皇太孙朱雄英的介入，如同在密不透风的铁幕上，撬开了一丝微弱的缝隙。曹正淳虽心有不甘，杀意凛然，但在帝国继承人的明确表态下，也不得不暂时收敛锋芒，带着东厂番子退至端本殿外廊，但那无处不在的监视目光，依旧如同阴冷的蛛网，笼罩着殿内每一寸空间。
危机暂缓，但沈渊心中的弦却绷得更紧。他清楚地知道，这不过是暴风雨来临前短暂的平静。曹正淳的杀局被阻，绝不会就此罢休，只会以更隐蔽、更狠辣的方式卷土重来。而柔仪殿内中断的星链、生死未卜的芷荷、被栽赃嫁祸的云镜，以及那神秘的“西山之约”，都如同一个个巨大的谜团，沉甸甸地压在他的心头。
皇太孙朱雄英并未立刻离开，他先是去内殿探望了昏迷的父亲，出来时，眼圈微微泛红，更添几分这个年纪不该有的沉重。他挥退了随行的老太监，只留下其在殿门口等候，自己则走到了沈渊身旁的窗边，望着窗外沉沉的夜色，小小的身影在灯火下拉得很长。
“沈钦差，”朱雄英的声音很低，带着一丝不易察觉的疲惫，“方才……多谢你。”
沈渊微微躬身：“殿下言重了，臣只是据理力争，不敢当谢字。倒是殿下及时赶到，解了臣的困局。”
朱雄英摇了摇头，没有接这个话题，而是忽然问道：“沈钦差，你觉得，害我父王的人，会是谁？”
他没有问“是不是你”，也没有提及曹正淳对云镜的指控，而是直接问“会是谁”。这看似简单的问题，却透露出这个年幼皇太孙不同寻常的敏锐和冷静。他并不完全相信曹正淳的那套说辞，他在用自己的方式观察和判断。
沈渊心中微动，意识到这是一个难得的机会，一个可能获取信息、甚至建立初步信任的机会。他沉吟片刻，谨慎地答道：“回殿下，刺客已死，线索几断，幕后主使隐藏极深。但但凡行此大逆不道之事，必有所图。或为权，或为利，或为仇。臣以为，需从殿下近日接触之人、处理之事，以及……可能触动何人利益入手细查。”
他没有直接指向任何具体势力，而是给出了一个调查的方向。
朱雄英沉默了一下，低声道：“父王近日……确实与往日有些不同。他时常独自沉思，有时甚至会屏退左右，去……去母妃的柔仪殿待上许久。” 他提到柔仪殿时，语气有了一丝微不可察的异样。
沈渊心神一凛，太子频繁前往柔仪殿？这与“妃约西山”的线索似乎能对应上！他不动声色地问道：“殿下可知，太子殿下与娘娘，近日可曾提及西山？”
“西山？”朱雄英稚嫩的眉头蹙起，仔细回想了一下，摇了摇头，“未曾听父王母妃提起。不过……” 他顿了顿，似乎在犹豫该不该说，“前几日，我无意中看到母妃在翻阅一本很旧的星象图册，父王当时也在，神色……有些凝重。”
星象图册！
这四个字，如同闪电般划过沈渊的脑海！瞬间与他怀中止戈笔的异动、绣春刀对星辰之力的共鸣联系了起来！太子妃常氏，她在研究星象？这与那神秘的星辰之力有何关联？与西山之约又有什么联系？
他强压住心中的激动，追问道：“殿下可还记得那图册的模样？或者，娘娘平日对星象之学，颇有涉猎？”
朱雄英道：“那图册封面是深蓝色的，上面似乎绣着……绣着一些银色的丝线，像是星辰。母妃她……她以前似乎并不精于此道，只是近几个月，才偶尔会看一些相关的书籍。我问过她，她说只是闲来无事，看着解闷。”
深蓝封面，银色星辰丝线！近几个月才开始研究！
这绝不是巧合！沈渊几乎可以肯定，太子妃常氏身上，或者说她那本星象图册，就是引动绣春刀共鸣的关键！而她近几个月的行为变化，很可能与那“西山之约”有着直接的关系！
就在这时，殿外传来一阵轻微的骚动。曹正淳阴冷的声音响起：“何事喧哗？”
一名东厂档头快步上前，低声禀报了几句。曹正淳的脸色在灯火下变幻了一下，随即恢复了平静，他转身走入殿内，对着朱雄英和沈渊道：“太孙殿下，沈钦差，刚接到消息，潜入西山的云镜，已被我东厂高手发现踪迹，正在围捕之中。相信不久之后，便能将其擒获，查明其与魔教是否真有牵连！”
这个消息，如同又一记重锤！东厂的动作太快了！他们不仅坐实了云镜在西山的“行踪”，甚至已经开始“围捕”！一旦云镜被东厂的人抓住，那便是黄泥掉进裤裆，不是屎也是屎了！届时，曹正淳完全可以凭借一份屈打成招的口供，将一切罪名扣在云镜和沈渊头上！
朱雄英的小脸也绷紧了，他看向沈渊，眼中带着询问。
沈渊心念电转，曹正淳这是在明着告诉他：你的时间不多了！无论云镜是否真的在西山，东厂都有能力“制造”出这个结果！
必须尽快找到破局的关键！而眼下，所有的线索，都指向了柔仪殿，指向了太子妃常氏和她那本神秘的星象图册！
他必须想办法，在曹正淳彻底掌控局面之前，再次接触柔仪殿！
沈渊看向朱雄英，忽然拱手，声音提高了一些，确保殿内外的某些耳朵都能听到：“殿下，臣方才思索案情，忽觉有一处关窍可能与太子妃娘娘有关，或需向娘娘请教一二，不知殿下可否……”
他话未说完，曹正淳立刻尖声打断：“不可！太子妃娘娘凤体违和，需要静养，岂能因查案之事再去搅扰？沈渊，你休要得寸进尺！”
朱雄英却摆了摆手，看着沈渊，清澈的目光中带着一丝决断：“沈钦差既然觉得有必要，那便去问问也无妨。只是母妃身体不适，还望钦差长话短说，莫要惊扰了她。” 他转头对曹正淳道：“曹大伴，孤随沈钦差一同前去，你看可好？”
以皇太孙之尊亲自陪同，既显示了对此事的重视，也堵住了曹正淳以“惊扰凤驾”为借口的阻拦。
曹正淳眼角抽搐了一下，深深看了朱雄英一眼，最终躬身道：“既然殿下执意，老奴……遵命。”
于是，在皇太孙朱雄英的亲自带领下，沈渊再次朝着柔仪殿走去。曹正淳带着几名心腹番子，紧随其后，目光如同跗骨之蛆。
越靠近柔仪殿，沈渊怀中的绣春刀再次传来了微弱的感应，但不再是之前那种清晰的共鸣和星辉连接，而是一种……残留的波动，如同大火过后尚存的余温，以及一丝难以言喻的、被强行抹去痕迹的滞涩感。
殿门外，两名面容陌生的中年宫女垂手侍立，眼神低顺，气息却颇为沉稳，显然是曹正淳换上的东厂眼线。
进入殿内，一股淡淡的安神香气味弥漫开来。太子妃常氏半倚在凤榻之上，脸色苍白，眼神略显涣散，见到朱雄英和沈渊进来，只是微微抬了抬眼，声音虚弱：“英儿，沈……沈钦差……”
沈渊上前行礼，目光快速扫过殿内陈设。殿内整洁依旧，但敏锐的他还是发现，靠近内侧书架的一方地毯，有极其细微的挪动痕迹，角落处似乎还沾着一点不易察觉的……暗红色？像是干涸的血迹？
而之前他感应中星辰波动最强烈的方向，正是那个书架！
“娘娘万福，”沈渊语气恭敬，“微臣冒昧前来，是想请问娘娘，近日可曾见过太子殿下翻阅一本深蓝色封面、绣有银色星辰的图册？”
太子妃常氏的身体几不可察地僵硬了一下，眼神瞬间闪过一丝慌乱，虽然她立刻垂下眼睑掩饰，但如何能瞒过沈渊的观察。
“星……星辰图册？”她声音带着一丝不易察觉的颤抖，“本宫……本宫不记得了。殿下他……他的东西，本宫向来不多过问。”
她在说谎！而且她在害怕！
沈渊心中笃定，正欲再问，眼角余光却瞥见，曹正淳正死死盯着太子妃，眼神中充满了警告的意味。
而就在这时，朱雄英却走到了那个书架旁，踮起脚，似乎想拿上面的一件玉器摆件，小手却“不小心”碰落了几本书籍。
哗啦——
书籍散落在地。其中一本，正是深蓝色封面，以银线绣着繁复星辰图案的古旧册子！赫然便是朱雄英之前描述的那本星象图册！
图册摊开，其中一页，描绘的并非寻常星宿，而是一幅奇特的“星桥”图，连接着两颗被特别标注的星辰，旁边还有一行娟秀却略显凌乱的小字注解：
“西山之巅，星桥引路，七宿归位之时，可见……‘天机’？”
“天机”二字后面，似乎还有字迹，却被人用力刮去，模糊难辨！
这一刻，沈渊脑中轰然巨响！
西山！星桥！七宿归位！天机！
所有的线索，在这一刻，被这本意外跌落的星象图册，串联了起来！