风卷着枯叶贴着墙根打转，陈墨站在药铺后墙，指尖还捏着那张残图的一角。青藤令的震动已经停了，但他没有动。刚才屋顶上的黑影消失了，可胎记的热度还在。
他低头看了眼手中的图。焦痕边缘不规则，像是被人从火里抢出来的。背面“皇陵东阙”四个字只剩偏旁，但山形走势他记得——和封龙山脉北段完全吻合。
这不是巧合。
他收起图，转身朝南巷走。三步之后，袖中青藤令再次轻震了一下。这次是短促两下，代表接头人已到位。
两个穿粗布衣的男子从岔道走出，一人抱臂靠在墙上，另一人低头整理腰带。陈墨走近，两人同时抬头。他们没说话，只对了个眼神，便并肩跟上。
三人一路穿街，避开主道巡逻卫兵，绕到西市边缘的旧书坊。这里曾是前朝藏书官吏聚居地，如今只剩几间破屋，堆满霉烂的竹简和褪色帛书。传言有些古图是从这里流出的。
坊口站着个老者，拄着一根乌木杖，背驼得厉害。看到他们过来，抬起浑浊的眼睛。
“你们找图？”他声音沙哑，“我知道另一半。”
陈墨停下脚步。另外两人不动声色散开，一人站左前方，一人退至右侧巷口。
“你有全图？”陈墨问。
老者点头，从怀里摸出一张泛黄纸片，展开一角。上面画着断裂的山脊线，和陈墨手中的残图能拼上。
“换。”老者说，“一枚养气丹，或者十枚灵晶。”
陈墨盯着他的手。那手指枯瘦，指甲发青。就在他抬手的一瞬，玉佩突然微热。不是警报，是一种低频的共鸣，像风吹过空谷。
他察觉到了血气。
很淡，混在老人自身的衰败气息里，几乎无法分辨。但那一丝阴寒的流转节奏，和他在万木谷见过的血奴傀儡体内的“蚀脉诀”波动一致。
这是陷阱。
他不动声色，从怀中取出一枚丹药，放在掌心。“可以。但我要先看全图。”
老者伸手要接。
陈墨手腕一翻，丹药收回，同时左手疾出，五指如钩扣住对方腕脉。化海境的灵力瞬间压入经络，封锁气血运行。
老者脸色骤变，想抽手后退，但双腿一软跪倒在地。乌木杖当啷摔在一旁。
“动手。”陈墨低声说。
两名弟子立刻上前，一人制住老者双臂，另一人搜身。怀中除了一块破布和半块干粮，什么都没有。
陈墨蹲下，盯着老人的眼睛。“谁让你来的？”
老人嘴唇颤抖，突然张口咬舌。鲜血顺着嘴角流下，他喉咙里发出咯咯声，却说不出话。
“封穴。”陈墨下令。
左侧弟子掏出银针，快准狠扎入其颈侧三处穴位，止住大量出血。另一人用布条缠紧嘴部，防止继续自残。
“还能活。”那人说。
陈墨伸手探入老人内襟，在贴胸位置摸到一封火漆封缄的信。红色蜡印上刻着扭曲的骷髅纹——血魂宗外围标记。
他拆开信封，里面没有文字，只有一张薄绢绘制的九宫格阵图。线条精细，标注了皇城九处要地：天机阁、御药房、禁军校场、东华门、西市水渠、北城墙烽台、南驿馆、工部库院、皇陵东阙。
其中三处被红圈标记：东华门、工部库院、皇陵东阙。
旁边一行小字：“子时启钥，东阙先行。”
陈墨眼神一沉。
这张图不是情报，是行动计划。血魂宗要在子时开启某条通路，优先目标是皇陵东阙。而这个老者，故意拿着半张残图现身，就是为了引诱像他这样追查线索的人出现。
一旦他交出丹药或灵晶，暴露身份，就会被当场擒杀。
他把密报收进内袋，站起身。“带走。”
三人架起昏迷的老者，沿暗巷快速撤离。穿过两条街后，转入一条堆满杂物的窄弄。尽头有扇铁门，陈墨敲了三下，短长短短。
门开了条缝，一只眼睛扫视片刻，随即拉开。这是正道联盟在皇城的秘密据点之一，由一名退役探子负责看守。
“关好门。”陈墨说，“这个人不能让任何人知道他还活着。”
对方点头，接过人拖进屋内。
陈墨转身对两名弟子说：“写一封信。”
弟子取来纸笔。
他口述：“残图已拼合，东阙入口确认，三日后行动。”落款空白。
“抄两份。”他说，“一份送去黑市‘鬼手铺’，另一份交给‘夜鸦楼’的情报贩子。匿名投递，不要留痕迹。”
弟子应声去办。
回到南巷客栈，陈墨进入最里间的密室。桌上摆着《御药房旬录》和那张残图。他把密报摊开，对照地图。
东华门是禁军换防必经之路，工部库院连接地下暗渠网络，而皇陵东阙……位于封龙山脚下，历来由皇族亲卫镇守，外人不得擅入。
血魂宗不可能强攻。他们要的是“启钥”。
钥匙是什么？谁持有？
他盯着“子时”二字。那个时间点，城防会有什么变动？
正想着，左臂胎记忽然一烫。比之前更强烈，像有东西在体内苏醒。
紧接着，脑海中响起一道声音。
“木生根，魂未归。”
是心音。
他猛地抬头。这句话他听过，在万木谷击败凶兽后，也曾浮现过一次。当时以为是指木灵种尚未完全融合，但现在看来，另有深意。
木已生根，魂未归位。
难道……皇陵东阙里藏着什么“魂”？
他站起身，走到墙边，抽出一支炭笔，在墙上画出九宫格布局。然后标出三处红圈地点，再连上线。
三条线交汇的中心点，正好是西市地下暗渠的主节点。
那里有一座废弃的工部机房，三十年前因塌方封闭。
他盯着那个点，手指轻轻敲击桌面。
如果血魂宗要通过暗渠进入皇陵，必须打通一段被封死的通道。而工部库院存放着当年的工程图纸，东华门则是运输工具的最佳入口。
他们不是在找秘宝。
他们在挖路。
而且计划已经开始。
他收起炭笔，对刚回来的弟子说：“通知所有眼线，盯住这三个地方。特别是今晚子时前后，任何异常动静，立刻传讯。”
“是。”
“还有，”他顿了顿，“把我们自己的人撤出东华门附近。别让他们撞上。”
弟子点头离开。
密室内只剩他一人。烛火晃了晃，映在他脸上。他拿起那张残图，指尖划过焦痕边缘。
有人想让他去东阙。
那他就偏不去。
他要把网撒出去，等对方自己走进来。
门外传来轻微的脚步声，是弟子回来了。
“信送出去了。”
“黑市那边反应很快，鬼手铺的人说，半个时辰内就会传开。”
陈墨点头。“好。现在我们等。”
他坐在桌边，闭目调息。体内的木灵种安静下来，胎记的热度也逐渐消退。
但他的手指仍按在密报上，没有松开。
烛芯爆了个火花，油滴落在桌角，晕开一小片黑色。