叶天寒刚走到校场边上，手里还攥着那支蓝羽箭。阳光照在箭杆上，昭字的刻痕有些发亮。他正想把这东西收进怀里，远处一道人影快步走来。
穆长风披着斗篷，帽子压得很低，脚步比平时急。他走近了也没说话，直接从袖子里抽出一张纸条，塞进叶天寒手里。
纸条是折成四折的，边角已经磨出毛边，像是被人一路攥着跑过来的。叶天寒打开一看，上面只写了两行字：**“三日后夜袭鹰嘴崖，昭武伯与蛮族定约。”**
他盯着那行字看了两秒，抬眼问：“哪来的？”
“东线最深的那个暗桩。”穆长风声音压得很低，“他割了自己大腿藏信，爬了十里雪地才送到接头点。”
叶天寒没再问真假。他知道能用这种法子送出来的消息，不会是假的。他脑子里立刻开始算时间——三日，鹰嘴崖，西侧断崖坡度缓，适合攀爬，但火油伏击必须提前布好。
他转身就往主营走，一边走一边说：“让陈虎带人去西线，把烽燧台加双岗，火油桶全部推到前哨位。”
穆长风跟在他旁边：“你信这个情报？”
“我不信也要防。”叶天寒脚步没停，“昭武伯敢动水师，就敢勾结外敌。他要的不是我死，是北境乱。”
话没说完，营门口一阵骚动。一个灰衣人跌跌撞撞冲进来，身上披着羊皮袄，左耳没了，脸上全是冻疮。他扑通跪下，双手在地上划了两个字：**七、河。**
叶天寒蹲下来，盯着他：“你说霍天雄？”
那人点头，又用手比了个砍的动作，指了指东南方向。
“他在饮马河？”叶天寒声音冷了下来。
灰衣人用力点头，然后从怀里掏出一块湿透的布巾，展开后是一小片黑色粉末。他指了指粉末，又指了指自己的喉咙，做了个窒息的动作。
“毒。”穆长风皱眉，“血河宗的老手段，混在河雾里，吸一口就能让人抽筋倒地。”
叶天寒站起身，把手里的蓝羽箭折成两段，扔在地上。他转头对穆长风说：“通知赵海昌，让他把水师巡船全调到饮马河口，封锁上下游。另外，让伙房把所有米粮搬进内仓，盖严实。”
“你怀疑他们要在粮里下毒？”
“他们现在不怕动手，就怕我们不动。”叶天寒冷笑，“霍天雄这时候出现，说明原计划变了。他们等不了三天。”
穆长风沉默了一瞬：“你是说，夜袭提前了？”
“不一定。”叶天寒摇头，“但他们想逼我们先动。”
他刚说完，远处传来一声闷响。紧接着，地面轻轻颤了一下。两人同时抬头，看见东边天空腾起一股黑烟，直冲云霄。
“那是……火药库？”穆长风脸色一变。
“不是火药库。”叶天寒眯起眼，“是西营外的旧粮仓。那里堆着去年剩下的干草和破盾，专门用来做诱饵的。”
“有人放火？”
“不是放火。”叶天寒已经大步朝辕门走去，“是炸的。干草堆不会炸，但火油桶会。”
他一边走一边喊：“传令下去，所有百夫长集合，带敢死队去饮马河！陈虎的人马上出发，沿河搜查毒阵！弓手队上高地，盯住河面每一寸动静！”
命令一道道传下去，营地瞬间动了起来。士兵们抓起武器就跑，马蹄声、铁甲碰撞声混成一片。叶天寒站在辕门外，看着远处的黑烟慢慢散开。
穆长风追上来，递给他一把刀。是裂天刀，刀身泛着冷光。
“你真要去？”
“我不去谁去？”叶天寒把刀插进腰带，“霍天雄断臂之仇还没报，他敢来，我就让他知道什么叫‘比狼还狠’。”
穆长风没拦他，只是从怀里拿出另一张密报：“这是刚才收到的，还没来得及给你看。”
叶天寒接过一看，上面写着：**“饮马河下游发现南境船只残骸，船底刻有昭字印记，未沉没，疑似诱敌之计。”**
他看完，把纸条揉成一团，塞进嘴里嚼了几下，吐在地上。
“他们想让我们以为那是陷阱，所以我们就偏去。”
“可万一真是陷阱呢？”
“那就踩进去。”叶天寒回头看了他一眼，“踩进去才知道里面有没有刀。”
他翻身上马，缰绳一拉，战马扬起前蹄。身后十几名亲卫已经整装待发，个个手持长刀，眼神紧盯着他。
“走！”他一声令下，马队冲出辕门，直奔东南方向。
风从背后吹来，旗杆上的军旗被吹得哗啦作响。一只乌鸦从树上飞起，掠过营地，朝着饮马河的方向飞去。
叶天寒骑在马上，右手一直按在刀柄上。他没再回头看营地，也没说话。队伍行进的速度很快，尘土在马蹄下翻滚。
半路上，一名斥候从侧翼冲出，勒马停下：“火长！前方十里发现河面有白雾，风吹不散，像是毒气！”
叶天寒抬手示意队伍停下。他盯着远处那一片低矮的白雾，慢慢抽出刀。
“陈虎的人到了吗？”
“刚到，正在河边布防。”
“告诉他们，不要靠近雾区，用长矛探路，石头砸进去试毒。”
斥候应声而去。叶天寒翻身下马，蹲在地上看了看泥土。土是湿的，脚印很新，至少有三十人走过，方向直指河岸。
他站起身，对身边亲卫说：“分两队，左翼绕后占高地，右翼跟我贴河推进。见到人，不管穿什么衣服，先制住再说。”
亲卫领命散开。叶天寒握紧刀，沿着河岸往前走。雾气越来越浓，几步外就看不清人影。
突然，前方传来一声短促的惨叫。接着是重物落水的声音。
叶天寒立刻抬手，队伍停下。他屏住呼吸，耳朵竖起来听动静。
雾中传来轻微的脚步声，像是有人在缓缓移动。接着，一个沙哑的声音响起：
“叶天寒，三年不见，你还是这么爱管闲事。”
叶天寒嘴角一扯，刀尖指向声音来处：“霍天雄，你那只胳膊，是不是还疼？”