橙金色的火焰在冰原上无声地燃烧，雪是它的薪柴，钢铁是它的烛芯。这片烈焰明明格外灼人，但却让在场的所有乌萨斯人胆寒。
因为它焚烧的并非物理上的血肉，而是存在本身。
那些被火焰附着其身的乌萨斯士兵，在极致的痛苦中扭曲、挣扎，最终化为一具具焦黑的人形轮廓。
他们的嘶吼早已断绝，生命连同盔甲被一同熔炼，静默地矗立在原地，以死亡的姿态维持着冲锋或防御的姿势，仿佛是对这场无声屠杀最诡异的纪念碑。
“那是什么……那是什么鬼东西？”一个年轻士兵的声音抖得不成样子，他眼睁睁看着不远处的一个同僚在橙焰中化为焦炭，那过程安静得如同幻觉。
“怕什么，她只有一个人！她只是一个术士！”他身旁的士官厉声呵斥，但紧握着战斧的手却暴露了他自己的恐惧，手背上青筋暴起，指节因为用力而发白。
幸存的士兵们被士官鼓起勇气，再次喂了上来，但他们握着武器的手在剧烈颤抖，牙齿不受控制地磕碰，发出细碎的咯咯声。
伊娜莉丝对一切视若无睹的模样仿佛在无视他们的荣耀。
他们将那个立于火海中央的黎博利女人团团围住，形成一个松散而毫无意义的包围圈，却没有任何一个人敢再上前一步。
火焰在她脚边摇曳，却丝毫不敢触碰她的衣角，仿佛她是这片炼狱唯一的主宰。
伊娜莉丝没有给他们太多消化恐惧的时间。
没有预兆，没有多余的动作。她的身影在原地留下一道模糊的残影，下一瞬便已鬼魅般出现在一队试图重整阵型的重装盾卫面前。
空气被撕开一道无形的裂口，发出细微的尖啸。
“拦住她！为了帝国！”为首的盾卫班长发出一声夹杂着绝望的怒吼，他将全身的重量都压在了手中的塔盾上，盾牌边缘那层由术士加持的防护微光，此刻看起来黯淡得可怜。
他知道自己面对的是什么，但他别无选择。他能感受着身后弟兄们投来的视线，那里面混杂着希冀与恐惧。
他必须顶上去。
盾牌卷着风，像一堵移动的铁墙，狠狠向伊娜莉丝纤细的身影砸来。
面对那堵裹挟着绝望与勇气的铁墙，黎博利人甚至连眼睑都未曾颤动一下。
那面盾牌在她眼中无限放大，盾牌后那名班长头盔下的狰狞的面容清晰可见，就连他口中喷出的白气，都仿佛带着血腥味。
就在盾牌的锋锐边缘即将触及她额头的瞬间，她手中的铳刃自下而上，划出一道蓝色弧线。
魂火覆盖的刃锋，没有与厚重的盾面发生任何预想中的、惊天动地的物理碰撞。
没有刺耳的金属摩擦声，没有因巨力撞击而迸溅的火花，什么都没有。
它只是无声地，穿透了那层由术士加持的法术护盾，继而穿透了那足以抵御重炮轰击的特种合金，整个过程顺滑得如同热刀切开一块凝固的黄油。
那名盾卫班长脸上的凶狠永远地凝固了。他感觉到手中的重量骤然一轻，一股无法理解的空虚感从双臂传来。
他下意识地低头看去，瞳孔在瞬间缩成了针尖。
他引以为傲、与他性命相托的塔盾，从正中间被一分为二。切口光滑如镜，却又透着一种诡异的死气。
光滑的切口边缘处，坚固的金属正在迅速地灰败、碳化，仿佛被抽走了构成其“存在”的某种核心概念，正以肉眼可见的速度化为一捧毫无意义的黑色粉末，簌簌地飘落在他脚下的雪地里。
他想说些什么，也许是警告，也许是质问。
但他张了张嘴，没能发出任何声音。一股冰冷的麻木感从胸口蔓延开来，他看到自己厚重的胸甲上，不知何时也出现了一道同样纤细、却正迅速扩大的焦黑创口。盔甲连同下面的血肉，正以同样的方式崩解。
视野开始天旋地转，最后映入眼帘的，是那片被橙金色火焰与皑皑白雪分割的地狱。
他直挺挺地向后倒下，砸在雪中，发出一声沉闷的声响。
伊娜莉丝的脚步没有片刻停顿。
铳刃在她纤细的手腕上轻巧地挽了个花，刃尖上跳跃的蓝色魂火，在冰冷的空气中带起一长串冰晶般的蓝色火星。
她像一道穿行于钢铁丛林间的蓝色鬼魅，身影在惊骇的乌萨斯士兵之间飘忽不定。
每一次闪身，每一次挥刃，都必然有一名重盾卫士在绝对的静默中倒下。
他们的盾牌、他们的甲胄、他们的生命，都在那道蓝色弧光面前被同等地切开，然后化为飞灰。
他们引以为傲的、足以构成一道钢铁城墙的坚固防御，在她那完全不讲道理的源石技艺面前，变得比纸还要脆弱，毫无意义。
“那……那是什么……”一个幸存的盾卫喃喃自语，他手中的战斧“当啷”一声掉在雪地里，可他浑然不觉，只是死死地盯着自己的同伴悄无声息地“枯萎”，然后倒下。
“别让‘乌萨斯粗口’恐惧影响你的判断！”
一声夹杂着愤怒与焦躁的咆哮，如同一颗投入死水中的巨石，暂时遏制住了崩溃的蔓延。
那名幸存的士官双目赤红，他不是不怕，他的双腿也在打颤，但他更清楚，一旦所有人都崩溃了，那才是真正的末日。他一脚踹在旁边那个丢掉武器的士兵腿上，吼道：“捡起来！你的武器！你们都给我稳住！”
在一辆侧翻的装甲车投下的阴影里，一个高大的身影走了出来。是瓦西里耶夫上尉，他已经脱掉了那件象征着身份却也略显累赘的军官大衣，只着一身紧凑贴身的黑色作战服，肌肉的轮廓在衣料下绷紧。
他手里提着一柄巨大的、造型粗犷到甚至有些野蛮的链锯战斧，斧身比寻常的战斧要宽厚一倍，锯齿在昏暗的光线下闪着油腻的寒光。
“所有盾卫！以我为中心，向我靠拢！”
他的声音并不像之前那个士官一样带着绝望，而是洪亮、沉稳，如同从坚硬的胸腔中直接共鸣而出。
“组成‘壁垒’！压缩她的空间，别让她再像个苍蝇一样乱窜！”
残存的重盾卫士们像是溺水者抓住了浮木，涣散的眼神重新找到了焦点。
他们出于本能地执行着这个熟悉的命令。
金属摩擦声与沉重的脚步声混杂在一起，他们迅速向内收缩阵线，将一面面伤痕累累的塔盾彼此死死抵住、相连，组成了一道密不透风的、并且在不断向内压缩的圆形铁壁。恐惧仍在，但纪律与命令暂时压倒了它。
瓦西里耶夫深吸了一口混杂着硝烟与血腥味的冰冷空气，拇指按下了手中战斧的启动开关。
“嗡——滋啦！”
刺耳的、如同某种史前巨兽被唤醒的咆哮声瞬间撕裂了战场。
链锯战斧的引擎开始轰鸣，高速旋转的锯齿在空气中带起尖锐的呼啸，甚至能看到微小的电火花在齿间跳跃。
他双腿微屈，膝盖几乎弯成直角，整个人重心下沉，随即如同一头被彻底激怒的棕熊，携着一股无可阻挡的气势，朝着那道蓝色的纤细身影猛冲过去。每一步都让脚下的积雪与冰层发出不堪重负的呻吟。
伊娜莉丝的视线终于从那些不断逼近的盾墙上移开，落在了这个唯一敢于主动冲向自己的乌萨斯军官身上。
这个男人身上的气息，和那些只懂得躲在铁壳后面的罐头截然不同。
“铛——！”
一声震耳欲聋的巨响。蓝色的铳刃与咆哮的链锯战斧结结实实地撞击在一起，爆开一团混合着蓝色魂火与橙红铁屑的刺眼火花。
一股纯粹的、蛮横的巨力从武器接触点疯狂传来，震得伊娜莉丝整条手臂都一阵发麻，脚下的坚冰以她为中心，蛛网般裂开了数道深刻的纹路。
她顺着这股反震的力道，足尖在冰面上一踮，轻盈地向后滑出数米，重新拉开了距离。
她看着那个男人，眼神里第一次有了审视的意味。
瓦西里耶夫没有给她任何喘息的机会，他发出一声低沉的咆哮，那柄沉重的战斧带着撕裂空气的轰鸣，以一个简单却极具压迫感的轨迹，再次当头劈下。他似乎完全不在乎什么技巧，只想用最原始的力量将眼前的一切碾碎。
伊娜莉丝向旁侧滑步闪过，高速旋转的锋利锯齿几乎是擦着她的鼻尖落下，狠狠地砸在她刚才站立的冰面上，激起漫天碎冰，留下一道深邃而狰狞的沟壑。
就在斧势落空的瞬间，她手中的铳刃如蛰伏已久的毒蛇，悄无声息地探出，直刺对方毫无防备的咽喉。
瓦西里耶夫的战斗反应快得不像他这种体型的人。他猛地一扭腰，巨大的身体展现出惊人的柔韧性，强行用宽厚的斧身侧面挡住了这致命的一击。
“铿！”又是一声脆响。
两人的身影在不断缩小的包围圈中快速交错，武器碰撞的铿锵声、链锯战斧永不停歇的轰鸣声、魂火灼烧空气的嘶嘶声，以及沉重的喘息声，混合成了一曲狂乱的死亡交响。
瓦西里耶夫的战斗经验远比他手中的武器更加可怕。他每一次挥斧，每一次冲撞，都不只是单纯的攻击，更像是在布局。他总能用狂野的攻势，逼迫伊娜莉丝移动到他想要的位置。
而周围的盾卫们则与他配合得天衣无缝。每当伊娜莉丝的身影闪向某个方向，试图突破时，那个方向的数面盾牌便会如同一堵墙壁般精准地合拢、撞击，沉重的闷响声中，封死她所有的退路与闪避空间。
“你到底……是什么东西？”在一次武器交错的短暂瞬间，瓦西里耶夫从牙缝里挤出这句话，他的额头上满是汗水，双臂的肌肉因持续的角力而坟起。
伊娜莉丝没有回答，只是在后退半步的同时，手腕一转，铳刃的尖端划出一道刁钻的弧线，直取他持斧的手腕。
一时间，战局竟陷入了一种诡异的焦灼。
伊娜莉丝凭借着超乎常理的速度与无坚不摧的源石技艺，依然像一个致命的幽灵，占据着战斗的主动。
然而，她想要快速突破这由一人一队构成的、配合默契的钢铁囚笼，也绝非易事。
那名上尉像一块坚硬的磐石，用纯粹的力量与意志挡在她面前，而那些盾卫则化作了囚笼的铁栏，不断收紧，将她的死亡领域压缩到了极致。
远处，瓦西里耶夫的副官正死死地盯着无人机传回的实时画面
即便隔着屏幕，也能感受到那场战斗的凶险与胶着。
而在战场的另一端，代表着雪怪残部的信号，以一种极快的速度撤出战场。
再过不久，他们就会彻底消失在复杂的山地环境里。
“不能再等了……”
副官眼中爆发出对军功的渴望，剿灭雪怪，这是一份足以让他摆脱这个冰封地狱、调回中央的功绩，但现在，这个回到温暖中央的机会就像一把沙子，正从他的指缝间飞快地溜走。
他不能接受，他受够这里了。
副官猛地转过身，一把抓起身旁桌案上的军用通讯器，深吸一口气，像是做出了一个艰难的决定，手指在频道切换键上用力一拨，通讯器接入了先遣队支援组的频道。
“火力支援组，这里时指挥部，听到请回答。”
“这里是支援组，需要我们援护射击吗？长官。”通讯器里传来混杂着电流声的回应。
副官的视线重新锁定在屏幕上那片不分敌我的混战区域，像是下定了某种决心。
“立刻对对坐标G7区域，进行无差别式饱和火力覆盖。”
“……”通讯器那头陷入了长达数秒的沉默，只有滋滋的电流声在继续。
沉默本身就是一种最强烈的质疑，似乎在确认自己是否听错了这个荒唐的命令。
“……长官，”那边的声音再次响起，带着显而易见的迟疑与难以置信，“G7区域里……瓦西里耶夫上尉和先遣队……他们还在那里。”
“执行命令。”
副官的声音没有丝毫因为这个命令可能杀死自己的上司而动摇。
“上尉和小队的牺牲，都是为了帝国的最终胜利。这是他们的荣耀。我会亲自为他们申请勋章的。”
这一次，通讯器那头也没有了任何疑问。
不管是出于什么原因，支援组长没有再试图改变副官的想法。
“……是，长官。”
副官随手将通讯器丢回桌上，发出沉闷的碰撞声。他重新将目光投向屏幕，看着那片即将化为火海的区域。
他的嘴角，缓缓勾起一个冰冷的、近乎扭曲的弧度。
只要能全歼“雪怪”主力，剿灭那个诡异的蓝色幽灵，一名上尉和一支精锐小队的牺牲，是完全在可接受范围内的代价。至于他自己，则会因为这份在关键时刻“力排众议”的果断决策，而得到他应该得到的奖赏。