回京的路途比来时更为沉闷。宋华安靠在马车软垫上，指尖反复摩挲着那张小纸条，那是临行前张芜悄悄塞给她的，上面是朝中官员异动名单，全是他这些年积累下来的。
“殿下，安和侯若是矢口否认，我们岂不是拿她没办法？”夏生终于忍不住问道，声音里透着焦虑。
宋华安将纸条凑到灯焰上，看着它化为灰烬。“贺秋不是在查千金台吗？若是豫州弄不死她，就用千金台。”
就在这时，顺德掀开车帘走了进来，“殿下，这是赵元写的账本？”
宋华安一页一页翻着，夏生又是一阵不满。
“那个赵元也忒不知道好歹，每天就写这么点，什么时候才能写完啊……”
“无妨，总得给些念想，若是他写不完，我们也到不了京城。”
马车外忽然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是贺春低沉的嗓音，“殿下！前面有茶寮，要不要歇歇脚？”
宋华安掀开车帘，点了点头。
赵元坐在囚车里，脸上满是脏污，眼巴巴地望着宋华安手中的茶杯，不停舔舐干裂的嘴唇。
茶寮简陋，众人刚坐下，忽听得官道尽头传来隆隆马蹄声。贺春猛地站起，手已按在剑柄上。
宋华安放下茶盏皱起眉毛，不一会，就见一队身着禁军服饰的骑兵疾驰而至，为首之人是徐晨，“末将奉陛下之命，特来护送安王殿下回京。”
宋华安抬了抬手，笑着打量起这位老将。“徐将军的伤养好了？”
徐晨看向宋华安，咧开了嘴角，“回殿下，是的。两月前刚刚复职。”
“那西炎人确实可恶了些，竟然让将军伤得这么重。”
“是末将学艺不精了。”
宋华安没了寒暄的性质，站起身往马车走去，“将军说笑了，你乃永晔肱骨之臣，怎会比不过西炎。以后的日子还得仰仗将军，带兵守在队前、队尾吧。”
“末将遵旨。”
徐晨的副将见人走远后，连忙凑近，“将军，她是不是发现什么了？”
“发现了又能怎么样？事情都过去那么久了。”话虽如此，徐晨还是难掩眉宇间的焦躁。“躲了一年，刚出来就碰上这种苦差，让底下的人别往安王队伍里凑！”
“可她们是禁军，要是有自己的小心思，我们也拦不住啊！”
“他爹的，奚青也是个废物！”
回到马车上，宋华安难得没压抑住脾气，一巴掌拍碎了桌上的糕点。
跟进来的夏生唯唯诺诺地缩着肩膀，想往后退，却被顺德死死抵住。
“呵呵，殿下，不然我去给赵元下些不致命的毒，逼她快一些？”
宋华安深吸一口气，指尖轻轻拂去掌心的糕点碎屑。
不必。她看向窗外禁军逐渐散开的背影，她自己会吓自己的。
说着，她又转向顺德：贺秋那边有消息吗？
刚收到飞鸽传书，千金台银钱流通皆已查明，只不过到了各州郡就开始模糊不清了。”
距离京城越来越近，赵元的内心就越发焦躁，禁军都来了，安王为何还没有动静。终于在夏生给她送饼子时，赵元叫住了他，把手上的纸全都递了过去，“东西我都写完了，能不能让我见殿下一面？”
夏生把东西接过来，翻了翻，木着脸说道：“等着。”
片刻后，宋华安提着灯笼走了过来，赵元见状急忙爬起：殿下！我，我都写完了，可否给我指条明路...
宋华安扫了她一眼，忽然道：你漏了一笔。
赵元愣住：什么？
我在豫州时，发现许多古玩店都关了门，从头到尾都没打开过，你知道这是为什么吗？
赵元脸色煞白：她们收到风声，提前离开了...
是吗？宋华安俯身，声音压得极低，你从古玩店捞了多少？
赵元浑身发抖：殿下在说什么？我不明白...
宋华安轻笑一声，摇了摇头，转身走了。就赵元贪的那些，根本养不起那么多舞男。
赵元看着她的背影，手脚开始发颤，“殿下，别走，我说！”
宋华安没理她，到最后赵元开始扯着嗓子喊她。远处的徐晨听着这动静，自顾自地翻了身，继续小憩。
次日黄昏，京城城门在望。
一队人马早已等候在城外，为首的是宋清怡。
小五一路辛苦了。宋清怡笑容温润，母皇命我在此迎候。
宋华安下马还礼：有劳皇姐了。
听说豫州遭了土匪，可曾受伤？
托福，无恙。宋华安淡淡道，还抓到了几个活口。
宋清怡笑得更温和了，那就好。小五先回府休息吧，母皇不日会传唤你的。
队伍缓缓入城。
只余宋华安停留在原地，低着头，神情阴郁。果然，安和侯又一次逃脱了。
夏生似懂非懂，悄悄挪到顺德身边，“按常理，陛下是不是应该让殿下即刻进宫啊？”
顺德看向他，启唇吐出‘闭嘴’两字，却没发出声音。
距离皇宫最近的酒楼里，周怀今和秦云和眼巴巴地往下瞅，押送囚犯的车都走干净了，也没看到宋华安的影子。
秦云和还在伸长脖子张望，周怀今猛地一拍大腿站了起来，“坏了！”说着便往安王府冲。
几人是在府门口碰上的，明明是立了大功，可气氛却是格外沉重。
“殿下·····”
“进去说吧！”
宋华安径直走向书房，顺德无声地守在门外，夏生则忙不迭地备茶。周怀今与秦云和紧随其后，脸上都带着显而易见的忧虑。
“殿下，陛下此举是何意？”秦云和性子急，刚踏入书房便忍不住问道，“您平定豫州之乱，擒拿贪官，本该是大功一件，为何...”
宋华安抬手止住了她的话。靠在椅背上，神色平静得可怕。
“殿下可是出了什么事？”周怀今眉头紧锁，上前一步，“我如今在朝堂有些话语权，若是····”
宋华安摇了摇头，彻底瘫在椅子上，“母皇要保的人，我们能有什么办法？”
“陛下要保赵元？为什么？”
听着秦云和的问话，周怀今翻了个大大的白眼。
“不是赵元，是安和侯。”
秦云和不懂，这跟安和侯有什么关系，但周怀今明显是懂了，“殿下已经找到安和侯的证据了？”
宋华安点了点头，回忆着贺秋递来的密信，以及赵元写的账本，二者金银走向高度重合。