清河县衙，后院静室。
药香混合着初夏微燥的空气，在静室内缓缓流淌。
周平安半倚在榻上，身上搭着薄毯，脸色依旧带着大病初愈的苍白，唇色淡得近乎透明。
门外传来急促而压抑的脚步声，接着是铁牛刻意放轻却依旧沉重的推门声。
赵癞子几乎是贴着门缝挤了进来，脸上惯有的市井油滑被一种前所未有的紧张和惊惶取代，额角挂着豆大的汗珠。
“大人！急报！”
赵癞子声音压得极低，带着喘息。
“国安部在清水河下游‘鱼眼滩’的暗桩，截获了一只顺流漂下的信鸽！是倭寇的密信！用的黑话切口，但咱们在毒蛇帮缴获的密本里对上了！”
他顾不上擦汗，双手呈上一小卷被河水浸得半湿、边缘焦糊的薄绢。
周平安猛地睁开眼，眼中虚弱尽褪，瞬间凝聚起鹰隼般的锐利寒芒。
他接过薄绢，迅速展开。
绢上字迹潦草扭曲，用的是倭寇内部的暗语，但结合毒蛇帮密本，意思昭然若揭：
“青鱼（清河）病蛟（周平安）未死，穴（县衙）守甚严。改道鱼眼滩（清水河下游险滩），扮行商，子时火攻‘琉璃窑’（玻璃厂）！得手后，顺流毁‘铁砧’（钢铁厂）！——影众头目 龟田。”
“混账！”
铁牛在一旁看清内容，铜铃般的眼睛瞬间赤红，巨大的拳头捏得咯咯作响，低吼如同受伤的凶兽：
“这帮杂碎！还敢来！大人，您发话！俺这就带人，去鱼眼滩把那些倭狗全剁碎了喂王八！”
“慢！”
周平安一声低喝，止住了铁牛就要冲出去的势头。
他剧烈地咳嗽了几声，苍白的脸上泛起不正常的红晕，身体微微颤抖。
铁牛和赵癞子慌忙上前要扶，却被他抬手制止。
他深吸一口气，强行压下翻涌的气血，目光死死盯在薄绢上“鱼眼滩”三个字上。
“鱼眼滩水流湍急、暗礁密布，寻常商船根本不会选这条险路。”
周平安喃喃自语，眼中精光急闪，像是在急速推演着什么。
突然，他像是想起了什么，猛地探手入怀，摸索片刻，小心翼翼地掏出一个用软布层层包裹的小物件。
正是牡丹海棠用生命守护下来的、那半枚边缘锋利的碎片！
碎片在透过窗棂的阳光下，折射出七彩的流光。
周平安的手指带着一种近乎虔诚的慎重，缓缓翻转碎片。
当碎片背面暴露在光线中时——
碎片背面那看似天然冰裂的纹路深处，竟被人以极其纤细、近乎微雕的技法，蚀刻着一幅简易却精准的河道图！
蜿蜒的线条代表清水河主航道，而鱼眼滩那片区域，密密麻麻地标注着十几个微小的叉点！
旁边还有更细小的注释：“礁如犬牙，涡深丈许，暗流潜藏”！
“好个牡丹、海棠！好个有心人！，自古红颜多薄命，自古门阀多薄情！”
周平安摩挲着碎片，眼神恍惚，似在追忆。
这碎片以及暂时供奉起的两坛骨灰，是驻守在江南王家的瘦猴秘密送来的。
油葫芦，也就是老周，听说了王府之事，带人悄悄去乱葬岗准备收敛这两位女子尸身，不能让恩人尸骨曝尸荒野，意外发现了牡丹腰中藏的此碎片。
突然周平安眼中爆发出惊人的光芒，那是一种绝境中看到生机的狂喜与决绝！
他猛地抬头，看向赵癞子和铁牛，声音因激动而嘶哑，却带着斩钉截铁的杀伐之气：
“赵癞子！立刻传令玄诚道人！把他库房里所有存货的‘水底雷’（特制沉底触发式水雷），全部给我起出来！”
“铁牛！带你最信得过的一排兄弟，全部换上水靠（潜水服）！按这图上标注的叉点位置，把水底雷给我埋在鱼眼滩最湍急、暗礁最密、漩涡最深的地方！”
“引线用油纸裹好，接上最长的延时火绳！记住，要深埋！要隐蔽！我要让倭寇的船，变成他们自己的铸铁棺材！”
“水底雷？”
铁牛先是一愣，随即脸上露出狰狞的兴奋：
“少爷！您是说？要把那群倭狗炸上天？！”
“不是炸上天。”
周平安的嘴角勾起一抹冰冷残酷的弧度，眼神锐利如刀，仿佛穿透了县衙的墙壁，看到了清水河下游那即将被血与火吞噬的险滩。
“是送他们一副，永沉河底的铸铁棺材！九鬼想要秘方？咱们就先送他一份厚葬大礼！”
“得令！！”
铁牛和赵癞子齐声低吼，眼中燃烧着复仇的火焰。
铁牛一把抓起那半枚珍贵的琉璃镜碎片地图，如同捧着圣物，和赵癞子转身冲出了静室。
室内重新恢复寂静，只剩下周平安压抑的咳嗽声。
他疲惫地靠回引枕，望着屋顶的梁木，窗外隐约传来特战营紧急集合的低沉号令和铁牛粗犷的呵斥声。
…………
与此同时，清河县南三十里，官道“歇马坡”茶棚。
晨光明亮，官道上尘土飞扬。
简陋的茶棚里，七八张油腻的方桌坐了不少行旅客商，人声嘈杂，汗味、劣质茶汤味和牲口的味道混杂在一起。
靠近角落的一张桌子，坐着三个风尘仆仆的“行商”。
为首的是个挑着货郎担的矮壮汉子，皮肤黝黑，脸上带着走南闯北的市侩笑容，正大口嚼着干硬的炊饼。
他便是影众头目龟田，此刻化名“田七”。
另外两人是他的得力手下，扮作伙计，眼神看似疲惫，却在不经意扫视四周时，流露出豺狼般的警惕和凶戾。
邻桌，坐着几个同样不起眼的旅人。
一个穿着半旧青布裙、梳着双丫髻的“小丫鬟”正百无聊赖地用筷子拨弄着碗里粗粝的饭粒，一张清秀的小脸皱成了包子，正是乔装改扮的君玉璃。
她旁边坐着一位面容普通、穿着玄衣长衫的“账房先生”，正是沈炼。
他低垂着眼睑，慢条斯理地喝着粗瓷碗里的茶，仿佛周遭的喧嚣都与他无关。
阿箐和另一名精干侍卫则坐在稍远的另一桌。
“妈的，这鬼地方，连口热乎肉都没有！”
龟田假扮的货郎田七故意用带着浓重口音的官话抱怨着，嗓门不小：
“等这趟跑完，非得去州府好好吃一顿！”
他一个扮作伙计的手下凑近了些，压低声音，用只有他们能听懂的倭语夹杂着黑话切口道：
“头儿，消息确认了。‘病蛟’（周平安）确实没死，但还在洞里（县衙）躺着，元气大伤。‘琉璃窑’（玻璃厂）那边守卫是多了些，但都是些土鸡瓦狗。按原计划，子时动手，烧了窑，趁乱再去砸了‘铁砧’（钢铁厂）！火光一起，正好给九鬼大人发信号！”
龟田眼中闪过一丝残忍的兴奋，嘴角咧开，露出焦黄的牙齿，也用倭语夹杂着切口回应：
“好！告诉兄弟们，家伙都藏好了。烧窑的时候，看到穿官服的，尤其是那个病秧子县令的人，格杀勿论！周平安的命，九鬼大人可是悬了重赏的！要是能顺手……”
他话音未落——
“哎呀！”
一声清脆的惊呼和瓷器碎裂的声响猛地炸开！
只见邻桌那位“小丫鬟”君玉璃，不知怎地，手肘“不小心”撞翻了面前那碗刚续上的滚烫茶汤！
褐色的、冒着腾腾热气的茶水，如同瀑布般，精准无比地泼向了龟田放在腿上的右手和袖口！
“嘶——！”
龟田猝不及防，被滚烫的茶水烫得倒吸一口凉气，猛地缩手跳起！就在他身体应激反应、手臂剧烈甩动躲避烫伤的瞬间——
“叮铃哐当！”
几枚三寸长短、边缘泛着幽蓝光泽、造型奇特的十字形金属暗器，从他因动作过大而略微敞开的袖袋中滑落出来，掉在油腻的泥地上，发出清脆的撞击声！
正是倭寇忍者专用的淬毒手里剑！
刹那间！
整个喧闹的茶棚，如同被按下了暂停键！
所有声音戛然而止！
无数道目光，惊愕、疑惑、恐惧地聚焦在地上那几枚散发着不祥气息的奇形暗器上！
龟田脸上的市侩笑容瞬间冻结，化作一片狰狞的凶戾和难以置信的惊骇！
他猛地抬头，如同毒蛇般怨毒的目光死死盯住一脸“惊慌失措”、正“手忙脚乱”用袖子擦拭桌面的君玉璃！
“八嘎——！！”
一声充满杀气的倭语咒骂脱口而出！
就在这千钧一发、杀机暴起的瞬间！
“倭寇——！！！”
一声如同惊雷炸裂的暴喝，压过了龟田的咒骂！
邻桌那位一直低垂着眼睑的“账房先生”沈炼，如同蛰伏的洪荒巨兽骤然苏醒！
他身上那件毫不起眼的葛布长衫无风自动，一股冰冷刺骨、如同实质般的恐怖杀气瞬间席卷了整个茶棚！
没有任何多余的动作！
沈炼的身体如同鬼魅般从条凳上弹射而起，带起一道残影！
他腰间那柄式样朴拙、毫不起眼的倭式短刀，不知何时已握在手中！
刀光乍现！
不是常见的雪亮，而是一种内敛到极致、仿佛能吞噬光线的深沉墨色！
刀身狭长，弧度带着一种异样的流畅与凶狠，刀刃在昏暗的光线下流动着水波般的暗纹，散发出令人心悸的死亡气息！
“仓啷——！”
短刀出鞘的声音，如同龙吟深渊，带着斩断一切的决绝！
刀锋撕裂空气，划出一道凄厉、冰冷、快到极致的墨色弧光！
目标，直指龟田那因惊怒而微微暴露的咽喉！
阎王之怒，拔刀即见生死！