四位考官又稍坐片刻，接受了几轮敬酒后，便适时地起身离去。他们深知，年轻人们需要属于自己的空间，他们这些“老家伙”在场，反而会让这些少年英才拘束。
果然，随着考官们的离去，鹿鸣宴的气氛陡然变得更加轻松和活跃起来。少了官场上的严肃，多了几分少年人应有的疏狂与意气。
“如此良辰美景，岂可无剑舞助兴？”一位出身军武世家、位列虎榜的魁梧青年大笑起身，他名唤雷震，性如烈火。
只见他拔出腰间佩剑（宴席允许佩戴未开锋的礼仪用剑），纵身跃至场中空地，剑随身走，顿时剑光霍霍，如银蛇乱舞，又似雷霆炸裂，招式大开大合，充满阳刚之美，引得阵阵喝彩。
“雷兄好剑法！小弟不才，愿以笔墨相和！”另一张案几后，一位来自江南水乡、鹤榜中游的儒雅青年徐文谦抚掌笑道。
他长身而起，早有内侍铺开雪白的长卷宣纸，研好浓墨。徐文谦执笔在手，略一沉吟，便笔走龙蛇。
他并非单纯写字作画，而是将自身对水行道法的领悟融入笔锋之中，但见墨迹淋漓，时而如涓涓细流，时而如惊涛骇浪，一幅《大衍江山万里图》竟在笔下隐隐呈现水汽氤氲、波涛暗生之象，仿佛画卷随时可能活过来，引得周围懂行之人大声叫好。
有豪迈的，自然也有清雅的。
不远处，一株古老的月桂树下，一位身着素白衣裙、气质清冷的女子，位列鹤榜前茅的风素影，正轻抚瑶琴。
琴音淙淙，如幽涧寒泉，清冷空灵，却又带着一种抚平躁动的力量，与场中的剑舞豪歌相映成趣，构成奇妙的和谐。
更有人取出洞箫，呜咽之声如泣如诉，诉说游子思乡或壮志未酬；有人以指代笔，凌空书画，灵力凝聚成闪烁的文字或图案，旋即又消散于夜空，如梦似幻；甚至还有精于杂艺者，施展小巧法术，操控着点点灵光如流萤般飞舞，编织出各种吉祥图案，引得众人拍手赞叹。
虞衡坐于鹤榜区域的案几后，看着眼前这百家争鸣、各显神通的场面，心中亦是豪情涌动。
他虽不擅此等技艺，修为也非上等，但此刻身处其中，感受着同龄人的才华横溢与蓬勃朝气，只觉得心胸开阔，往日因出身和修为带来的些许阴霾也一扫而空。
他与身旁几位同样出身普通但跻身鹤榜、鹿榜的学子举杯对饮，交谈甚欢，彼此眼中都有着对未来的憧憬与坚定。
虞啸卿亦在场中与人高谈阔论，他本就性格张扬，此刻更是意气风发，与几位志同道合者讨论着边关形势与开拓之道，声音洪亮。
而虞青雅则安静地坐在一旁，与几位气质相投的女子低声交谈，偶尔品评一下场中的表演，清冷的面容在宫灯柔和的光线下，也少了几分平日的疏离。
这一刻，鹿鸣苑内，没有了严格的等级界限，没有了家族的藩篱，只有六百少年英才，以他们各自的方式，挥洒着青春的激情与才华，展露着最真实的意气风发。
空气中弥漫着酒香、墨香、花香，交织着琴声、剑鸣、笑语、喝彩，构成了一幅盛大而充满生命力的画卷，铭记在每一个人心中，成为他们踏入仕途前，最珍贵、最肆意的一夜。
……
与此同时，深宫之内，青鸾宫偏殿。
相较于鹿鸣苑的热烈喧嚣，这里依旧保持着惯有的静谧与雅致。夜色已深，殿内只点亮了几盏宫灯，光线昏黄柔和，映照着虞璎沉静秀美的侧脸。
手中拿的正是琼林殿中定下并传达九州的最终四榜详细名单。
当她的目光掠过龙榜、虎榜，最终在鹤榜第九十七的位置上，清晰地看到“青州虞衡”四个字时，一直平稳持着名单的纤指，难以抑制地微微颤抖起来。
不是预估中的鹿榜中游，更不是垫底，而是鹤榜！尽管是鹤榜末位，但这也着七品官身！这意味着衡儿的起点便好上了大半之人。
一股难以言喻的、混合着巨大惊喜、欣慰的暖流，瞬间涌遍了她的全身。脑海中，瞬间闪过弟弟虞衡年少时倔强修炼的身影，闪过他离家赴京时那坚定的眼神……种种画面，最终汇聚成名单上那闪耀的名字。
一直侍立在旁，密切关注着主子神色的挽秋和拂冬，见状立刻对视一眼，眼中皆流露出欣喜。
她们是虞璎的心腹，自然明白虞衡入选，尤其是位列鹤榜，对自家娘娘意味着什么。
“娘娘，可是衡少爷……”挽秋忍不住轻声问道，语气带着期待。
虞璎缓缓放下名单，绝美的脸庞上，那抹一直萦绕的淡淡清愁仿佛被春风拂去，绽放出真切而动人的笑容，如同月下初绽的白莲，清艳不可方物。
她点了点头，声音带着一丝不易察觉的哽咽，但更多的是喜悦：“是，衡儿……他在鹤榜，第九十七位。”
“太好了！”拂冬立刻欢喜地低呼出声，“恭喜娘娘！贺喜娘娘！衡少爷真是争气！”
她们的声音虽然压低，但守在殿门口的小禄子和侍立在角落阴影里的小喜子，以及另外两名心腹宫女折夏、抹春，也都听得清清楚楚。瞬间，几个人脸上都露出了由衷的喜悦笑容。
小禄子机灵，立刻上前一步，打了个千儿，声音带着谄媚与欢喜：“奴才给娘娘道喜了！衡少爷高中鹤榜，光耀门楣，真是天大的喜事！”
小喜子也连忙跟着跪下贺喜，他虽然沉默寡言，但脸上激动之色丝毫不假。
折夏和抹春也盈盈下拜：“恭喜娘娘，心想事成。”
看着满殿心腹为自己、为家族高兴的样子，虞璎心中暖意更甚。
在这深宫之中，这些贴身伺候的人，便是她最亲近的“自己人”。
她深吸一口气，压下翻腾的心绪，恢复了往日的沉稳，但眉梢眼角的喜意却掩藏不住。
“起来吧。”虞璎声音温和，“衡儿能有今日，是他自己努力的结果，也是陛下天恩浩荡。”
她沉吟片刻，吩咐道，“挽秋，去将本宫丹房珍藏的那瓶三转玄元丹取来。拂冬，你去取一盒上品‘水灵贝’。”
“是，娘娘。”挽秋和拂冬立刻领命而去。三转玄元丹是适合感应期修士巩固修为、冲击瓶颈的珍贵丹药，价值不菲；而上品水灵贝则是蕴含精纯水灵气的修炼资源，亦可作为货币交易，一盒百枚之数对于普通修士已是一笔不小的财富。
很快，两样东西便取了过来。虞璎看着那白玉丹瓶和散发着蒙蒙蓝光的灵贝，对挽秋道：“你明日一早，拿本宫令牌，亲自出宫一趟，将这些东西送去栖梧苑，交给衡儿。告诉他，就说本宫说的，望他戒骄戒躁，脚踏实地，不负圣恩，亦不负家族期望。宫中一切安好，无需挂念，专心前程。”
“奴婢明白，定将娘娘的话带到。”挽秋郑重接过。
虞璎又看了看殿中其他面露喜色的宫人，微笑道：“今日殿中所有人，皆赏三个月月例，同沾喜气。”
众人闻言，更是喜出望外，纷纷跪谢：“谢娘娘赏赐！”
一时间，青鸾宫偏殿内，充满了欢声笑语。宫灯的光芒似乎也变得更加明亮温暖。