地下入口像是一头沉默巨兽的喉咙，吞噬了外界“青冥”恒星奇异的光辉，只留下深不见底的黑暗。由张伟亲自带领的探索队，共计十五人，包括八名全副武装的陆战队员、四名顶尖科学家（莉娜和荒木均在列），以及三名工程专家，此刻正站在洞口。强力探照灯的光柱刺入黑暗，却仅仅照亮了前方几十米——一条宽阔得足以容纳小型载具通行的、向下倾斜的平滑通道。通道的四壁是一种哑光的黑色材质，触手冰凉，似乎能吸收光线和声音，使得众人的呼吸和脚步声都显得异常沉闷。
宋茜留在“启明”号的舰桥，通过探索队员头盔摄像头和生命体征监测系统，远程指挥并密切关注着一切。她面前的数个屏幕分割出不同的视角，共同构成对这未知领域的初步窥探。胸前的路岩晶体传来一种前所未有的活跃感，不再是单纯的温热或脉动，而更像是一种……共鸣，与脚下这片大地深处某个存在产生了低频率的共振。
“空气成分稳定，无有害物质，温度恒定在摄氏15度。通道内壁未发现任何可见的接缝或工具痕迹，像是……一体成型。”莉娜的声音通过通讯传来，带着压抑的惊叹。
探索队沿着通道小心翼翼地向深处行进。通道并非笔直，而是以一种舒缓的螺旋状向下延伸。除了他们自己的声音和灯光，这里死寂得可怕，仿佛时间在这里都已凝固。
行进了约一公里后，通道豁然开朗。
探照灯的光柱猛地失去了焦点，投射进一个无法想象的巨大空间。所有人都下意识地停住了脚步，被眼前的景象震撼得失去了语言。
这是一个巨大的地下穹顶，其高度和宽度远超“启明”号的主机库，甚至让人怀疑是否将整个山脉都掏空了。穹顶本身散发着一种柔和的、源自本身的白光，照亮了下方的一切。
而下方，并非预想中的机械废墟或怪诞的 alien 建筑，而是一片……井然有序的“墓地”，或者说，是一个“保管库”。
无数个类似水晶棺椁的透明容器，排列成无比整齐的、望不到尽头的矩阵，静静地安置在穹顶之下。每一个棺椁内部，都悬浮着一个模糊的、散发着微弱光芒的形体。它们并非人类的形态，更像是由纯粹能量或光丝构成的、不断缓慢变幻的几何结构体，有些类似他们在“门扉”上看到的图案，但更加复杂，也更加……沉寂。
“‘指引者’……”荒木教授失神地喃喃道，“这些……这些难道都是……”
无需他多说，所有人都明白了。这些悬浮在棺椁中的光态形体，其本质与融合在路岩晶体中的“指引者”意识同源！这里是那个被“织构者”吞噬的古老文明留下的……一座庞大的幸存者（或者说，沉睡者）基地！
“数量……无法估算，至少数以万计……”莉娜的声音带着敬畏的颤抖。
就在众人被这宏大的沉睡图景所震慑时，宋茜胸前的晶体猛地一震，一股强烈而清晰的信息流，并非语言，而是一系列复杂的图像、概念和情绪，直接涌入她的脑海！
她“看”到了无尽的星海，一个辉煌的、以纯粹信息和能量构建的文明如何在“织构者”那秩序之网的侵蚀下节节败退；她“看到”了最后的幸存者们如何启动终极预案，将文明的“种子”——那些核心的意识个体——封存起来，送入预设好的、规避“织构者”探测的“避难所”；她“看到”了其中一缕意识（即“指引者”）在一次意外中被抛离，最终附着了路岩的救生舱……而这里，正是那个预设的避难所之一！这些沉睡的个体，是这个文明最后的火种，它们在此沉寂了难以计数的漫长岁月，等待着复苏的契机。
而“启明”号的到来，路岩晶体与“指引者”的回归，似乎触发了某种预设的程序。
信息流的最后，定格在一个清晰无比的意念上——“交易”。
并非请求，也非命令，更像是一种基于平等（或者说，基于各自需求）的提议。
意念中传达的条件清晰无误：
我方提供：此星球的永久居住权、地下设施的部分使用权、以及我们所掌握的、关于宇宙、维度、以及规避‘织构者’与‘轮回’的古老知识。
你方需协助：利用‘启明’号的能源核心（即便是受损状态），以及路岩晶体作为媒介和放大器，启动此处的‘唤醒序列’，释放我们同胞的休眠场。
没有声音，没有文字，只有这直接烙印在意识层面的“无声的交易”。
宋茜感到一阵寒意顺着脊椎爬升。对方对他们的情况了如指掌！甚至知道“启明”号能源核心的状态，知道路岩晶体的特殊性！这片“绿洲”，这个“避难所”，从一开始就是一个精心设计的局？还是说，这真的是一个绝境中相遇的、各取所需的机遇？
“指挥官……你……你收到了吗？”莉娜的声音带着不确定，显然，作为与“指引者”有过深度沟通的她，也模糊地感知到了部分信息。
“收到了。”宋茜的声音异常平静，掩盖着内心的惊涛骇浪。她快速权衡着：
同意？这意味着他们将拥有一个稳定的基地，获得难以想象的古老知识，这可能是对抗“织构者”、理解“轮回”的关键。但风险同样巨大——启动一个未知文明的“唤醒序列”，天知道会释放出什么？数以万计的高等意识体苏醒后，会对他们这些“协助者”抱有何种态度？这所谓的“交易”，是否会隐藏着更深的陷阱？而且，动用本已濒临枯竭的舰船能源核心，无异于赌博，一旦失败，“启明”号将彻底失去动力，成为这地下坟墓的陪葬。
拒绝？他们可以尝试在这颗星球表面生存，利用残余资源慢慢发展。但失去了这个深入了解敌人和宇宙奥秘的机会，他们可能永远无法真正摆脱“织构者”的阴影，甚至可能在未来的某一天，当“织构者”或是其他未知危险找到这里时，毫无还手之力。而且，拒绝一个能直接进行意识沟通的高等文明，是否会立刻引发冲突？
这是一个没有完美答案的选择题。
宋茜的目光扫过舰桥屏幕上那些传回的、显示着无尽沉睡棺椁的画面，又掠过显示着“启明”号内部依旧在抢修的、伤痕累累的景象。她能感觉到胸前晶体的共鸣，以及其中“指引者”意识传递来的、一种复杂的情绪——有对同胞苏醒的渴望，也有着一丝不易察觉的、对未知后果的忧虑。
“探索队暂停一切行动，原地待命。”宋茜下达了指令，她需要时间，需要和她的核心团队商议。
她召集了张伟（通过通讯）、莉娜、荒木以及几位重要的部门主管，在加密频道内快速通报了“交易”内容。
频道内陷入了短暂的沉默，随即爆发了激烈的争论。
“这太冒险了！我们根本不了解它们！万一唤醒的是一群比‘织构者’更可怕的存在呢？”一位安全主管持强烈反对意见。
“但这是我们唯一可能获得对抗‘织构者’资本的机会！”荒木教授反驳，“它们的知识，可能远超我们的想象！而且，‘指引者’到目前为止，表现出的都是善意！”
“善意？也许只是因为它们需要我们的能源和晶体！”张伟的声音沉重，“动用能源核心，等于把我们的命脉交出去。一旦序列启动过程中出现问题，或者它们苏醒后反悔，我们连逃跑的机会都没有。”
“或许……我们可以尝试谈判？限定唤醒的数量？或者分阶段进行？”莉娜提出一个折中的方案。
争论持续着，每一种可能性都伴随着巨大的风险和潜在的收益。
宋茜静静地听着，没有打断。她的手指无意识地摩挲着胸前的晶体，感受着其中路岩那沉淀的守护意志，以及“指引者”传递来的、那份关乎整个文明存续的沉重期盼。
最终，所有的目光都集中到了她的身上，等待她的决定。
宋茜深吸一口气，目光变得坚定。逃避无法解决问题，犹豫只会错失时机。在这片冷漠的宇宙中，纯粹的安全并不存在，机会往往与风险并存。
“回复它们，”宋茜的声音透过通讯，清晰地传达到地下穹隆中的探索队，也回荡在加密频道内，“我们同意进行‘交易’。”
她顿了顿，补充了至关重要的条件：
“但是，我们需要一个详细的、安全的执行方案。‘唤醒序列’必须分阶段进行，由我们控制能源输出和进程。同时，我们需要预先获得部分承诺的知识，特别是关于‘织构者’核心弱点以及‘轮回引信’的信息，作为……定金。”
这是一场赌博，一场将人类文明未来押上的豪赌。
现在，球被踢了回去。等待着那沉睡文明的——
回应。