胤禛走出养心殿时，天色已经暗下来。风从宫道尽头吹过来，卷起地上的落叶。他没让人打伞，也没叫随从，一路走回阿哥所。
进了书房，他先在灯下站了一会儿。桌上还摊着上午看的《资治通鉴》注本，纸页翻到一半。他没去碰书，而是拉开最下面的抽屉，取出一本薄册子。封皮是素色布面，没有题字，只有右下角用墨笔画了个小记号——三横一竖，是他自己定的暗记。
这是他这几年私下整理的人脉名录。里面记着常来往的大臣之子、讲学时结识的宗室子弟，还有诗会上有过几面之缘的文官后代。每个人名后面都有一两句批注：性情如何，家中近况，父亲职位变动的时间，有没有参与过争执或站队。
他翻开前几页，手指停在陈之培和李承泽的名字上。这两人最近走得近，家里又都在漕运上有利益牵连。但他知道，他们背后的大人早就互不信任。这种裂痕能用。
他又往后翻，目光落在张廷璐的名字上。此人父兄皆在礼部任职，家族与兵部周员外郎家素有嫌隙。去年冬至宴上，两家因席位高低争执过。清悦当时就在旁边看着，事后还提了一句：“张家人记仇。”
胤禛把这一页折了个角。
正想着，门外传来轻叩声。安蓉的声音很低：“四阿哥，主子来了。”
门开后，清悦走进来。她没穿正式宫装，只披了件深青色斗篷，头上簪子也换了普通的银钗。她看了眼桌上的册子，没问是什么，只说：“你动作很快。”
胤禛合上册子，“皇上准我往来交际，这是机会。”
清悦点头，在他对面坐下。“但不是所有人都能信。你现在要找的，不是朋友，是跟周家不对付的人。”
“我知道。”胤禛把张廷璐那页打开，“张家和周家有旧怨。”
“不止这个。”清悦伸手点了点名字旁的批注，“你还得看他在不在京，家里有没有被盯上，最近有没有异常调动。这些事，光靠你记得不够。”
她从袖中抽出一张纸，上面列着几户人家的名字，每户后面都有简短说明。有的写着“父调辽东未行”，有的写“宅院半月无车马出入”。
“这是我让安蓉查的。”她说，“这几家里，至少有三家跟周家明里暗里争过利。但他们愿不愿出头，还得试探。”
胤禛看着名单，脑子里过了一遍这几个人平日的言行。有些人爱说话，有些沉默，有的喜欢借诗讽政，有的只谈风月。
“我可以约他们诗会。”他说，“就说最近读了几篇古文，想一起论一论。”
“可以。”清悦说，“但别急着提事。先听他们说什么。要是家里议事频繁，自然会露出口风。”
胤禛想了想，“如果有人提到兵马调动呢？”
“那就记下来，别接话。”清悦盯着他，“你现在的身份，是皇子，不是查案的官。话说多了，反而引人怀疑。”
两人又逐个看过名单，圈出三个最可能接触的目标。一个是张廷璐，一个是户部侍郎之子王栐，还有一个是翰林院编修的儿子徐晋。这三人近期都没有离京记录，家中也没有与兵部往来迹象。
“就从这三人开始。”清悦收起纸张，“你写帖子时，语气要平常。就说近日得了一本好书，想请几位同好一起赏读。地点选在园子里，别在屋里关着门。”
胤禛应下。
清悦起身要走，忽然停下。“还有一件事。你递出去的每一封信，都要留底。安蓉会派人收走副本，存进密匣。万一哪天出了问题，我们能知道是从哪里漏的消息。”
胤禛点头。“我明白。”
清悦走到门口，又回头看了他一眼。“话不说尽，情不显形。你只需要问一句‘近来家中议事可频’，就够了。别的，让他们自己说。”
门关上后，胤禛坐回桌前。他吹了吹灯芯，重新点亮一盏新烛。然后铺开一张宣纸，提笔蘸墨，开始写邀帖。
第一封是给张廷璐的。他写了两句关于《资治通鉴》的疑问，再提园中桂花开了，不如明日午后共赏，顺便讨论几句读书心得。语气随意，像平常聚会。
写完后他看了一遍，确认没有半句涉及政事，也没有任何紧迫感。这才放下笔，将信纸折好，放进一个普通信封。
他把三封信都写完，放在一边晾干。然后打开那个布面册子，在张廷璐、王栐、徐晋的名字上各画了一个圈。圈很轻，几乎看不出痕迹。
窗外传来更鼓声。已经是戌时三刻。
胤禛起身走到柜前，拿出一个小木匣。匣子上了锁，钥匙藏在书架第三层的一本书里。他打开匣子，里面是一叠空白纸条和一支削好的细炭笔。这是清悦给他的应急联络工具，一旦有紧急消息，就用炭笔写在纸上，烧掉不留灰。
他把今晚写的三封邀帖底稿放进去，再盖上盖子。
坐回桌前，他盯着那三封写好的信。火光照在信封口，映出一点微红。
明天下午，张廷璐就会收到这封信。
他会来吗？
胤禛伸手摸了摸信封边缘，指尖碰到一丝粗糙的纸毛。