鬼市的喧嚣，在那一刻凝固了。所有鬼魂的目光，如同被无形的线牵引，聚焦于那跪地求救的老者、那泼汤制造混乱后消失的小鬼头，以及——被卷入漩涡中心的林曦（林寒）与聂秋痕（聂秋痕）身上。泼洒的“醒魂汤”（或许是某种腐蚀性液体）在几个鬼差身上滋滋作响，冒出刺鼻青烟，引发他们痛苦的嚎叫与暴怒。这突如其来的混乱，打破了表面的平静，将潜伏的矛盾赤裸裸地暴露出来。
“好哇！还有同党！一起抓了！” 为首鬼差抹去脸上污秽，狰狞的目光锁定了林曦二人。他手中的锁魂叉幽光闪烁，散发出禁锢魂力的波动。周围的鬼魂如同潮水般退开，留下一个无形的真空地带，空气中弥漫着恐惧与一种病态的兴奋。
聂秋痕脸色煞白，下意识地靠近林曦。那求救的老者匍匐在地，瑟瑟发抖。林曦站在原地，魂海之中却掀起了滔天巨浪。托马斯·曼式的内心独白在此刻激烈上演：理性告诉他，此刻最明智的选择是置身事外，他们自身难保，何必为了一个素不相识的鬼魂，招惹地头蛇“剥衣亭”？这枉死城的规则冰冷而残酷，同情心在此地是奢侈品，甚至是致命的弱点。他肩负着更重要的使命——送小谢残魂归乡，寻找归途，应对归墟大劫。个人的恻隐之心，在宏大的命运面前，是否显得过于渺小与不合时宜？面对疾病与死亡的诱惑，需要权衡沉沦与超脱。
然而，另一种更深层的力量，在他魂体深处涌动。那是目睹不公时本能的愤怒，是穿越诸界、见证无数苦难后积淀的侠义之心，是“奇点”之中蕴含的、对秩序与平衡的天然趋向。袖手旁观，固然可以暂时保全自身，但那种对恶行的默许与妥协，是否会玷污他的道心，让他与那些冷漠的旁观者同流合污？修行之道，不仅仅是力量的积累，更是心性的锤炼。见义不为，非勇也；临难苟免，非道也。
这瞬间的挣扎，在外界不过一息。鬼差们已重整阵型，带着被挑衅的狂怒，呈扇形围拢过来，锁魂叉直指林曦！阴寒的杀气弥漫开来。
“林大哥……”聂秋痕的声音带着颤抖，但眼神中却有一丝决绝，她握紧了袖中短簪，准备并肩作战。
林曦深吸一口气，眼中的犹豫瞬间消散，化为一片冰冷的清明。他向前踏出一步，将聂秋痕和那老者护在身后，魂力内敛，却如即将喷发的火山。他并未立刻动用“奇点”本源，而是将三星钥的力量与自身魂力融合，周身散发出一种中正平和、却不容侵犯的威严气息，如同高山仰止。
“此人，我保了。”林曦的声音不高，却清晰地传入每个鬼魂耳中，带着一种不容置疑的力量感，“尔等身为鬼差，执法不当，逼债索命，与恶霸何异？”
那鬼差头目一愣，似乎没料到对方如此镇定且敢出言指责，随即暴怒：“放肆！哪里来的野魂，敢管剥衣亭的闲事！拿下！” 他率先挥叉刺来，叉尖幽光暴涨，化作数道黑色锁链，缠向林曦！
林曦不闪不避，并指如剑，指尖星辉流转，轻轻点出！没有惊天动地的爆炸，那看似凌厉的黑色锁链在接触到星辉的瞬间，如同冰雪遇阳，悄然消融！鬼差头目只觉一股沛然莫御的力量顺着锁魂叉反噬而来，虎口崩裂，魂体剧震，惨叫一声倒飞出去！
其余鬼差大惊，一拥而上！林曦身形微动，步法玄奥，在叉影中穿梭自如，指尖星辉闪烁，或点或拂，每一次轻触，都有一名鬼差如遭重击，魂体黯淡，倒地不起！他的动作举重若轻，带着一种近乎艺术的优雅与精准，仿佛不是在战斗，而是在进行一场关于能量掌控的演示。这正是托马斯·曼所推崇的，将技艺（或道法）升华至艺术境界的体现。
转眼间，几名鬼差已全部倒地呻吟，失去了战斗力。周围一片死寂！所有鬼魂都目瞪口呆，难以置信地看着这一幕。这外来的游魂，竟有如此神通！轻易击败了剥衣亭的爪牙！
聂秋痕美眸中异彩连连，紧握的手微微松开，松了口气。那获救的老者更是磕头如捣蒜：“多谢上仙！多谢上仙救命之恩！”
林曦却并无喜色。他清楚，麻烦才刚刚开始。当众打了剥衣亭的脸，对方绝不会善罢甘休。他扶起老者，沉声道：“老人家，此地不宜久留，速速离去吧。”
老者千恩万谢，踉跄着消失在鬼影之中。林曦则拉起聂秋痕，低声道：“我们快走！回书寓！”
两人迅速离开鬼市，穿行在枉死城错综复杂的巷道里。聂秋痕心有余悸，又带着几分兴奋：“林大哥，你刚才好厉害！”
林曦摇摇头，眉头紧锁：“不过是几个喽啰。真正的麻烦在后头。剥衣亭势力庞大，我们暴露了行踪，书寓恐怕也不安全了。”
果然，他们尚未回到“青衫书寓”，便感受到一股无形的肃杀之气笼罩了那片区域。巷口隐约有可疑的身影晃动。顾青衫先生站在院门口，面色凝重，见到他们归来，连忙招手示意他们从后门潜入。
“你们在鬼市的事，我已经听说了。”一进屋内，顾青衫便急切道，“巡阴司和剥衣亭的人正在四处搜捕你们！此地不能再待了！”
“连累先生了！”林曦歉然道。
“现在不是说这个的时候。”顾青衫摆摆手，快速思索道，“剥衣亭睚眦必报，定会全城搜捕。为今之计，唯有尽快离开枉死城！你们之前打听的‘百骨山’，虽是险地，但或许有一线生机！据说那里有一条废弃的古老通道，虽年久失修，危险重重，但或许能通往外间！”
百骨山！林曦心中一动，这与鬼市那老鬼所言吻合。
“事不宜迟，我这就为你们准备些必需品，你们趁夜出发！”顾青衫决断道。
然而，就在此时，林曦忽然感到魂体深处传来一阵剧烈的、撕裂般的痛楚！他闷哼一声，脸色瞬间变得苍白，额角渗出细密的魂汗（模拟）！先前强行催动“奇点”对抗黑山老妖，以及刚才鬼市动用魂力，积累的暗伤在此刻突然爆发！这种魂伤，非药石可医，如同附骨之疽，关乎道基根本。
“林大哥！”聂秋痕惊呼，连忙扶住他。
顾青衫见状，面色大变，上前搭住林曦脉门（魂体感应），神色愈发凝重：“林公子，你……你魂体有旧疾，且非同小可！似是与某种至高本源力量冲突所致！此刻发作，凶险万分！强行赶路，恐有魂飞魄散之危！”
疾病常是人物进行精神探索与升华的契机。此刻林曦的魂伤，也迫使他不得不停下来，直面自身与“奇点”的关系，进行更深层的内心跋涉。
林曦盘膝坐下，强忍痛楚，内视魂海。只见“奇点”之卵光芒黯淡，表面裂纹隐现，三星钥也运转滞涩。过度动用远超自身境界的力量，反噬终于显现。这不仅是身体的创伤，更是道途上的警示。
“我需闭关几日，稳定伤势。”林曦咬牙道，声音虚弱，“只是……会连累你们……”
顾青衫断然道：“林公子何必见外！你为救秋痕丫头和那老者才惹此祸端，老朽岂能坐视？我这书寓虽简陋，却有祖传的一道‘隐灵阵’，全力开启或可隐匿气息一段时间！你们就在密室疗伤，外面的事，老朽来周旋！”
聂秋痕更是坚定道：“林大哥，我守着你！哪里也不去！”
望着两人决然的目光，林曦心中涌起一股暖流。在这冰冷的幽冥鬼城，这份情谊，弥足珍贵。他不再多言，集中精神，引导魂力，开始艰难地修复裂痕，安抚躁动的“奇点”。这个过程痛苦而漫长，如同在攀登一座精神的“魔山”，需要极大的毅力与对“道”的深刻理解。
在接下来的几天里，林曦沉浸在深度的疗伤与内省中。聂秋痕不离左右，悉心照料。顾青衫则在外巧妙应对着剥衣亭的搜查，凭借其多年积累的人脉与智慧，暂时稳住了局面。
在这段被迫停滞的时间里，林曦对自身的力量有了更深的领悟。他不再将“奇点”视为一件工具或外物，而是尝试去理解其内在的混沌与秩序共存的本质，去调和其磅礴力量与自身脆弱魂体之间的冲突。这仿佛一场与至高法则的对话，痛苦，却蕴含着蜕变的契机。他的道心，在这场与“疾病”（魂伤）的搏斗中，愈发坚韧与通透。
数日后，林曦的伤势终于稳定下来，虽未痊愈，但已无大碍。而“奇点”之卵在他的精心温养下，裂纹渐消，光芒内敛，似乎与他魂体的融合更深了一层。他感觉到，自己对混沌星辉的掌控，更加得心应手。
然而，外面的风声也越来越紧。顾青衫带来消息，剥衣亭似乎察觉到了什么，加紧了搜查力度，隐灵阵也支撑不了多久了。
“是时候离开了。”林曦睁开眼，目光清澈而坚定，“去百骨山！”
夜色深沉，枉死城笼罩在压抑的氛围中。林曦、聂秋痕在顾青衫的帮助下，悄然离开书寓，向着城西险恶之地——百骨山的方向潜行。前路未知，危机四伏，但经过这场魂伤的洗礼，林曦的心志更加坚定。精神跋涉暂告一段落，而现实的冒险，即将展开。