悔罪之渊的短暂震动与骚乱，如同投入古井的石子，涟漪过后，留下的是更深沉的死寂与压抑的警惕。
李狗蛋能清晰地感觉到，囚牢外的守卫巡逻频率增加了，脚步声更加沉重，透过铁门缝隙传来的、那属于萨满的阴冷气息也愈发明显。
他知道，自己那冒险的举动已经引起了敌人的警觉，接下来的每一步都必须如履薄冰。
他不再尝试主动散发波动，而是将全部精力用于调息恢复，同时更加专注地感知着玉符与阿宝之间那丝微弱的共鸣，以及……隔壁老者的动静。
老者自那声惊疑之后，陷入了长久的沉默。
但这种沉默与之前的疯癫截然不同，更像是一种极度的专注与思索。
偶尔，李狗蛋能听到极其细微的、指甲划过石壁的沙沙声，仿佛在计算或刻画着什么。
时间在黑暗中缓慢流逝。
又一次暗蚀折磨如期而至，这次来的萨满气息更加冰冷，施加的痛苦也更为酷烈，似乎带着某种审问和测试的意味。
李狗蛋紧守心神，依靠玉符的生机薄膜和心火苦苦支撑，没有流露出任何异常，直到再次虚脱昏迷。
当他从折磨的余痛中苏醒时，发现自己被随意丢弃在干草堆上，浑身如同散架。
但这一次，他敏锐地察觉到，体内那丝黑白能量在极致的痛苦刺激和生机之力的滋养下，似乎发生了一丝极其微妙的变化——不再是单纯的暴虐与毁灭，反而隐隐与心火、生机形成了一种极其脆弱、危险的平衡。
这种平衡极不稳定，却让他对能量的掌控，似乎多了一分难以言喻的感悟。
就在他细细体味这种变化时，隔壁传来了老者压低到极点的、清晰无比的声音，用的是字正腔圆的中原官话：
“小子，别装死了。我知道你醒着。”
李狗蛋心中一震，这老者果然不简单！他维持着昏迷的姿态，没有回应。
老者似乎并不意外，继续低语，声音带着一种看透世事的沧桑和一丝不易察觉的急切：“你能引动圣山根基的回应，身上又带着‘钥匙’的气息……虽然微弱，但本质做不得假。你不是‘噬光之影’的人，他们身上的味道，老夫隔着一百里都能闻出来。”
李狗蛋依旧沉默，判断着老者的意图。
“嘿嘿……”老者低笑一声，“不必试探老夫。老夫被困于此地三十载，筋脉尽碎，神魂受损，早已是个废人。之所以苟延残喘，不过是想亲眼看着‘噬光之影’的野心彻底破灭，看着那所谓的‘终焉之门’成为一个笑话！”
他的声音里充满了刻骨的仇恨与一种近乎偏执的执念。
“小子，你想救你兄弟，想破坏他们的仪式，对吗？”老者话锋一转，直指核心，“我们可以做个交易。”
李狗蛋终于不再伪装，沙哑地开口，声音微弱却清晰：“什么交易？”
“老夫可以告诉你离开这上层囚室，去往底层的方法。甚至可以指点你，如何利用你手中那枚蕴含‘钥匙’之力的玉符，在关键时刻，给他们的封印和仪式制造最大的麻烦！”老者语速加快，“作为交换，你要答应老夫两件事。”
“说。”
“第一，若你能活着出去，找到守密人当代的首领，告诉他——‘观星者’木桑，未曾背弃誓言，只是……力有未逮。”
“第二，若有机会……毁掉仪式核心！绝不能让‘终焉之门’开启！哪怕……付出任何代价！”
老者的声音带着一种殉道者般的决绝。
李狗蛋心中飞快权衡。
这老者自称“观星者”木桑，似乎是守密人一脉的前辈，因故被困于此。
他的仇恨指向“噬光之影”，目标与己方一致。
他的要求并不过分，甚至可以说是顺水推舟。
“我答应你。”李狗蛋没有犹豫，“但你要如何帮我？这囚牢守卫森严。”
“守卫？嘿嘿……”木桑发出一声不屑的冷笑，“这悔罪之渊的封印，依托于圣山地脉与暗蚀能量的平衡。你之前引动的波动，已经让这平衡出现了一丝极其细微的裂隙。下一次‘地脉潮汐’到来之时，便是机会！”
“地脉潮汐？”
“葬雪山脉的地底深处，蕴含着庞大的能量，如同潮汐般定期涨落。‘噬光之影’借助暗蚀之力强行压制并利用这股能量维持封印和仪式。但潮汐涨落之时，压制力会短暂减弱，封印也会出现周期性的波动。”木桑解释道，“下一次潮汐高峰，就在……明夜子时！”
明夜子时！李狗蛋精神一振！
“届时，封印会出现片刻的紊乱，尤其是连接上下层囚室的能量通道，会变得极其不稳定。那是你唯一的机会！”木桑的声音带着一丝兴奋，“你的囚室下方三尺处，有一块松动的石板，下面是废弃的排污通道，虽然狭窄肮脏，却能直通底层囚牢区域的外围！潮汐高峰时，封印对物理结构的压制最弱，你有机会撬开它！”
“至于到了底层如何行动，如何找到你兄弟，以及如何利用玉符……”木桑顿了顿，“潮汐到来时，老夫会尽力制造一点更大的‘动静’，吸引守卫的注意力。剩下的，就看你自己了。记住，玉符的力量虽能引动圣山回应，但对暗蚀封印同样敏感，使用时务必谨慎，否则可能引来毁灭性打击。”
李狗蛋将每一个字都牢牢记住。这是一条极其危险，但确实存在的生路！
“多谢前辈！”他真心实意地道谢。
“不必谢我。”木桑的声音重新变得低沉落寞，“老夫不过是在完成未竟之事，借你之手罢了。记住你的承诺……若见守密人，告知木桑……无愧于心……”
他的声音渐渐低了下去，不再言语。
李狗蛋靠在墙上，心脏因为希望的刺激而剧烈跳动。
明夜子时！只剩下不到一天的时间！
他需要在这段时间里，尽可能恢复更多的力量，熟悉体内那危险的新平衡，并规划好到底层后的每一步行动。
他再次握紧玉符，但这次不再是盲目地散发波动，而是尝试着更加精细地操控那丝生机之力，模拟出各种不同的“状态”——极致的收敛，微弱的呼唤，甚至……一丝带着挑衅意味的、针对暗蚀能量的“净化”意境。
他必须在潮汐到来前，尽可能掌握这枚玉符的更多用法，这可能是他绝境翻盘的最大依仗！
黑暗的囚牢中，希望与杀机并存。一场围绕着地脉潮汐、生死时速的逃亡与反击，即将在明夜子时，拉开血腥的序幕。
李狗蛋如同蛰伏的毒蛇，收敛了所有气息，只待那最关键的时刻，发出致命一击！