吆喝，镖局的伙计们纷纷跳上马车，扬起了马鞭。
苏清鸢解下披风，想递还给他，却被他按住手：穿着吧，路上风大。他转头看向楚风，楚兄，你的罗盘可得盯紧了，别到了地方，连东南西北都分不清。
楚风折扇一摇，笑骂道：放心，就算你沈醉迷了路，我这罗盘也绝不会出差错。
车队缓缓驶出城门时，沈醉回头望了眼巍峨的城楼。墙头上的爬山虎早已枯黄，在秋风里瑟瑟发抖，像是在为即将远行的人送别。他忽然想起年少时，也是这样一个秋日，师尊背着他偷偷溜出山门，说要去看塞北的落日，结果在半路被追来的师娘揪着耳朵拽了回去。那时的风，似乎也像今天这般，带着点说不清道不明的凉意。
在想什么？苏清鸢的声音从身边传来，她手里捧着个小巧的铜炉，里面燃着安神的香料，烟气袅袅，在风里散成淡淡的雾。
沈醉收回目光，看了眼远处连绵的山峦，它们正渐渐被夕阳染成金红色，像是披上了层华丽的铠甲。在想，他笑了笑，等从极北回来，该请玄机子喝顿好酒，谢他这算得准的卦象。
苏清鸢低下头，轻轻拨了拨炉子里的炭火：若是......若是回不来呢？
沈醉转头看她，见她睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，像只受惊的蝶。他伸手，将她被风吹乱的一缕发丝别到耳后，指尖触到她耳垂，竟有些发烫。回不来？他挑眉，语气里带着惯有的散漫，那便让楚风把那宝物带回来，给你当压箱底的嫁妆。
苏清鸢猛地抬头，眼里像是落了星光，亮得惊人。她张了张嘴，似乎想说什么，却终究只是低下头，嘴角悄悄勾起个浅浅的弧度。
马车碾过青石板路，发出规律的声响，像是在为这漫长的旅途伴奏。沈醉靠在车壁上，看着窗外渐渐后退的景物，心里忽然想起师尊曾说过的话：这世间的路，从来都不是笔直的，拐个弯，或许能看见不一样的风景。
极北的风，此刻怕是已经在千里之外等着他们了。而那些藏在冰原深处的秘密，那些沉睡了千年的过往，也终将在这趟旅途中，缓缓揭开神秘的面纱。沈醉闭上眼，将手轻轻按在腰间的舆图上，指腹划过那片墨色的区域，仿佛已经听见了冰雪碎裂的声音。