自那冰川深窟中的生死历险与意外发现后，林曦与阿娜尔休整数日，待伤势魂力尽复，便循着新悟得的星图指引，继续向昆仑山更深处行进。此番不再翻越极端险峻的雪线，而是沿着一条较为隐秘、似乎古已有之的干涸河床谷地蜿蜒向上。地势依旧高寒，但风雪稍缓，偶可见耐寒的雪莲点缀于岩缝之间，天空中有巨大的山鹰盘旋，发出清厉的鸣叫，声震幽谷。
游历天下，每至一地，必访奇人，考风物，记异事。林曦此刻，亦存了类似的心思。这昆仑山乃万山之祖，神话渊薮，除了星晷古道的线索，想必也隐藏着不少避世的高人异士，或许能从其口中，得知些山野秘闻，于大道有所印证。
行约三四日，越过一道长满地衣苔藓的冰碛垄，眼前豁然开朗。竟是一处群山环抱中的小小盆地，地势平缓，绿草如茵，中间有一泓清澈见底的高山湖泊，映着雪峰蓝天，宛如仙境。最奇的是，湖畔倚着山崖，竟有一座小小的道观！观墙由乱石垒成，覆以茅草，古朴简陋，却与周围山水浑然一体，毫无突兀之感。观门虚掩，门楣上悬一木匾，字迹被风雨侵蚀得模糊，仔细辨认，似是“云深观”三字。观顶有淡淡炊烟升起，显示有人居住。
“这雪山绝地，竟有修真之士结庐？”阿娜尔讶然。她印象中的修行之地，或是拜火教总坛那般宏伟森严，或是西域佛寺那般金碧辉煌，如此简陋清苦的，实属罕见。
林曦亦感惊奇，魂力微扫，察觉观中有一股平和冲淡、却深不可测的气息，如古井无波，又如渊渟岳峙。此间主人，绝非寻常山野道士。他整了整衣冠，上前轻叩观门。
片刻，门吱呀一声开了，出来一个约莫十二三岁、梳着道髻、穿着打补丁的灰布道袍的小道童，面黄肌瘦，眼神却清澈灵动。他看了看林曦二人，尤其是气度不凡的林曦，也不害怕，打了个稽首，奶声奶气地问：“二位居士从何处来？欲往何处去？叩我观门，有何见教？” 言辞竟十分老成。
林曦还礼，温言道：“小道长请了。我二人乃中原游历之士，误入宝山，见此有仙观清修，特来拜会观主，讨碗水喝，歇歇脚程。”
小道童眨眨眼：“师父正在午课。二位居士请稍候，容我通禀。” 说着，转身一溜烟跑进去了。
不多时，小道童出来，道：“师父有请，二位居士请随我来。”
二人随童子入观。观内更是简陋，一方小院，铺着青石板，打扫得干干净净。正殿三楹，供着三清雕像，香火清淡。殿后有几间静室。空气中弥漫着淡淡的草药香和线香味。一位须发皆白、面色红润、穿着洗得发白的蓝色道袍的老道士，正坐在院中一株虬枝盘曲的古松下的石凳上，面前石桌上摆着一副残局围棋。老道手持一卷泛黄的道经，见二人进来，放下经卷，含笑起身。
“山野陋观，难得有客远来，蓬荜生辉。老道玄素，有失远迎，还望海涵。” 老道声音温和，目光清澈，落在林曦身上时，微微一顿，闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静。
林曦心中凛然，这老道修为已至返璞归真之境，竟能一眼看穿自己几分根底。他不敢怠慢，深施一礼：“晚辈林曦，携友阿娜尔，冒昧打扰清修，前辈恕罪。”
阿娜尔也连忙行礼。
玄素道人摆手笑道：“不必多礼。坐，坐。清风，看茶。” 那小道童应声而去，端来两碗用松针泡的、色泽清冽的粗茶。
三人落座。林曦说明来意，只道是游历昆仑，寻访古迹，偶经此地。玄素道人捻须微笑：“昆仑浩瀚，神秘莫测，居士能寻至此地，亦是缘分。” 他目光扫过阿娜尔，似是对其西域容貌与隐隐的修为略感好奇，但并未多问，转而与林曦谈论起昆仑山的地理风物、传说轶事，如数家珍。言谈间，可见其学识渊博，对山川走势、地气运行、星象变化，皆有独到见解，且言语平和，不涉玄虚，颇有那些隐于市井山野的奇士风范。
谈话间，林曦目光落在石桌的棋局上。此局甚是古怪，黑白双子纠缠，看似平淡，却暗藏无限杀机与生机，仿佛蕴含某种天地至理。他不禁多看了几眼。
玄素道人注意到他的目光，笑道：“居士亦好此道？此乃老道参照一周天星斗运行，自娱自乐摆的一局‘星罗棋’，困于此局久矣，始终不得圆满。居士若有兴趣，不妨手谈一局？”
林曦本不好弈，但觉此棋局与星象相关，心中一动，便道：“晚辈棋力浅薄，恐难入前辈法眼。然见此局精妙，心向往之，愿试一手，请前辈指点。”
于是二人对弈。阿娜尔与小道童清风在一旁观看。林曦初时落子谨慎，循常理。玄素道人则信手应子，看似随意，却总将林曦引入更复杂的纠缠中。渐渐地，林曦沉浸其中，魂海内星图自然流转，与棋盘局势隐隐呼应。他不再拘泥定式，而是以星辉运转之理落子，看似无理，却往往妙手偶得，竟将玄素道人精妙的布局一一化解，甚至反客为主。
玄素道人眼中讶色愈浓，落子也越来越慢，时而沉吟良久。院中只闻松风过隙，落子叮咚。阿娜尔看得眼花缭乱，不明所以，只觉二人神情专注，仿佛在进行一场无声的论道。
不知不觉，日头西斜。一盘棋竟下了两个时辰，仍未分胜负，但局面已豁然开朗，呈现一种动态的平衡和谐之势。
玄素道人投子认负，抚掌大笑：“妙哉！妙哉！不想居士竟是棋道高手，更难得的是，竟暗合周天星象之妙！老道困于此局三年，今日得居士之手，方见圆满之机！痛快！痛快！” 他看林曦的眼神，已满是欣赏与探究。
林曦谦道：“前辈谬赞。晚辈只是偶有所感，侥幸而已。” 他心知，此局博弈，实则是双方道法修为、尤其是对天地法则理解的一次无声交锋与印证，获益匪浅。
玄素道人命清风重整杯盘，留二人用斋饭。斋饭甚是简单，不过是些山菇、野菜、松子，佐以观后自种的青稞饼，却清香可口。饭间，玄素道人不再谈棋，而是问起林曦对当今世道、修行之路的看法。林曦谨慎应答，只道乱世纷扰，修行当求本心清明，上体天心，下恤民瘼。
老道听罢，长叹一声：“居士所言甚是。然则天心难测，民瘼尤深。老道避居深山，非为独善其身，实是见这天地气机日渐紊乱，星象晦暗，恐有巨变。留此残躯，观星望气，或能窥得一线天机，稍尽绵力。” 话语中透露出深深的忧患意识。
林曦心中一动，试探问道：“前辈在此清修，可曾察觉此地方圆，有何特异之处？比如地脉异常，或星辰之力汇聚之象？”
玄素道人目光微凝，深深看了林曦一眼，缓缓道：“居士非常人，既问到此，老道也不相瞒。此观所在，正是昆仑一处隐晦的‘地眼’所在，地气纯净，上应紫微星垣。故老道在此结庐，借地气星辉修行，亦借此处清明，观测天象。近几十年来，确感星辰之力时有紊乱，尤其西北方向，常有不祥晦暗之气冲犯紫微，似主兵戈、灾异。老道修为浅薄，难明其详，只觉心绪不宁。”
西北方向？星晷古道？归墟影响？林曦与阿娜尔对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。这老道虽不知星晷古道具体，却凭其观星术，敏锐地察觉到了天地异变！
“前辈可知，有何古籍或传说，提及上古有沟通星辰、维系天地平衡之古道？”林曦再问。
玄素道人沉吟片刻，道：“古老传说，昆仑乃天梯，有神人往来。至于具体古道……观中藏有一卷祖师留下的《星野勘舆图》，乃前辈真人游历昆仑所绘，标记了些奇异之地，或与居士所言有关。清风，去我静室枕下，将那个紫檀木匣取来。”
小道童应声而去，片刻捧来一个古旧的木匣。玄素道人打开，取出一卷非帛非纸、触手冰凉柔韧的古老图卷。展开一看，上面以朱砂墨笔，精细绘制了昆仑山及其周边地域的山川地形，并在多处标记了奇特的符号，旁有细小注解。其中几处符号，赫然与林曦所持星图及黑水城、星宿海等地感应吻合！更有一处位于昆仑极西雪线之上的标记，旁注“瑶台星陨，古道枢机”八字！
林曦心中剧震！此图竟是寻找星晷古道关键节点的又一重要线索！尤其这“瑶台星陨”之地，似乎正是下一步的关键！
玄素道人将图卷递给林曦，正色道：“此图乃观中秘传，祖师有训，非有缘人不得示之。今日与居士对弈论道，知非常人，又心怀苍生，此图或对居士有所助益。望善用之，莫负天心。”
林曦郑重接过图卷，收入怀中，起身深深一揖：“前辈厚赠，晚辈铭感五内。必当竭尽全力，查明异变根源，以安天地。”
玄素道人含笑点头：“善。天色已晚，山路难行，二位就在观中厢房歇息一宿，明日再行不迟。”
是夜，林曦与阿娜尔宿于观中简陋却洁净的厢房。窗外月明松影，万籁俱寂。林曦取出《星野勘舆图》与自身星图对照参详，越发肯定前路。阿娜尔则对日间所见所闻感慨不已，这深山古观，避世高人，一局棋，一卷图，皆透着玄机，远比打打杀杀更令人心折。
次日清晨，二人辞别玄素道人。老道送至观外，指着西方云雾缭绕的最高雪峰道：“此去百里，便是图中所示‘瑶台’大致方位。山高路险，妖魔潜行，望居士珍重。”
林曦二人再三拜谢，转身离去。走出很远，回望那云雾中的小小道观，恍如隔世。奇遇，于平淡中得见真知，
，于游历中印证大道。此番云深观之行，不仅获得了关键线索，更在与玄素道人的交流中，对星象、地脉与世变的关联有了更深理解，心境愈发沉静通透。
前路依旧艰险，但目标已更加明确。瑶台星陨，古道枢机，那将是揭开最终秘密的关键所在。