王明远心头一热，连忙紧走几步，上前撩起衣袍，便要行大礼：“学生王仲默，拜见恩师、师母！”
狗娃也赶紧跟着就要跪下。
崔巡抚抢前一步，一把托住王明远的手臂，力道不小，笑声洪亮：“哎哎哎！快起来！自家人行此大礼做什么！一路辛苦了吧？”
他仔细端详着王明远，眼中满是欣慰，“好，好！两年不见，仲默又长高了不少，愈发沉稳了，有你父兄的风采了！”
他又看向憨厚地站在一旁的狗娃，拍了拍他结实的胳膊，“这是心恒吧，也长成大小伙子了！这身板，真壮实！”
师母崔夫人也笑着虚扶了一下，声音温婉动听：
“这就是仲默和心恒吧？快别多礼了。你师父常在家书中提起你，说你聪慧刻苦，是难得一见的良才。今日一见，果然仪表堂堂，气度不凡。”
她目光柔和地落在王明远身上，带着长辈特有的慈爱，“说起来，你这眉眼间的俊朗，倒真有几分你师父年轻时的影子。”
王明远忙道：“师母谬赞了，仲默愧不敢当。”
崔夫人又打量了他几下，微微蹙眉，语气带着些许心疼：
“就是看着清瘦了些，定是路上奔波，又光顾着读书没好好用饭。到了师父师母这儿，就跟到了自己家一样，千万别客气。
师母得好好给你补补，会试在即，身子骨最要紧。你看你师父，如今是比年轻时……嗯，更显稳重福态了，身子骨才结实。”
王明远下意识地瞥了一眼师父那圆润的脸庞和微凸的腹部，很难将眼前这位和蔼的“胖师父”与师母口中“年轻时俊朗”的形象联系起来，只得恭敬应道：“多谢师母关爱，让师母费心了。”
崔夫人像是忽然想起什么，以手扶额，笑道：
“瞧我，光顾着说话。仲默，你师兄崔琰，信中提及过，你可还记得？他听说你要来，高兴得什么似的。前几日算着你们快到了，非得说要去城外驿站迎一迎，说免得你们人生地不熟。
这孩子，实心眼的很，怕是跟你们走岔了，这会儿还没回来呢，我这就派人去寻他回来。”
说着，她语气里带上一丝对自己儿子“恨铁不成钢”的无奈，“你师兄啊，学问上要有你一半省心就好了。都快二十的人了，今年才得中了个举人，这会试还不知要等到猴年马月呢。你这次来了正好，有空多指点指点他，你们年纪相仿，也好说话。”
师兄？崔琰？
王明远心头一动，脑海中瞬间浮现出昨日在通州驿站外，那个被几个妇人围住、面容俊朗、身形挺拔、带着几分窘迫的月白长衫学子。
当时就觉得眼熟，此刻经师母一提，再仔细回想那少年的眉眼轮廓。
鼻梁挺直，眉眼清秀，虽然年纪尚轻，脸庞还带着少年人的清瘦。
但那五官，若是忽略师父脸上的肉的话，分明与眼前的师父有着七八分的相似！
怪不得！若那人真是师兄，一切就说得通了，所以这样看来师母所言师父年轻时异常俊朗之说的确所言不虚。
王明远按下心中的恍然，面上不动声色，恭敬回道：“劳烦师兄挂念，实在是我的不是，师兄家学渊源，天资聪颖，我还要多向师兄请教才是。不过昨日在城外驿站，我似乎……瞥见过一位与师父容貌相似的公子，想必就是师兄了，只恨当时未能认出，失之交臂。”
“那定是他无疑了！”崔夫人笑道。
“这孩子，就是太实诚。等他回来，非得说说他，接个人还能接岔了。”崔夫人语气里虽是埋怨，却透着浓浓的宠溺。
“好了好了，等他回来再说，别都站在这风口里说话了。”崔巡抚大手一挥。
“仲默，心恒，一路车马劳顿，快进屋里暖和暖和。夫人，安排人上茶点。等琰儿回来，咱们再好好说话。”
一行人进了正堂，分宾主落座，丫鬟很快端上热茶和好几样精致的京式点心。
堂屋布置得雅致而不奢靡，多宝格上摆放着几件瓷器，墙上挂着几幅山水字画，透出书香门第的底蕴。
崔夫人关切地询问着王明远路上的见闻、家里的情况，又细细问了狗娃的年纪、喜好，言语周到，态度亲切，让原本有些拘谨的两人渐渐放松下来。
王明远一一作答，言辞得体，狗娃也学着三叔的样子，有问必答，虽然话不多，但憨厚实在。
没多久，便听院外传来一阵急促的脚步声，一个清朗又带着几分急切的声音响起：
“爹，娘！可是仲默兄到了？可让我好等！我在那城外驿站眼巴巴盼了好几日，喝了一肚子西北风，没想到还是错过了！”
话音未落，一个身影已快步踏入堂中。
来人正是昨日驿站所见的那位少年！此刻离得近了，看得更加真切。
只见他约莫十九二十岁的年纪，身穿月白云纹锦袍，腰束玉带，面容俊秀，眉眼疏朗，因快步走动而脸颊微红，额上见汗，更显得朝气蓬勃。
王明远和狗娃连忙起身。
崔琰一眼便看到了站在父母身旁的王明远，脸上瞬间绽开灿烂笑容，疾步上前，拱手道：
“这位便是仲默师弟吧？常听父亲书信提及师弟才学人品，心中仰慕已久！昨日在驿站与师弟擦肩，未能认出，实在是师兄眼拙，师弟莫怪！”
他态度热情真诚，语气爽朗，丝毫不因等待而有所抱怨，反而先将“眼拙”之过揽到自己身上。
王明远心中顿生好感，连忙还礼：“师兄言重了！是明远眼拙，未能认出师兄，劳累师兄久候，心中实在不安。师兄风采卓然，昨日匆匆一瞥，便觉气度不凡，心中仰慕，只恨未敢唐突相认。”
崔巡抚看着两个年轻人一见如故的样子，捻须微笑，甚是开怀。
崔夫人更是眉开眼笑，招呼道：“好了好了，你们两个读书人，就别在这里文绉绉地客套了。琰儿，快坐下喝口热茶暖暖。仲默，心恒，也都坐。眼见也快晌午了，我已让厨房备了饭食，都是些家常菜，咱们边吃边聊。”
“谢过母亲”崔琰笑嘻嘻地应了一声，很自然地坐到王明远身旁。
“仲默兄，到了这儿就别客气，跟到自己家一样！回头我带你去几个好地方，京城最好吃的炙羊肉，保你没吃过！还有那东来顺的涮羊肉，庆丰斋的肉包子，稻香阁的糕点……到时候我可得带你好好尝尝！”
王明远知道这是师兄性情爽朗、热情好客，笑着点头应下。
不过听崔师兄这如数家珍般报出这么多吃食，且语气熟稔，显然也是个美食老饕。
他抬眼又仔细看了看眼前这位英俊潇洒、性情开朗的师兄，又用余光悄悄瞥了一眼旁边笑容可掬、但身形很是富态的师父，一个“残忍”的念头不由自主地冒了出来：但望师兄日后……莫要全然继承了师父这般“心宽体胖”、“稳如泰山”的家风。