与美洲大陆那边的炮火连天、血腥清算不同，远在南太平洋的大洋洲，新海港殖民地，呈现出的是一派紧张而有序的建设景象。
张煌（大洋洲远征军司令），正站在新海港最高处的碉堡上，用单筒望远镜观察着港口和周边的情况。他的眉头紧锁，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。
就在一个月前，一艘从本土驶来的快速通讯舰，给他带来了皇帝李信的最高指示，以及第一批急需的物资和人员。
“封锁消息，低调开采，以国营之名，严防死守。”李信的朱笔御批，字迹龙飞凤舞，却透着一股不容置疑的威严。
皇帝不仅批准了他关于金矿的报告，还以前所未有的效率，调拨了三千名特殊的“劳工”——大部分是来自国内各大监狱的重刑犯和一些在政治斗争中失势的倒霉蛋。同时，还派来了一个五百人的加强营和格物院的专业采矿、冶炼团队。
如今，在新海港以西一百公里的那条“黄金河”上游，一座戒备森严的矿区已经初具规模。高高的木墙和铁丝网将方圆十里地都围了起来，每隔五十米就有一座哨塔，上面架着机关枪。那些“劳工”们在士兵的监视下，日夜不停地用蒸汽驱动的设备开采着矿石。
张煌知道，这片贫瘠的土地下，埋藏着足以让整个帝国疯狂的财富。而他的任务，就是守护好这份财富，直到它能安全地变成帝国国库里闪闪发光的金砖。
“司令！”远征军参谋长，也是他的副手陈岩快步走上碉堡，“第一批五千两黄金已经冶炼出来了，按照您的吩
咐，铸成了金砖，随时可以装船运回本土。”
“好！”张煌用力一拍墙垛，“告诉船长，让他选一个风平浪静的夜晚，悄悄离港，除了护航的炮艇，不要惊动任何人。另外，发电给施琅将军，请南太平洋舰队在预定海域接应，确保万无一失。”
“明白。”陈岩点了点头，又从怀里掏出一份文件，“这是新海港最新的规划图。按照您的要求，移民区、农业区、军事区和港口工业区已经全部分开。石敢当那个连队干得不错，已经带着第一批移民，开垦出了超过一万亩的熟地，种上了从本土带来的土豆和玉米，长势很好。再有两三个月，我们就能实现粮食自给了。”
张煌接过规划图，满意地看着上面清晰的划分。新海港，已经从一个临时的登陆点，变成了一个有模有样、五脏俱全的殖民城镇。街道、房屋、农田、码头……一切都在欣欣向荣地发展。
“石敢当是个好苗子，有勇有谋，还肯干。”张-煌赞许道，“告诉他，等这批粮食收获了，我亲自给他请功，把他父母从长安接过来。我们就是要让所有人都看到，只要肯在这片土地上流汗，就一定能过上好日子。”
殖民地的生活并不总是一帆风顺。土着的威胁，始终像一柄达摩克利斯之剑，悬在所有移民的头顶。
虽然张煌之前用铁血手段，清剿了几个最具威胁的部落，但这片大陆太广袤了。更多的土着部落，隐藏在丛林和山脉深处。他们化整为零，不断地骚扰着落单的移民和勘探队，焚烧农田，破坏道路。
就在前几天，一支由石敢当带领的狩猎队，在追捕一头野牛时，深入了丛林腹地。他们没有找到野牛，却意外地撞见了一件奇怪的事情。
“司令，当时我们正在追踪野牛的足迹，”石敢当站在张煌面前，脸上还带着一丝后怕和困惑，“突然听到前面传来一阵哭喊声。我们摸过去一看，发现是另一个部落的土着，大概有上百人，男女老少都有，正在拼命地往我们这边跑。他们看上去非常害怕，像是后面有魔鬼在追他们一样。”
“他们袭击你们了？”张煌问道。
“没有。”石敢当摇了摇头，“他们看到我们，比我们还害怕，绕开我们就跑了。我注意到，他们不是我们之前见过的那些好战部落。他们的武器很原始，很多人手里甚至只有木棍和石头。而且，他们很瘦弱，看上去长期营养不良。”
“他们为什么要跑？”陈岩在一旁插话道。
石敢当沉默了一下，说道：“我们当时也很好奇，就继续往前走了几里地。然后……我们就闻到了一股浓烈的血腥味。在一片河谷里，我们发现了一个被摧毁的部落营地。”
他的声音低沉下来：“营地里到处都是尸体，死状很惨，很多人的头都被砍了下来，堆在一起。我们数了一下，至少有两百多具尸体。从现场的痕迹看，袭击者人数众多，而且……他们的武器很奇怪。”
“怎么个奇怪法？”张煌立刻追问。
“我们发现了一些箭头，不是我们常见的石制或骨制的，而是用一种红色的、很硬的木头做的，上面还涂着黑色的毒液。而且，他们在营地中央，用死者的头颅，摆了一个……一个很奇怪的图腾，像是一只红色的蝎子。”石敢当努力回忆着当时的情景。
“红色蝎子图腾……”张煌和陈岩对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
他们之前接触和清剿的，都是一些零散的、各自为战的小部落。而这个“红色蝎子”，听上去像是一个组织更严密、更具攻击性、甚至有自己独特信仰的强大部落联盟。
这片未知的大陆，比他们想象的要复杂得多。
就在这时，一名通讯兵急匆匆地跑上碉堡，递给张煌一份刚刚收到的电报。
电报的内容很短，来自长安，由行政总院院长陈敬之亲自签发。
“奉陛下旨意，着大洋洲远征军做好接收准备。倭国‘归化营’首批‘忠勇’营，共计一千二百人，不日将由东方军区派舰船押送至新海港，作为殖民地二线守备部队。该部人员虽已完成初步思想改造，但仍需严加看管，谨慎使用。其任务，主要为辅助基建、清剿外围土着及戍守次要据点。切记，非我族类，其心必异，用其力，更要防其心。钦此。”
看完电报，张煌和陈岩都愣住了。
倭国人？让他们来当守备部队？
皇帝这是下的哪一步棋？让一群刚刚被征服的、手上沾满过大华百姓鲜血的敌人，来守卫帝国的海外领土？这简直是把一群狼，放进了自家的羊圈里！
张煌的脑子里一片混乱。他既要应对那个神秘的“红色蝎子”部落，又要处理即将到来的黄金运输，现在，还要分心来看管这群不知是敌是友的倭国兵。
他感觉自己的头都快炸了。
“司令，这……”陈岩也不知道该说什么了。
张煌长长地吐出一口气，将电报揉成一团，又缓缓展开抚平。他看着远方无尽的丛林，眼中闪过一丝狠厉。
“皇帝的命令，我们执行就是了。传我命令，在新海港西边十里，单独划出一块地，立刻修建一座独立的兵营，用最高的标准，围墙要高，哨塔要多。等他们来了，就让他们住进去。没有我的命令，一个人也不准出来！”
他顿了顿，冷笑道：“他们不是叫‘忠勇’营吗？我倒要看看，他们的刀，是会砍向土着，还是会砍向我们。正好，那个‘红色蝎子’部落不是出现了吗？就让他们去当探路石，看看成色如何。”