坏消息接踵而至。
就在麦威尔记忆加速流失的迹象得到确认的第二天，矿区外围的警戒哨接连传来紧急通讯。
“指挥中心！西侧3号观察哨报告！发现南方军巡逻队，规模一个排，配备轻机枪和RpG，正在向我方预设警戒线靠近！”
“东侧7号哨所报告！发现敌军步兵，约两个班，试图沿干涸河床渗透！”
“北面山脊线发现敌方侦察小组，装备观测器材！”
频率之高，范围之广，远超平常。这已经不是简单的巡逻，更像是有组织的侦察和试探性进攻。
紧接着，最令人警惕的消息传来：
“南面主通道方向，发现敌方机械化分队！数量……一个加强连！至少四辆bmp-2步兵战车打头，后面跟着八到十辆军用卡车，估计运载步兵超过一百二十人！还有迫击炮分队！”
一个加强连的南方军，配备步兵战车和迫击炮，直扑矿区南面主入口方向！这已经是一次营级规模进攻的前奏了！
指挥中心内气氛瞬间紧绷。
“妈的，科伦的走狗，真当我们是软柿子了！” 毛里斯第一个骂了出来，用力捶在控制台上。
他麾下的农一团是矿区地面防御的绝对主力，此刻感受到的是赤裸裸的挑衅。
朴柴犬作为矿区守备总负责人，脸色阴沉，迅速分析态势：“科伦自己不下场，让南方军来当炮灰试探我们的虚实和防御强度。看来特维拉的情报没错，科伦确实在准备大的行动。”
他看向雷诺伊尔，语气果断：“电焊工，必须打！而且要狠狠地打！不能让南方军这么肆无忌惮地靠近我们的核心区域，否则后续科伦的空中打击或远程炮火就有了更精确的坐标！”
雷诺伊尔没有任何犹豫。正如毛里斯所想，科伦暂时打不过，还收拾不了这些南方军吗？如果连南方军的试探都顶不住，那矿区的防御就是一个笑话。
“命令！”雷诺伊尔声音冷峻，“农一团一营、二营，前出至南面预设防御阵地，依托工事，坚决阻击敌军机械化连队！三营作为预备队，随时支援各方向！”
“命令炮兵营，d-30火炮连进入一级战备，测算好南面通道诸元，听候指令提供火力支援！”
“命令防空单位，密切监视空域，防备科伦可能的无人机侦察或直升机偷袭！”
“所有外围哨所，提高警戒，发现敌军，无需警告，可直接开火！”
命令一道道下达，整个埃尔米拉矿区如同被惊醒的刺猬，瞬间进入了战斗状态。
沉重的引擎轰鸣声在矿区内部的通道中回荡。
农一团的士兵们迅速奔向各自的战位。btR-82A轮式装甲车一辆接一辆地驶出掩体，粗短的30mm 2A72自动炮塔转动着，指向敌人来袭的方向。
隶属于农一团的坦克排，那几辆t-72b3主战坦克，也发出了低沉的咆哮，厚重的装甲和125mm滑膛炮带来了令人心安的力量。
南面预设阵地上，步兵们迅速进入战壕和钢筋混凝土机枪堡垒，架起pKp通用机枪和AGS-30自动榴弹发射器。
反坦克小组则扛着9K111“巴松管”和RpG-7火箭筒，隐蔽在反坦克壕和障碍物后方。
南方军的那个加强连显然没料到矿区的反应如此迅速和猛烈。
他们的四辆bmp-2刚刚进入d-30榴弹炮的最大射程边缘，试图展开队形，用其30mm 2A42机炮和“拱肩”反坦克导弹进行火力侦察。
就在这时，尖锐的呼啸声划破天空！
“咻——轰！咻——轰！”
来自矿区炮兵阵地的122mm高爆榴弹，带着死亡的尖啸，精准地落在了南方军车队的前后左右！
虽然因为射程和精度限制，未能直接命中高速机动的bmp-2，但爆炸掀起的泥土和破片，以及巨大的声势，瞬间打乱了南方军的进攻节奏。
一辆bmp-2为了规避炮火，匆忙转向，履带碾进了反坦克壕，顿时歪斜着被困住。
“打！”
随着阵地指挥官一声令下，农一团的火力全面开火！
btR-82A的30mm机炮喷射出炽热的火舌，扫向暴露的南方军步兵和轻型车辆。
t-72b3的125mm主炮发出震耳欲聋的怒吼，一枚高爆榴弹直接命中了一辆试图倒车的bmp-2，将其炸成了一团燃烧的废铁！
阵地上的机枪和步枪火力如同瓢泼大雨，将试图下车作战的南方军步兵死死压制。
pKp通用机枪持续不断的点射，精准地收割着生命。
AGS-30榴弹发射器将一枚枚30mm榴弹抛射到敌军人群中炸开。
战斗几乎呈现一边倒的态势。
南方军的这个加强连，虽然装备也算正规，但在训练有素、装备同样不差、并且占据有利地形的农一团面前，完全不够看。
他们的bmp-2在t-72b3和反坦克导弹面前显得脆弱不堪。
他们的步兵在密集的机枪火力和精准的炮火覆盖下寸步难行。
不到二十分钟，进攻的南方军就丢下了三辆燃烧的bmp-2残骸和数十具尸体，仓皇撤退。
那几辆运兵卡车甚至没敢靠近交战区域就调头跑了。
其他方向的南方军小股部队，在听到主攻方向传来的激烈交火声和遭遇矿区外围哨所的坚决反击后，也纷纷迅速撤离，不敢恋战。
矿区南面阵地前，只剩下硝烟和燃烧的残骸，证明着刚才发生的一切。
消息传回指挥中心，众人却没有多少胜利的喜悦。
“打扫战场，注意警戒，防止敌人炮火报复。” 朴柴犬冷静地下达后续指令。
毛里斯啐了一口：“呸！不经打的废物！”
雷诺伊尔看着战术屏幕上代表敌军溃退的箭头，眉头却依旧紧锁。
他知道，这只是一道开胃菜。
南方军的这次试探性进攻，虽然被轻易击退，但也意味着科伦的注意力已经牢牢锁定在了埃尔米拉矿区。
下一次来的，恐怕就不会是这些“软柿子”了。
而当他将目光投向医院方向时，心中的阴霾更加沉重。
外面的枪炮声，似乎并未传到那间隔音的病房。
麦威尔依旧沉浸在他那日渐模糊和混乱的程序世界里，对矿区刚刚经历的、以及即将到来的更大风暴，毫无所知。
他的时间在加速流逝，而外界的危机，也在步步紧逼。