晨光初透，叶凡盘坐在破庙门槛上，左手搭在膝头，指节微微泛白。昨夜攀山潜行留下的泥痕还沾在裤脚，他未去清理，只是静静望着山道尽头。左臂的青铜碎片已不再滚烫，但皮肤下仍有一丝微弱的震颤，如同余波未平。
他闭了闭眼，识海中回响着那句“三日内让你暴毙”。那不是虚言，而是杀令。
风从星峰方向吹来，带着一丝极淡的腥气。他鼻翼微动，辨出了血的味道。不是寻常伤口的铁锈气息，而是刚断气不久的人所散发的温热血腥，混在晨露里，几乎难以察觉。
他知道，赵岩死了。
华云飞动手了，而且很快。昨夜他才从星峰潜回，今晨便有死讯随风而至。这不是巧合，是计划的第一步——以命案为引，将他拖入无法辩驳的漩涡。
他站起身，拍了拍衣袍上的尘土，动作缓慢，仿佛只是个连站稳都吃力的病弱弟子。他走进庙内，取来扫帚，开始一帚一帚地清扫地上的落叶。扫帚划过青石，发出沙沙的声响，节奏平稳，不急不缓。
他不能逃，也不能藏。
逃，便是心虚；藏，便是畏罪。他若真如表面那般孱弱不堪，此刻最该做的，就是继续装下去，任人将罪名扣下，等对方露出破绽。
半个时辰后，山道上传来整齐的脚步声。三名执法堂弟子走在前方，身披玄纹铁甲，腰悬戒律铜牌。中间一人面容冷峻，眉心一道竖痕如刀刻，正是执法长老莫长老。他步伐沉稳，每一步落下，地面都似有轻微震动。
叶凡停下扫帚，抬头望去，脸上浮现出几分茫然，像是刚从劳作中回神。
“凡叶。”莫长老站在庙前，声音不高，却字字清晰，“星峰弟子赵岩，昨夜巡查后山时暴毙，心脉寸断，死状异常。”
叶凡低眉顺眼，轻声道：“弟子听闻噩耗，甚为震惊。”
“现场检出源术波动。”莫长老目光如炬，“与你所修功法同源。且死者手中紧握一块布片——”他抬手，身后弟子捧出一方玉盘，其上放着一块残破的布角，边缘焦黑，沾着暗红血渍。
叶凡瞳孔微缩。
那是他小比时穿的外袍一角。当时被一道火符烧损，他随手扯下扔在了拙峰后山。他本以为无人记得，却没想到被人悄然拾走，成了今日的“铁证”。
“经多位长老辨认，此布确为你所有。”莫长老语气不变，“你可认？”
叶凡缓缓点头：“是弟子旧衣。”
“那你昨夜可曾离峰？”
“未曾。”他答得平静，“弟子修为停滞，每日只在此扫地、打坐，未曾踏出拙峰半步。”
“拙峰无巡山阵，无人可证你所言。”莫长老语气依旧公正，“按律，凡涉命案，无论身份，皆需押入思过崖待审。你可有异议？”
叶凡垂首，沉默片刻，才道：“弟子无罪，但愿配合查清真相。”
莫长老微微颔首，抬手一挥。两名执法弟子上前，取出一条刻满符文的铁链，锁住叶凡双腕。铁链冰冷，一触肌肤，便有细微的禁制之力渗入经脉，压制灵力运转。
围观的弟子渐渐聚拢，多是附近山峰的年轻弟子，有人窃窃私语。
“他还敢说无罪？赵岩可是星峰重点培养的弟子！”
“听说他因资源被扣，早对星峰不满，小比时还被华云飞当众压制，岂会不记恨？”
“源术同源，又有物证，这还辩什么？”
议论声如潮水般涌来，叶凡低头站着，不辩不怒，仿佛那些话语与他无关。他只是轻轻活动了下左手，指尖在铁链上滑过，感受到青铜碎片在皮下微微一颤，像是回应某种即将到来的变局。
就在此时，白衣飘然，华云飞自山道踏步而来。他神色凝重，眉宇间带着一丝惋惜，仿佛听闻了一场不该发生的悲剧。
“凡叶师兄……”他轻叹一声，停在人群前方，“何必如此？你若心中不平，大可寻我理论。何至于走上这条路？”
叶凡缓缓抬头，目光与他对上。
那双眼没有愤怒，没有怨恨，只有一片沉静的寒意，像是深潭之下潜伏的刃。
“有些事，”他声音不高，却清晰传入在场每一个人耳中，“不是谁先开口，就占了道理。”
华云飞嘴角微扬，笑意未达眼底：“你若真无辜，宗门自会查明。我只盼你莫要执迷，毁了自己，也伤了同门情谊。”
叶凡不再看他，转而望向莫长老：“弟子愿随长老前往思过崖。”
莫长老点头，挥手示意启程。
两名执法弟子押着叶凡沿山道下行。铁链拖过石阶，发出沉闷的声响。叶凡脚步平稳，虽被禁制压制，却无半分踉跄。他走过山腰拐角时，忽然顿了顿。
风中，一丝极细微的波动掠过耳际。
那是源术残留的痕迹，来自星峰后山——与他昨夜感知到的阵纹波动同源。华云飞果然在后山布下了“引煞阵”，只等他“走火入魔”时，借反噬之力将他当场击杀。如今赵岩暴毙，不过是提前抛出的诱饵，真正的杀局，还在思过崖等着他。
他垂下眼帘，不再多看。
山路蜿蜒，思过崖已在前方。那是一处孤悬于深渊之上的石台，四周布满禁制符文，仅有两道铁索桥相连。崖上囚室低矮，石门厚重，门上刻着“悔”字。
押送弟子开启石门，铁链哗啦作响。
叶凡踏入囚室，转身，目光最后扫过门外天光。
华云飞立于远处山崖，白衣猎猎，正望着这边。两人视线隔空相撞，一瞬即分。
石门关闭，轰然落锁。
室内昏暗，唯有高处一道窄窗透进微光。叶凡坐在石床边缘，双腕仍被铁链束缚，却缓缓闭上了眼。他并未运转功法，也未试图挣脱，只是将神念沉入左臂。
青铜碎片安静地贴在皮肉之下，像一块沉眠的古物。但他知道，它在等。
等一个时机，等一场风暴。
不知过了多久，窗外天色渐暗。囚室角落，一只蜘蛛正缓缓织网，丝线在微光中闪着冷色。叶凡忽然睁开眼，盯着那蛛丝看了片刻。
然后，他抬起右手，指尖轻轻一弹。
一缕极细的气流掠出，斩断了蛛丝。断裂的丝线飘落，恰好搭在铁链的符文缝隙间。
他嘴角微动，终于露出一丝极淡的笑意。
门外，巡守弟子的脚步声由远及近。