“启明”号拖着空间的“褶皱”和能量的余烬，如同一个伤痕累累却成功逃离陷阱的野兽，在寂静的星空间惯性滑行。舰桥内弥漫着劫后余生的压抑喘息，以及仪器设备受损后发出的、断续的报警低鸣。主屏幕上，那道险些将他们吞噬的、狰狞的空间裂隙，正随着距离拉远而逐渐缩小，但其代表的死亡威胁，已深深烙印在每个人的意识深处。
短暂的危机过后，是更深的茫然与亟待解决的现实。星槎的左侧推进阵列严重受损，能量回路多处过载熔断，导航系统虽在逐步恢复，但精度大不如前。更严峻的是，强行模拟“规则碎片”波动对三核共鸣场造成的负荷，导致其稳定性下降了近百分之三十，需要时间进行自我修复和再平衡。
他们成功逃离了地球坟墓，却也付出了不小的代价。
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“损伤报告已汇总。”张伟的声音在舰桥响起，带着一丝疲惫，“左侧推进器完全报废，结构完整性下降百分之十五，能源储备因紧急机动消耗百分之八。三核共鸣场需要至少四十八小时的标准循环才能恢复稳定。好消息是，核心维生系统、主引擎和大部分科研设备完好。”
宋茜点了点头，目光投向主屏幕。此刻，屏幕上正清晰地显示着三个遥远的光点，那是渊鲸赋予的、通往未知彼岸的坐标。它们静静地悬浮在星图之上，仿佛三颗等待采摘，却又可能蕴含着不同命运的神秘果实。
“我们不能再盲目航行了。”宋茜的声音打破了沉默，“必须尽快决定目标。我们的资源有限，经不起更多的意外消耗。”
她下令召开了一次扩大的决策会议，参与者包括舰桥核心成员、各技术部门负责人，以及通过远程连接的部分乘员代表。会议的主题只有一个：在三个坐标中，选择一个作为“启明”号的首个目的地。
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莉娜首先展示了技术部门对三个坐标的初步分析（基于现有探测能力的极限）：
坐标 Alpha（稳定、生机、边缘、未触及）： 位于一个遥远旋臂末端，处于庞大暗物质云团的阴影中。探测显示该星系存在一颗稳定的G型恒星，以及至少三颗位于宜居带内的类地行星。能量 signature 极其微弱且自然，符合“未触及”标签。优势：环境可能最接近旧地球，潜在风险较低。劣势：距离最远，以“启明”号目前状态，航行时间预计最长，资源消耗巨大。
坐标 beta（调和、共生、古老、低语）： 位置靠近一个巨大的、稳定的时空褶皱边界，其存在状态本身就显得异常。探测到复杂且高度有序的能量网络，规模远超自然形成，带有明显的智慧文明痕迹，但其能量模式呈现出一种奇特的“平静”与“内敛”，仿佛一个沉睡的巨人。优势：可能存在先进的、理解“调和”与“共生”的文明，可能获得直接的技术或知识援助。劣势：未知性最高，“古老”和“低语”标签充满不确定性，与高等文明接触本身风险难料。
坐标 Gamma（避难所、代价、循环）： 坐标最为模糊，信息也最为残缺。似乎位于一个密集星团的外围，探测到多个不规则的能量源，其模式显示出一种……挣扎求存的“修补感”和资源匮乏的“拮据感”。优势：可能存在其他幸存者，能够提供最直接的生存经验和情报共享。劣势：环境可能恶劣，“代价”和“循环”标签暗示可能存在某种生存困境或周期性危机。
三个选择，三条截然不同的道路，代表着三种可能的未来。
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会议室内，争论不可避免地爆发了。
以张伟和部分安全人员为代表的一派，强烈建议选择 坐标 Alpha。“我们的首要任务是生存和延续！”张伟语气坚决，“Alpha 坐标环境最可能适宜，风险最低。我们需要的是一个能够安稳扎根的地方，而不是去冒险接触未知文明或陷入另一个烂摊子！漫长的航程我们可以用冬眠技术克服，总比半路出事强！”
而以荒木和部分原“归墟”研究员为首的一派，则对 坐标 beta 表现出极大的兴趣。“生存不仅仅是活着！”荒木的目光锐利，“beta 坐标代表的可能是一个理解了宇宙‘调和’真谛的古老文明！与他们的接触，可能让我们跨越数千年的技术壁垒，真正理解‘观察者’和宇宙的规则！这风险值得冒！难道我们要永远停留在‘未开化’的边缘地带吗？”
支持 坐标 Gamma 的声音相对较弱，但理由也很充分。一位乘员代表发言：“我们不是唯一的幸存者。Gamma 坐标可能有着和我们一样，甚至比我们更艰难的同胞。找到他们，我们可以抱团取暖，共同面对未来。‘避难所’的意义，不正是如此吗？而且，他们的经验，或许能帮助我们避开很多陷阱。”
争论持续着，各方都言之成理。选择 Alpha，意味着选择了最稳妥，但也可能最平庸、发展最缓慢的未来。选择 beta，意味着一次高风险高回报的豪赌，可能一步登天，也可能万劫不复。选择 Gamma，则意味着回归“人类”的抱团求生，但可能陷入另一个资源困境。
压力再次汇聚到宋茜身上。作为最高指挥官，她必须做出抉择。
她静静地听着每一方的陈述，目光扫过星图上那三个光点。Alpha 的稳定令人向往，beta 的奥秘引人探究，Gamma 的同源呼唤着共情。
她想起了龙宫，想起了渊鲸的守护与放行，想起了路岩那指向“新生”的牺牲。他们离开，不仅仅是为了找到一个能活下来的地方，更是为了寻找一条能够让人类文明真正实现“新生”，能够有尊严、有希望地存在于这片星空下的道路。
仅仅追求“稳定”的生存，是否足够？为了知识而冒文明覆灭的风险，是否值得？局限于同类之间的互助，是否能应对未来可能更宏大的挑战？
她的手指无意识地摩挲着胸前的白色晶体。路岩的“回声”平静而温暖，没有给出直接的答案，却让她纷乱的思绪逐渐沉淀。
她站起身，争论声渐渐平息，所有人都看向她。
“各位的意见，我都听到了。”宋茜的声音清晰而平稳，“每一个选择，都有其道理，也都有其代价。”
她走到星图前，指向 坐标 beta。
“我决定，我们的首个目的地，是这里。”
会场内响起一阵低低的哗然。支持 Alpha 的人面露失望，支持 Gamma 的人沉默不语，而荒木等人眼中则爆发出精光。
宋茜抬手，示意大家安静。
“我做出这个决定，基于以下几点考量。”她缓缓说道，目光扫过众人，“第一，风险与机遇。Alpha 看似最安全，但漫长的航程本身就是巨大的不确定性，我们无法保证途中不会遇到比空间裂隙更可怕的危险。而 beta 坐标，虽然接触高等文明风险巨大，但其‘调和’、‘共生’的标签，与我们的‘和谐共鸣’理念高度契合，这减少了敌意冲突的可能性，增加了和平交流、获取关键知识的希望。”
“第二，文明的高度。我们离开地球，不是为了在另一个角落重复过去缓慢发展的老路。我们需要突破，需要真正理解我们所处的宇宙和面临的威胁。beta 坐标可能存在的古老文明，或许能为我们提供这关键的‘钥匙’。”
“第三，”她的语气变得沉重，“利维坦的警告——‘彼岸非乐土’，‘坐标亦是试炼’。这提醒我们，没有绝对安全的港湾。选择看似最安全的 Alpha，未必能避开未知的危机。而主动选择挑战，去理解‘更深层的真实’，或许才是打破循环、避免重蹈覆辙的唯一途径。”
她停顿了一下，看向那些面露担忧的人。
“我理解大家对安全的渴望。但请记住，我们乘坐‘启明’号，承载着龙宫所有人的希望，本身就是一场最大的冒险。既然选择了星辰大海，就不能只满足于寻找一个舒适的浅滩。”
“我选择 beta，不是因为它安全，而是因为它可能代表着我们文明‘新生’所需要的最关键的那块拼图。”她的目光最终落在荒木身上，“当然，这需要最周密的准备和最谨慎的接触协议。荒木教授，莉娜博士，这需要你们团队全力以赴。”
荒木深吸一口气，郑重点头：“明白。”
莉娜也坚定回应：“我们会制定出最安全的接触方案。”
宋茜最后看向所有人：“这不是我一个人的决定，但我恳请大家，相信我，相信我们共同的判断。这将是我们为文明未来，投下的最重要的一注。”
会议室内陷入了短暂的寂静，随后，张伟率先起身，肃然道：“服从命令。安全部门会确保接触过程万无一失。”
其他人也陆续表达了支持。尽管仍有担忧，但统一的意志再次发挥了作用。在未知的星海面前，他们必须团结在共同的决策之下。
抉择时刻已然过去。
“启明”号调整航向，受损的舰体承载着坚定的决心，朝着那片蕴含着“古老低语”和“调和共生”奥秘的 坐标 beta，义无反顾地开始了新的航程。
他们的命运，将与那个未知的古老文明，紧紧联系在一起。