当“钉子”的舰队抵达“万影回廊”外围时,眼前的景象让他们所有人都感到了震撼。无数巨大的黑色石碑如同沉默的巨人军团,矗立在虚无之中,散发着亘古、神秘而又略带悲伤的气息。
他们很快锁定了影的能量信号来源——位于回廊深处,一片石碑尤其密集的区域。
“钉子”带领一个小队,乘坐小型穿梭机,小心翼翼地进入回廊。穿梭机掠过一面面石碑,上面飞速闪过的、属于影的无数种人生可能性,让这些身经百战的战士也感到一阵阵心悸。
他们找到了影。
她悬浮在一面最为巨大的石碑前,石碑上倒映出的,是她在“终末回响”中被“归墟”标记、挣扎、最终被林森的平衡之光拯救的那段经历,正在一遍又一遍地循环播放。影的眼神空洞,仿佛沉浸在其中,无法自拔。
“影!”“钉子”通过外部扩音器呼唤。
影的身体微微一颤,缓缓转过头。她的眼神依旧带着迷茫与痛苦,但深处似乎多了一丝之前没有的……决意?
“你们……来了。”影的声音有些沙哑,“你们都看到了……这些‘影子’。”
“我们看到了。”“钉子”走出穿梭机,来到影的身边,与她一同仰望那面循环播放的石碑,“但这只是过去的可能性之一,不代表现在的你,更不代表未来。”
“我知道。”影低下头,看着自己的双手,那暗紫色的印记若隐若现,“回廊告诉我,我是‘回响’的最佳载体,因为我的过去充满了‘不确定性’和强烈的‘执念’(对生存,对被控制的不甘)。但同时,我体内残留的林森的平衡之力,又让我可能成为抵抗‘回响’的‘抗体’。”
她抬起头,看向“钉子”,眼中闪烁着复杂的光芒:“‘回响’……是过去未能安息的亡魂,是循环中所有失败者的怨念聚合。它们想要重现过去,将现在也拉入永恒的悔恨与毁灭之中。而水淼女士的信息说……它们的核心,藏着‘观测者’的秘密?”
“钉子”重重点头:“没错。老鬼和水淼都认为,那是我们理解甚至可能对抗‘观测者’的关键。我们需要你的帮助,影。”
影沉默了。她再次看向周围无数的石碑,看着那无数个或疯狂、或悲哀、或湮灭的“自己”。
选择沉沦于过往之影?那很容易,放任体内的“虚无”印记与“回响”共鸣即可,她会获得强大的力量,但会失去自我,成为“回响”的一部分。
选择成为斩断“回响”之刃?这意味着她要直面内心最深的恐惧与创伤,要主动去接触、解析甚至吸收那些充满怨念的“回响”能量,并利用体内的平衡之力去中和、净化它们。这个过程无比痛苦,且极度危险。
她想起了林森。那个最终选择化身规则,守护众生的男人。
她想起了“钉子”和其他人,在绝境中依旧不放弃希望的眼神。
一股力量,从她心底缓缓升起。
“我……不想再被过去束缚了。”影的声音逐渐变得坚定,她体内的平衡之力开始主动运转,散发出温和而纯净的光芒,与她体表的暗紫印记形成了鲜明的对比,却又奇异地共存着。
“无论是‘归墟’的标记,还是这些‘可能性之影’,都是我的一部分,但……不能定义我。”她看向“钉子”,“我选择和你们一起。去面对‘回响’,去找到那个‘核心’。”
她伸出手,主动触碰那面循环播放她痛苦过去的石碑。
嗡!
石碑上的影像骤然定格,然后如同破碎的镜子般寸寸碎裂!一股精纯的、蕴含着影自身“过去执念”的能量,被她强行吸收、融入了体内!她的气息在这一刻微微波动,但眼神却更加清明。
她开始主动“吞噬”这些记录着她失败可能性的“影子”,将其转化为自身的力量与资粮!
万影回廊似乎感受到了她的抉择,所有的石碑都微微震动,发出低沉的共鸣,仿佛在为她送行,又像是在警示着前路的艰险。
“钉子”看着脱胎换骨般的影,眼中闪过一丝欣慰。她伸出手:“欢迎归队。”
两只手紧紧握在一起。
影做出了她的选择,斩断过往,成为了对抗新威胁的利刃。联盟获得了关键的力量,向着“回响”的深处,迈出了坚定的一步。