时间的指针在死寂中挪动，每一秒都像是灌了铅，沉甸甸地压在同安郊区废弃工厂的上空。
而工厂里面，将近五千名欲肉教徒静默端坐，粗重的呼吸声交织成一张粘稠的网，笼罩着那张铺着暗红天鹅绒的长桌。
烛火摇曳，将他们的影子拉得奇形怪状，投在斑驳的水泥墙上，像是一群蛰伏的野兽。
艾伦抬手，露出腕间那块的华丽手表。
表盘上，镀金的指针精准地指向八点整。
金属的冷光映在他淡金色的瞳孔里，漾起一丝狂热的涟漪。
“鲍拉，八点到了。”
他的声音不高，却穿透了工厂里压抑的寂静，清晰地传到主位旁那人的耳中。
鲍拉放下手中的酒杯，暗红色的液体在杯壁上留下蜿蜒的痕迹。
他站起身，理了理深灰色西装的褶皱，目光扫过下方密密麻麻的教徒。
那些人穿着各异，西装革履与破旧衣衫混杂，白领的领带沾着不知名的污渍，学生的校服袖口磨出了毛边，可他们的眼神却如出一辙——
空洞、贪婪，像是饿了许久的豺狼，死死盯着长桌上那尚未摆上的“盛宴”。
五千个人，没有一丝喧哗，只有心脏跳动的闷响，在空旷的车间里共振。
艾伦缓步走到鲍拉身边，目光掠过人群，又转向大厅后方那扇紧闭的铁门，声音压得极低：
“有看到智者吗？”
鲍拉皱了皱眉，视线也随之扫过空荡荡的门口，摇了摇头：
“还没。难道是路上出了什么岔子？”
话音未落，两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑虑。
萨麦尔，那位传说中的猩红智者，欲肉教美国支部的重要人物之一，同时也是这场盛宴的重中之重。
若是他失约，那所谓的“血肉恩赐”便成了泡影，这场筹备了一个多月的神餐，也会失却最诱人的底色。
教徒们似乎也察觉到了主位上的异动，原本低垂的头颅微微抬起，窃窃私语的嗡鸣声开始在人群中蔓延。
有人不安地摩挲着手指，有人眼中的狂热褪去几分，露出些许焦躁。
鲍拉的脸色沉了沉，抬手正欲宣布神餐开始，却听见“吱呀”一声——
工厂后方那扇锈迹斑斑的铁门，被人从外面缓缓推开。
沉重的脚步声随之响起，富有规律，一步，两步，三步，像是敲在每个人的心脏上。
那声音不疾不徐，带着一种莫名的威压，让原本骚动的人群瞬间安静下来，所有目光齐刷刷地投向门口。
逆光中，五道身影缓步走入。
为首的男人身着一身笔挺的黑色西装，剪裁考究的面料贴合着挺拔的身形，一顶黑色礼帽压得恰到好处，遮住了大半张脸，只露出线条流畅的下颌。
他手中握着一根银质礼杖，杖头雕刻着欲肉教的诡异图腾，每走一步，礼杖便轻轻点在地面，发出清脆的声响。
紧随其后的四人，同样是西装革履，礼帽压顶，身姿挺拔如松，眼神冷冽如刀，一看便知是经过严苛训练的护卫。
他们的出现，像是一块石子投入沸腾的油锅，瞬间点燃了整个车间的气氛。
艾伦和鲍拉的眼睛骤然亮起，像是看到了最珍贵的宝藏。
两人对视一眼，不约而同地加快脚步，小跑着迎了上去，脸上的倨傲早已荡然无存，取而代之的是近乎谄媚的恭敬。
“智者大人！”
鲍拉率先开口，声音都带着一丝不易察觉的颤抖，
“您终于来了！”
为首的男人停下脚步，缓缓抬起头。
礼帽的阴影褪去，露出一张苍白却俊朗的脸。
他的眼眸是深邃的暗红色，像是淬了血的宝石，嘴角噙着一抹温和的笑意，看起来竟像是一位彬彬有礼的英伦绅士，与传闻中那个手段狠戾的猩红智者判若两人。
“路上出了点小事情，来晚了，抱歉。”
萨麦尔的声音低沉悦耳，带着一丝淡淡的歉意，目光扫过艾伦和鲍拉，又落在他们身后那五千名教徒身上，
“我没耽误宴会吧？”
“没有没有！”
鲍拉连忙摆手，腰弯得更低了，
“您来得刚刚好，刚刚好！神餐正等着您启幕呢！”
艾伦也附和着点头，目光贪婪地落在萨麦尔身上，像是在打量一件稀世珍宝。
猩红智者萨麦尔，这个名字在欲肉教内部，无异于权利的象征。
他不仅掌握着欲肉教中血肉改造技术里最核心的一部分，更是美国支部的那几名术士最为信赖的教会顾问。
尽管智者之上还有术士，大术士，但能亲眼见到他，对任何一个欲肉教徒来说，都是无上的荣耀。
离主桌较近的几名教徒，早已听得真切。
他们的瞳孔骤然收缩，嘴巴微张，像是被扼住了喉咙，发不出半点声音。
“智……智者？”
一个穿着格子衬衫的教徒喃喃自语，声音里充满了难以置信。
“是猩红智者萨麦尔！天呐！我没听错吧？”
旁边一个脖子上长着第三只耳朵的女人，激动得浑身发抖，第三只耳朵疯狂地颤动着，像是在捕捉空气中每一丝关于萨麦尔的气息。
“我们的宴会，竟然能请来智者大人？！”
窃窃私语的声音如同潮水般蔓延开来，教徒们的眼神瞬间变得炽热无比，原本压抑的狂热彻底爆发，一张张脸上写满了敬畏与渴望。
萨麦尔对此仿佛习以为常，他微微颔首，在艾伦和鲍拉的簇拥下，缓步走向主桌。
主位早已为他留好，位于长桌正中央，比艾伦和鲍拉的位置高出半寸，彰显着至高无上的地位。
萨麦尔落座，礼杖靠在身侧，姿态优雅得像是在参加一场顶级的贵族晚宴。
艾伦和鲍拉分别坐在他的左右两侧，腰杆挺得笔直，脸上满是与有荣焉的神色。
台下的教徒们屏息凝神，目光死死地盯着主位上的男人，连呼吸都变得小心翼翼。
艾伦清了清嗓子，站起身，拿起桌上的银质酒杯，高高举起。
烛火的光芒洒在他的脸上，映出他眼中的狂热。
“各位！”
他的声音洪亮有力，透过空气传遍车间的每一个角落，
“欢迎参加整个福建近三年来，我们欲肉教最庞大、最豪华、最惊喜的神餐宴会！”
话音落下，台下瞬间爆发出雷鸣般的掌声。
手掌拍击的声音震耳欲聋，混杂着一些教徒兴奋的嘶吼，还有人挥舞着畸形的肢体，触手在空中疯狂摆动，发出“啪嗒啪嗒”的声响。
艾伦满意地看着台下的盛况，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
他顿了顿，又抬高了声音：
“我知道，各位的脸上早已写满了期待，想必大家已经饥渴难耐了！”
又是一阵欢呼，有人甚至直接扯开了衣领，露出脖颈上蠕动的肉瘤，眼中的贪婪几乎要溢出来。
“但是！”
艾伦话锋一转，抬手压了压，喧闹声瞬间平息，
“在用餐之前，请允许我向大家介绍一位贵客——
一位远道而来的，足以让我们整个欲肉教福建支部为之沸腾的贵客！”
他侧身，伸手指向主位上的萨麦尔，声音里带着极致的恭敬与狂热：
“让我们用最真挚、最热情的掌声，欢迎来自美国支部的猩红智者——萨麦尔大人！！！”