我扶着谢琬从地道爬出来的时候，天已经快亮了。
她靠在我肩上，脚步虚浮，指尖还在渗血。我没说话，撕下一块衣角给她包住伤口。她的呼吸贴着我胸口，一阵一阵发烫。
这地方是山脚一处废弃的石穴，背风，外面有碎石堆挡着，暂时安全。
我把她放在一块平整的石头上坐下，自己蹲下来检查她的脉象。三根手指搭上去，跳得不稳，但没到失控的地步。
“还能撑。”我说。
她点点头，没力气回嘴。
我从怀里取出那卷血书。它一直贴身收着，边角已经被汗浸软。刚才在密道里，那块铜牌上的三个字一直在我脑子里转——莫信言。
母后留下的话，从来不是白说的。
我用扇骨轻轻撬开火漆。这层封印之前看着像普通蜡，其实遇体温会变色。现在我的手温烘着，火漆边缘泛出一点暗红纹路。
啪的一声，裂开了。
里面夹着一页薄纸，几乎透明，上面画着星图，还有几行小字，排列得像算术题。
谢琬凑过来看了一眼，忽然伸手按住其中一行：“这句话……我见过。”
“哪句？”
“‘寅三卯五之序’。”她声音有点抖，“小时候母后教我认时辰，总说这个顺序特别，能对上宫里的钟鼓。”
我盯着那几个字，脑子转得飞快。
这不是普通的密码。这是钥匙。
我咬破拇指，把血滴在星图中央。血一落下去，纸上立刻浮现出新的痕迹，像是被什么力量激活了。那些数字开始移动，重新组合，最后拼成一句话：
“若密信遭篡，可用寅三卯五之序，逆读十二庙宇梁文。”
我抬头看她：“你娘早就知道有人会改军令。”
她点头：“她常说，最危险的不是敌人明着来，而是身边人拿着你的名字发号施令。”
我合上血书，靠在石壁上喘了口气。
这就对上了。
裴仲渊伪造诏书，萧景珩勾结北狄，他们一定动过军报系统。可只要我们掌握这套双轨密语，就能识破真假。
“王将军在哪？”我问。
“应该在前营。”她咳嗽两声，“他守着西线粮道，昨夜传讯说有异动。”
我抓起火折子点了盏油灯，又从包袱里翻出一张旧地图铺在地上。这是半个月前画的，标了十二座边庙的位置。当年皇后下令重修这些庙，名义上是祈福，其实是布防。
我拿起炭笔，在寅位和卯位之间画了条线，然后倒过来数。
“第三座，第五座……”我低声念着，“逆读梁文，那就是从北往南查。”
谢琬突然坐直了身子：“第一座在青崖镇，梁上有铭文，我记得是‘风调雨顺’四个字。”
“不是。”我摇头，“那是明文。暗文刻在背面，朝下，一般人看不见。”
她愣了一下：“你怎么知道？”
“因为你娘写的密码里提到‘梁文’，不是‘匾文’。”我说，“她要我们看的是工匠留下的记号，不是皇帝赐的词。”
她没再问，只是盯着地图，眼神一点点亮起来。
就在这时，外面传来一声锐响。
一支箭钉在洞口的石头上，尾羽还在颤。
我立刻起身挡在她前面，抽出扇子护住要害。
箭身上绑着一块布条，我取下来展开一看，是北狄的密令，盖着可汗的火漆印，内容只有一句：
“楚昭已入我境，格杀勿论。”
我翻来覆去看了几遍，忽然笑了。
“怎么？”谢琬问。
“这火漆里掺了朱砂。”我把布条递给她，“裴党用的特制药泥，烧出来是紫红色。北狄人不会用这个。”
她仔细看了看，脸色变了：“他们是故意让我们看到的？”
“不止。”我把布条凑近灯火，火苗一舔，布料边缘立刻卷曲，露出底下一层更小的字迹——
“可汗信萧，命速杀楚。”
这才是真消息。
他们想让我们以为北狄已经完全倒向萧景珩，好逼我们仓促行动。
我冷笑一声，把整张布条扔进火盆。
火焰腾地窜高，纸灰在空中扭了几下，竟拼出一个歪斜的符号，像是某种标记。
我认得这个形状。
沈无咎传假情报时，喜欢用这种灰烬显形的手法。他以为没人发现，其实三年前我就在一份战报残片上见过同样的痕迹。
“他们急了。”我说。
谢琬靠在石壁上，声音很轻：“那你打算怎么办？”
我拿起扇子，在地上划了三条线。
“第一条，让王铎放出风声，说我们准备议和，愿意交出边境三城。”
她挑眉：“骗北狄？”
“第二条，”我不理她，继续说，“把真正的密语口诀传给十二庙守将，让他们等信号。”
“第三条呢？”
“等他们派人来谈。”我看着她，“你敢不敢坐在主位上，喝下他们端来的酒？”
她沉默几秒，忽然笑了：“你要我当诱饵？”
“你是皇后亲女。”我说，“他们就算怀疑，也不敢当场翻脸。只要你活着开口，就有机会启动庙宇机关。”
她没再说什么，只是伸手摸了摸发间的步摇。
那支九鸾衔珠的簪子，是母后留给她的唯一信物。
外面天光渐亮，远处传来马蹄声。
我站起身，把血书重新收好。
这时洞外响起脚步声，一个人影出现在入口。
是王铎。
他穿着旧皮甲，腰间挂着九环刀，脸上全是风沙。
“小姐！”他一眼看见谢琬，单膝跪地，“属下来迟！”
我没有拦他。
等他行完礼，我才开口：“你当年奉命藏庙图，是不是也知道点别的？”
他抬头看我：“您是指口诀？”
“对。”
他沉默片刻，低声道：“皇后说过，只有流着她血的人，才能解开最后一关。属下只知道图在哪，不知道怎么用。”
我点点头。
够了。
我把地图卷起来，塞进他手里：“去通知十二庙，随时准备接令。如果听到钟声连响七次，就启动梁下机关。”
王铎接过地图，郑重抱拳：“是！”
他转身要走，我又叫住他。
“别走大道。”我说，“有人在盯着我们的动静。”
他应了一声，消失在晨雾里。
帐内只剩我和谢琬。
她靠在软垫上闭着眼，脸色还是白的。
“你觉得他们多久会来谈？”她问。
“快了。”我说，“他们以为我们在逃，其实我们在等。”
她睁开眼，看了我一会儿。
“楚昭。”
“嗯？”
“如果到时候……我撑不住了，你能不能替我做一件事？”
“说。”
“找到那个哑女人。”她声音很低，“她指了方向，又闭了嘴。她不想活，也不想死。她是在等一个人。”
我没回答。
因为我知道她说的是谁。
那个蒙眼的女人，不是敌人。
她是母后留下来的人。
我站起身，走到洞口。
太阳升起来了。
风吹进来，带着沙粒的味道。
我听见远处有鸟叫。
还有马队接近的声音。