袁可立所率海军已有雏形，舰船若无重炮配置，何谈战斗力？
要知道，明军所仿红夷大炮，本就是当年海战中自外夷手中缴获而来。
历代帝王对海上事务鲜有关注，朝中官员也极少提及，导致红夷大炮最终仅用于城防。
当今天下正值大明拓展海权的良机。西方诸国正为争夺海洋主导权相互倾轧，战火纷飞，难以将目光投向东方。
不过数十年间，欧洲局势必将趋于稳定，重新划分势力版图。
曾凭借殖民扩张称雄四海的荷兰与西班牙，未来将逐渐被英国超越。
而湾湾省此时尚在荷兰人掌控之中，朱由校早已决心将其收回。
尽管当前战船实力不及明初鼎盛时期，但只要朝廷倾力扶持，稳扎稳打地推进，以大明深厚的资源与技术积累，必能在海上与欧陆强国并驾齐驱。
“爱卿，火炮威力能做多强便做多强，射程能拓多远便拓多远，不必计较耗费，朕自会保障所需，你只管放手施为。”
“想当年，火药乃我汉人所创，朕绝不信，今日之大明，竟会在兵器之上输于外邦。”
“陛下重托，臣必鞠躬尽瘁。”
毕懋康本非专精火炮之才，然既受君命，又居兵工厂总制之位，唯有勉力承担。
朱由校对此自然清楚。
毕懋康一生钻研重点原在火枪火铳，其所着《军器图说》亦以此为核心内容。
“你可常与徐阁老交流，他早年便与洋人往来密切，对西洋兵器火炮颇有研究，造诣极深。”
毕懋康当即应道：
“臣谨记！”
“只是……”
“有何顾虑，尽管道来。”
“陛下，是否可增募工匠，以充实工坊人力？”
朱由校略作思量，终觉不妥。如今兵工厂匠人已逾万人，规模庞大，每日开支甚巨。国库尚未丰盈，不宜再行扩张。
“无需新增，现有人手足堪其任。若某处人手不足，可从枪铳厂抽调补入火炮工坊。”
“神武火铳与火绳枪的产量可稍减，只需满足神机营基本配备即可。”
“朕不苛求月产数量，唯有一条——工艺必须严苛达标。”
“每一杆火枪交付前，务必经严格测试。一杆神武火铳，至少连发二十次无故障，方可准许出厂。”
“每一支造出的火枪，必须在枪柄上镌刻工匠姓名，并注明制作日期，一旦出现问题，便能追根溯源。”
“朕不愿见到神机营的士兵手持劣质武器，走上战场白白丧命。”
这做法源自对朱元璋旧制的借鉴。将匠人与主管之名铭于器物之上，虽不敢说万无一失，但至少可确保品质可靠。
绝无偷工减料、敷衍了事之弊。
总督张之极、总制毕懋康、总监李永贞三人起初不解圣意，却仍只能遵令而行。
彼时军中仍以冷兵器为主流，作战理念陈旧，战术思想停滞不前。
兵卒多为农夫出身，纵然勇猛无畏，所凭不过血气之勇。然而面对火器主导的战局，仅靠不怕死远远不够。
若要组建一支真正意义上的火器劲旅，首要任务便是提升全军的战术认知与整体素养。
这种变革无法一蹴而就。
深层的思想转型，远非一道命令便可实现。
眼下，拥有神机营数万火器精锐已属难得。
况且以当前国力人力而言，也只能支撑起这样一支部队的建设。
再者，火枪技术本身也已进入瓶颈阶段。现役所有火枪均为滑膛构造。
即便是燧发枪型，依旧依赖手工填装火药与弹丸，操作繁琐，故障频发，常有弹丸卡塞枪管之事。
因此，欲使火器更进一步，必须极大提升制造工艺与匠作水准。
因接下来的发展方向乃是线膛枪械，其精度要求极高，绝非人力手工所能完成。
以当下的工业能力，尚不具备突破条件。
不过目前的滑膛燧发枪，用于应对现有战事已然足够。
历史曾明示：欧洲列强使用此类武器长达两百余年。鸦片战争之际，英军主力装备正是滑膛燧发枪。
巡视一圈后，天色渐近黄昏。
朱由校当日又赏银万余两，赐予研发新式武器的工匠，以彰其劳。
他在此事上从不吝啬，凡需用钱之处，必慷慨投入。
只要能用财力推动进展，便不算难题。
“兵工厂交予尔等，朕心甚安。望早日捷报传来，朕在宫中静候。”
三位大臣立于厂门之外，齐声应命：
“恭送陛下！”
……
京师。
夜深人静，王在晋府中灯火未熄。
一位不速之客悄然登门，打破庭院的沉寂。
此人名叫杨二虎，乃是杨洪帐下亲随，奉命进京，专为走动关系而来。
几经辗转，终于得以面见这位内阁重臣。
“小人杨二虎，叩见阁老。我家将军托我代为请安，愿阁老身体康泰。”
声音低而恭敬，动作一丝不苟。
王在晋与杨洪并无深交，仅在北征时有过数面之缘。
心中虽有疑惑，面上却不露分毫。
他淡淡道：“免礼。”
“谢阁老。”
杨二虎起身，举止得体，显然对官场礼数颇为熟稔。
进门便跪，开口称安，再叙旧情——这套路他早已演练多遍。
他提起当年战事，言辞间满是对王在晋的敬仰之意。
“我家将军常说，若非阁老提携，哪有他今日建功的机会。”
“大同上下将士，无一日不念阁老恩德，只盼再随您出关破敌。”
这话听着动人，实则空洞无根。
王在晋听罢，只觉耳旁风过，半点不信。
可人终究喜听美言，哪怕明知是假，心头也略感熨帖。
随后，杨二虎话锋一转：“上次战事紧急，未能尽礼。此次将军特备些许心意，望阁老收下，聊表寸心。”
话音刚落，几名随从抬着两只木箱步入厅堂。
箱盖打开，金光闪烁，尽是金银珠宝，另有一箱装着药材杂物，品相寻常，价值却不低。
杨二虎一边介绍内容，一边堆笑指点，神情殷勤。
却不曾察觉，王在晋脸色已渐渐阴沉。
待他还在絮叨之际，王在晋猛然拍案：“荒唐！”
“你当本官是何等人物？”
“杨洪身为总兵，手握边军重权，不思整肃营伍、守土安民，反倒遣人携礼入京，结交朝臣，意欲何为？”
“竟敢公然行贿于我，是要将我置于何地？”
怒意如潮，话语如刀。
他立即喝令：“来人！将此人逐出府门，押送大理寺查办，严审其来京真实图谋！”