小辩经会上的风波，如同投入平静湖面的巨石，在小须弥山外院激起了层层涟漪。
悟尘和尚这个名字，一夜之间在底层僧众中悄然传开。
有人佩服他敢在戒律堂面前直言不讳的胆识；
有人嘲笑他不自量力，竟敢妄议内山长老心魔；
更多人则是抱着看热闹的心态，想知道这个来自偏远星域的野和尚，究竟会落得什么下场。
戒律堂的动作比预想中更快。
辩经会次日，便有数队巡查僧加强了对外院各区域的盘查，特别是针对近期入山的行脚僧，询问得更加细致严苛，气氛一时紧张。
徐寒所在的丙字区七号院，自然也受到了“重点关注”，好在徐寒早有准备，与敖洄、南宫烬对好了说辞，加上他们平日埋头苦干的表现，暂时未被抓到把柄。
慧觉法师倒是信守承诺，次日便派人将徐寒唤至外院藏经阁。
藏经阁位于外院与内山交界处，是一座七层石塔，虽不及内山真正的藏经重地“琉璃宝塔”宏伟，却也收藏了海量典籍，对普通弟子而言已是知识的海洋。
慧觉法师亲自在塔下一间静室接待了徐寒。静室古朴，唯有满架书卷与淡淡墨香。
“悟尘，将你所记《楞伽心印》残篇默录于此吧。”慧觉法师递过玉简与特制的录经笔，眼中带着期待。
徐寒恭敬接过，闭目凝神片刻，仿佛在回忆，实则是在脑海中快速编撰。
他不能全默真的《楞伽心印》（他其实也只知残句），必须掺杂一些似是而非、却又暗合混沌之道中关于“破执”、“返本”理念的句子，既要显得高深，又不能超出“苦行僧偶得残篇”的合理范畴。
笔走龙蛇，混沌之气在指尖微不可察地流转，模拟出古老晦涩的佛门笔意。
一个个古朴的文字烙印在玉简之上。
徐寒写得“很慢”，时而停顿思索，时而修改涂抹，足足用了两个时辰，才“勉强”录下约莫三百余字。
慧觉法师在一旁看得如痴如醉，尤其是看到其中几句如“念起即觉，觉之即无；
烦恼菩提，本自如如”、“执相求佛，佛成魔障；
离相观心，心即灵山”时，更是抚掌赞叹：“妙！妙啊！虽只残篇，已见真意！此经对治妄念、破除执着，确有独到之处！”
他看向徐寒的目光更加和善：“悟尘，你能得此残篇，是缘法；能有所悟，是慧根。此次录经有功，按约定，你可在外院藏经阁一层自由查阅三日。三层以下，除了少数标为‘禁’的区域，皆可去得。这是权限令牌。”他将一枚青色玉牌递给徐寒。
“多谢法师厚赐！”徐寒接过令牌，心中一定。
有了这个，他就能名正言顺地查阅小须弥山的地理、历史、职司架构乃至周边星域志等资料，这正是他目前急需的。
接下来的三日，徐寒几乎泡在了藏经阁一层。
他翻阅了《小须弥山志》、《外院执事录》、《近千年大事纪略》、《周边星域风物考》等大量典籍，以他强大的神识与记忆力，快速汲取着信息。
他了解到小须弥山建立已逾万年，最初只是一处苦修之地，后来因地理位置重要（位于数个中小星域交汇处），香火日渐鼎盛，逐渐形成如今规模。
现任方丈普慧菩萨已坐镇三千年，修为深不可测，但近百年已很少过问具体俗务。实际权力掌握在以“金刚罗汉”为首的戒律堂、武僧堂等激进派手中，主张扩张势力，对异己强硬。
而以“药痴长老”等为代表的技术派、苦修派则相对边缘化。
各派系间明争暗斗，尤其在资源分配、对外策略上分歧明显。
关于征伐灰烬荒原，他从一些零散的记录和近期“物资调拨清单”、“功勋任务变更”等文件中拼凑出大概：征伐军以“伏虎罗汉”为先锋大将，“金刚罗汉”为总调度，计划抽调三千内山精锐武僧、五千外院执事弟子，并征发附属势力提供仆从军与后勤，总兵力预计超过两万！
首批先锋及物资，将在半月后出发！目标直指灰烬荒原新成立的“混沌净土”！
规模不小！
徐寒目光微凝。
虽然灰烬荒原经大明王佛整合后实力大增，又有黑佛尊者在外骚扰牵制，但面对有组织、有菩萨背景的佛国征伐军，正面硬抗仍会损失惨重。
必须设法拖延、分化，甚至让他们内部出问题！
他重点查阅了关于“伏虎罗汉”的资料。
此人是金刚罗汉的得力臂助，修为罗汉中期巅峰，以勇猛好战、脾气暴烈着称，修炼《伏虎金刚诀》，早年杀戮甚重，近百年闭关频繁，据说是在冲击罗汉后期，但时有传闻其心境不稳。
这与徐寒之前感应到的“戾气”以及了空长老可能的联想对得上。
“心魔……”徐寒合上手中一本讲述佛门心魔种类的《魔考辨微》，若有所思。
以伏虎罗汉的修行经历和功法特性，若因急于突破或早年杀孽反噬，滋生“嗔怒心魔”或“杀戮心魔”是极有可能的。
这种心魔初期表现为脾气愈发暴躁，控制不住杀意，后期可能导致修为停滞甚至倒退，严重者更可能走火入魔，坠入魔道。
这或许是一个绝佳的切入点。
三日权限期满，徐寒带着满脑子的情报和初步的计划，回到了丙字区僧寮。
他并未立刻行动，而是继续每日晨经、挖矿，表现得比以往更加“老实”，仿佛辩经会上的锋芒只是一时冲动。
暗中，他通过混沌烙印，向尸魔刑下达了新的指令：设法接近伏虎罗汉的洞府外围，观察其日常动向及洞府阵法气息变化，但绝不可靠近，安全第一。
同时，他也开始以混沌之气，结合这几日从藏经阁看到的佛门典籍以及自身对心魔的理解，悄然推演、模拟一种特殊的“镇魔”或“导引”气息。
这并非真正的佛法，而是以混沌之道的包容与转化特性，伪装出类似高阶佛门镇魔神通的效果。
他在等待。
等待鱼儿自己上钩，或者，等待一个合适的契机去“偶遇”。
然而，他没想到的是，鱼儿来得比他预想的更快，也更直接。
第四日深夜，月隐星稀。
丙字区僧寮一片寂静，只有此起彼伏的鼾声和偶尔的梦呓。
徐寒在简陋的硬板床上盘膝打坐，看似入定，实则神识保持着一丝清明，监控着周围。
忽然，他布置在房间外围的、极其隐晦的混沌预警禁制，传来一丝微不可察的波动——并非有人强行闯入，而是仿佛一阵微风吹过，带来了某种沉重而压抑的气息。
来了。
徐寒心中了然，缓缓睁开眼睛。几乎就在他睁眼的瞬间，房间内原本昏暗的光线，仿佛被无形的力量吸走，陷入一片深沉的黑暗。
不是普通的黑暗，而是一种带着灼热煞气、令人心悸的黑暗。
一个高大魁梧的身影，如同从黑暗中凝结而出，无声无息地出现在房间中央。
他并未刻意散发威压，但那自然而然带来的压迫感，已让空气都仿佛凝固。
正是伏虎罗汉！
他依旧穿着日常的罗汉袍，但脸上那道虎纹在黑暗中隐隐泛着暗红，一双虎目在黑暗中亮得吓人，死死盯着徐寒，其中翻涌着暴戾、怀疑、挣扎，还有一丝难以掩饰的……渴望。
徐寒“大惊失色”，慌忙从床上滚落在地，匍匐行礼，声音“颤抖”：“弟……弟子悟尘，拜见罗汉尊者！不知尊者驾临，有失远迎，万望恕罪！”
伏虎罗汉没有立刻说话，只是用那双仿佛能噬人的眼睛，上下扫视着徐寒，仿佛要将他从里到外看个通透。
良久，他才缓缓开口，声音低沉沙哑，如同闷雷滚动，在狭小的房间内回荡：
“你……就是那个在辩经会上，口出狂言，言及内山有心魔滋生的悟尘？”
“弟子不敢！弟子绝无冒犯之意！只是……只是心有所感，一时失言！”徐寒将头埋得更低，身体“瑟瑟发抖”。
“心有所感？”伏虎罗汉向前逼近一步，那股混合着血腥煞气的灼热威压扑面而来，“好一个心有所感！你且说说，你是如何‘感’到的？又‘感’到了什么？”
徐寒仿佛被威压所慑，声音断续：“弟子……弟子自幼对气息敏感，能……能察觉到一些与常理不合的波动。那日辩经，心神沉浸之时，隐约感应到内山方向，有一股……一股极其隐晦，却充满暴戾、焦躁、怨恨纠缠的气息，与周遭祥和佛光愿力格格不入，如同……如同光明之下的暗疮，佛法之中的逆流……弟子惶恐，自知此言大逆不道，但……但心头不安，如鲠在喉……”
伏虎罗汉的呼吸明显粗重了一分，眼中红芒闪烁不定。
徐寒的描述，与他自身近期的感受何其相似！那无法抑制的烦躁，那闭关时脑海中不断闪现的血腥幻象，那对杀戮莫名的渴望……难道，自己真的已经心魔深种而不自知？
“你可知，污蔑长老，是何等罪过？”伏虎罗汉的声音更冷，杀意隐隐。
“弟子知道！弟子愿以性命担保，绝无虚言！尊者若不信，可自查心绪，是否近日易怒难平，闭关时杂念纷扰，对……对某些事物（如杀戮、征伐）的执着，远超以往？”徐寒仿佛豁出去了，抬起头，眼中带着一种“殉道者”般的真诚与悲悯，“弟子观那气息，戾气深重，怨念缠绕，绝非一日之寒。恐是……恐是尊者早年降妖伏魔，杀戮过甚，煞气侵心，加上修行急切，未能及时化解，日积月累，已成顽疾！若不及早疏导，恐……恐有碍道基，甚至……”
“甚至如何？”伏虎罗汉追问，声音已带上一丝不易察觉的急切。
“甚至可能……坠入魔道，万劫不复！”徐寒一字一句，清晰地说道。
房间内死一般的寂静。伏虎罗汉周身的气息剧烈波动起来，时而暴戾，时而挣扎，黑暗明灭不定。
他能修炼到罗汉中期，绝非蠢人，自身的情况自己最清楚。只是此前一直不愿面对，或归咎于功法特性、修行瓶颈。如今被一个“外人”点破，仿佛最后一层遮羞布被扯下，血淋淋的现实摆在眼前。
许久，伏虎罗汉身上的煞气缓缓收敛，眼中的红芒也黯淡下去，取而代之的是一种深深的疲惫与茫然。
他颓然走到徐寒那破旧的木凳旁坐下（那凳子发出不堪重负的呻吟），仿佛一瞬间苍老了许多。
“你……可有解法？”他声音干涩，带着一丝近乎卑微的希冀。什么罗汉尊严，什么派系立场，在可能道毁人亡的危机面前，都显得无足轻重了。
徐寒心中一定，知道最关键的时刻到了。他缓缓起身，依旧保持着恭敬的姿态，但语气多了几分沉稳：“回禀尊者，心魔由心而生，解铃还须系铃人。外力可辅助疏导，但根本在于自省、忏悔、化解执念。”
他顿了顿，观察着伏虎罗汉的神色，继续道：“弟子观那缠绕尊者的戾气怨念，其核心在于一个‘杀’字与一个‘嗔’字。早年杀戮，虽为降魔卫道，然杀孽本身携带的亡魂怨气与自身杀意，若未以慈悲心、忏悔心及时化解，便会沉积于心，化为魔种。加之尊者功法刚猛，性情本就急躁，近年或许又因修行或外务（比如征伐之事）压力倍增，嗔怒之心炽盛，如同火上浇油，终至心魔爆发。”
伏虎罗汉默然。
徐寒所说，句句戳中要害。
他早年确实杀伐无数，自认无愧于心，从未想过“化解”。
近百年为突破瓶颈，更是焦躁不已。
而征伐灰烬荒原之事，他作为激进派先锋，承受的压力和内心的好战渴望，也确实达到了顶峰。
“依你之见，该如何化解？”伏虎罗汉抬头，目光灼灼地看着徐寒。
徐寒做思索状，片刻后道：“弟子有一法，或可一试。此法乃弟子从那《楞伽心印》残篇中参悟，结合自身对气息的敏感，或能助尊者暂时疏导、安抚躁动的心魔戾气，争取时间，让尊者得以静心自省，从根本上化解。”
“何法？”伏虎罗汉身体微微前倾。
“请尊者放松心神，莫要抗拒。”徐寒上前一步，伸出右手食指。指尖之上，一点温润平和、却蕴含着奇异包容与净化意韵的淡金色光芒缓缓亮起。这光芒看似佛光，实则内核是混沌之气模拟的高阶镇魔佛光，其中还夹杂了一丝徐寒自身混沌母种特有的“化育万物”、“调理阴阳”的道韵。
伏虎罗汉眼中闪过一丝警惕，但感受着那光芒中纯正平和、绝无伤害之意的气息（混沌之气的伪装天衣无缝），加上对化解心魔的渴望，他终究还是点了点头，闭上了眼睛。
徐寒手指轻点，落在伏虎罗汉的眉心。
淡金色光芒如同水波般荡漾开来，融入伏虎罗汉的识海。
一瞬间，伏虎罗汉只觉一股清凉平和、却又浩瀚深邃的力量涌入，所过之处，那些翻腾的暴戾念头、血腥幻象如同被温暖阳光照耀的冰雪，迅速消融、平复。
一种久违的、近乎安详的宁静感涌上心头，纠缠多年的烦躁与压抑，似乎都减轻了不少！
这感觉如此真切，绝非幻象！
徐寒心中却清楚，这不过是治标不治本。
他以混沌模拟的“镇魔佛光”，本质是暂时“安抚”和“包容”了那些暴戾心念，如同将沸腾的水暂时冷却，并未真正消除心魔根源。
而且，他的混沌之气在接触伏虎罗汉识海的瞬间，也留下了一丝极其隐晦的印记，如同一个微小的“坐标”和“后门”。
这并非控制，而是一种高明的标记，便于日后感知其状态，甚至在必要时……施加影响。
片刻后，徐寒收回手指，脸色恰到好处地显出一丝“疲惫”（当然是装的）。
伏虎罗汉缓缓睁开眼，长长吐出一口浊气，那气息中的燥热与腥味似乎都淡了许多。
他眼中光芒复杂，有震惊，有欣喜，更有一种劫后余生般的庆幸。
“此法……果真有效！”伏虎罗汉声音带着激动，“虽只是暂时平复，但已胜过老衲闭关苦修数年！”他看向徐寒的目光彻底变了，不再是审视与怀疑，而是如同看待救命稻草。
“此法只能暂缓，无法根除。”徐寒“诚恳”道，“若要根治，需尊者发大忏悔心，超度往昔所杀亡灵（至少是心理上的），平复嗔怒，放缓修行脚步，最好能寻一清净之地，闭关静修，诵读《地藏经》或《慈悲三昧水忏》等经文，洗涤心识。此外……”他欲言又止。
“此外什么？但说无妨！”伏虎罗汉急切道。
“此外，尊者近日最好避免再行杀伐、争斗之事，尤其是……即将到来的征伐。”徐寒小心翼翼地说道，“征战之事，最易勾动杀意嗔心，若在心魔未除之时强行参与，恐如抱薪救火，反令心魔暴涨，前功尽弃，甚至……当场失控入魔！”
伏虎罗汉脸色一变。
征伐灰烬荒原，他是先锋大将，金刚罗汉对他寄予厚望，岂是说退就能退的？
但徐寒所言，又绝非危言耸听。
方才那股心魔被暂时安抚后的轻松感，与往日被杀戮渴望支配的煎熬相比，孰优孰劣，一目了然。
道途与任务，哪个更重要？
他陷入激烈的思想斗争。
徐寒适时地递上“台阶”：“当然，弟子明白尊者职责所在，身不由己。或可……设法拖延？比如，以‘闭关稳固心境，以免战场失控’为由，推迟出征时间？或者，在战事中尽量选择坐镇后方，少临前线？待心魔稍稳，再图后计？”
伏虎罗汉眼睛一亮。是啊，不一定非要完全退出，可以找理由拖延或改变职责！以他目前的状态，“心魔隐患”确实是个极好的借口，甚至能反过来向金刚罗汉施压——若强令我出征，万一我战场入魔，后果谁承担？
他看着徐寒，眼神闪烁：“悟尘，你……可愿助我？”
徐寒心中暗笑，面上却惶恐：“弟子修为低微，何德何能……”
“不必过谦！”伏虎罗汉打断他，语气带着不容置疑，“你既能察觉我心魔，又有暂时安抚之法，更有这般见识，绝非池中之物！老衲也不瞒你，此次征伐灰烬荒原，凶险不小，那混沌净土能击败慧觉，必有过人之处。老衲本欲借此战立功，寻求突破契机，如今看来，此路不通，反是绝路。”他叹了口气，“你若能助我化解此劫，老衲……必有厚报！在这小须弥山，老衲虽非顶尖，但护你周全，给你些许便利，还是能做到的。”
终于等到了这句话！徐寒要的就是这个“内应”和“庇护”。
他做出一副挣扎良久，终于下定决心的样子，深深一拜：“尊者言重了。若能以微末之技，助尊者渡过难关，亦是弟子功德。只是此事……事关重大，且弟子之法治标不治本，需从长计议，更需绝对隐秘，若被他人知晓，尤其是戒律堂或金刚罗汉那边……”他露出担忧之色。
伏虎罗汉冷笑一声：“放心！此事天知地知，你知我知。戒律堂？了空那老儿本就疑神疑鬼，我正好可以利用他这份疑心。金刚师兄那里……我自有说辞。”他想了想，从怀中取出一枚刻画着猛虎图案的玉符，递给徐寒：“此乃我的信物，你贴身收好。若遇紧急情况，捏碎它，我自会知晓。平日里，我会安排可靠之人与你联系。关于征伐之事的具体安排，我会设法透露给你。你继续做你的行脚僧，不要引人注目。”
“弟子明白！”徐寒接过玉符，感应到其中一丝伏虎罗汉的精血气息，知道这既是联络工具，某种程度上也是伏虎控制他的手段——若徐寒有异动，凭此精血气息，伏虎能在一定范围内锁定他。
不过，徐寒岂会在意这个？
“三日后的子时，我会再来找你，进行第二次‘疏导’。”伏虎罗汉起身，深深看了徐寒一眼，“好自为之。”说罢，身形再次融入黑暗，消失不见，房间内的压抑感也随之散去。
徐寒独立于陋室之中，把玩着那枚虎符，嘴角缓缓勾起一抹深邃的弧度。
第一步，成了。
伏虎罗汉，这个征伐军的先锋大将，激进派的核心人物，如今已成了他钉在小须弥山内部的第一颗钉子，也是最好的情报来源和保护伞。
接下来，就是利用这颗钉子，获取更多关于征伐计划的情报，并设法制造矛盾，拖延甚至破坏这次征伐。
同时，也要继续经营与慧觉法师、药痴长老的关系，织就一张更隐秘的网络。
窗外的夜色，似乎更浓了。但徐寒知道，黎明前的黑暗，往往孕育着最大的变数。