圣安东尼奥的At&t中心球馆，今晚被一片刺目的银黑与紫金交织淹没。记分牌上方的电子屏清晰地标注着“西部决赛G6 马刺vs湖人 48分钟倒计时”，现场两万余名观众的呐喊声震得场馆穹顶微微发颤，每一次呼吸都裹挟着季后赛收官战独有的窒息感——这是马刺的背水一战，赢则将系列赛拖入抢七生死局，输则目送湖人时隔两年再度挺进总决赛；而对于湖人而言，手握3-2的赛点，他们只需守住这一战，便能终结与马刺近三年的西部恩怨，向着队史第15座总冠军奖杯迈出最关键的一步。
赛前热身时，球馆内的氛围便已剑拔弩张。马刺队的球员们面色凝重，蒂姆·邓肯依旧是那副喜怒不形于色的模样，只是指尖摩挲篮球的力道比往常更重，篮下反复打磨着勾手与转身跳投，每一次出手都带着破釜沉舟的决绝。托尼·帕克穿着黑色的训练服，在场地一侧疯狂折返跑，汗水顺着他的发梢滴落，浸湿了球衣领口，他的眼神里满是不甘——上一场在洛杉矶，湖人凭借科比的绝杀三分险胜，将赛点牢牢握在手中，今晚回到主场，他必须用速度和突破撕开湖人的防线，为马刺续命。
另一边，湖人的热身区则显得相对从容，却又暗藏锋芒。科比·布莱恩特戴着黑色护腕，在45度角和三分线外反复投射，篮球划过指尖的弧线流畅而精准，每一次空心入网都能引来场边湖人球迷的阵阵欢呼。他偶尔会抬头望向马刺的半场，目光与邓肯在空中短暂交汇，没有言语，却像是一场无声的较量——这是联盟最顶尖的得分后卫与最具统治力的大前锋之间的对决，也是湖人与马刺王朝交替的缩影。罗伯特·霍里站在科比身后不远处，安静地做着拉伸运动，这位手握五枚总冠军戒指的“绝杀先生”，脸上看不出丝毫紧张，只是眼神里藏着一丝笃定，仿佛早已预料到今晚将是属于他的舞台。沙奎尔·奥尼尔则在篮下耍着标志性的霸王步，时不时与队友调侃几句，用幽默缓解着季后赛的高压，但若仔细观察便会发现，他的肌肉早已紧绷，随时准备迎接邓肯在内线的狂风暴雨。
球员通道内，两队主教练的赛前动员简洁而有力。马刺主教练波波维奇穿着深色西装，眉头紧锁，声音低沉却带着不容置疑的威严：“今晚没有退路，每一个回合都要拼到极致，防守端锁死科比和奥尼尔，进攻端交给蒂姆和托尼，我们要让洛杉矶人知道，圣安东尼奥的主场，不是他们撒野的地方！”而湖人主教练菲尔·杰克逊则依旧是那副云淡风轻的模样，手里拿着战术板，慢悠悠地说道：“保持我们的节奏，紧逼防守，合理分配球权，科比，你负责牵制，沙克，你在内线施压，其他人做好篮板和空位投篮，记住，冠军之路从来都不是一帆风顺的，但今晚，我们要亲手终结这一切。”
随着裁判一声哨响，比赛正式拉开帷幕。跳球环节，奥尼尔与邓肯同时起跳，奥尼尔凭借惊人的爆发力将球拨给了科比，湖人率先发起进攻。科比运球推进到前场，面对帕克的防守，一个标志性的胯下运球接背后运球，晃开一丝缝隙后直接突破，吸引了邓肯和布鲁斯·鲍文的双重补防，随后手腕一翻，将球精准传给了篮下空位的奥尼尔，奥尼尔接球后顺势转身，单手暴扣得手，湖人2-0开局！
现场马刺球迷的呐喊声瞬间被湖人球迷的欢呼声压制，而马刺队并未慌乱，帕克快速运球推进，利用自己的速度突破湖人的防线，在罚球线附近急停跳投命中，紧接着，邓肯在内线接球，面对奥尼尔的防守，一个细腻的转身勾手，篮球擦板入网，马刺迅速将比分追平。短短两分钟内，两队攻防节奏极快，每一次得分都伴随着全场观众的惊呼，西部决赛的强度，从一开始就拉满。
第一节比赛，两队陷入了白热化的缠斗。湖人这边，科比状态火热，无论是突破上篮还是三分投射都手感滚烫，单节出手8次，命中5球，其中包括2记三分，砍下12分3篮板2助攻，奥尼尔在内线也展现出了绝对的统治力，多次接到队友传球后暴力扣篮，还造成了马刺球员的犯规，单节罚球4中3，贡献11分4篮板。而马刺队则依靠邓肯和帕克的“双人组”苦苦支撑，邓肯在内线予取予求，无论是背身单打还是篮下补篮都游刃有余，单节砍下10分6篮板2盖帽，帕克则利用速度优势不断冲击湖人的防线，多次送出精准助攻，还自己命中3记中距离跳投，单节贡献8分5助攻。
第一节末端，霍里终于迎来了自己的第一个高光时刻。当时马刺进攻，帕克运球突破后将球传给了邓肯，邓肯准备转身单打奥尼尔，却被霍里预判到了传球路线，一记干净利落的抢断，直接断下了邓肯的传球，随后霍里快速运球推进，单枪匹马杀向马刺半场，面对马刺球员的回防，他没有选择强行上篮，而是放慢节奏，等待队友跟进，最终将球传给了空位的德里克·费舍尔，费舍尔三分命中，湖人以28-25领先马刺3分结束第一节。
第一节休息时，波波维奇对马刺的防守提出了严厉的批评：“我们的防守太松散了，科比的突破没人能限制，奥尼尔在内线也太轻松，接下来必须加强防守强度，鲍文，你给我死缠科比，蒂姆，你在内线做好补防，不能再给他们轻易得分的机会！”而菲尔·杰克逊则在战术板上画着新的战术：“接下来我们继续打双塔战术，沙克在内线牵制，科比吸引防守，霍里，你多在三分线外游走，抓住空位投篮的机会，你的防守和三分，对我们很重要。”