通风口的响动还在耳边回荡，陈渊握着那个金属盒子，指节有些发紧。张宇看了眼腕表，屏幕上的倒计时跳到了四十五分钟。
“我们得马上行动。”他说，“再拖下去，整个通风系统会把病毒扩散到生活区。”
陈渊点头，把盒子收进背包，拉上拉链。“先找管理层的人谈谈，这已经不是我们几个人能处理的事了。”
他们没回主舱，而是直接往行政层走。林悦留在b区继续拍照取证，陈渊和张宇则赶去见船上的管理代表。路上人不多，偶尔有乘客匆匆走过，没人注意到他们手里提着的黑色数据箱。
会议室的门开着，里面坐着一个穿灰蓝色制服的男人，胸前别着“I-7”的编号牌。他正低头看平板，听见脚步声才抬头。
“你们就是陈渊和张宇？”他问。
“是我。”陈渊把箱子放在桌上，“我们刚从b区出来，有些事必须立刻跟您说清楚。”
那人皱眉：“b区不是早就封了吗？你们怎么进去的？”
“有人偷偷用了那里的系统。”张宇打开平板，调出刚才拷贝的数据，“病毒不是意外泄露，是人为投放。而且已经有八十三名乘客被选中作为‘载体’，他们的神经系统正在被改造。”
对方盯着屏幕，脸色慢慢变了。
“你们有证据？”
“全部都在这个箱子里。”陈渊说，“包括实验记录、数据传输日志，还有远程控制节点的位置。我们还找到了应急指挥权限装置，说明原来的船长可能察觉到了问题。”
那人沉默了几秒，终于按下桌上的通讯键：“通知医疗组、后勤部、航行安全官，十分钟后开紧急会议。代号‘白盾’，全员到场。”
他抬起头：“我是船上第三顺位管理者，代号I-7。现在我把临时决策权交给你们，但有个条件——所有行动必须经过我批准。”
“可以。”陈渊说，“但我们时间不多。接下来要做的事有三件：第一，切断病毒传播路径；第二，找出感染者并隔离；第三，找到治疗方案。”
I-7点头：“前两件事交给我们，第三件……你们有什么想法？”
“我们需要一种叫‘神经稳定剂’的药。”张宇说，“它能阻止病毒对大脑的进一步影响，但现在船上库存只有不到二十支，根本不够用。”
“那就得去找。”陈渊接话，“离我们最近的补给星球是格瑞-9，那里有个联合医疗站，应该有大量储备。”
“可格瑞-9是中立区。”I-7皱眉，“没有官方许可，飞船不能靠港。”
“我们又不是去打仗。”陈渊说，“可以伪装成故障检修船，申请临时停靠。只要能进去，拿到药就行。”
“风险很大。”I-7说，“那边有检查系统，一旦发现我们携带感染者，会直接封锁整艘船。”
“不试的话，死得更快。”张宇看着他，“等病毒全面爆发，别说停靠，连飞行都会失控。”
会议室安静下来。
几分钟后，I-7开口：“我可以签发通行许可，理由是‘动力核心异常需外部检测’。但你们只能带两个人，而且必须在十二小时内返回。”
“够了。”陈渊说，“我和张宇一起去，速度快点，来回八小时就能搞定。”
“不行。”I-7摇头，“你不能去。你是唯一掌握应急权限的人，万一途中出事，船上没人能接管防御系统。”
陈渊愣了一下。
“那我去。”张宇说，“我熟悉医疗系统的编码规则，进了站也能更快定位药品库。”
“我也去。”门口传来声音。
两人回头，看见医生G站在那儿，手里抱着一叠文件。
“我是船上注册医师，有权参与外勤医疗任务。”她走进来，把文件放在桌上，“而且我知道格瑞-9医疗站的内部结构，三年前我在那儿实习过。”
陈渊看了她一眼：“你能保证不说出船上真实情况？”
“当然。”她说，“但我需要一份授权书，证明这次行动是官方批准的。”
I-7拿起笔，在平板上快速签名：“给你们最高c级应急调配权。记住，只拿药，不要惹事。”
“明白。”张宇收起电子令状。
医生G转身准备离开，突然又停下：“对了，还有一件事。那种药不是单独使用的，它需要搭配冷却剂，否则会在体内结晶。你们得一起带回来。”
“冷却剂在哪？”
“通常存放在恒温舱，标有蓝条码。如果找不到，就去主控冷库，密码是七零三六二九。”
“记住了。”陈渊说。
会议结束，三人分头准备。陈渊负责改装一艘小型运输艇，换成民用外观涂装；张宇编写伪造的身份数据包；医生G则整理药品清单和使用说明。
两小时后，运输艇停在侧坞口。
陈渊站在舱门前，把背包递给张宇。
“东西都齐了？”他问。
“齐了。”张宇背上包，“防护服、解码器、应急电源，还有你说的那个信号干扰器。”
医生G也上了船，检查座椅上的固定带。
“我们真能按时回来吗？”她问。
“必须回来。”陈渊站在舷梯下，“船上这些人，等着你们带回救命的东西。”
张宇透过窗户看他：“那你呢？万一我们回不来？”
“我会启动备用系统。”陈渊说，“哪怕只剩一个人清醒，也不能让那些人掌控飞船。”
引擎启动的声音响起，舱门开始缓缓关闭。
陈渊退后一步，抬头看着即将起飞的小船。
“出发吧。”他说。
运输艇脱离母舰，推进器点亮，在漆黑的太空中划出一道短促的光痕。
陈渊站在原地没动，直到那点光芒消失在视野尽头。
他摸了摸背包里的金属盒子，转身走向主控室。
走廊灯光忽明忽暗，像是电压不稳。
走到一半，通讯器响了。
是医生G的声音：“我们刚进入格瑞-9空域，正在发送申请信号。”
“收到。”陈渊回复，“注意观察对方反应，有任何异常立刻撤离。”
“明白。”
几秒后，张宇接通频道：“信号已接入，对方要求提供检修项目明细。我已经上传了你之前改好的那份。”
“他们信了吗？”
“暂时没问题。不过……”张宇顿了顿，“医疗站派出了一艘引导艇，说是例行护航。”
陈渊眉头一皱：“正常吗？”
“不太正常。”医生G说，“一般只有高危物资运输才会派引导艇。”
“别慌。”陈渊说，“按计划走，他们没理由怀疑你们。”
频道安静了几秒。
然后张宇的声音再次响起：“引导艇靠近了，他们要求进行人员身份核验。”
“用备用Id。”陈渊说，“生物信息已经替换了。”
“正在提交……”张宇的声音突然压低，“等等，他们扫描到了我的旧档案。我在三年前被列进过临时黑名单。”
“为什么？”
“我……修改过一份死亡报告。”他低声说，“那时候我觉得有问题，就把数据藏起来了。”
陈渊闭了下眼。
“他们现在知道了吗？”
“还不确定。但他们要求我们打开货舱接受检查。”
陈渊的手攥紧了通讯器。
“不能让他们查。”他说，“货舱里有我们带出来的样本容器，一旦被发现，全盘皆输。”
“可不开舱，他们会强行拦截。”
医生G突然插话：“我有个办法。我说货舱有放射性污染，正在做封闭处理。这种时候没人敢轻易开门。”
“你敢编这种理由？”张宇问。
“我不敢，但你现在得表现得很凶。”她说，“你得冲我吼，说我没提前报备，制造一点内讧的假象。”
张宇沉默两秒：“行，我试试。”
频道里传来吵闹声。
“你疯了吗？！”张宇大喊，“谁允许你擅自决定的？！上面要是追究下来，我们都得完蛋！”
“这是唯一的办法！”医生G也提高了声音，“你想看着病人死吗？！”
两人吵得越来越大声，夹杂着拍桌子的声音。
陈渊听着，没说话。
外面的灯又闪了一下。
他抬头看了看天花板。
运输艇的影像早已不在监控画面中。
通讯频道里，争吵还在继续。
张宇猛地喊了一句：“好啊！你现在就想害死所有人是不是？！”
下一秒，医生G的声音冷了下来。
“随你怎么想。”她说，“但我不会让任何人死在我面前。”
她按下某个按钮。
频道陷入短暂静默。
然后是一声轻响，像是金属锁扣弹开。
紧接着，一声短促的警报响起。
引导艇的通讯切入公共频道：“货舱确认存在辐射警戒，放弃检查，允许自行处置。”
张宇松了口气：“他们走了。”
陈渊在终端上看到状态更新，手指轻轻敲了下桌面。
“继续前进。”他说，“拿到药，马上回来。”
医生G的声音传来：“我们正驶向停靠港，预计十七分钟后抵达。”
陈渊点头，尽管没人看得见。
他转身走向主控台，调出全船生命体征监测图。
红色标记正在缓慢增加。
八十一个。
八十二个。
他坐下来，把手放在操作屏上。
金属盒子就在旁边。
手指无意识地碰了下开关。
盒盖微微弹起一条缝。