希望要塞内部,时间仿佛凝固了。
金色的符文光壁如同一个华丽的囚笼,将林墨等人与外界彻底隔绝。光壁之内,气氛压抑,众人抓紧每一分每一秒恢复力量,目光却不由自主地瞥向光壁之外——那片被浓稠寂灭黑气笼罩的区域,以及黑气中那双充满恶意与贪婪的黑暗漩涡。
终末使者并未离去,它那庞大的、由痛苦灵魂碎片构成的躯体在光壁外缓缓蠕动,如同潜伏在深海的诡影。自林墨凝聚出那柄粗糙的混沌气刃后,它不再仅仅是徘徊,而是将大部分的“注意力”都集中在了林墨,或者说,集中在了他手中那柄看似不起眼的灰色短刃上。那种“渴望”几乎化作了实质的精神压力,透过光壁,沉甸甸地压在每个人的心头。
林墨盘膝而坐,混沌气刃悬浮于他膝前。他尝试着与之建立更深层次的联系,发现这柄由自身本源塑形而成的器物,仿佛是他身体的延伸。通过它,他吸纳、转化外界(主要是光壁内)能量的效率,确实有了一丝微弱的提升。更重要的是,当他将心神沉浸入气刃内部那缓缓流转的混沌气流时,对混沌本源那“创生”与“定鼎”的一面,有了更直观的感悟。
然而,这还远远不够。气刃太过粗糙,蕴含的混沌本源也极其稀薄,更像是一个概念的证明,而非强大的武器。想要凭借它对抗外面的终末使者,无异于痴人说梦。
“它在等。”云无痕声音低沉,目光锐利如剑,盯着光壁外的阴影,“等这光壁能量耗尽,或者……等我们露出破绽。”
石昊焦躁地踱步,金色的拳头握得咔咔作响:“这乌龟壳能撑多久?星萤,有办法计算出这光壁的能量储备吗?”
星萤摇了摇头,脸上带着无奈:“光壁的能量源似乎深埋于遗迹地下,与整个‘希望之基’的核心相连,其结构远超我的解析能力。但根据它抵抗外部寂灭能量侵蚀的消耗来看,绝对支撑不了太久。几天,或者更短。”
几天……林墨默然。几天时间,他就算拼尽全力,又能将力量恢复到几成?又能将这混沌气刃完善到何种程度?
绝望的氛围,如同附骨之疽,悄然蔓延。
就在这令人窒息的僵持中,第三天正午(依据荒原光线变化粗略判断),异变再生!
并非来自窟窿方向,而是来自希望要塞那残破的、被金色光壁笼罩的正门入口处!
一阵奇特的、富有韵律的号角声,穿透了外围弥漫的寂灭黑气与终末低语的干扰,清晰地传入了光壁之内!那号角声并非实体声音,而是一种直接作用于灵魂层面的精神波动,苍凉、古老,带着一种不容置疑的威严与秩序。
紧接着,一队身影,无视了外围那足以侵蚀神魂的寂灭黑气,如同劈波斩浪的利舰,缓缓穿过了黑雾,出现在了金色光壁之外!
为首的,是一名身披华丽骨质铠甲、头戴王冠状头骨、手持一柄镶嵌着幽蓝宝石白骨权杖的高大骸骨。它的魂火呈现出一种深邃的暗金色,散发出远比断钢督军更加强大和威严的气息。在它身后,跟随着八名同样装备精良、魂火凝实的骸骨禁卫,它们手持铭刻着复杂符文的白骨长戟,步伐整齐划一,如同冰冷的战争机器。
这支小队一出现,光壁外那一直虎视眈眈的终末使者,仿佛受到了刺激,发出了更加尖锐、充满威胁的嘶嚎,浓郁的寂灭黑气如同触手般向它们卷去。
然而,那为首的骸骨使者只是淡漠地抬起手中的白骨权杖,权杖顶端的幽蓝宝石光芒一闪,一道无形的、带着绝对秩序与排斥力量的波纹扩散开来,那些靠近的寂灭黑气触手如同遇到克星般,迅速消融、退散!
它竟然能如此轻易地驱散寂灭能量!
“王庭使者!”断钢督军眼眶中的魂火猛地一亮,带着激动与敬畏,立刻率领残存的骸骨士兵,在光壁内列队,做出迎接的最高礼节。
林墨等人也立刻警觉起来,站起身,目光凝重地看向光壁外这队突如其来的、实力深不可测的骸骨。
那王庭使者驱散黑气后,暗金色的魂火扫过光壁内的情况,在林墨和他膝前的混沌气刃上略微停留了一瞬,闪过一丝难以察觉的波动,随即落在了断钢督军身上。
“碎岩部族督军,断钢。”使者的精神波动直接传入光壁之内,声音冰冷而威严,不带丝毫感情,“尔等守护‘基石’前哨,抵御外魔,坚守至今,功绩已上达王庭。”
断钢督军立刻以精神回应:“扞卫使命,职责所在!”
使者微微颔首,权杖再次一顿,一道暗金色的、由纯粹魂能构成的卷轴虚影,穿透了金色光壁,缓缓飞到了断钢督军面前。
“此乃王庭敕令。”使者宣告,“其一,正式认可尔等与人类林墨及其同伴所缔结之盟约,碎岩部族享有高度自治权,可直接与盟友协商应对此地危机。”
“其二,鉴于‘归墟之扉’异动加剧,已危及整个荒原乃至王庭稳定,王庭命令:着尔等即日起,全力调查门户异动之根源,评估封印破损程度,并搜寻一切可能与修复封印相关的上古遗物或信息。”
“其三,”使者的目光再次转向林墨,那暗金色的魂火仿佛能穿透一切伪装,“以骸骨君王之名,正式邀请人类强者,林墨,前往骸骨王庭。君王欲亲自会见,商讨……应对终末之大事。”
王庭的认可与新的命令,如同投入死水的巨石,让光壁内的众人心思各异。
获得王庭正式认可,意味着他们在这片荒原的行动有了更坚实的后盾,资源调配也会更加便利。调查归墟之扉的任务虽然危险,但也在情理之中。
然而,那第三条——邀请林墨前往王庭,却充满了未知与变数。
骸骨君王亲自会见?商讨应对终末之大事?这听起来是极高的礼遇和重大的责任。但联想到骸骨长老之前提及的王庭内部对“终末”态度的分歧,这邀请背后,是善意,还是陷阱?是想借助林墨的混沌之力,还是想将他控制起来,甚至……夺取他的力量?
尤其是在林墨刚刚展现出混沌塑形能力,并且引来了终末使者异常“关注”的这个敏感时刻!
石昊和云无痕立刻上前一步,隐隐将林墨护在身后,眼神中充满了警惕。
林墨本人也是心念电转。前往王庭,或许能接触到更多关于上古之战、关于星灵族、关于终末庭的核心秘密,甚至可能找到修复封印或者拯救雪清瑶的线索。但风险同样巨大,一旦深入王庭,生死便不由自己掌控。
“感谢君王厚爱。”林墨沉吟片刻,不卑不亢地回应,“然眼下‘归墟之扉’危机迫在眉睫,终末使者兵临城下,我等皆被困于此地,脱身尚且困难,何谈远赴王庭?”
他指了指周围的金色光壁和光壁外那蠢蠢欲动的终末使者,意思很明显:不是不想去,是去不了。
王庭使者那冰冷的魂火似乎没有任何波动,它似乎早已料到林墨会如此说。
“此‘方舟壁垒’乃上古遗留,旨在隔离威胁,保护‘基石’核心。其能量虽巨,然并非无解。”使者平静地说道,它抬起白骨权杖,指向众人身后,那通往遗迹更深处的、被碎石半掩的一条通道,“‘基石’之下,存在一条紧急逃生通道,可绕过壁垒,直通荒原。此通道需特定权限与能量方可开启。王庭可授予尔等临时权限。”
它的话让众人一惊!这遗迹之下,竟然还有秘密通道?
“至于门外这寂灭孽物……”使者的魂火转向光壁外那躁动不安的终末使者,语气中第一次带上了一丝冷冽的杀意,“王庭禁卫,可暂替尔等,镇守于此,阻其步伐。”
话音未落,它身后的八名骸骨禁卫同时踏前一步,手中白骨长戟顿地!八道强大的暗金色魂火冲天而起,在空中交织,化作一个巨大的、蕴含着镇压与秩序力量的符文,缓缓向那终末使者压去!
终末使者发出愤怒的咆哮,寂灭黑气疯狂翻涌,与那暗金符文激烈对抗,一时间竟被暂时牵制住了!
局面,瞬间变得复杂起来。
王庭不仅带来了命令和邀请,还提供了看似可行的“解决方案”——秘密通道和暂时的护卫。这诚意,似乎很足。
是抓住这个机会,深入险地前往王庭,搏一个更大的可能?还是坚守此地,依靠这不知能维持多久的光壁,等待未知的变数?
所有人的目光都集中在了林墨身上,等待他的决断。
林墨看着光壁外与禁卫对峙的终末使者,又看了看使者那深不见底的暗金魂火,最后目光落回膝前那柄粗糙的混沌气刃上。
他缓缓抬起头,看向王庭使者,问出了一个关键的问题:
“使者阁下,在我做出决定之前,能否告知,君王急于见我所为何事?以及……王庭对‘终末’,对‘混沌’,真正的态度……究竟是什么?”
那王庭使者暗金色的魂火微微闪烁了一下,沉默了片刻,才以一种意味深长的精神波动回应:
“君王之意,非我等所能揣度。但临行前,君王有一言,命我转达于你——”
“混沌重现,星灵无踪。裁决已断,方舟何从?”
“林墨阁下,你的存在本身,对王庭,对这片星域,或许就是那个……最大的变数。”