诡异的事情发生了！以李信踏足点为中心，半径数米内的河滩砂石仿佛瞬间经历了千万次潮汐冲刷，变得松散如流沙！两名追击的清除者措手不及，脚下陡然塌陷，动作顿时失衡！
李信则借着前扑的势头和脚下突然“流动”起来的砂石，如同冲浪般，以一种不可思议的速度和角度，“滑”向了湍急的河流！扑通一声，消失在黑暗的水流中！
这一下变故出乎所有人意料。连岩和那个为首的清除者都短暂分神。岩抓住机会，猛攻几招逼退对手，也毫不犹豫地转身冲向河边，纵身跳入水中！
“目标落水！启动热能与生命信号追踪！”为首的清除者反应极快，发出指令。三名清除者立刻冲向河边，头盔上的扫描装置亮起红光，扫视着翻涌的河水。
然而，冰冷的河水迅速带走体温，湍急的水流也搅乱了生命信号。更重要的是，李信在入水前那一下诡异的“借势”，似乎短暂扰乱了附近小范围的时间流，使得追踪信号变得模糊不清。
“追！沿河道上下游搜索！他们跑不远！”清除者头领冰冷下令，三人迅速分头行动。
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冰冷的河水瞬间淹没了口鼻，巨大的冲击力裹挟着李信向下游冲去。他奋力挣扎出水面，咳出呛入的河水，在起伏的浪花中勉强辨认方向。岩就在他前方不远处，同样在挣扎着保持浮力。
河水很急，两岸是陡峭的岩壁或密林，没有立即上岸的机会。两人只能顺流而下，尽力避免撞上礁石或被卷入漩涡。
不知道被冲了多远，河道开始变宽，水流稍缓。前方出现一片相对平缓的河滩和树林。岩奋力向那边游去，李信紧随其后。
两人精疲力竭地爬上岸，瘫倒在冰冷的鹅卵石上，大口喘着气。检查了一下，除了些擦伤和冻得够呛，没有严重伤势。装备大部分还在，但都已湿透。
“刚才……那是怎么回事？”岩坐起身，看着李信，眼中带着明显的惊异。他指的是李信让河滩砂石瞬间“流沙化”的诡异现象。
李信摇摇头，他自己也有些懵：“我不知道……情急之下，我试着用怀表感知河滩的时间印记，然后……好像暂时‘借’到了河流冲刷的力量？感觉很模糊，消耗也很大。”他现在只觉得精神力透支，头痛欲裂。
“时间印记共鸣与局部环境扰动……”岩低声自语，像是想到了什么，“这是很高阶的技巧，理论上只有对时间流理解极深、且天赋异禀的‘感时者’才可能无意中触发。你母亲笔记里提到过类似概念吗？”
李信回想了一下，点点头：“有，她称之为‘环境印记共振’，认为是实现‘节点跳跃’或影响局部时空结构的基础之一，但需要极强的控制力和精确的‘坐标锚定’，否则极易失败或引发反噬。我刚才……完全是瞎猫碰上死耗子。”
“不管怎样，我们暂时摆脱了追兵。但清除者肯定会扩大搜索范围。这里不能久留。”岩站起身，拧干衣服上的水，观察四周地形，“安全屋在东南方向的山里，距离这里大概还有二十公里山路。我们必须在天亮前赶到。”
接下来的路程异常艰难。湿透的衣服在山林的夜风中冰冷刺骨，体力和精神力都严重透支。李信全靠一股意志力支撑着。岩则展现出惊人的耐力，不时搀扶他一把，并利用丰富的野外经验辨别方向，避开可能的危险区域。
黎明前最黑暗的时刻，他们终于抵达了所谓的“安全屋”——一个隐藏在半山腰岩缝深处、经过巧妙伪装的人工洞穴。入口被藤蔓和乱石遮蔽，内部空间不大，但干燥通风，存放着一些基本的生存物资、武器、通讯设备和简易医疗用品。
岩启动了一个小型独立电源，橘黄色的灯光照亮了洞穴。他先让李信换上干燥的备用衣物，又处理了一下两人的擦伤，然后开始检查通讯设备。
“枫还没有消息。”岩尝试联系后，眉头微皱，“希望她没事。”
李信靠坐在墙壁上，疲惫感如潮水般涌来，但他强撑着不让自己睡去。“那些清除者……怎么会那么快找到我们？基地的位置暴露了？还是……那个锚点里的‘标记信号’？”
岩沉默了一下：“都有可能。也可能是清除者动用了更高级别的追踪手段。时理会内部的技术并非绝对领先，清除派背后可能也有我们不知道的支持力量。”他看向李信，“你现在感觉怎么样？还能感知到什么吗？”
李信闭上眼睛，尝试集中精神。感知范围大大缩小，而且充斥着透支后的刺痛感。周围洞穴的时间印记稳定而古老，没有什么异常。但当他将注意力投向怀中的怀表时，却发现表盘上的“星空”中，除了代表母亲的那个稳定光点，以及远处若隐若现、代表清除者的红点（似乎分散开了，距离较远），在那个“虚无区”坐标对应的方位附近，似乎有极其微弱、断断续续的波动传来，像是……某种呼唤，或者共鸣？
他将这个发现告诉了岩。
岩思索片刻：“那个坐标……或许只有在特定条件下，或者当你处于某种特殊状态时，才能感知到更多？你刚才在河边的‘共振’，虽然是无意识的，但可能短暂触及了某个门槛。我们需要更多数据，也需要枫的技术支持。”
两人在安全屋休整了大半天，轮流休息和警戒。直到下午，洞口伪装的传感器传来轻微的震动——有人接近，而且是特定的信号节奏。
岩迅速靠近洞口，确认后打开了隐蔽的门。枫略显狼狈但眼神依旧锐利地闪身而入。她的制服上有几处焦痕和破损，脸上也带着疲惫，但精神尚可。
“甩掉了，花了点时间。”枫简短地说，接过岩递来的水一口气喝干，“清除者这次出动了‘猎犬’小队，是精锐中的精锐，擅长追踪和猎杀。基地的干扰程序起了作用，但他们似乎有某种新的广域探测技术，范围很大。我们得尽快离开这片区域。”