历经数月飞驰，穿越无数山川大泽，徐尘终于抵达了药王宗。
上回徐尘只是匆匆来过，如今才真的细细来看。
与其说这是一处宗门山门，不如说是一座因丹而兴、规模宏大的仙家商业巨城。举目望去，只见前方两座如同巨大药碾般的青翠山峰相对而立，中间形成一道宽阔的谷口。谷内云雾缭绕，灵光隐现，亭台楼阁依山傍水而建，层层叠叠，一眼望不到尽头。
谷口处，矗立着一座完全由洁白无瑕的灵玉砌成的宏伟牌楼，上书三个龙飞凤舞、隐隐有丹气流转的大字——“药王谷”。牌楼下，有身穿统一青色丹炉纹饰服饰的药王宗弟子值守，目光如电，检查着往来人流的信物或缴纳入门费用。
缴纳灵石，徐尘随着熙熙攘攘的人流步入谷中。眼前景象更是令人惊叹。宽阔的街道以温润的青石板铺就，两旁店铺林立，招牌幌子争奇斗艳，无一不与丹药相关；至有不少店铺直接由药王宗经营，规模宏大。空气中弥漫的灵气，因常年炼丹而带上了一丝炽热与勃勃生机。
徐尘无心流连这繁华景象，他目标明确，径直朝着谷地最中心、也是地势最高、最为宏伟的一片建筑群走去。那里，一座形似巨大丹炉、通体呈紫金色、高耸入云的阁楼格外醒目，正是药王宗对外最高级别的交易殿。
步入其中，内部空间开阔，装饰古朴而奢华，地面铺着静心暖玉，墙壁上镶嵌着记载古老丹方的玉璧，淡淡的丹香萦绕其间。
有数名元婴修士坐镇。
徐尘显露元婴后期修为，立刻被一位面容清癯、眼神精明、修为在元婴初期的执事引至一间静室。奉上灵茶后，执事客气问道：“道友光临丹心阁，不知有何需求？本阁各类灵丹妙药，应有尽有。”
徐尘屏退左右，直接开门见山，语气郑重：“实不相瞒，徐某此番冒昧前来，是为求购一丹——化神丹。不知贵宗可否割爱？价格方面，绝非问题。”
那执事闻言，脸上职业化的笑容瞬间收敛，取而代之的是一种极其严肃甚至带着几分戒备的神情。他仔细打量了徐尘一番，沉吟片刻，才缓缓开口：
“徐道友，恕我直言。您这需求……整个药王宗对外公开的渠道，都无法满足。”
他身体微微前倾，压低声音，仿佛在陈述一件至关重要的事实：“化神丹，非同小可。此丹炼制之难，所需材料之珍稀，成功率之低，堪称逆天。每一颗化神丹的诞生，都倾注了本宗巨大的心血与资源，关乎宗门气运兴衰。因此，宗门铁律，化神丹从不对外公开售卖。”
他顿了顿，继续道：“此丹，通常只用于两种途径：其一，奖励给宗门内立下大功、且达到元婴大圆满的长老，助其冲击化神，延续道统；其二，用于与巡天司、或其它同等地位的顶尖势力进行战略层面的资源置换或联盟巩固。此乃延续数千年的规矩，绝非灵石可以衡量和打破。”
执事看着徐尘，目光中带着一丝理解和劝诫：“道友能修至元婴后期，必是历经千辛万苦。但化神之境，乃天堑鸿沟，非仅靠外物可成。此事，还请道友务必理解，另寻他法。”
这番话，如同一盆冷水，将徐尘心中仅存的一丝侥幸彻底浇灭。他早知此事艰难，却没想到药王宗的规矩如此森严，直接将途径彻底堵死。对方语气坚决，毫无转圜余地，显然这不是价格问题，而是原则问题。
徐尘沉默片刻，脸上看不出喜怒，只是拱手道：“多谢道友坦言相告。既如此，徐某明白了。”
他起身告辞，离开了丹心阁。站在喧嚣的街道上，望着眼前这片丹药的海洋，徐尘心中并无太多失望，反而升起一股更强的决心。
公开途径不行，那就只能走那条更险、更暗的路了。他想起了一个人——苏青崖。
苏道友，开门啊！
……
在药王谷内，徐尘并未选择那些豪华客栈，而是寻了一处相对僻静但安保尚可的洞府群落租住下来。安顿妥当后，他并未急于行动，而是花了几天时间，看似随意地在谷中闲逛，熟悉环境，实则暗中留意，确认无人跟踪监视。
随后，传讯苏青崖。
果然，不过半日，一枚造型奇特的玉符便悄无声息地出现在徐尘洞府的禁制之外。玉符中只有简短的几个字：“今夜子时，谷西‘沉丹溪’，第三座虹桥下。”
子夜时分，月隐星稀。沉丹溪是药王谷内一条僻静的溪流，因传说上古有丹仙在此沉丹悟道而得名。溪水潺潺，两岸丹桂飘香。徐尘如约而至，在第三座横跨溪流、笼罩在淡淡雾气中的白玉虹桥下，见到了早已等候在此的苏青崖。
苏青崖依旧是一身药王宗的服饰，但外面罩了一件普通的灰色斗篷。
“徐道友，果然是你。没想到你真会来药王谷，而且……是为了那东西。”苏青崖开门见山，声音压得极低。
徐尘也不绕弯子，目光直视苏青崖，语气斩钉截铁：“苏道友，明人不说暗话。我为此丹而来，志在必得。公开途径已绝，唯有另寻他路。徐某愿付出任何代价，只求一线机会。还请道友看在昔日情分上，指点迷津。”
苏青崖闻言，脸色瞬间变得无比凝重，他深吸一口气，环顾四周，确认安全后，才低声道：“道友，你可知此事风险？化神丹，在宗内被称为‘天命丹’，每一颗的丹方、炼制、出炉、归属，皆有最严格的记录和监控，由戒律堂和几位太上长老共同执掌。莫说是我等真传弟子，便是某些长老，想私自挪用一颗，也是大罪！”
他顿了顿，眼中闪过一丝挣扎，最终还是开口道：“唯一……或许存在的可能，渺茫至极，风险滔天。”
徐尘精神一振：“请讲！”
“那就是，找到一位有资格、有名额领取化神丹，但其自身或因寿元尚足，或因道基未稳，暂时并无迫切使用需求的核心弟子或实权长老。”苏青崖声音更低，“然后，说服他，将其名额‘转让’于你。注意，不是丹药本身，是‘领取资格’的转让！这需要天大的情面，或者……天大的价钱！而且，一旦此事泄露，提供名额者和获取丹药者，都将面临宗门最严厉的极刑！”
他紧紧盯着徐尘：“我最多只能为你引荐一位有可能谈及此事的人。但能否成事，对方开价几何，全看你自己的手腕和财力。并且，无论成败，因我担此干系，你需先付我一笔‘引荐费’，此事之后，与我再无任何瓜葛！”
条件苛刻，风险巨大。但徐尘眼中却爆发出锐利的光芒！有门路！这就够了！
“可以！”徐尘毫不犹豫，直接取出一个早就准备好的灵石袋，里面装着的上品灵石，足以让任何元婴修士心动。“这是引荐费，请苏道友收下。”
苏青崖神识一扫，面色稍缓，迅速收起储物袋，随即取出一枚刻着药锄与灵草图案的黑色木符和一个地址玉简，塞到徐尘手中。
“明日亥时，谷中核心区域‘百草园’，持此物去见‘韩管事’。他是丹房一位长老的心腹，话，只能说到他那里。切记，慎之又慎！”
说完，苏青崖身形一晃，融入夜色，消失得无影无踪。
百草园，并非寻常花园，而是药王宗种植珍稀灵草、戒备森严的核心区域之一。第三进更是园中园，寻常弟子根本无法进入。
亥时，夜色深沉。徐尘凭借苏青崖给的令牌和地址，巧妙地避开了几处明暗哨卡，来到了第三进东厢房。这是一间看似普通的书房，陈设简单，点着一盏昏暗的兽油灯。
一名身着药王宗内门管事服饰、面色精明、眼神锐利、修为在元婴中期的中年修士，早已在此等候。他便是韩管事。
见到徐尘，韩管事没有任何寒暄，直接查验了那枚黑色木符，随后目光如电般扫视徐尘，声音低沉而直接：“道友便是徐尘？你的来意，苏师弟已略作传达。此事之风险，不必我多言，堪称滔天，绝非寻常灵石可以衡量。”
他伸出三根手指：“若要谈，需依我规矩。第一笔，是‘封口费’与‘牵线费’，这个数。”他报出了一个足以让普通元婴修士倾家荡产的数字。
徐尘面色不变，心中却是一凛，果然是天价。但他早有准备，直接取出相应数量的上品灵石和一个装满珍稀材料的储物袋，推了过去。“这是第一笔。”
韩管事神识一扫，微微颔首，收起财物，继续道：“第二笔，是‘担保费’。我需要看到能打动我身后那位长老的‘诚意’。必须是市面上罕见、甚至绝迹的顶级天材地宝，或者其等价物。此物是敲门砖，若无此物，一切免谈。”
徐尘心念电转，从密藏的宝物中，迅速选出了一样东西。他取出一个寒气逼人的玄冰玉盒，缓缓打开。盒内，一枚通体晶莹剔透、呈深紫色、表面有天然莲台纹路、散发着浓郁道韵和磅礴生命气息的莲子，静静躺在其中。周围空气都因它而泛起涟漪。
“此乃‘紫玉莲’的莲子。想必韩管事应该知道它的价值。”徐尘平静道。此莲生于九天雷池之畔，千年一开花，再千年一结子，堪称无价之宝。
韩管事看到这枚莲子，瞳孔骤然收缩，呼吸都急促了几分！他仔细探查良久，确认无误后，脸上那层冰霜般的表情终于融化，露出一丝难以抑制的惊喜和热切。
“好！好！道友果然身怀异宝！有此物在手，说服长老的把握，便大了七成！”他小心翼翼地收起玄冰玉盒，态度立刻变得客气甚至带着一丝恭敬。
“道友请回静候三日。三日后，此时此地，我会给你最终答复。”
接下来的三日，对徐尘而言，仿佛三年般漫长。他在室内静坐，表面平静，内心却在不断推演各种可能，以及思考一旦事成，后续的渡劫计划。
第三日晚，亥时，徐尘再次踏入百草园东厢房。
韩管事早已等候，脸色比上次更加严肃。他挥手布下数层隔音禁制，这才低声道：“徐道友，长老已初步应允。但有两个最终条件，若道友不能接受，此事作罢，前款不退，就当从未发生。”
“请讲。”徐尘心弦紧绷。
“第一，最终丹药的‘转让费’，在苏师侄最初预估的基础上，再翻一倍。”韩管事报出了一个真正的天文数字，这个价格，足以买下数件顶级的元婴极品法宝，几乎是赤裸裸的风险敲诈。
徐尘心中倒吸一口凉气，快速核算自身财力。几百年的积累，能凑齐，但几乎要耗尽他所有的流动资产。他沉默片刻，咬牙道：“可以。”
韩管事点点头，继续道：“第二，交易方式，必须采用‘代持交割’。长老会安排一名绝对可靠、有资格且近期准备领取化神丹的亲信弟子，去丹房正常报备、正常领取丹药。所有明面记录、魂灯印记，都会显示此丹归该弟子所有。”
“然后，”韩管事目光锐利，“你需要自行设法，从该弟子手中，以‘私人交易’的方式，‘买’走这颗丹药。从此，此丹与你徐尘，与长老，在宗门记录上再无任何关系。所有风险，由你和那名弟子自行承担。”
“可以。”徐尘再次吐出两个字，语气坚定。到了这一步，已无退路。
“好！道友爽快！”韩管事似乎松了口气，“请道友尽快将款项和部分等价材料，具体交割时间地点，我会再通知你。”
接下来的数日，将海量的灵石以及数种珍稀材料，那是他积累了几百年的身家！
又过了几日，一个深夜。徐尘接到韩管事的最后传讯，要求他立刻前往药王谷外三百里处一座废弃的矿洞。
徐尘隐匿身形，悄然抵达。洞府内阴暗潮湿，只有韩管事和一名身着普通药王宗年轻弟子等在那里。那弟子手中，紧紧攥着一个毫不起眼的灰褐色药瓶。
没有多余废话。韩管事示意了一下，那名弟子便将药瓶递向徐尘。徐尘接过，神识瞬间透入瓶内。
只见一枚龙眼大小、通体浑圆、色泽混沌、表面有九道天然云纹流转、内部仿佛蕴藏着一方小小天地、散发着令人心悸的磅礴灵韵与晦涩规则气息的丹药，正静静躺在瓶中。正是他梦寐以求的——化神丹！
仔细查验无误后，徐尘将一个储物袋交给韩管事。韩管事清点后，对那弟子微微点头。三人再无交流，各自悄然离去，消失在茫茫夜色中。
徐尘紧握着那个看似普通的药瓶，感受着其中蕴含的、足以改变命运的力量，心中百感交集。为了这一枚丹药，他几乎倾尽所有。
但，终究是……到手了！
手握盛放着化神丹的药瓶，感受着其中蕴含的、足以撬动天地法则的磅礴力量，徐尘的心境却如同古井深潭，成就化神，乃是逆天而行，引动的天劫威能浩荡，必将惊动四方。
因此，闭关之地的选择，其安全性与隐蔽性，甚至比丹药本身更为重要。
他立于云端，目光扫过脚下苍茫大地，脑海中飞速权衡着一个个可能的选项。
流云仙城及其周边繁华地带，首先排除。那里势力错综复杂，眼线众多，太徽剑门的追查如悬顶之剑，绝非静修渡劫之所。
封城黑铁山脉，虽地处偏远，但百锻山庄势力盘踞，炼器动静巨大，并非隐秘之地。
小须弥山金光寺……想起那片笼罩在佛光下的阴影，徐尘眼中寒光一闪，直接否决。那是是非之地，避之唯恐不及。
药王谷更是人多眼杂，绝非闭关之选。
最终，他的目光投向了东南方向，那片浩瀚无垠、水天相接的蔚蓝——坠星湖。
“欧阳家……”徐尘低声自语。
此地确实有其独到优势：
首先，也是最重要的，灵气环境适宜。此地虽非顶尖的洞天福地，足以支撑元婴修士日常修炼乃至冲击化神初期的巨大消耗。过于贫瘠之地无法满足需求，而灵气过于浓郁的核心区域又容易引人注目，此地恰到好处。
其次，地广人稀，环境复杂。坠星湖外围区域广袤，山峦起伏，水系纵横，毗邻云梦大山，天然地形复杂，植被茂密。这种环境本身就提供了极佳的隐蔽性，开辟洞府不易被发现，即便有些许动静，也容易淹没在广阔的自然环境中。相较于流云仙城周边、各大宗门山门左近等人烟稠密、势力交错之地，这里无疑是清静得多的选择。
最后，也是关键的一点，徐尘与掌控此地的欧阳家并无旧怨。双方仅有那次公平的交易，并无冲突。在此地闭关，只要不主动去招惹欧阳家，或闯入其核心禁地，便不会额外树敌，减少了来自本地势力的干扰风险。相较于可能被太徽剑门重点追查的其他区域，这里的外部环境相对简单安全。
“灵气足够，足够隐蔽，且无强敌环伺……对于现阶段的我而言，此地足矣。”徐尘心中了然，权衡利弊后，此地确是上佳之选。
再者，坠星湖南部，便是云梦大山。一旦闭关过程中出现不可控的意外，或是渡劫后虚弱期遭遇强敌，他可以迅速遁入云梦大泽深处，利用其复杂地形和天然险境周旋脱身，进退有据。
徐尘眼中精光一闪，瞬间做出了决断。他不再犹豫，驾驭遁光，收敛气息，悄然向着坠星湖南域飞去。
……
一路飞驰，他仔细勘察地形地貌、灵气流向、以及妖兽分布情况。数日后，在坠星湖南部靠近云梦大泽北麓的余脉中，他终于锁定了一处理想地点。
那是一座高约千丈、山势并不险峻奇崛、反而显得有些圆润普通的山峰。山上林木葱郁，多以常见的松柏为主，并无特别显眼的灵植宝光。山体一侧有瀑布垂落，汇入山下一条蜿蜒流入坠星湖的清澈溪流，水系发达。更重要的是，此山背靠云梦大山那连绵起伏、云雾缭绕的莽莽群山，正面则俯瞰着碧波万顷的坠星湖，地理位置极其优越。
最关键的是，徐尘以元婴后期大圆满的神识反复扫描，确认此山灵气浓度属于中上水平，既不至于贫瘠到影响修炼，又不会浓郁到引人注目，正好处于一个“比上不足，比下有余”的微妙平衡点。方圆百里内，除了一些低阶妖兽，并无其他修士洞府或欧阳家的明显据点。
“就是这里了！”徐尘降下遁光，落于山顶，俯瞰四周，心中笃定。
选址既定，徐尘立刻行动起来。
在山腹核心处，他开辟出了一间方圆数丈、四壁光滑如镜的主静室。此室位于山体灵脉的一个小节点上，灵气最为充盈稳定。接着，他又以此为中心，向不同方向延伸，开辟出丹器室，用于日常温养法宝、炼制些简单丹药、灵药圃……
这还没完。为确保万无一失，徐尘又施展水遁术，潜入山脚那条溪流汇入坠星湖的湖口附近，在水下数十丈深的岩层中，又开辟了一处备用的水下洞府，与山腹主洞府通过一条极其隐蔽、布有避水阵法的水下通道相连。如此一来，即便山体洞府暴露，他还能有一处水下藏身之所。
整个洞府结构复杂而精巧，宛如一座地下迷宫，却完全依靠遁术天然形成，最大程度地避免了人为痕迹，堪称匠心独运。
洞府主体建成后，徐尘开始布设阵法。大型防护阵若过早激发，反而会暴露目标。因此，他首先布置的是几套基础但至关重要的辅助阵法。
在主静室和各个关键节点，他布下聚灵阵，温和地引导山湖灵气汇聚，细水长流，满足日常修炼和后续冲关所需。
在洞府所有出入口、以及山体表面关键位置，他布下高阶隐匿阵，使洞府入口与山石融为一体，即便元婴修士近距离探查，也难发现端倪。
最后，他以洞府为中心，在方圆五里的山林、湖面、乃至空中，悄无声息地布下了数十个微小的预警感应符。任何具备一定灵力波动的生灵闯入此范围，都会第一时间将信息传递回徐尘手中的主控阵盘。
洞府与基础阵法均已妥当，但徐尘仍觉不够。闭关冲击化神，耗时漫长，且到了关键时刻，自身心神需全部投入，无法分心监控外界。静态的预警阵法虽好，却缺乏主动性和应变能力。
心念一动，他取出了灵兽袋。袋口微开，一道灵动异常、介于虚实之间的青黑色影子电射而出，落在地上，化作一头神骏非凡的异兽。
正是久未放出的风饕！
此时的风饕，体型比之前大了一圈，形态更加凝实。它通体覆盖着青黑相间、泛着金属光泽的致密翎羽，钩喙如铁，双爪如金，眼神锐利如电。一对翅膀展开时，边缘隐隐有流风般的光纹波动，双爪之下自然汇聚着若有若无的云气。一条长尾灵活摆动，末端分叉，如同燕尾，却又更加修长有力。周身缭绕着精纯的风系与水系灵力，气息赫然已经达到了七级妖兽的层次！
这得益于徐尘在没写出来时间里从不吝啬资源的培养。
“自今日起，你便是我这洞府的外围哨戒。”
“你的活动范围，是这座山头、山下的湖岸线、以及背靠的云梦大泽边缘地带。凭借你的天赋，隐匿行迹，巡弋四方。坠星湖中鱼虾丰美，足以满足你的口腹之欲，自行捕食即可。”
风饕灵智极高，立刻领会了徐尘的意图。它低吼一声，点了点大脑袋，眼中露出跃跃欲试的兴奋光芒。
只见风饕身形一晃，周身泛起水波般的涟漪，整个身体瞬间变得半透明，如同融入了空气之中，气息也收敛到极致。它悄无声息地滑出洞府，消失在葱郁的山林之中。
徐尘回到主静室，在青玉蒲团上盘膝坐下。洞府内灵气氤氲，静谧无声。身前，那枚化神丹在玉瓶中散发着诱人的光芒。
徐尘缓缓闭上双眼，《五行衍天诀》开始缓缓运转，周身法力如同潮汐般涌动，气息逐渐与整个洞府、乃至周边的山湖天地融为一体。他需要最后一段时间的静修，将身心调整到最完美的状态，然后……服丹，冲关，渡劫！
……
好，让我们水个字数，写个小支线。
欧阳世家，坠星湖核心腹地，外姓弟子聚居的区域。
一间陈设简单、仅能满足基本修炼需求的静室内，程云缓缓收功，口中吐出一口略带浑浊的白气。他年约二十六，面容尚存几分少年稚气，但眉宇间已有了生活磨砺出的沉稳。感受着丹田内那缕微弱却真实不虚的筑基期灵力旋涡，他眼中闪过一丝不易察觉的满足，但更多的是一种如履薄冰的谨慎。
作为欧阳家数以万计外姓弟子中普通得不能再普通的一员，他出身微末，灵根只是最寻常的三灵根，资质平庸。能走到筑基这一步，靠的是远超常人的勤勉、一丝不错的运气，以及从不招惹是非的低调。在欧阳家这个庞然大物中，他深知自己的位置——一枚微不足道，但尚有用处的棋子。
就在这时，静室门外传来一阵轻微的灵力波动，是传讯符。程云心中一凛，立刻起身，恭敬地打开房门。门外悬浮着一枚淡金色的符箓，散发出执事堂特有的威严气息。
“外姓弟子程云，速至‘迎宾坪’丙字区集合，听候七长老调遣，执行外勤任务。不得有误！”
七长老？欧阳墨？
程云心中猛地一跳！欧阳墨长老，在家族中掌管部分外务和戒律，性格以冷峻严苛着称，修为高深，乃是金丹期的大修士！自己一个小小的筑基初期弟子，何德何能会被点名随金丹长老出行？
一股混杂着激动与忐忑的情绪涌上心头。激动的是，这或许是一次难得的机遇，若能给长老留下好印象，未来在家族中的日子或许能好过些；忐忑的是，金丹长老亲自带队的外勤任务，绝非寻常，其中凶险未知。
他不敢怠慢，迅速整理好仪容，检查了一遍随身的法器，一柄下品飞剑和几张低阶符箓，，便驾起一道不甚起眼的遁光，朝着家族外围的迎宾坪飞去。
迎宾坪丙字区，已有数名弟子等候，修为均在筑基中后期，清一色是欧阳家的本族子弟，他们彼此熟络地交谈着，看到程云这个外姓弟子到来，目光中或多或少带着一丝审视与疏离。程云默默走到人群边缘，垂首静立，降低自己的存在感。
片刻后，一股无形的威压悄然降临，众人瞬间安静下来。只见一位身着玄色长老服饰、面容清癯的中年修士，驾驭一道墨色遁光，无声无息地落在众人面前。正是七长老欧阳墨。他目光扫过众人，在程云身上略微停顿了半息，并无任何表示，随即冷然开口：
“登舟。”
言简意赅，不容置疑。一艘通体漆黑、线条流畅、刻有欧阳家徽记的中型飞舟已然悬浮在一旁。众人依序登上飞舟，飞舟立刻升起护罩，化作一道黑线，悄无声息地破空而去，方向是西北。
飞舟内部空间宽敞，欧阳墨独自坐在前首闭目养神，其余弟子分坐两侧，不敢喧哗。程云寻了个角落位置坐下，心中疑惑更甚：此行目的何在？
约莫飞行了半日，欧阳墨才缓缓睁开眼，目光再次扫过众人，最终落在程云等几个看起来较为稳重的弟子身上，声音平淡却带着不容置疑的威严：
“此次任务，前往三千里外的‘石林镇’，协助巡天司同道，尔等具体职责，是采集当地凡人的‘精血’。”
精血？程云心中一怔，采集凡人的精血？修仙者要凡人的精血何用？凡人之血，灵气稀薄近乎于无，无论是用于炼丹、绘符、还是修炼某种魔功，似乎都效用极低，甚至不如一些低阶妖兽的精血。为何要如此大动干戈，由金丹长老带队，甚至联合巡天司进行？
他下意识地抬起头，恰好对上欧阳墨那双仿佛能洞悉人心的眼睛。欧阳墨似乎看穿了他心中的疑问，但却没有解释，只是语气淡漠地补充道，更像是一种警告：
“此乃巡天司下达的密令，我欧阳家亦有参与。尔等只需严格按照规程行事，不得多问，不得外传，更不得对凡人滥施手段。此事关乎重大，若有差池，严惩不贷！切记！”
这番话，非但没有消除程云的疑惑，反而像一块巨石投入心湖，激起了更大的波澜。长期密令？巡天司与欧阳家联合？关乎重大？这看似简单的“采血”任务背后，似乎隐藏着深不见底的迷雾，让他感到一种莫名的不安。
飞舟并未直接进入石林镇，而是在镇外数里的一处僻静山谷中降落。
走出飞舟，程云看到山谷中已有数十名身着巡天司衣袍的修士在等候，修为多在炼气中后期，由几名筑基期的队正带领。他们与欧阳墨长老简单交接后，便默契地开始行动。整个山谷气氛肃杀，却井然有序。
在一位巡天司队长的引领下，程云等人跟随欧阳墨长老，悄然来到石林镇外。此时的石林镇，与程云想象中的凡间城镇截然不同。镇子入口处被设下了简单的警戒法阵，有巡天司修士把守。镇内街道上空无一人，一片死寂，唯有镇中心方向隐隐传来密集的人声，却听不到丝毫喧哗吵闹。
他们被直接带到了镇中心广场。眼前的景象让程云瞳孔微缩。
广场占地颇广，此刻有序地排开了数条长长的队伍，全是石林镇的凡人居民，青壮年居多，也有部分身体硬朗的中年人。队伍移动缓慢但稳定，没有骚乱，也没有压抑的哭泣声，反而弥漫着一种沉闷的、近乎麻木的平静。
排队的人们脸上很少看到惶恐，更多的是一种习以为常的淡然，甚至带着些许期盼。孩童在队伍里嬉戏打闹，被大人低声呵斥后安静下来，睁着好奇的眼睛四处张望。人们低声交谈着家长里短，今年的收成，或者盘算着等下领了银钱或粮食该买些什么。对于他们而言，这每隔数年或十数年便会进行一次的“仙师采血”，是生活中一项既定且无法抗拒的流程。
毕竟，仙师们每次都会给予实实在在的补偿——银钱、粮食，有时还有能强身健体的“仙丹”。对于许多贫苦的凡人家庭来说，这甚至算得上一笔不错的“外快”。用十几滴血换来一家老小的饱腹或一笔小财，在很多人看来，是一桩公平甚至划算的买卖。
整个广场笼罩在一种奇异的氛围中：一方面是仙家修士带来的无形威压和流程的机械有序，另一方面是凡人群体那种因漫长岁月重复而形成的近乎本能的顺从与务实。这种“有序”不再是“诡异”的，而是变成了一种深入骨髓的、令人感到些许悲哀的“常态”。
广场边缘，搭起了十几个白色的临时帐篷，帐篷上没有任何标识，但内部隐约有灵光闪烁。帐篷前摆放着长桌，有欧阳家弟子负责登记。
欧阳墨长老与巡天司一名头领模样的人低声交谈几句后，便转身对程云等人分配任务。程云被分到了最关键，也最让他心中抵触的环节——操作采血。
他被领到其中一个帐篷内。帐篷里陈设简单，只有一张长桌，几把椅子，以及一些他从未见过的器具。一名欧阳家的筑基后期弟子，似乎是此处的负责人，面无表情地递给他一支长约三寸、通体晶莹、触手温凉、表面刻满了细密复杂符文的玉针，以及一叠同样刻着符文、瓶口密封、容量固定的白色小玉瓶。
“这是‘汲血灵针’和‘封灵血瓶’。”那弟子语气机械地交代，“操作很简单，将灵针抵住凡人指尖，注入一丝灵力激发符文，精血自会流入瓶中，满瓶即止。记住，动作要快、要准，不得浪费，更不得引起凡人过度恐慌。完成后，将满瓶交予我登记封存，不得有误。”
程云接过玉针和玉瓶，手指触及那冰凉滑腻的玉质，心中那股不安感愈发强烈。这些符文，他一个也看不懂，绝非寻常储物符文，结构古奥诡异，透着一股说不出的邪异感。
很快，第一名凡人被带了进来。是个身材壮实的年轻樵夫，负责引导的弟子温和地）让他坐下，露出粗壮的手臂。
程云深吸一口气，压下心中的异样，依言操作。他将玉针尖端轻轻抵在樵夫指尖，注入一丝微弱的灵力。
“嗡……”
玉针上的符文瞬间亮起微光，针尖仿佛活了过来，悄无声息地刺入。樵夫只是微微一颤，并未感到太大痛苦。随即，程云清晰地看到，一缕鲜红的血液，顺着玉针内部的细微通道，被某种力量牵引着，缓缓流入下方的玉瓶之中。
玉瓶上的符文也随之闪烁，瓶内似乎形成了一个微小的旋涡，将血液均匀储存。整个过程不过两三息时间，那个容量约莫相当于一小杯酒的玉瓶便已注满。玉针自动拔出，樵夫手臂上只留下一个微不可察的红点，很快便消散了。
“好了，下一个。”旁边的弟子记录下玉瓶编号，示意程云继续。
程云麻木地重复着动作，一个接一个的凡人被带进来，采血，然后离开。他注意到，这些凡人被采血后，会被带到帐篷另一侧，由专人发放一颗散发着淡淡药香的褐色药丸，以及银钱、粮食。整个过程，欧阳家和巡天司的弟子都表现得十分“规范”甚至“仁慈”，尽可能避免引起骚动。
但越是如此，程云心中的寒意越盛。他看着面前这些人，流水线式地完成“献血”，看着那一个个被装满的、闪烁着诡异符文的玉瓶被迅速收走……
一天下来，他所在的帐篷便采集了许多凡人精血。所有装满的玉瓶，最终都被那名筑基后期弟子小心翼翼地收入一个特制的、刻满了封锁符文的黑色玉盒中。傍晚收工时，程云看到欧阳墨长老亲自前来，将各个帐篷收集的玉盒统一收走，神色凝重，显然对这些“精血”极为重视。
如此大规模、有组织地采集凡人之血，究竟是为了什么？这些血液，最终又会流向何处？程云心中的疑团，如同阴云般越积越厚。
任务持续了整整五天，直到将石林镇及周边所有村落符合条件的凡人全部采集完毕。期间，程云如同一个没有感情的傀儡，重复着采血的动作。
飞舟平稳地降落在欧阳家族地外围，专供外勤队伍起落的“迎宾坪”上。护罩开启，略带湖腥气的湿润空气涌入舱内。连续数日高度集中精神执行任务，即便是筑基修士，程云也感到一丝疲惫，但更多的是一种任务完成后的松弛感，以及心底那挥之不去的、沉甸甸的疑惑。
欧阳墨长老率先起身，玄色长老袍服纹丝不乱。他目光平静地扫过陆续走下飞舟的弟子们，声音一如既往的冷峻，却不带太多情绪波动：
“此次任务，尔等尚算勤勉，未出差池。各自贡献点已记录在案，可去执事堂凭令牌支取。今日之事，族规戒律想必无需老夫重申，各自谨记，散了吧。”
程云与其他筑基弟子一样，躬身行礼，齐声应道：“谨遵长老教诲！”
众人直起身，相互间并无太多交流，便各自驾起颜色各异的遁光，朝着客卿院、或家族外围不同职能区域的方向散去，瞬间便融入了欧阳家庞大而有序的日常运转之中。对于他们这些底层执行者而言，任务已经结束，该得的贡献点到手，接下来便是回归各自的修炼或轮值岗位，石林镇的种种，将被深埋心底，成为又一个不能言说的秘密。
程云也随着人流，驾起他那道并不起眼的青色遁光，朝着客卿院的方向缓缓飞去。
欧阳墨并未如他们一般离去。他负手而立，待到所有筑基弟子都散尽后，周身气息陡然一变，原本内敛的威压若有若无地散发开来。随即，他一步踏出，并未借助任何法器，整个人便化作一道凝练如墨、速度惊人的遁光，径直朝着家族深处那片被氤氲灵气和重重阵法光幕笼罩的核心禁区疾驰而去！
那道墨色遁光，眨眼间便没入了那片寻常弟子根本无法靠近、甚至连神识都会被隔绝弹开的云雾禁区之中。在遁光消失的最后一瞬，程云似乎隐约看到禁区入口处，有数道如同雕塑般矗立、气息晦涩深沉的身影一闪而逝，那是核心禁地的守卫，其修为至少也是金丹级别。
欧阳墨所化的墨色遁光，穿过层层阵法光幕，精准地降落在核心禁区深处一座并不起眼、通体由暗灰色“禁神石”砌成的殿宇前。殿门上方，悬挂着一方古朴匾额，上书三个铁画银钩的大字——秘事殿。
此地并无华丽装饰，也无弟子往来，只有一种深入骨髓的寂静与肃穆。殿门两侧，各自盘坐着一位须发皆白、气息如渊似海的老者，双目微阖，周身灵力波动晦涩难明，赫然都是元婴初期的修为！他们便是此地的轮值长老。
欧阳墨在殿门前停下，神色肃然，对着两位轮值长老微微躬身。其中一位长老缓缓睁开眼，目光如电，在欧阳墨身上一扫而过，随即点了点头，并未言语。殿门无声无息地向内滑开，露出里面幽深昏暗的通道。
欧阳墨迈步而入，殿门在身后悄然闭合。通道两侧镶嵌着发出微弱白光的月光石，光线勉强照亮前路。他径直来到通道尽头的一间空旷石室。石室中央，只有一个类似祭坛的玉质平台，平台表面刻满了复杂的传送阵纹。
他取出那个装有全部精血玉瓶的特制储物袋，将其郑重地放置在玉质平台中央一个特定的凹槽内。随后，他退后两步，双手掐诀，打出一道法力注入平台边缘的一个法阵节点。
“嗡……”
平台上的阵纹次第亮起柔和的白光，将储物袋笼罩。光芒持续了数息，仿佛在进行某种复杂的验证与记录。完成后，光芒敛去，平台恢复原状。
欧阳墨静立片刻，似乎在等待。不一会儿，平台对面的石壁无声地滑开一道暗门，一位身着紫色长老服饰、面容模糊、周身散发着令人心悸的磅礴灵压的老者，从暗门中缓步走出。其修为，赫然达到了元婴后期大圆满！乃是欧阳家真正的核心高层之一。
紫袍长老目光扫过玉质平台上的储物袋，并未查看，只是袖袍一卷，便将储物袋收入袖中。他看了欧阳墨一眼，微微颔首，依旧未发一言，随即转身步入暗门，石壁再次无声合拢，仿佛从未开启过。
欧阳墨直到此时，才似乎松了口气，但脸上并无轻松之色，反而更加凝重。他转身，沿着原路退出秘事殿。他的任务，到此才算真正完成。
而那个装有精血的储物袋，其旅程远未结束。
那位元婴后期的紫袍长老，通过秘事殿内的秘密通道，直接抵达了家族禁地中一处更为隐秘的空间。此地是家族化神老祖们闭关或处理要务的场所。
在此地，他需将收纳的所有精血资源，进行最后的清点、封装，或许还会动用秘法进行初步的提纯或转化，然后存入特定的容器。最终，他会通过特殊方式，呈递给坐镇家族、专门负责此项绝密事宜的化神期老祖。
这最终的用途，卖个关子。