洞内风停了，灰白的天光从洞口斜照进来，落在魔族首领的尸身上。云绮月靠在叶凌轩肩上，指尖还贴着晶石边缘，那道裂痕清晰可见。
叶凌轩慢慢起身，断剑插进地面支撑身体。他低头看了眼云绮月，伸手将她扶起。她的脸色苍白，嘴唇没有一点血色，但眼神清醒。
“不能留在这。”柳萱儿撑着地站起来，肩上的伤口渗着血，声音有些发抖，“这里不安全。”
云绮月点头，抬手取出一个玉匣，小心把晶石从凹槽中取下。晶石表面微热，裂痕未扩大，封印之力仍在。她合上匣子，收进怀里。
三人站在原地喘息片刻。体力没有恢复，灵力几乎枯竭，连走路都吃力。但他们知道，必须离开。
叶凌轩捡起断剑，走在最前。云绮月靠着他缓步前行，柳萱儿断后，一手按着伤口，一边回头张望。
走出洞穴，荒岭外雾气弥漫。远处山影隐约可见，那是紫霄仙门的方向。天刚亮，风冷，吹得衣角翻动。
“先理清楚发生了什么。”叶凌轩开口，声音低却清晰，“回去之后要向长老禀报，不能乱说。”
云绮月轻声问：“你说他们会信吗？关于晶石的事……还有我看到的画面。”
“你看到什么？”柳萱儿问。
“不是幻觉。”云绮月摇头，“我看见古老的庙宇，有人跪拜石像，手里捧着同样的晶石。后来火光冲天，封印被打开。那股意志……不是攻击我们，是在阻止什么被唤醒。”
叶凌轩停下脚步，转头看她：“你也感觉到了？当时三股力量交汇，我丹田里的气息震动了一下，像是回应。”
“我也觉得不对劲。”柳萱儿皱眉，“最后那一击，净化黑气的速度太快了，不像只是我们的力量。”
“所以这不是普通的战斗胜利。”云绮月握紧胸前的玉匣，“他们不是为了攻占修真界，而是想打破某种东西的封印。晶石是钥匙，也是牢笼。”
叶凌轩沉默片刻，说：“那就不能只报结果。我们必须把过程拆开来说清楚。”
“怎么拆？”柳萱儿问。
“分四块。”叶凌轩道，“地形、敌方实力、仪式特点、晶石异象。每一块由一个人主讲，其他人补充。这样条理清楚，也不容易出错。”
“我来记。”柳萱儿撕下袖口布条，咬破手指，在石片上刻下第一个字——“地”。
云绮月靠着一块岩石坐下，闭眼回想：“入口在北谷断崖下方，通道呈螺旋状向下，越往下黑暗气息越重。主洞有石台阵法，符纹与门派典籍记载的不同，更古老。”
叶凌轩接道：“守卫分三层。外围是低阶魔兵，行动僵硬，灵力浑浊；第二层是精锐，能结小阵，配合默契；最里面那个首领，实力接近元婴后期，但体内魔气不稳定，像是强行提升上来。”
“仪式特征呢？”柳萱儿边写边问。
“以血为引，用活人祭品激活阵眼。”云绮月睁开眼，“他们不是单纯聚集能量，而是在模仿某种古老流程。最后那个能量球，不是用来攻击的，是用来‘叩门’的。”
“叩什么门？”柳萱儿抬头。
没人回答。
叶凌轩握紧断剑：“不管是什么，现在被打断了。但裂痕出现了，说明封印已经受损。”
“我们要不要建议门派立刻封锁区域？”柳萱儿问。
“不行。”云绮月摇头，“如果他们真的在试图唤醒什么东西，贸然派人进去，可能会触发残留机制。而且……”她顿了顿，“我不确定那股守护意志是否还在。”
“那就先不提神识感应的部分。”叶凌轩说，“只说我们亲眼所见：魔族集结、举行仪式、意图激活晶石，被我们阻止。晶石出现裂痕，需尽快研究。其余细节，等高层决定是否深入调查。”
“隐瞒一部分？”柳萱儿看着他。
“不是隐瞒，是保留。”叶凌轩语气平稳，“有些事，说得太玄容易被当成失心疯。我们要让长老们重视，而不是怀疑我们失控。”
云绮月点头：“我可以不说画面，只说晶石共鸣时传递出异常波动。你和柳萱儿也能佐证当时的能量变化。”
“好。”柳萱儿把石片收进怀中，“那就这么定。”
三人重新启程。叶凌轩走在前面，左手持剑，右臂仍垂着不动。云绮月脚步虚浮，但他始终让她靠着自己。柳萱儿跟在最后，时不时回头看一眼来路。
雾越来越浓。
走了一段，云绮月忽然停下。
“怎么了？”叶凌轩回头。
“刚才……是不是有声音？”
“没有。”柳萱儿摇头，“风停了，什么都听不见。”
叶凌轩眯眼扫视四周。碎石遍地，荒草枯黄，一片死寂。
“继续走。”他说，“保持距离，别散开。”
他们排成三角队形前进。叶凌轩在前，云绮月居中，柳萱儿护后。速度很慢，每一步都小心。
半个时辰后，地势渐高。前方出现一道干涸的河床，两岸岩石嶙峋。
刚踏上河床中央，柳萱儿突然低喝：“等等！”
两人停下。
她蹲下身，手指抹过地面石头，抬起时指尖沾着一点暗红。
“这不是泥土。”
云绮月走近看：“是干掉的血迹。”
叶凌轩皱眉：“新留的。还没完全干透。”
“有人来过。”柳萱儿站起身，环顾四周，“或者……没走远。”
“不可能。”云绮月低声说，“我们出来时洞口没有脚印。”
“也许是从别的路进来的。”叶凌轩握紧断剑，“不管是谁，都不能让他们靠近洞穴。”
“要不要回去看看？”柳萱儿问。
“不。”叶凌轩摇头，“任务是带回情报和晶石。我们现在回去，等于放弃防线。必须继续前进，同时提高警惕。”
云绮月把手按在玉匣上：“如果真是魔族余党，他们不会放过这个机会。”
“那就让他们来找。”叶凌轩目光沉下，“我们不是刚才的我们了。就算只剩一口气，也能再拼一次。”
三人再次前行。这一次，谁都没有说话。
雾气在前方翻涌，像一层薄纱挡住了视线。远处山影模糊，门派轮廓若隐若现。
走了约莫一炷香时间，柳萱儿忽然抬手示意停下。
她盯着前方河床右侧的一块巨石。
石头底部，有一截黑色布条挂在尖角上，随风轻轻晃动。
那布料的颜色，和他们昨日穿过的服饰完全不同。
叶凌轩缓缓抽出断剑。
云绮月靠紧他肩膀。
柳萱儿的手指悄悄划过掌心，准备随时引动残余灵力。
风忽然吹过，布条猛地扬起，露出后面半截断裂的绳索。
绳索另一端，埋在石缝深处，连着一个被土掩住大半的包裹。
包裹表面刻着一个符号——歪斜的三角，中间一点。
云绮月瞳孔一缩。
那个符号，她在魔族首领胸口的护甲内侧，见过一模一样的。