绝望，如同冰冷的海水，淹没了希望要塞的每一寸空间。
混沌结界的彻底崩碎，意味着最后一道物理与能量层面的屏障消失了。那个巨大的窟窿，此刻不再是潜在的威胁，而是一个敞开的、通往归墟地狱的入口。浓稠如墨的寂灭能量如同实质的潮水，裹挟着足以冻结灵魂的寒意，从洞口汹涌而出，迅速弥漫、侵蚀着周围的一切。
石壁在能量冲刷下迅速失去光泽，变得灰败、酥脆，仿佛经历了万年的风化。地面上残留的古老符文，光芒彻底熄灭，甚至开始剥落、分解。空气中充满了死亡与终结的气息，每一次呼吸都带着刺痛肺腑的冰冷。
而那增强了百倍的“终末低语”，不再是之前的干扰与蛊惑，而是化作了狂暴的精神风暴，无差别地冲击着每一个生灵的意识。哀嚎、诅咒、疯狂的呓语、万物凋零的悲鸣……种种负面信息如同钢针般扎入脑海，考验着最坚韧的神经。
“守住心神！”云无痕盘膝而坐，古剑插于身前，凛冽的剑意化作一圈无形的屏障，将他与身旁的石昊、星萤护在其中。但他的脸色苍白如纸，嘴角不断溢出鲜血，显然在抵抗这恐怖精神冲击的同时，也在承受着巨大的反噬。
石昊体表的金光被压制到只能紧贴皮肤，他双目赤红，如同负伤的猛兽，死死盯着那喷涌寂灭能量的洞口，以及其中那个正在缓缓上浮的、散发着令人窒息威压的模糊轮廓。他紧握的双拳因为用力而微微颤抖，那是力量在绝对差距面前的无力感。
星萤的情况稍好，她佩戴的精神防护装置发出过载的嗡鸣，帮她过滤了大部分直接的精神污染，但她面前的数个监测光屏已经彻底被混乱的雪花和无法解析的扭曲信号占据，失去了所有监控功能。她只能依靠肉眼和直觉，判断着局势。
林墨半跪在地，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都带出些许血沫。结界破碎的反噬，加上之前的内伤，让他的状态糟糕到了极点。体内那新构建的混沌漩涡运转得异常艰难，如同生锈的齿轮，吸纳、转化外界那狂暴寂灭能量的效率低得可怜。
他的目光，越过那喷涌的能量洪流，死死锁定着洞口深处那正在凝聚的黑暗轮廓。他能感觉到，那是一个拥有实体的存在，是寂灭意志的具象化，是“终末庭”派来的先锋——终末使者！一旦让其完全降临，以其散发出的气息判断，恐怕在场所有人联手，也难逃被彻底湮灭的命运。
必须做点什么！在它完全降临之前！
“能量层级还在攀升！那个东西……快要出来了！”星萤的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她看向林墨，眼中充满了焦急与询问。
硬抗？无疑是螳臂当车。
撤退？且不说能否在荒原上逃脱这恐怖存在的追杀，一旦让这终末使者完全降临并稳固存在，它很可能以此为基点，彻底撕开“归墟之扉”，让寂灭本源大举入侵，后果不堪设想。
难道就真的没有一点办法了吗？
就在这令人窒息的绝境中，林墨的目光无意间扫过身旁一面正在剥落的石壁。那上面，原本黯淡无光、几乎与普通岩石无异的古老符文，在接触到汹涌而出的寂灭能量后，其剥落的表层之下，似乎隐隐有极其微弱的、不同于寂灭死气的光芒一闪而过。
那光芒极其隐晦，带着一种历经万古而不灭的坚韧，与周围狂暴的毁灭气息格格不入。
“这些符文……”林墨心中猛地一动。他想起了骸骨长老的话——“希望之基”是上古“镇墟前哨”之一！
既然是前哨，是封印的一部分，难道除了被动防御的结界，就没有留下其他后手吗？这些遍布遗迹、看似已失效的古老符文，是否还隐藏着不为人知的秘密？
“星萤！”林墨强忍着身体的剧痛，声音沙哑地喊道，“这些遗迹符文！骸骨长老说过，这里是‘镇墟前哨’！立刻分析这些符文，寻找可能存在的……反击机制或者封印残余！”
星萤一愣，随即眼中重新燃起希望的光芒。是啊，他们一直是在用自己的力量对抗，却忽略了这座遗迹本身可能蕴含的力量！
“断钢督军！”林墨同时以神念联系正在组织骸骨士兵结阵抵抗低语侵蚀的督军，“请立刻派最了解此地符文的符文师过来！我们需要破译它们！”
断钢督军没有丝毫犹豫，立刻指派了两位魂火最为凝实、对古老符文最有研究的老兵过来。它们眼眶中的魂火带着视死如归的决绝，快步来到林墨和星萤身边。
时间，分秒必争！洞口那黑暗轮廓的凝聚速度，正在加快！
星萤立刻从随身设备中调出之前扫描记录的遗迹符文图谱，与两位骸骨符文师一起，蹲在那面正在剥落的石壁前。骸骨符文师那只剩下骨骼的手指，小心翼翼地拂去石壁表面松动的碎屑，露出了下面更加古老、更加复杂的符文刻痕。
它们眼眶中的魂火聚焦在符文之上，发出低沉而急促的骨骼摩擦声，似乎在以亡灵特有的方式交流与解析。星萤的便携终端全力运转，试图建立这些符文结构与已知能量模型（包括林墨的混沌之力、寂灭能量特性）的关联。
“这些符文……并非单一属性……”一位骸骨符文师用生涩的精神波动传递着信息，“它们是一个复合体系……蕴含着……秩序、稳固、空间锚定……以及……一种奇特的‘净化’概念……”
“净化？”林墨捕捉到这个关键词。
“是的……不是驱散，更像是……‘转化’或者‘安抚’……”另一位符文师补充道，它指向几个核心符文节点，“这些节点，需要一种……高于寂灭层级的‘根源之力’激活……才能引动整个符文网络的残余力量……”
高于寂灭层级的根源之力？林墨瞬间想到了自己的混沌本源！混沌乃万法之母，包容万物，在层级上绝对高于单纯的寂灭！
“需要我怎么做？”林墨立刻问道。
“将你的力量……注入这几个节点！”骸骨符文师指出了石壁上几个看似毫不起眼、却处于能量交汇点的符文，“但……风险巨大！符文网络残破，你的力量属性未知，可能引发不可预料的后果，甚至……反噬！”
就在这时——
“吼！！！”
一声仿佛来自九幽地狱的咆哮，从洞口深处传来！那模糊的黑暗轮廓猛地向上窜升了一截，变得更加清晰！那是一个类人形的存在，通体由纯粹的寂灭能量构成，没有五官，只有两个不断旋转的、吞噬一切光线的黑暗漩涡作为眼睛。它伸出了一只由无数痛苦哀嚎灵魂碎片凝聚而成的巨爪，扒住了洞口的边缘，似乎下一刻就要完全爬出！
终末使者，即将降临！
“没时间犹豫了！”林墨低吼一声，眼中闪过一丝决然。他踉跄着站起身，走到那面石壁前，体内那滞涩的混沌漩涡被他以意志强行催动，榨取着最后的力量。
他伸出手指，指尖缭绕着微弱的灰色气流，按照骸骨符文师的指引，精准地点向那几个核心符文节点！
“嗡——！”
就在林墨的混沌神力触及符文的刹那，异变陡生！
整个希望遗迹，猛地一震！并非来自外部的撞击，而是源自遗迹本身！那些遍布墙壁、地面、穹顶的，原本黯淡无光、被认为早已失效的古老符文，如同沉睡的巨龙被惊醒，一个接一个地亮了起来！
它们散发出并非耀眼，而是温暖、厚重、带着无尽沧桑感的金色光芒！这光芒与喷涌的寂灭黑气形成了鲜明的对比，如同在无边的黑暗中，点燃了最后的文明之火！
金色的符文之光迅速蔓延、连接，在遗迹内部交织成一张巨大而复杂的能量网络。这张网络似乎与地底深处某种庞大的能量源相连，散发出一种宏大的、镇压一切的磅礴气息！
“成功了？！不……不对！”星萤却惊呼出声，她看着终端上疯狂跳动的数据，“能量模型冲突！林墨的力量与符文体系不完全兼容！这不是激活……是……是应激反应！遗迹的自我保护机制被触发了！”
仿佛为了印证她的话，那金色的符文网络并未主动攻击那即将爬出的终末使者，而是猛地向内收缩，光芒凝聚，在林墨等人与那洞口之间，形成了一道薄薄的、却散发着坚不可摧意韵的金色光壁！
这光壁，并非为了保护林墨他们，更像是在……划清界限！将遗迹的核心区域与那被污染的窟窿入口，强行隔绝开来！
与此同时，林墨感觉到一股强大的、带着审视与排斥意味的意志，顺着他的神力反向冲刷而来，狠狠撞在他的神魂之上！
“噗——！”他再也支撑不住，鲜血狂喷而出，身体如同断线的风筝般向后抛飞，重重摔落在地，意识瞬间陷入了黑暗。
在彻底失去意识的前一秒，他模糊地看到，那道金色光壁稳稳地挡住了终末使者探出的巨爪，使其无法越雷池一步。但也将他们，彻底困在了这遗迹的核心区域，与那恐怖的存在，仅有一壁之隔。
而星萤和骸骨符文师，则死死地盯着金色光壁上浮现出的、由无数细小符文组成的、不断流转的古老信息流，脸上露出了极度震惊的神色。
星萤喃喃地读出了她勉强解析出的几个断续词组：
“……检测到未授权‘混沌单元’……触发‘方舟协议’……隔离程序启动……”
“……警告：‘终末单元’突破一级遏制……”
“……最高指令：等待‘裁决者’重启……或……执行‘最终净化’……”