胡家的事情如同投入池塘的石子，激起一阵涟漪后，终究还是慢慢平静了下去。曹云霞额头的伤口渐渐愈合，只留下一道浅粉色的印记，在刘海下若隐若见。家里的气氛也随着这笔意外之财（胡家的赔偿）和曹云飞展现出的强悍守护能力，变得更加稳固和安心。李凤英不再像以前那样容易担惊受怕，管彤彤眉宇间也多了几分从容，连小海山似乎都感受到了这份安定，咿呀学语的声音都更加响亮欢快。曹云飞将大部分精力放回到了参田的管理和与海边望海坨的联系上，日子仿佛又回到了那种忙碌而充实的轨道，山林间的血腥与镇上的纠葛，都成了逐渐远去的背景音。
然而，命运的剧本似乎总不喜欢长时间的平铺直叙。就在曹云飞以为可以安稳度过这个冬天，专心谋划开春后山海两边的发展时，一场来自海洋的、更加狂暴莫测的危机，正以一种令人猝不及防的方式，骤然降临。
这天下午，天色有些阴沉，铅灰色的云层低低地压着，仿佛触手可及。寒风比往日更加凛冽，带着一种湿漉漉的咸腥气，卷起地上的枯叶和雪沫，打着旋儿往人脖领子里钻。曹云飞刚从参田里回来，正在院子里和靳从起一起，将最后几张鞣制好的野猪皮和驼鹿皮挂在架子上晾晒。那驼鹿皮尤其巨大，厚实坚韧，在阴沉的天光下泛着暗哑的光泽，引得偶尔路过的乡邻都要驻足赞叹几句。
“这皮子，硝好了做个大皮褥子，冬天铺在炕上，那才叫一个暖和！”靳从起抚摸着那柔软的皮毛，啧啧称赞。
曹云飞笑了笑，刚想说话，忽然，他挂在院墙上的那个用于接收海边协会信息的简易矿石收音机（这是赵铁军帮忙捣鼓来的稀罕物），发出了一阵刺耳的、夹杂着巨大噪音和断断续续人声的电流嘶鸣。这收音机平时信号就不好，只能偶尔收到些模糊的广播，但像今天这样剧烈的杂音还是头一次。
曹云飞眉头微皱，走过去拍了拍那简陋的木盒子，杂音依旧。一种莫名的不安感，如同细微的电流，悄然窜上他的脊背。他抬头看了看阴沉得异常的天空，那云层翻滚的姿态，不像要下雪，反而带着一种山雨欲来的沉闷和压抑。
就在这时，屯子口方向传来了急促的马蹄声和一声带着哭腔的、撕心裂肺的呼喊：“云飞哥！曹云飞！不好了！出大事了！”
声音由远及近，带着一种令人心悸的恐慌。曹云飞和靳从起同时脸色一变，扔下手中的活计，快步冲向院门。
只见屯子口的土路上，一个浑身湿透、棉袄都被刮破了好几处、脸上混合着汗水、泪水和污泥的年轻后生，正从一匹同样气喘吁吁、口鼻喷着白沫的瘦马上翻滚下来，几乎是连滚爬爬地朝着曹云飞家冲来。曹云飞认得他，是望海坨协会里一个叫于小海的年轻船员，性格活泼，水性极好。
“小海？！你怎么来了？出什么事了？！”曹云飞一个箭步上前，扶住几乎脱力的于小海，急声问道。他的心在胸腔里怦怦直跳，那股不祥的预感越来越强烈。
于小海看到曹云飞，像是抓住了主心骨，眼泪瞬间涌了出来，声音嘶哑，带着巨大的恐惧和绝望：“云飞哥！不好了！海上……海上起‘妖风’了！特大号的台风！王……王叔他们的船……‘山海梦’号和‘浪里钻’号……他们前天出海去更远的海域探新渔场……到现在……到现在都没回来！无线电也联系不上！生死不明啊！”
轰——！
这话如同一个炸雷，在曹云飞耳边炸响！他感觉自己的脑袋“嗡”的一声，眼前一阵发黑，身体晃了晃，差点没站稳。
“山海梦”号，那是协会新下水的铁壳船，靳从起是船长！“浪里钻”号是一条老船，但船长王老海经验丰富，是协会的定海神针！两条船上一共有七名船员，都是协会的精锐，是和他曹云飞一起在海上搏过风浪、立下誓言的兄弟！
“什么时候出的事？具体什么情况？说清楚！”曹云飞强迫自己冷静下来，声音因为极度的紧张而显得有些沙哑变形，他死死抓住于小海的胳膊，力道之大让对方疼得龇牙咧嘴，但也因此稍微清醒了一些。
于小海喘着粗气，断断续续地讲述起来：“就……就是前天早上，天气看着还行，有点风，但不大。王叔和从起哥他们商量，说趁着冬天鱼群往深水走，想去东边那个叫‘鹰嘴礁’的新海域探探，要是能找到新渔场，咱们协会明年就能更上一层楼……他们就带着五个人，两条船一起出发了。”
“本来预计昨天傍晚就该回来的……可昨天下午，天就变了，风越来越大，云黑得跟锅底似的……我们守在码头上，用无线电拼命呼叫，一开始还能断断续续听到点杂音，后来就……就彻底没声了！”
“到今天早上，风更大了！海边那浪头，掀起来比房子还高！我们才知道，是碰上了几十年不遇的特大台风！是从南边洋面上突然拐过来的，气象站都没完全预测准！现在整个渤海湾都封了，所有船都回港避风了……可就……就缺他们两条船，七个人啊！”
于小海说到最后，已经泣不成声，巨大的恐惧和无力感淹没了他。七个人，两条船，在那种级别的台风里，生存的希望有多渺茫，每个人心里都清楚。
旁边的靳从起听完，眼睛瞬间就红了，他猛地抓住曹云飞的胳膊，声音带着哭腔和决绝：“云飞哥！我哥他们在海上！我得去救他们！我现在就去海边！”
曹云飞一把按住几乎要失控的靳从起，他的脸色已经阴沉得能滴出水来，胸膛剧烈起伏，但眼神却在极度的震惊和悲痛后，迅速凝聚起一种钢铁般的意志和冷静。
台风！七名兄弟！生死未卜！
每一个字都像重锤砸在他的心上。他想起了和王老海一起在海上搏击风浪的日子，想起了靳从起当上船长时那兴奋又郑重的样子，想起了那七张熟悉的面孔，想起了成立协会那个夜晚，篝火旁大家铿锵有力的誓言……他们是他带出来的兄弟，是他山海协会的基石！现在他们被困在狂风怒涛之中，命悬一线！
绝不能放弃！只要还有一丝希望，就必须去救！
“从起！冷静！”曹云飞低吼一声，声音带着不容置疑的权威，“你现在慌慌张张跑过去有什么用？送死吗？”
他深吸一口气，强迫自己高速运转的大脑思考对策。台风，大海，失踪的船只……这比他面对山林里最凶猛的野兽还要危险和复杂千倍万倍！
“小海，你详细说，现在海边情况怎么样？风有多大？浪有多高？还有没有能出海的船？”曹云飞转向于小海，语气急促但清晰。
于小海抹了把眼泪，努力回忆着：“浪……浪太大了，码头都快被淹了……咱们协会的船肯定出不去……其他大队的船也都在港里拴着，没人敢动……听说……听说镇上的渔业公司好像有一条大马力的旧拖船，抗风浪能力强点，但……但那种天气，估计也没人敢开，而且他们肯定要价极高……”
大马力拖船！曹云飞眼中闪过一丝亮光。只要有一线可能，就必须抓住！
“钱不是问题！”曹云飞斩钉截铁地说道。他立刻转身冲回屋里，对闻声出来、脸上同样血色尽失的李凤英和管彤彤快速交代：“娘，彤彤，海边出大事了，从起哥和王叔他们的船在台风里失联了，我必须立刻赶过去！”
李凤英一听，腿一软，差点摔倒，被管彤彤连忙扶住。管彤彤虽然也是脸色煞白，但她知道此刻绝不能拖丈夫后腿，她强忍着恐惧和担忧，用力点头：“家里你放心！一定要……一定要小心！”
曹云飞深深看了妻子和母亲一眼，不再多言，冲进里屋，将家里所有的现金，包括之前卖猎物的钱和胡家的赔偿款，用一个布包袱胡乱包起，塞进怀里。然后又迅速检查了一下随身的猎刀、绳索和水壶。
“从起！小海！我们走！”曹云飞冲出屋子，对等在外面的两人吼道，“骑最快的马！不，骑马太慢！去找赵铁军，借他的拖拉机！快！”
此刻，什么山林，什么猎物，什么家庭琐事，都被他抛在了脑后。他心中只有一个念头——以最快的速度赶到海边，不惜一切代价，找到那条可能出海的船，冲进那片吞噬了他兄弟的狂风巨浪之中！
他就像一头被彻底激怒的雄狮，眼神锐利如刀，周身散发出一种一往无前、甚至带着几分悲壮的决绝气势。屯子里的人都被这突如其来的消息和曹云飞那骇人的气势惊动了，纷纷围拢过来，脸上写满了担忧和震惊。
拖拉机很快被赵铁军发动起来，冒着黑烟，“突突突”地嘶吼着。曹云飞、靳从起和于小海跳上车斗，拖拉机立刻发出沉重的轰鸣，沿着颠簸的土路，向着海边望海坨的方向，疯狂地冲去。
车斗在崎岖的路上剧烈颠簸，寒风像刀子一样刮在脸上。曹云飞紧紧抓着车斗的边缘，指节因为用力而发白。他望着阴沉压抑、仿佛酝酿着毁灭性力量的天际线，目光仿佛要穿透这重重阻隔，看到那片此刻正波涛汹涌、危机四伏的墨蓝色大海。
兄弟们，坚持住！等我！
一股混合着焦灼、悲痛、责任和无穷勇气的热流，在他胸中激荡、奔涌。他知道，这将是他面临过的，最艰难、最危险的一次“狩猎”。而猎物，是那飘摇在风浪中的、七条兄弟的性命！他别无选择，只能迎难而上，向死而生！