石室在震颤。
不是普通的震动，是从地底深处传来的、带着暴戾气息的脉动。青石板裂开蛛网般的纹路，缝隙中渗出黑色煞气，像毒蛇的信子，舔舐着地面的血迹。
青铜丹炉的光芒愈发炽盛，青金色的烟雾如轻纱缭绕，炉口升起的本源猫薄荷亭亭玉立，青金色的叶片上，露珠滚动，滴落时发出“嘀嗒”轻响，每一滴都蕴含着纯净的生命之力，落在地上，竟将蔓延的煞气灼烧得“滋滋”作响。
可它的根部，那缕黑色煞气却在疯狂涌动。
煞气凝聚成一团拳头大的黑影，黑影中，无数细小的触须蠕动，隐约能看到一个缩小版的兽魂母巢虚影——与矿洞深处的兽魂母巢一模一样，只是气息更精纯，也更暴戾。这团煞气像是有生命般，死死缠绕着本源猫薄荷的根茎，贪婪地汲取着生命之力，每汲取一分，黑影就壮大一分。
“娘的！这鬼东西竟在吸灵植的本源！”凌霜跺脚怒骂，钢剑拄在地上，肩膀的伤口还在渗血，血珠滴落在煞气上，瞬间被吞噬，“林墨，快想想办法！再这么下去，这宝贝灵植就要被吸干了！”
林墨没应声。
他的猫耳紧紧贴在头皮上，捕捉着通道深处越来越近的脚步声。不是杂乱的奔跑，是整齐划一、沉重如擂鼓的步伐，每一步落下，都让石室的震颤加剧一分。至少五十人，修为最低的也是凝气中期，其中还夹杂着三道隐晦却霸道的气息，显然是万兽盟的高手。
他的猫瞳盯着本源猫薄荷根部的黑影，指尖的丹炉碎片发烫，碎片里的雪白灵猫残魂在躁动，像是在抗拒那团煞气。猫仙玉佩悬浮在他身前，淡青色的光芒与丹炉的青金色交织，形成一道薄薄的光罩，护住了本源猫薄荷，暂时挡住了煞气的侵蚀。
“这不是普通的兽魂母巢，是‘母巢本源’。”木青的声音低沉，引魂佩在他掌心旋转，绿光中那丝黑色纹路愈发清晰，与黑影的煞气产生了诡异的共鸣，“万兽盟的兽魂阵，都是用这东西的分身炼制的。它们靠吞噬灵植本源壮大，而这株本源猫薄荷，是它们的终极目标。”
他说这话时，左手下意识地按在胸口，指节泛白，衣襟的缝隙中，那点红光闪烁得更急了，像是在与黑影呼应。玄瞳黑猫突然从林墨肩头跳下，金纹暴涨，对着木青的胸口低吼，喉咙里发出警告的呼噜声，尾巴直直竖起，尖端微微抽搐。
林墨眼角的余光瞥见这一幕，心中一动。
木青身上的秘密，远比他表现出来的多。
“你怎么知道这么多？”林墨的声音平静，却带着一丝审视，“你和万兽盟，到底是什么关系？”
木青的身体僵了一下，眼神闪烁，避开了林墨的目光：“我……我只是研究过兽魂阵。青木谷常年被万兽盟骚扰，我不得不查清它们的底细。”他的声音有些干涩，引魂佩的绿光突然黯淡了几分，“现在不是说这些的时候，万兽盟的人快到了，我们得想办法护住本源猫薄荷。”
凌霜也察觉到了不对劲，钢剑指向木青：“厮鸟！你别想打马虎眼！刚才你的引魂佩和那兽面修士的令牌纹路一模一样，你是不是万兽盟的奸细？”
“不是！”木青急忙辩解，语气带着一丝急切，“引魂佩的纹路是我从古墓中找到的，只是巧合与万兽盟的纹路相似！”
“巧合？”凌霜嗤笑一声，就要上前，却被云璃拉住。
云璃虚弱地摇了摇头，掌心的清心诀光芒微弱：“先……先解决眼前的危机。万兽盟的人来了，我们内讧，只会让它们渔翁得利。”她低头看了看怀里的小蛮牛，小家伙似乎感受到了紧张，用小脑袋蹭着她的下巴，发出软糯的“喵”声，让她紧绷的神经稍稍放松。
林墨点了点头，没有再追问木青。他看得出来，木青没有恶意，只是在隐瞒什么。现在确实不是追究的时候，当务之急是护住本源猫薄荷，击退万兽盟。
“凌霜，你守住石室入口，用钢剑挡下第一批冲进来的人。”林墨快速下令，猫仙玉佩的光罩扩大，护住了整个丹炉区域，“云璃，你在后面用清心诀稳住我们的心神，隔绝煞气侵蚀，别勉强自己。”
“俺知道！”凌霜咧嘴一笑，抹了把嘴角的血沫，钢剑一挺，金色的剑气在剑身流转，“娘的！正好让俺试试这厮鸟的剑锋，能不能砍碎那些杂碎的骨头！”
“木青，你的引魂佩能控煞，帮我牵制本源猫薄荷根部的黑影。”林墨看向木青，眼神坚定，“我来激活丹炉的力量，净化煞气。”
木青深吸一口气，点了点头，引魂佩飞向本源猫薄荷，绿光缠绕上那团黑影，黑影顿时躁动起来，触须疯狂摆动，却被绿光死死缠住，无法再汲取灵植本源。“我只能暂时困住它，净化煞气，还要靠你。”
林墨不再多言，丹炉碎片和猫仙玉佩同时飞到他手中，他闭上双眼，猫男体质全力运转，体内的灵气如潮水般涌入两件宝物。
青金色的光芒从丹炉碎片中爆发，与青铜丹炉的光芒完全融合。丹炉突然发出“嗡嗡”的轰鸣，炉身的猫爪纹光芒大放，无数道青金色的光丝从炉身涌出，缠绕上本源猫薄荷的根茎。
光丝所过之处，黑色煞气发出“滋滋”的灼烧声，快速消融。本源猫薄荷的叶片颤抖起来，青金色的露珠滚落得更快，滴落在黑影上，每一滴都像一颗小火种，点燃了煞气。
林墨能感觉到，丹炉中蕴含着一股古老而强大的丹火之力，这是猫仙炼制丹药时留下的本源之火，专门克制阴邪煞气。而他手中的碎片，就是激活这股力量的钥匙。
“喵——”
丹炉碎片中，雪白灵猫的残魂发出一声悠长的喵呜，化作一道青芒，钻进了青铜丹炉中。丹炉的轰鸣愈发剧烈，炉口的青金色烟雾凝聚成一只巨大的猫形虚影，虚影张开嘴，喷出一团青金色的丹火，直扑本源猫薄荷根部的黑影。
丹火触碰到黑影的瞬间，剧烈的爆炸声响起。
黑色的煞气被丹火点燃，化作熊熊黑火，却在青金色丹火的灼烧下，快速转化为纯净的灵气。本源猫薄荷的叶片瞬间变得更加翠绿，根茎上的伤痕快速愈合，散发出的生命气息愈发浓郁。
“成了！”云璃惊喜地喊道，苍白的脸上露出一丝笑容。
可就在这时，通道深处的脚步声突然停了下来。
紧接着，一道冰冷的声音传来，带着一股令人窒息的威压，穿透了石室的墙壁：“林墨，木青，好久不见。”
这声音沙哑而熟悉，林墨猛地睁开眼睛，猫瞳骤缩。
是墨影！
那个在矿洞被兽魂阵吞噬的万兽盟暗卫，那个给影爪地图的人！
“你没死？”林墨的声音带着一丝难以置信，他能感觉到，声音的来源就在通道入口处，气息强大得远超之前的兽面修士。
“死？”墨影的笑声传来，带着一丝诡异的疯狂，“我怎么能死？我还要亲眼看着你们，死在兽魂母巢的力量下！”
“轰”的一声巨响，通道入口的青石板被硬生生炸开，无数道黑色的煞气涌入石室，煞气中，一道黑影缓缓走来。
那是一个身着黑色道袍的修士，身形消瘦，脸上没有戴面具，而是覆盖着一层黑色的鳞片，鳞片下，一双眼睛闪烁着猩红的光芒，正是墨影！只是他的气息，比之前强大了数倍，身上的煞气浓郁得几乎化不开，与本源猫薄荷根部的黑影同源。
“你被兽魂母巢寄生了？”木青的声音带着一丝震惊，引魂佩的绿光剧烈波动，像是在抗拒墨影身上的气息。
“寄生？”墨影嗤笑一声，抬手一挥，黑色的煞气化作数道利爪，直扑林墨等人，“这不是寄生，是进化！万兽盟的兽魂母巢，本就是伟大的存在，它能让我们获得无穷的力量！”
凌霜怒吼一声，钢剑一挥，金色的剑气劈碎了煞气利爪：“娘的！厮鸟，你这是变成怪物了！俺这就斩了你，让你解脱！”
“解脱？”墨影冷笑，身形一闪，出现在凌霜面前，黑色的利爪抓向她的喉咙，“我不需要解脱！我要让你们都变成我的同类，永远活在力量的快感中！”
凌霜猝不及防，被利爪的劲风扫中，踉跄着后退，肩膀的伤口再次崩裂，鲜血喷涌而出。
“凌霜！”林墨心中一急，丹炉的丹火分出一道，直扑墨影。
墨影脸色一变，急忙后退，避开了丹火。“猫仙的丹火？没想到你真的继承了猫仙的传承！”他的眼中闪过一丝贪婪，“不过，这还不够！”
他抬手一挥，通道深处传来无数道嘶吼声，密密麻麻的兽魂虚影从通道中涌出，这些兽魂比矿洞中的更强大，更狂暴，身上的煞气几乎凝成实质，正是万兽盟的兽魂大军！
“杀了他们！夺取本源猫薄荷，献给盟主！”墨影怒吼一声，兽魂大军如潮水般涌向林墨等人。
“娘的！这么多杂碎！”凌霜咬牙，钢剑舞动，金色的剑气形成一道屏障，挡住了前排的兽魂，“林墨！你快净化那黑影，俺来挡住这些杂碎！”
兽魂太多了，密密麻麻，杀之不尽。凌霜的剑气虽然凌厉，却也渐渐有些吃力，身上的伤口越来越多，鲜血染红了她的道袍。
云璃见状，咬紧牙关，掌心的清心诀光芒暴涨，淡金色的光罩扩大，护住了凌霜的后背，隔绝了煞气的侵蚀。“凌霜，坚持住！”
可云璃的灵力本就消耗巨大，这一下全力催动，顿时眼前一黑，险些栽倒。小蛮牛从她怀里跳出来，小爪子一挥，一道淡绿色的光雾从它身上散发出来，这是本源猫薄荷的气息，兽魂闻到味道，顿时躁动起来，攻击的节奏慢了几分。
“小蛮牛！”云璃又惊又喜，没想到小家伙竟然能调动本源猫薄荷的力量。
林墨一边激活丹火净化黑影，一边关注着战场。他能看到，凌霜已经快撑不住了，云璃摇摇欲坠，木青的引魂佩绿光越来越淡，显然也快到极限了。灵猫小队虽然在奋力抵抗——铁爪的金爪撕碎一只只兽魂，夜瞳的夜视能力找出兽魂的弱点，小雪的猫薄荷粉干扰兽魂的行动，阿玳的破阵丹炸开，炸碎一片兽魂——但兽魂太多，它们也渐渐疲惫。
“不能再等了！”林墨怒吼一声，体内的灵气毫无保留地注入丹炉。
青铜丹炉的猫形虚影光芒大放，青金色的丹火再次暴涨，化作一道巨大的火柱，直扑本源猫薄荷根部的黑影。这一次，丹火没有灼烧，而是将黑影完全包裹起来。
黑影在丹火中疯狂挣扎，触须断裂，发出凄厉的尖啸。可丹火的力量太过强大，黑影渐渐缩小，最终化作一颗黑色的珠子，悬浮在本源猫薄荷的根部。
这颗珠子比之前的兽魂珠大了一圈，表面刻满了复杂的纹路，正是兽魂母巢的核心——母巢珠！
“母巢珠！”木青的声音带着一丝激动，“只要毁掉它，万兽盟的兽魂阵就会不攻自破！”
林墨正想催动丹火毁掉母巢珠，墨影却突然扑了过来，黑色的煞气化作一道巨爪，直抓母巢珠：“那是我的！”
“休想！”林墨抬手一挥，猫形虚影的爪子拍向墨影，青金色的力量与黑色煞气碰撞，墨影被震得连连后退，嘴角溢出黑色的血液。
“你们以为，毁掉母巢珠就有用吗？”墨影冷笑，身上的鳞片张开，无数道黑色的煞气从鳞片中涌出，“盟主早就料到会这样，他已经带着大军，包围了整个废丹峰！你们今天，一个也别想跑！”
林墨心中一沉。
他没想到，万兽盟竟然动用了这么大的手笔，不仅派人提前潜入遗迹，还包围了废丹峰。看来，本源猫薄荷对他们来说，真的至关重要。
“娘的！包围又怎么样？俺们杀出去就是了！”凌霜怒吼着，钢剑劈碎一只扑到面前的兽魂，“只要俺还有一口气，就不会让这些杂碎伤害你们！”
云璃也咬紧牙关，再次催动清心诀，淡金色的光芒笼罩住所有人，让大家的疲惫感减轻了不少：“我们一起杀出去，一定可以的。”
木青深吸一口气，引魂佩的绿光再次暴涨，他看向林墨，眼神复杂：“其实，我胸口的红光，是‘镇煞珠’。”他解开衣襟，露出胸口一颗红色的珠子，珠子上刻着与母巢珠相似的纹路，“这颗珠子，是我从猫仙遗迹的古墓中找到的，与兽魂母巢同源，能压制煞气，也能……操控煞气。”
这是第一个新伏笔——镇煞珠不仅能镇煞，还能操控母巢珠，暗示木青的祖先曾参与兽魂母巢的炼制，为后续揭露“猫仙弟子背叛”埋下线索。
“你早说啊！”凌霜骂道，却没有再怀疑木青，“那你快用这珠子，操控母巢珠，让那些兽魂反过来攻击墨影！”
木青点了点头，镇煞珠从他胸口飞出，红光与母巢珠的黑光交织。那些围攻的兽魂顿时躁动起来，不再攻击林墨等人，反而转头扑向墨影。
“不！”墨影怒吼，试图操控兽魂，却发现兽魂已经不受他控制，“你怎么会有镇煞珠？你到底是谁？”
“我是谁，不重要。”木青的声音低沉，“重要的是，兽魂母巢的罪孽，该终结了。”
林墨趁机催动丹火，青金色的火柱再次喷出，直扑母巢珠。这一次，他不是要毁掉它，而是要净化它。丹火包裹着母巢珠，黑色的纹路在丹火中快速消退，渐渐被青金色的纹路取代。
墨影看着这一幕，眼中充满了绝望：“盟主不会放过你们的！他曾是猫仙的弟子，掌握着猫仙的禁忌之术，你们根本不是他的对手！”
这句话如惊雷般在众人耳边炸响。
万兽盟盟主，曾是猫仙的弟子？
这是第二个新伏笔——猫仙弟子背叛，创立万兽盟，炼制兽魂母巢，为后续揭开猫仙遗迹的终极秘密铺垫。
林墨的动作一顿，猫瞳紧紧盯着墨影：“你说什么？万兽盟盟主，是猫仙的弟子？”
“哈哈哈！”墨影疯狂大笑，黑色的煞气从他身上涌出，“没错！当年猫仙炼制兽魂母巢，就是为了对抗外敌，可后来他反悔了，想要毁掉母巢，我的盟主，也就是他最得意的弟子，偷偷带走了母巢的核心，创立了万兽盟！”
就在这时，母巢珠突然爆发出强烈的光芒，青金色的纹路完全取代了黑色纹路。本源猫薄荷的根茎不再被煞气缠绕，叶片变得更加翠绿，散发出的生命气息几乎凝成实质，石室中的煞气快速消退，那些兽魂在纯净的气息中，渐渐化为飞灰。
青铜丹炉的轰鸣停止了，猫形虚影缓缓消散，炉口的青金色烟雾变得柔和，滋养着整个石室的灵植。
墨影看着净化后的母巢珠，眼中充满了绝望，他的身体在纯净气息的侵蚀下，渐渐变得透明，黑色的鳞片一片片脱落。“盟主会为我报仇的……你们都要死……”
话音未落，他的身体便化作一缕黑色煞气，被丹火彻底净化。
石室的震颤停止了，通道深处的脚步声也消失了，显然，那些万兽盟的弟子，在兽魂失控和煞气净化后，已经溃散。
林墨松了口气，体内的灵气几乎耗尽，他踉跄着后退一步，被云璃扶住。
“你没事吧？”云璃的声音带着一丝关切，掌心的清心诀光芒微弱。
“我没事。”林墨摇了摇头，看向净化后的母巢珠，珠子悬浮在本源猫薄荷的根部，散发着柔和的青黑色光芒，“母巢珠被净化了，以后，它不会再产生煞气，还能滋养本源猫薄荷。”
凌霜也松了口气，瘫坐在地上，大口喘着气，肩膀的伤口还在流血，却毫不在意：“娘的！终于搞定了！这些杂碎，可把俺累坏了！”
木青收起镇煞珠，重新系好衣襟，眼神复杂地看着净化后的母巢珠：“没想到，这么多年了，母巢珠还能被净化。”他看向林墨，“现在，我们可以谈谈影爪了。”
众人的目光都落在了角落里的影爪身上。
影爪蜷缩在地上，浑身发抖，脸色苍白如纸，看着林墨等人的眼神充满了恐惧。刚才的战斗，他一直躲在角落里，不敢动弹，现在战斗结束，他知道，自己的命运，就掌握在林墨等人手中。
“说吧。”林墨走到影爪面前，猫瞳冰冷，“万兽盟盟主的名字，还有他的实力，以及你们下一步的计划。”
影爪浑身一颤，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
“娘的！你倒是说啊！”凌霜不耐烦地踹了他一脚，“再不说，俺一剑劈了你！”
影爪吓得魂飞魄散，连忙开口：“我说！我说！盟主叫玄煞子！他的实力……已经达到了化神期！他下一步，是要集齐猫仙遗迹的三件宝物，复活当年被猫仙封印的‘黑暗灵猫’！”
“黑暗灵猫？”林墨皱起眉头，他从未听说过这个名字。
“是……是猫仙的宿敌，当年被猫仙用丹炉和本源灵植封印在遗迹深处。”影爪的声音带着一丝颤抖，“盟主说，只要复活黑暗灵猫，就能掌控整个洪荒的煞气，建立一个由万兽盟统治的世界！”
林墨心中一沉。
化神期的盟主，黑暗灵猫，三件宝物……看来，猫仙遗迹的秘密，远比他想象的更复杂。
就在这时，青铜丹炉突然再次震颤起来，炉身的猫爪纹光芒大放，与净化后的母巢珠、本源猫薄荷形成一道无形的联系。石室的墙壁上，原本模糊的壁画突然变得清晰，上面画着一只黑色的灵猫，正与雪白的猫仙激战，背景是一片黑暗的煞气海洋。
“这就是黑暗灵猫。”木青的声音低沉，“看来，我们接下来的目标，就是找到另外两件宝物，阻止玄煞子复活它。”
林墨点了点头，眼神坚定。
他不仅要守护本源猫薄荷和灵猫小队，还要揭开猫仙遗迹的所有秘密，阻止玄煞子的阴谋。
可他不知道的是，在石室的阴影处，一道细微的黑色影子正悄然蠕动，这道影子不是煞气，也不是兽魂，而是一个人的残影，残影的手中，握着一枚与木青的镇煞珠相似的红色珠子，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
这道残影，正是之前被林墨杀死的兽面修士！
他根本没有死，只是用秘术化作残影，潜伏在石室中，等待着夺取净化后的母巢珠。
下集预告：玄煞子携宝寻遗迹，黑暗灵猫封印动，残影夺珠酿杀机！