穿过那层流淌着淡金色光泽的“流金焚火”屏障，仿佛一步踏入了另一个世界。灼热喧嚣的火焰气息骤然消失，取而代之的是一种温润、厚重，仿佛沉淀了万古岁月的宁静。
呈现在丹火小队眼前的，是一座宏大得超乎想象的圆形殿堂。殿堂穹顶高悬，镶嵌着无数颗自行发光的赤红晶石，如同周天星辰，洒下柔和而明亮的光辉。四壁并非岩石，而是某种半透明的赤玉，可以隐约看到外面缓缓流淌的、浓郁如浆液般的金色火焰，将整个殿堂映照得一片辉煌，却无半分灼热透入。
殿堂的地面光滑如镜，倒映着穹顶的“星辰”与中央那最为夺目的存在。空气中弥漫着一种难以言喻的馨香，似檀非檀，似药非药，吸入一口，便觉心神宁静，体内法力都活泼了几分。然而，更引人注目的，是那弥漫在每一寸空间里的、浓郁到化不开的丹道韵理，仿佛有无数上古丹师曾在此开炉炼丹，他们的精神、他们的感悟，已与这片空间融为一体。
所有人的目光，都不由自主地被殿堂中央的景象所吸引。
那里，并非空无一物。一座完全由某种暗红色晶石构筑而成的祭坛巍然耸立，祭坛之上，并非供奉着神像，而是静静悬浮着一物。
那是一尊鼎。
一尊高约丈许，通体呈现出古朴暗红之色，造型雄浑大气的三足圆鼎。鼎身之上，天然烙印着山川河岳、日月星辰的纹路，更有无数细密如星辰、复杂如天书的符文在缓缓流转，明灭不定。鼎腹之处，隐约可见一团永恒燃烧的、纯净无比的赤金色火焰虚影，无声地跃动着，每一次跳动，都引动四周虚空中的火系法则与之共鸣。
无需任何鉴定，仅仅是目光接触，便能感受到那股浩瀚、古老、威严的灵性波动。它仿佛是整个“流火居”的心脏，是所有火焰法则的源头。
“灵宝……绝对是灵宝级的丹鼎！”文渊声音干涩，带着难以置信的激动。他精通阵法，对器物灵性感知极为敏锐，这尊鼎散发出的法则韵味，远超他见过的任何法宝。
赵小白的心脏也不争气地加速跳动起来。作为丹师，一尊好的丹炉的重要性不言而喻。眼前这尊“流火鼎”（他心中已自然而然地为其命名），其价值，甚至可能超过他之前所有的收获总和！若能得此鼎相助，他的炼丹之术必将突飞猛进！
而更让他目光炽热的，是悬浮于流火鼎正上方，一枚约莫巴掌大小，通体剔透如红玉，表面流淌着氤氲霞光的玉简。这玉简散发出的道韵，与整个殿堂，与那流火鼎同出一源，却更加纯粹，更加深邃。毫无疑问，这必定是这座上古洞府主人留下的核心传承！
“队长，看那里！”翎冷静的声音带着一丝紧绷，箭尖指向祭坛的下方。
众人顺着望去，心中刚刚升起的狂热如同被浇了一盆冰水，瞬间冷却。
在祭坛的阴影里，盘坐着一道身影。
不，那并非活人，而是一具人形的傀儡。它比之前遇到的火焰守卫更加高大，接近一丈，通体由一种晶莹剔透、内里仿佛有金色岩浆在流淌的奇异晶体构成。它的形态更接近人类，线条流畅，充满了力量感。五官模糊，只有两个凹陷的眼窝中，燃烧着两团沉静却令人灵魂战栗的金白色火焰。
它就这么静静地盘坐在那里，仿佛亘古以来便守护着祭坛，与整个殿堂的气息融为一体，以至于众人初时竟未能第一时间发现。
当众人的目光聚焦在它身上时，那具晶体傀儡，或者说“炎晶守卫”，头颅微微抬起，眼窝中的金白色火焰“腾”地一下窜高了几分。
“轰——！”
一股浩瀚如渊、沉重如山的威压，如同沉睡的太古凶兽骤然苏醒，以祭坛为中心，轰然扩散开来！这股威压并非简单的能量冲击，更带着一种焚烧万物、熔炼虚空的恐怖意志！
“炼虚……后期！”雷烈脸色剧变，从牙缝里挤出这四个字，身体本能地进入战斗状态，雷光爆闪，却在那股威压下显得如此渺小。他身为炼虚初期体修，对这股力量的感知最为清晰深刻，那是一种足以轻易碾碎他的绝对差距！
文渊闷哼一声，手中的阵盘灵光剧烈闪烁，几乎脱手。光羽和青木的治疗光环瞬间被压缩到极致，只能勉强护住自身。岩罡怒吼一声，肌肉虬结，暗红色的护体罡气撑开，却如同狂风中的烛火。影舞的身影一阵模糊，几乎要从潜行状态中被强行逼出。赤炎周身的火焰更是被彻底压制，瑟瑟发抖。翎紧握长弓，指节发白，箭矢瞄准了那具守卫，却感到一股无形的力量锁定了自己，让她不敢轻举妄动。
整个丹火小队，在这股炼虚后期的恐怖威压下，如同暴风雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
唯有赵小白。
在那威压临体的瞬间，他丹田内新生的元神微微一震，自行散发出清辉，同时周身冰焰丹火自主流转，形成一层薄薄的光晕。极寒与极热交织的力量，似乎对这种纯然的火焰威压有着独特的抗性。他虽然也感到如同背负山岳，呼吸凝滞，但眼神依旧清明，死死地盯着那具缓缓站起的炎晶守卫。
炎晶守卫完全站起身，庞大的晶体身躯带来更强的压迫感。它没有立刻攻击，那双金白色的火焰之眼，漠然地从每一个小队成员身上扫过，最后，定格在站在最前方，气息最为独特的赵小白身上。
它似乎从赵小白身上的冰焰丹火中，感受到了一丝不同寻常。
“闯入者……离开……或者……毁灭……”
沙哑、厚重，仿佛无数岩石摩擦的声音，直接响彻在众人的识海之中，带着不容置疑的威严与杀意。
赵小白深吸一口气，强行压下心中的悸动，上前一步，将大部分威压引到自己身上，沉声回应：“晚辈等人无意冒犯前辈清修，只为求取丹道传承，光大药道，绝无亵渎之意！”
他试图以礼交涉，看看能否避免这场看似毫无胜算的战斗。
然而，回应他的，是炎晶守卫眼中暴涨的金白火焰，以及那毫无感情波动的声音：
“规则……守护……传承……需……资格……”
“击败我……或……离去……”
话音落下，炎晶守卫缓缓抬起了它那完全由晶体构成的右臂。手臂之上，那些流淌的金色岩浆纹路骤然亮起，恐怖的高温开始凝聚，周围的空气扭曲变形，仿佛空间都要被其熔化。
战斗，已不可避免。
赵小白眼神一厉，知道再无转圜余地。他猛地挥手：“结阵！文渊，干扰它的能量汇聚！雷队，翎，远程牵制！其他人，保护文渊和光羽、青木！”
命令发出的同时，他体内法力疯狂运转，冰焰丹火前所未有的炽盛起来，乾坤丹剑发出嗡嗡剑鸣，剑锋直指那具散发着毁灭气息的炎晶守卫。