窗台上那截白蜡烛和那个“净”字，让惊魂未定的沈清辞瞬间明白了——这是让她用烛光掩盖身上那些闪瞎眼的“星尘”呢！她一边手忙脚乱地点蜡烛、剪衣服、搓洗痕迹，一边在心里嘀咕：“这送信的真是我肚子里的蛔虫？连屁股擦不干净都料到了？”
折腾完，天都快亮了。她瘫在椅子上，感觉像跟人打了一夜架，后背还火辣辣地疼。“这哪儿是来编书啊，简直是来玩命的！”她哀叹一声，抱着被子滚上了床，却死活睡不着，脑子里全是鬼面人、鞭子黑影、还有那撮坑爹的闪光砂。
第二天顶着俩黑眼圈去点卯，编修馆里静悄悄的，大伙儿都埋头干活，没人注意她。她松了口气，假装认真看稿子，实际上一个字都没看进去。
午后，她实在撑不住，借口要核对药材图片（其实就是想溜回去研究那本《星陨秘录》），跟代理修撰请了假。刚溜出侧门，早就蹲在街角的阿福就跟了上来，压低声音：“姑娘！少爷让您赶紧回铺子一趟，出事了！”
沈清辞心里“咯噔”一下：“又咋了？”
“回去说，回去说！”阿福拉着她就往小巷子里钻。
从后门溜进五味轩的小院，熟悉的药香让她鼻子一酸。清风和白芷像两只受惊的兔子一样扑过来。
“姑娘！您可算回来了！”清风拉着她的袖子，眼圈红红的，“听说昨晚翰林院那边闹贼了，没吓着您吧？”
白芷也上下打量她：“姑娘脸色这么差，是不是累坏了？”
“没事儿，就是熬夜看稿子看的。”沈清辞挤出一个笑，心里暖暖的，“铺子里没事吧？”
“铺子倒是没事，”清风抢着说，“就是怪事一桩！对面回春堂那个眼睛长在头顶上的孙大夫，前天居然派人送了两包上等黄芪过来，说是恭贺姑娘高升！太阳打西边出来了！”
白芷蹙着眉补充：“我觉得蹊跷，没敢用，收起来了。”
沈清辞心里警铃大作，孙大夫这黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！“做得对！他的东西，咱可不能要。”她叮嘱道，“最近都机灵点，有生人打听，多留个心眼。”
正说着，陆景珩从里间掀帘出来，脸色不太好看。沈清辞让清风白芷去前面看店，跟着他进了内室。
“你昨晚是不是又去地宫了？”陆景珩开门见山，语气带着后怕和责备，“太胡来了！要不是有人帮忙，你让我怎么跟静玄师太交代！”
沈清辞低下头：“情况紧急嘛……下次不敢了。”
陆景珩叹了口气，语气软了下来：“东西收好，千万别再轻易冒险。鬼面人那边有点线索了，可能跟宫里一个失势的老太监有关，来头不小，你被他盯上，以后更要小心。”
沈清辞把被神秘黑影救了两次，还有“净”字提示的事说了。
陆景珩眉头拧成了疙瘩：“长鞭……变声……这人我也摸不透。但他既然帮你，暂时不是敌人。赵家那边，”他语气冷了下来，“赵婉儿最近跟老王爷府上一个侧妃走得近，恐怕要生事。你最近尽量减少外出，我多派点人护着你。”
话音未落，前面铺子突然吵吵起来，夹杂着清风拔高的嗓门和几个男人的呵斥。两人对视一眼，心里同时一沉。陆景珩示意她别动，自己快步走了出去。
只见铺子里站着几个顺天府的衙役，领头的是个横眉竖眼的班头，正指着清风嚷嚷：“……有人告你们五味轩卖假药膳，吃坏了人！掌柜的呢？跟我们走一趟！”
清风气得小脸通红：“官爷您可不能血口喷人！我们用的都是好料子，街坊邻居都能作证！谁告的？有证据吗？”
白芷也拦在柜台前，脸色发白：“官爷，抓人总得有个凭据吧？”
常山则捏紧了拳头，挡在两人前面，眼神凶得能杀人。
陆景珩沉着脸走出去：“几位，这是唱的哪一出？”
那班头见陆景珩气度不凡，语气稍缓，但还是挺横：“奉命办差！五味轩吃坏了人，带掌柜的回话！”
陆景珩冷笑：“奉谁的命？拘票呢？苦主在哪儿？证据呢？”
班头被问住了，梗着脖子：“顺天府办案，还要跟你交代？告状的在衙门口等着呢！要么让掌柜的跟我们走，要么封铺子！”
这时，沈清辞整理了一下衣衫，从容走出来，对班头福了一礼：“官爷，小女子便是掌柜。不知苦主姓甚名谁？吃的什么？症状如何？何时来买的？可有药渣方子为证？”
她一连串问题问得班头一愣，支吾道：“自然有苦主……症状是又吐又泻！就是前日买了你们茯苓糕吃的！”
沈清辞心里冷笑，前日她根本不在铺子，茯苓糕性子最平和，能吃得又吐又泻？骗鬼呢！她面上不动声色：“官爷，前日本店并未售卖茯苓糕。且茯苓糕性平，绝无此效。若真有人吃坏了，清辞愿一同前往医馆，与苦主、大夫当面对质。若真是铺子的错，清辞认罚。但若是有人诬告，”她目光扫过班头，“清辞虽是小女子，却也知王法不容人放肆。”
她这话有理有据，不卑不亢，倒让衙役们有点犹豫。班头脸上挂不住，正想用强，阿福从门外引着个穿着体面的文士走了进来。
那文士直接亮出腰牌，对班头说：“都察院赵御史门下。赵大人听说有衙役滋扰商户，特来问问。顺天府办案，何时这么不讲究了？拘票证据呢？”
都察院御史！班头顿时怂了，汗都下来了：“误会！绝对是误会！小的这就回去核实！”说完，带着人灰溜溜跑了。
衙役一走，清风拍着胸口：“吓死我了！姑娘，幸好您在！”
沈清辞却笑不出来，对那文士道谢：“多谢先生解围。不知赵大人……”
文士拱手笑道：“沈姑娘客气。鄙姓周。是文翰林听说有衙役来，怕有误会，让在下来看看。没事就好。”说完就走了。
文先生的人？沈清辞和陆景珩交换了一个眼神。文先生消息这么灵通？这解围，是巧了，还是有意为之？
风波暂平，但谁都明白，这事没完。陆景珩叮嘱她最近小心，又加了暗哨，才匆匆离开，显然是去查顺天府和赵御史了。
沈清辞留在铺子后院，心里沉甸甸的。赵婉儿这是要下死手啊！这次躲过了，下次呢？
傍晚回到翰林院厢房，她累得眼皮打架。刚点上灯，想拿出《星陨秘录》瞅两眼，窗外又传来“叩叩”声。
她心里一紧，摸出银针，凑到窗边：“谁？”
窗外安静了一下，然后传来一个又尖又细、像被人掐着脖子的怪异声音：“子时三刻……老地方……有人要见你……”说完，脚步声就飞快跑远了。
沈清辞猛地开窗，外面空空如也，只有一截被捏扁的芦苇杆躺在窗台上。老地方？地宫？子时三刻？谁要见她？这声音怪得吓人，跟以前的送信人完全不是一路！
她拿着芦苇杆，心里乱成一团麻。去，还是不去？这会不会是个新坑？