玄阳立于孤峰之巅，指尖尚存一丝温热，那是方才符力流转未尽的余韵。他未曾收回神识，而是任其如细网般铺展在赤水南岸的地脉之中。三处营帐的心跳节奏再次紊乱，不同于先前被愿力强行统合的整齐律动，这一次的波动杂乱而急促，仿佛有无数细小的火种在暗中引燃，彼此传染。
他垂目看向掌心，残存的“梵魔分离符”光痕正被一圈暗纹缓缓侵蚀，那纹路不似外力刻划，反倒像是从符体内部滋生而出，如同藤蔓缠绕根茎，悄然吞噬真言本意。这并非新的攻击，而是旧疾复发——西方教所埋下的东西，从未真正死去。
拂尘轻动，玄阳将尘尾点入地面。一缕地气升腾，凝成薄雾般的镜面。镜中景象沉入祭坛深处：一名老巫伏于石壁前，指节因用力而泛白，正以自身精血为墨，在岩层上勾勒新符。那图案既非纯粹梵文，也非九黎古篆，而是二者扭曲交融的产物，形似兽首衔音节，边缘泛着幽金光泽。每落下一笔，石壁便微微震颤，似有某种沉睡之物正在苏醒。
玄阳眸光微敛。
这不是临时起意的反扑，而是早有预设的后手。西方教并未指望一次蛊惑便能彻底掌控九黎，他们要的是反复——破而后立，立而再破，直至人心疲惫，自行跪伏于虚妄之前。所谓救度，不过是用轮回的痛苦逼迫众生承认他们的存在为唯一解药。
他收手，水雾溃散，地气归于沉寂。
右臂仍有些发麻，那是通天箓过度催动留下的痕迹。眉心符纹也隐隐发热，提醒他不可轻易再施大符。若此时强行净化，只会耗尽自身根基，而对方只需静待符力退散，便可让心种再度萌发。这场较量，不在一时胜负，而在谁能撑得更久。
远处战鼓声渐弱，轩辕军已趁势推进至赤水东岸，重整阵型。九黎战士虽有部分清醒，但更多人仍在迷茫中徘徊。有人丢下兵器，有人默默回到营帐，也有少数几人，在夜色掩护下悄悄点燃伪符，低语诵经，眼中金芒一闪即逝。
混乱并未终结，只是暂时蛰伏。
高台之上，蚩尤怒吼声仍未停歇。他头顶三重金环明灭不定，手中巨斧不断劈向虚空，试图感知那股切断联系的力量来源。然而玄阳并未再出手，他知道，此刻的躁动对敌人而言正是可乘之机。蚩尤越是焦躁，越会逼迫老巫献祭更多血魂，而这恰恰加速了心种的成长。
祭坛深处，那名刻符的老巫忽然浑身一颤，嘴角溢出黑血，却仍不停手。他的双目已完全失去焦距，唯有手指机械地划动，仿佛背后另有意志在操控。随着最后一笔完成，整幅符图渗入石壁，消失不见。片刻后，南岸五座营帐同时传来低沉吟唱，数十名战士跪倒在地，额头渗出血珠，口中重复着相同的音节。
玄阳闭眼，神识捕捉到那一瞬的共鸣——不是来自外界，而是自地下深处传来的一道脉冲，如同心跳，缓慢而坚定。这已不只是精神蛊惑，而是将整个族群的地脉信仰编织成了一个活体法阵，只要有人陷入执念，便会自动成为供能节点。
他终于明白，西方教真正的目的，并非扶持蚩尤，也不是单纯夺取气运。他们在培育一种新型的信仰形态——以痛苦为引，以反复为链，以绝望为壤，最终催生出一颗不受控、不依附任何圣人的独立“伪道之心”。一旦成型，此心可自生愿力，反噬正统，甚至扭曲天地法则本身。
不能再等了。
玄阳睁开眼，目光投向九黎主营方向。那里灯火稀疏，看似平静，实则暗流汹涌。若不从根源拔除心种，今日所净，明日必复；今夜所醒，明晨又迷。唯有深入其腹地，找到那枚最初埋下的种子，方能斩断轮回之厄。
他不再多看战场一眼。
拂尘归袖，通天箓隐于背后，青衫随风轻扬。他盘膝坐下，调息片刻，太极之意缓缓流转周身，修复受损经络。这不是一场硬仗，无需倾尽全力。他要的是潜行，是洞察，是在不动声色间瓦解敌人的根基。
黎明前最暗之时，便是入营之机。
……
次日寅时，东方天际微露灰白。
玄阳起身，整了整衣袍，迈步走下孤峰。山道寂静，唯有脚步踏过碎石的轻响。行至半途，他忽有所感，驻足回望。
赤水南岸，一座偏僻营帐中，一名少年正蜷缩角落，双手抱头，牙齿紧咬下唇，鲜血顺着嘴角滑落。他面前摆着一张尚未点燃的伪符，符纸上文字正在缓缓蠕动，仿佛活物。少年挣扎着伸手欲撕，却又猛地抽回，喉咙里发出压抑的呜咽。
就在他即将屈服的刹那，一道青影掠过帐篷上方，一片叶状符纸无声飘落，覆盖在伪符之上。符纸接触瞬间，文字停止扭动，光芒黯淡。
少年喘息渐平，昏沉睡去。
玄阳立于百丈之外的树梢，指尖尚残留一丝符力余温。他未停留，身形一闪，继续前行。
当他抵达九黎主营外围时，天边已泛起鱼肚白。守卫换岗，几名战士打着哈欠走过栅栏。玄阳隐于林间阴影，取出一枚玉简，轻轻一捏，玉简化作粉末随风而去。这是他与轩辕约定的讯号——若三日内无音讯，便视为已陷敌营，切勿轻举妄动。
他深吸一口气，整了整衣冠，缓步走出林间。
一名守卫注意到他，抬手拦住：“何人？”
玄阳抬头，声音平静：“故人之后，归来寻根。”