当探寻真相的脚步踏入未知的领域，表象之下的真实往往比想象更加离奇，也更加危险。
悲伤沼泽：腐朽之息
“远见号”驶入悲伤沼泽弥漫的雾气中，空气中那股甜腻中带着腐朽的气息愈发浓重。资深萨满“石肤”卡加带领团队沿着变色的水道深入。他们发现，沼泽的生态正在发生诡异的变化：本应翠绿的芦苇呈现出一种病态的墨绿，甚至带有金属光泽；一些水生生物的甲壳上出现了不规则的、仿佛符文般的紫色斑痕。
通过元素视界，卡加看到了令人不安的景象：虚空能量如同黑色的油污，从沼泽深处某些特定的裂隙中缓缓渗出，并非剧烈喷发，而是持续地、安静地污染着周围的一切。更令他心惊的是，他感受到这片土地本身的悲伤与绝望情绪，似乎被这些虚空能量放大了，甚至开始隐隐影响队员的心智，带来莫名的烦躁与低落。
在一次夜间扎营时，队伍遭遇了袭击。并非野兽或智慧生物，而是被虚空能量严重扭曲的沼泽生物——体型膨胀、甲壳增生、眼中闪烁着疯狂紫光的巨型鳄鱼和沼泽行者。它们的攻击毫无理智，只有纯粹的破坏欲。战斗艰难取胜后，队伍中的一位人类自然学家在检查一头鳄鱼尸体时，发现其扭曲的甲壳下，镶嵌着一小块非天然的、光滑的黑色石片，上面刻着一个极其细微的、从未见过的符号。
“这不是自然形成的扭曲……”卡加摩挲着石片，感受着其上冰冷的触感，“像是……某种‘引导’或‘催化’。” 悲伤沼泽的问题，似乎比预想的更复杂。
菲拉斯：梦境回响
“林歌号”抵达被遗忘海岸，木喉熊怪长老在德鲁伊们的安抚下，精神状态稳定了些许。他通过熊怪特有的图画与低沉喉音，结合德鲁伊的梦境行走，向调查团描绘了他所感知到的“更深层梦魇”：
那并非翡翠梦境中熟悉的腐化（如萨特或梦魇之王的痕迹），而是一种更原始、更基础的“虚无之影”。它没有明确的意志，更像是一种弥漫在梦境底层背景中的“负片”，会悄然放大生灵内心的恐惧、怀疑与负面记忆，并赋予它们某种暂时的、扭曲的实体。之前宁息菇的瞬间腐化，正是因为这“虚无之影”被某种力量短暂聚焦，放大了潜伏在菌类网络中的微小恐惧（对生存的担忧，对消亡的畏惧）所致。
“这不是入侵，而是……唤醒。”一位暗夜精灵德鲁伊面色凝重，“梦境界本身存在着我们未曾理解的阴暗面。通常它处于平衡的静默状态，但某种因素……可能来自外部，也可能来自世界内部的创伤……正在扰动它。”
调查团决定尝试一次小范围的、高度防护的集体梦境行走，目标不是深入，而是尝试与这片区域的梦境本身进行沟通，了解“扰动”的源头。这是一次极其危险的尝试，稍有不慎，参与者的心智就可能被那“虚无之影”吞噬。
荆棘谷：古老鼓声
“探索者号”在荆棘谷最南端的蛮荒海岸登陆，这里巨魔遗迹的密度远超北部。循着地精商人提供的模糊方向，调查团在茂密得近乎无法通行的丛林中艰难跋涉了数日，才终于接近了鼓声的来源——一座隐藏在山腹中、被藤蔓完全覆盖的巨型金字塔。
鼓声并非庆祝或战歌，而是一种缓慢、沉重、带着奇异韵律的节奏，仿佛心脏的搏动，又仿佛大地的呼吸。它并不响亮，却能穿透茂密的丛林，直接敲打在聆听者的灵魂上，让人感到一种莫名的压抑与肃穆。
观察发现，金字塔周围活动的巨魔与任何已知部族都不同。他们身材更高大，皮肤呈深青灰色，面部纹路复杂而古老，使用的武器和装饰大多由黑曜石和某种暗色金属打造。他们似乎在进行着某种持续的仪式，围绕着金字塔缓慢行进，对调查团的到来毫无反应，仿佛视而不见。
队伍中的一位巨魔学者（来自暗矛部族）仔细辨认后，声音带着难以置信的颤抖：“赞札在上……这纹饰……这鼓点……他们是‘劈颅’的远亲，不，甚至更古老！传说中在帝国分裂之初就远遁南方、信奉着不同洛阿的‘丛林之心’部族！他们应该早已湮灭在历史中了才对！他们为何在此刻苏醒？又在为何而祭祀？”
塞拉摩与各地：等待与暗涌
三支调查团传回的初步报告，让塞拉摩档案馆的气氛再次紧绷。悲伤沼泽的催化痕迹、菲拉斯的梦境底层阴影、荆棘谷的古老巨魔苏醒……这些看似无关的事件，背后是否隐藏着共同的推手？
与此同时：
· 暴风城：安度因王子秘密会见了来自塞拉摩的信使，阅读了调查报告的副本，更加坚定了他的信念。他开始在暴风城的平民和低级贵族中，有选择地分享一些关于超越阵营合作应对威胁的成功案例。
· 奥格瑞玛：萨尔收到了吉安娜共享的部分信息（剔除了敏感细节），他同样感到不安。他加强了对杜隆塔尔海岸线的巡逻，并命令加尔鲁什不得主动挑衅，但可以坚决回击任何联盟的越界行为。
· 幽暗城：希尔瓦娜斯似乎对调查团的发现不屑一顾，认为这只是世界本就充满威胁的又一证明，并再次强调唯有力量和警惕才能保障生存。她对内部的监控愈发严密，艾尔莎的网络活动变得更加困难。
· 铁炉堡：布莱恩根据悲伤沼泽发现的黑色石片符号，在古老的矮人典籍中找到了一些模糊的、可能与早期人类文明或更早的智慧生物有关的记载，他迫不及待地想要亲自去验证。
深入迷雾，带回的并非答案，而是更多、更深的疑问。艾泽拉斯的平静期，似乎正随着这些异常现象的浮现，一步步走向终点。下一次席卷世界的风暴，或许就将从这些被遗忘的角落开始酝酿。