西夏，兴庆殿。
“陛下，大宋如今士气正盛，若我们现在仍与之在陕西、环庆对峙，恐怕……”
说话的是西夏的资深将领嵬名萨里，曾数次与宋将韩世忠、吴玠交过手，深知其军锋锐不可当。
宰执梁仲迁亦拱手道：“臣请早遣使致意大宋，以释两边之疑，如此既可安人心，又可借机交换边地，减少军费。”
李乾顺眯起眼：“与宋交好，金人那边如何交代？”
嵬名萨里低声一笑：“金国如今自顾不暇，圣上不必多虑，以女真之性，打疼之后，三年五载内必修养生息，我们此时缓缓转向，不过作小国常策，不会引他们立刻反目。”
沉思片刻，李乾顺终于下令：
“好，择能言之使，携厚礼赴汴，与大宋皇帝释旧迎新，此行，不求立时和议，但要让大宋皇帝知我西夏无恶意，将来或有合纵之机！”
群臣齐声称诺。
经过连夜的召集群臣商议，最终，西夏朝堂上达成了一致意见：主动派使者，前往大宋，与大宋交好！
这同样是一个前所未有的决定。
在过去，西夏与大宋的关系，始终是刀兵相向多于和平往来，即使有往来，也多是互市贸易，政治上的“交好”更是闻所未闻。
然而，如今金国这堵墙倒了，大宋这头睡狮醒了，李乾顺深知，西夏必须迅速调整战略，以适应这个天翻地覆的新局面。
他要亲自向大宋新君传递善意，探明大宋的真实意图，更要避免成为下一个“软柿子”。
一个强大的大宋，远比一个强大的金国更令西夏担忧。
因为大宋，才是西夏世代的宿敌。
新的时代，已经来临，而西夏，必须学会如何在其中生存！
......
南京。
紫禁城。
乾清宫。
“真累啊！”
龙椅之上，崇祯卸下了繁重的朝服，靠在椅背上，轻叹一声。
自崇祯二年腊月北伐，御驾亲征，到现在金秋十月凯旋归来，将近一年时间。
一路风尘仆仆，宵衣旰食，即便铁打的身子，也感受到了前所未有的疲惫。
这不仅仅是身体上的劳累，更是精神上的紧绷，每一道军令、每一次决策，都关乎着大宋的国运，关乎着数万将士的生死。
好在，这份累，累有所值。
崇祯不仅收复了自宋徽宗以来所有失陷的国土，更将燕云十六州中的八州重新纳入大宋版图。
这等赫赫武功，足以与开国太祖赵匡胤比肩，甚至犹有过之。
崇祯实现了穿越而来最初的宏愿，让一个行将就木的王朝，焕发了新的生机。
此刻，他最渴望的，便是卸下这满身的疲惫与重担，好好休息一番。
于是，摒退了所有侍从，缓步走向坤宁宫。
已经近一年未尝春色了。
坤宁宫内，温暖如春。
烛火摇曳，映照着朱皇后温婉的面容。
二十八岁的朱琏，依旧如初见时那般恭俭柔顺，贤惠端庄。
她并未像寻常后妃那般浓妆艳抹，而是以最自然的姿态，迎接着风尘仆仆归来的夫君。
看到崇祯略显倦怠的神色，朱皇后立刻上前，亲手为他解下外袍，又奉上一杯温热的参茶。
“官家一路辛劳，臣妾看您清瘦了不少。”
朱皇后轻声细语，眼中满是关切：“如今大局已定，官家可要多加保重龙体才是。”
崇祯握住朱皇后柔嫩的手，感受着掌心传来的温暖，心中的疲惫顿时消散了不少。
“有皇后贤内助，朕再累也值得，这一路，最是挂念你，如今河山再造，海晏河清，总算不负天下苍生，不负列祖列宗。”
朱皇后被他这番甜蜜的话羞得面色潮红。
帝后二人并肩坐下，烛影摇红，殿内气氛温馨而宁静。
聊了一阵北伐的趣事和朝中新政，朱皇后似是想起了什么，神色略微黯淡了几分。
“官家，臣妾有一事，不知当讲不当讲……”
朱皇后犹豫着开口，语气中带着一丝恳求。
崇祯见她面露愁容，便知是私事，温言道：“皇后与朕，何须见外？但讲无妨。”
朱皇后这才轻叹一声，道：“是关于臣妾的妹妹，郓王妃朱凤英，自郓王赵楷谋反被诛，按朝廷法度，其妻妾子女皆要受到严厉处罚……刑部如今已下定论，要将凤英流放岭南，保留性命但终身为贱籍。”
提到“谋反”，崇祯的眼神瞬间变得锐利起来。
自古以来，“谋反”便是十恶不赦之大罪，大宋律令对此有着明确而严苛的规定：谋反者本人处斩，其父子年十六以上皆绞；妻妾、母女、祖孙、兄弟姊妹以及部曲、资财、田宅，尽数没官为奴。
即使是谋反情节较轻，达不到诛灭九族的程度，妻妾也需流放三千里，资财照样没收。
当然，皇族宗室不可能被诛九族的，其他惩罚却是无法赦免。
郓王赵楷明目张胆的谋反，还差点下黑手干掉了崇祯。
崇祯怎会容他？
该抄家抄家，该流放流放！
崇祯深知，法律不容情面，尤其是对谋反大罪。
然而，朱凤英不仅是郓王的正妻，更是皇后朱琏的亲妹妹。
在大宋，皇后亲属犯罪并无豁免权，但在实际操作中，往往会通过“法外开恩”的方式，减轻其处罚，比如将为奴改为流放。
朱皇后接着道：“郓王赵楷共有五位妻妾，五个儿子，六个女儿，如今都在刑部等候发落，若非凤英是臣妾的亲妹妹，恐怕早已被流放了，臣妾恳请官家念在凤英无辜，又兼臣妾姐妹情分上，饶恕她这一遭。”
郓王妃朱凤英是郓王继妃，靖康之变前不久才嫁给赵楷，说起来也挺倒霉的。
福没享几天，祸事一大堆。
崇祯沉吟不语。
谋反者家属的处置，历来是帝王展现仁慈与维护法度的平衡点。
他想起了宋神宗熙宁八年，宗室赵世居涉谋反案的先例：
赵世居被赐死后，其妻妾、女儿、儿媳皆被强制送入禁寺为尼，子孙除名削籍并监禁，兄弟叔伯降职。
这一案例表明，宗室女眷虽可免死，却需承受身份剥夺与终身禁锢的惩罚。
郓王妃朱凤英若被流放岭南，即便保住性命，也无异于生不如死。
看着朱皇后眼中的泪光和期盼，崇祯心中一软。
朱皇后恭俭贤惠，从未向他求过什么，如今为亲妹求情，情理之中。
更何况，此刻他刚刚班师回朝，疲惫之余，也希望能与皇后亲近一番，共叙天伦。
在朱皇后温柔的目光注视下，任何铁石心肠的帝王，恐怕也很难拒绝。
“罢了！”崇祯轻叹一声，最终松口：“既然皇后为她求情，朕便开恩一次，郓王妃朱凤英，特赦其罪，免除流放，准其削发为尼，于寺庙中清修，此生不得外出，其余郓王妾室及其子女，皆依刑部定论，发配流放岭南！”
崇祯的旨意，既顾及了皇后的情面，又维护了法度的威严。
削发为尼，禁足清修，虽不至死，却也永绝尘缘，作为谋反者家属，已是极大的恩典。
至于其他妾室与子女，则必须为赵楷的罪行付出代价。
朱皇后闻言，顿时喜极而泣，连连叩谢：“臣妾代凤英谢过官家隆恩！官家仁慈，天下之福！”
她知道，在谋反这样的大罪面前，能保住妹妹的性命和一丝体面，已是莫大的恩典。
妹妹被赦免，朱皇后心中一块大石终于落地。
她转过身，用尽心思服侍着崇祯。
是夜，帝后温存，崇祯龙精虎猛，尽情宣泄着征战十月的疲惫与压力。
朱皇后虽觉身子有些吃不消，却也甘之如饴。
在一番缠绵过后，她气息微喘，依偎在崇祯怀中，享受这份幸福。