林凡的意志，如同最高效的催化剂，让整个曙光城乃至其影响力所及的势力范围，都进入了一种近乎狂热的备战状态。资源以前所未有的速度被调动、整合、转化。
“地心灵能汲取塔”项目组在李菲的带领下，汇聚了来自龙城、江东以及全球范围内自愿前来的顶尖科学家和工程师，庞大的地下勘探与模拟计算工作已经展开，第一个全尺寸的深层耐压符文构件已经开始在特种工厂中试制。
星港的选址勘测队已经派出，由雷烈亲自护送，乘坐经过符文强化的高速飞行器，前往赤道海域。随行的不仅有地质学家和工程师，更有一整支由“虎贲”军团精锐组成的安保力量，携带了最新式的对空、对海、对潜灵能武器，以应对可能出现的深海巨兽或其他未知威胁。
军工生产线的轰鸣声日夜不息，闪烁着符文光芒的零件如同流水般被生产出来，组装成威力远超旧时代火炮的灵能炮塔，以及覆盖着复合装甲、行动迅捷的灵能侦察车。第一批实验型的“破云-I”式单兵灵能外骨骼已经开始在“龙骧”军团中选拔测试员，反馈回来的数据让所有将领为之振奋。
然而，高速的整合与扩张，必然伴随着摩擦与阻力。
并非所有势力都心甘情愿地接受曙光城的领导，尤其是在林凡以近乎“摊派”的方式，要求各附属及盟友们提供其最珍贵的矿产资源、尖端科研人才，并全面接受曙光城的工业标准和军事调度时。
这一日，城主府议事厅。
来自原南亚次大陆最大幸存者基地“梵天神殿”的特使，一位身着华丽传统服饰、神色倨傲的老者，正操着略带口音的通用语，对林凡提出的“资源统筹方案”表示“难以接受”。
“武侯阁下，”“梵天神殿”特使微微昂着头，“我们理解您为应对危机所做的努力。但‘神殿下属的三座高纯度灵能水晶矿，是我们赖以生存的根本，将其开采和精炼权完全交由曙光城统一管理，这……恕我直言，有损我‘神殿’的独立与尊严。我们愿意提供一定数量的成品作为支援，但管理权，必须保留在我们自己手中。”
他的话语，代表了一部分既想依靠曙光城这棵大树，又不愿付出核心代价的势力的心声。他们仍在观望，仍在试图在末日危机中保全自己的独立王国。
议事厅内，其他一些来自中小型势力的代表虽然没说话，但眼神闪烁，显然也在打着类似的算盘。
林凡端坐于主位，手指轻轻敲击着扶手，没有说话，目光平静地扫过在场众人。他刚刚结束与龙城方面关于联合太空防御网络的技术细节会议，身上还带着一丝未散尽的、属于星海蓝图与能量公式的冰冷气息。
站在他身侧的雷烈眉头紧锁，周身已有细微的电弧开始跳跃，显然已动了真怒。苏小雨则安静地站在林凡另一侧，生命圣光柔和地流转，安抚着有些凝滞的气氛。
“特使先生，”林凡终于开口，声音平淡，没有任何情绪起伏，却让整个议事厅的温度仿佛下降了几度，“你所说的‘尊严’，指的是在‘收割者’舰队降临，将地球化为焦土之时，抱着你那三座矿场一起殉葬的尊严吗？”
“你……！”特使脸色一变，想要反驳。
林凡却抬手打断了他，继续说道，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的铁律：“我不是在与你商量，也不是在请求。我是在告知你们生存下去的唯一路径。”
他的目光如同实质，缓缓扫过所有代表：“人类的资源是有限的，时间更是有限。分散力量，各自为政，结果只有一个——被各个击破，文明断绝。”
“从即刻起，凡联邦辖下及盟约势力，所有战略级资源（包括但不限于高纯度灵能矿、稀有金属、灵能生物材料）、所有尖端科研设施与人才、所有具备星际作战潜力的工业产能，必须无条件接受联邦最高统帅部（暂由曙光城代行职权）的统一调配与管理。”
“抗拒者，视同背叛人类文明，将受到最严厉的制裁。”
“梵天神殿”特使脸色铁青，猛地站起身：“武侯！你这是霸权！我们‘梵天神殿’绝不会接受……”
他的话戛然而止。
因为林凡的目光，已经落在了他的身上。
没有动用任何灵能威压，仅仅是一个眼神。但那眼神深处，仿佛有星河流转，有文明生灭的幻影，更有一种亲手终结过无数强敌、执掌生死带来的、深入骨髓的冰冷与威严。
特使只觉得一股寒意从脊椎骨直冲天灵盖，仿佛被一头来自远古洪荒的巨兽凝视，所有的勇气和倨傲在瞬间被冻结、碾碎，喉咙里像是被什么东西死死堵住，一个字也说不出来，双腿不受控制地微微颤抖。
“我的话，不会说第二遍。”林凡收回目光，仿佛只是做了一件微不足道的小事，“给你二十四小时考虑。二十四小时后，若无明确服从指令，‘龙骧’军团第一战术小队，将亲自前往接收矿场。”
他的声音不大，却如同重锤，敲在每一个代表的心头。
“雷烈。”
“在！”
“派‘暗影’的人，‘护送’特使先生回去。确保他，以及‘梵天神殿’的高层，能准确理解我的意思。”
“是！”
两名气息隐匿、如同幽灵般的“暗影”成员无声无息地出现在特使身后，看似礼貌，实则不容抗拒地“请”他离开了议事厅。
剩下的代表们噤若寒蝉，再无人敢提出任何异议，纷纷起身，恭敬地表示将立刻执行统筹方案。
铁腕之下，潜在的裂痕被强行弥合。为了文明的存续，林凡不介意手上沾染更多的鲜血与威名。
当所有人都离开后，苏小雨轻轻握了握林凡的手，低声道：“这样……会不会太急了？”
林凡反手握住她微凉的手，目光透过窗户，投向遥远的天际，那里，一颗不起眼的星辰，正以一种常人无法察觉的微弱频率，闪烁着不祥的红光——那是“深蓝之心”监控网络刚刚标记出的、一个新的异常空间波动点。
“我们没有时间可以浪费了，小雨。”他的声音带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是钢铁般的决绝，“慈不掌兵。在末日面前，要么整合，要么……死。”