暗磁海的星空，像一块被随意泼洒了墨渍的旧画布。曾经庞大的磁核堡垒，如今只剩下扭曲的暗蓝色金属骨架，如同史前巨兽的残骸，无声地诉说着那场战争的惨烈。破风号像一尾谨慎的鱼，缓缓滑行在这些残骸之间，舰身偶尔因紊乱的磁场而传来细微的震颤。
“有发现了！”小远的声音带着熬夜后的沙哑，他用力拍了拍控制台，仿佛这样能让信号更清晰些。“一道很微弱的能量轨迹，像是……被什么东西拖着走的墨线，指向雾隐星云。”
陆沉走到他身后，目光落在屏幕上那条断断续续的轨迹上。“能确定是什么吗？”
“像是星骸残魂，但又不太纯粹……”小远皱着眉头，手指快速敲击，“等等，轨迹旁边有干扰波纹……是联邦‘暗影型’机甲的能量签名！阴魂不散的家伙！”
一直闭目感应的陆玥缓缓睁开眼，她的指尖萦绕着淡金色的意识光晕，与船舱内磁核源质的脉动隐隐共鸣。“不止两方，”她轻声说，语气带着一丝不确定的困惑，“还有第三股能量，很混乱……充满了痛苦和暴戾，像是被强行糅合在一起的暗核能量与星骸孢子。数量……不少。”
影抱着臂靠在舱门上，风翼收拢在背后，闻言只是抬了抬眼皮：“联邦的人想抓那缕残魂？他们就不怕玩火自焚？”
“对于失去一切的赌徒来说，哪怕是一根燃烧的稻草也会紧紧抓住。”零的光态在主屏幕上凝聚，语气平静无波，“根据残存数据推断，代号‘余烬’的联邦残余部队，其核心目标极可能是复现乃至掌控暗核禁忌技术。星骸残魂，对他们而言是无可替代的样本。”
乐乐把怀里的玩偶举高了些，脸颊贴着它微凉的布料。玩偶眼中闪过一丝极微弱的金光。“玩偶说……它闻到了‘影杀者’的味道……那些在暗影渊被吃掉的叔叔们……他们很痛苦，围着那个‘坏东西’，在往雾隐星云走。”她的声音越来越小，带着孩童本能的恐惧。
陆沉沉默地看着屏幕上那条通往未知险境的轨迹，右手的暗核义肢传来轻微的脉冲感。他深吸一口气，做出了决定：“追上去。绝不能让他们得手。”
破风号引擎低吼，如离弦之箭刺入深空。暗磁海的紊乱磁场像无形的触手，不断试图干扰导航，依靠磁核源质的庇护，他们才得以艰难地追踪着那条时隐时现的轨迹。沿途，偶尔能看到漂浮的机甲碎片，上面残留着能量武器交锋的灼痕以及……尚未完全消散的、如同黑色菌丝般的星骸物质。
“找到了！”小远突然压低了声音，像是怕惊扰到什么。屏幕上，几个光点清晰起来。“一艘‘黑羚羊’级运输舰，是‘余烬’的船！十架暗影机甲护航，还有……好多影杀者！”
陆沉抬眼望向舷窗外。那艘通体黝黑的运输舰如同幽灵般在星尘间蠕动，它的护航机甲如同警惕的鬣狗环绕四周。而更令人心悸的，是那些在机甲缝隙间无声穿梭的黑色身影——曾经的暗核军团战士，如今被星骸菌丝缠绕、眼眶中跳动着不详幽光的影杀者。他们动作僵硬，却散发着一种冰冷的、非人的压迫感。
“护盾很强，硬碰硬我们占不到便宜。”影不知何时已经站到了陆沉身边，声音低沉。
“引擎舱，”小远接过话，放大了运输舰的结构图，“那里的护盾发生器有个冗余接口，是老型号的通病。用磁核能量脉冲干扰，或许能撕开一个短暂的口子。”
陆玥的掌心，几枚源质的微光交替闪烁，她的意识如同无形的触须，小心翼翼地探向运输舰。“残魂的状态很糟糕……它在被强行抽取能量，非常痛苦。运输舰上有禁锢装置……再这样下去，它要么被吸干，要么会……”她顿了顿，找到一个确切的词，“……会炸。”
时间不多了。陆沉快速扫过同伴们的脸。“影，你负责制造混乱，吸引那些机甲和影杀者的注意。小远，抓住机会，瘫痪它的引擎。我和姐、乐乐进去，把残魂带出来。”他的目光最后落在陆玥身上，“姐，里面的情况，靠你了。”
陆玥点了点头，金色光晕在她周身稳定下来。
行动开始了。影的寂灭号如同鬼魅般从侧翼杀出，淡青色的风核能量扰乱了敌方阵型，密集的能量弹成功吸引了大部分火力。暗影机甲像被激怒的蜂群，调转炮口，激光束在寂灭号周围织成一张危险的火网。
“就是现在！”小远吼道，双手稳稳按住控制杆。破风号主炮射出一道并不炫目、却极度凝聚的磁核脉冲，精准地命中了运输舰引擎舱外壁。
没有剧烈的爆炸，只有一阵刺眼的能量乱流和护盾过载的嗡鸣。运输舰猛地一颤，尾部推进器光芒骤减，速度明显慢了下来。
“走！”陆沉低喝一声，风核能量包裹住三人，如同三颗流星直扑运输舰因护盾失效而暴露出的货舱入口。
几名影杀者立刻扑了上来，他们手中的腐蚀长枪带着腥风。陆沉挥动光刃，雷核的能量炸开成一片银白色的电网，暂时阻滞了他们的脚步。“快去！”他挡在通道口，义肢上的光芒因能量急速输出而微微波动。
陆玥和乐乐趁机冲进货舱。厚重的舱门被能量锁死，陆玥将掌心按在锁具上，金色意识光如流水般渗入，她的额头渗出细汗，锁具上的指示灯疯狂闪烁了几秒，才“咔哒”一声弹开。
货舱内的景象令人窒息。中央的实验台上，一个透明的禁锢容器里，那缕星骸残魂已萎缩成一小团不断扭曲的暗影，无数暗核线路刺入其中，贪婪地抽取着它的能量。几名穿着脏污白袍的研究员正慌乱地操作着仪器，看到闯入者，一人猛地拍下了一个猩红色的按钮。
“自毁程序！”乐乐惊叫。她怀中的玩偶爆发出强烈的金光，一道意识屏障瞬间展开，挡住了射来的麻醉弹，但容器周围已经响起了刺耳的警报声。
陆玥冲到实验台前，生命核的淡绿色光辉与意识光融合，她徒手抓住那些抽取能量的线路，绿色能量顺着线路逆向蔓延，试图阻断这个过程。线路在她手中发出“噼啪”的灼烧声，但她死死抓住不放。“乐乐，干扰它！”
乐乐将玩偶紧紧按在控制台上，玩偶眼中的金光与仪器内部回路激烈冲突，屏幕上的数据开始乱跳。
就在这时，货舱大门被一股巨力轰开！一个身着黑色重型机甲、肩甲上印着燃烧乌鸦标志的壮硕身影堵在门口，正是“余烬”的指挥官，烬鸦。
“找死！”烬鸦的声音经过放大器处理后显得异常狰狞。他肩部的机炮瞬间抬起。
陆玥不得不分神，生命护罩与风核气流交织，险险挡住第一轮扫射。护罩剧烈波动，显然支撑不了多久。“小沉！”她急呼。
通道外，陆沉刚用一记迅猛的突刺解决掉最后一名挡路的影杀者，听到呼喊，毫不犹豫地转身冲进货舱。看到烬鸦的瞬间，他瞳孔一缩，光刃带着沛然的能量直劈而去！
烬鸦反应极快，挥动巨大的金属臂铠格挡，能量碰撞爆发出刺眼火花。他狂笑着：“来不及了！星骸之根的坐标已是我们的囊中之物！你们就陪这残渣一起湮灭吧！”机甲背部弹仓打开，数枚吸附式高爆弹射出，目标直指实验台和禁锢容器！
陆沉瞳孔骤缩，十一枚源质的能量以前所未有的速度在义肢核心汇聚，化作一面巨大的、流光溢彩的光盾，堪堪护住实验台方向。
“轰！轰！轰！”
爆炸的冲击波让整个货舱都在哀鸣。
“引擎室完蛋了！这船要炸了！快回来！”小远声嘶力竭的呼喊通过通讯器传来。
“撤！”陆沉一把拉起因能量过度消耗而有些脱力的陆玥，影的寂灭号已经强行对接在破风号旁，打开了舱门。
众人险之又险地冲回破风号。几乎在脱离的瞬间，身后的运输舰化作一团不断膨胀的火球，碎片四溅，烬鸦的机甲被瞬间吞没。
破风号迅速远离爆炸空域。医疗舱内，陆玥将那个禁锢容器放在桌上，里面的残魂微弱地蠕动了一下，比之前更加黯淡。
很长一段时间，只有飞船引擎的嗡鸣。终于，一个极其微弱、带着明显敌意和警惕的意识波动，断断续续地传入众人脑海：
“……为什么？”
陆沉走到容器前，暗核义肢的光芒收敛，平静地看着那团黑影：“不是为你。”
残魂沉默了，似乎在评估。过了一会儿，那股意识再次传来，带着一丝嘲讽，却又隐含着一丝不易察觉的急切：“……‘余烬’……他们要去雾隐星云深处……找‘星骸之根’……”
零的光态飘近：“星骸之根？数据库最高权限封锁区域。传说中暗核军团最初进行融合实验的产物？”
“是摇篮……也是坟墓……”残魂的意识波动带着深刻的恐惧，“它拥有近乎无限的能量……和再生能力……当年星尘……只是封印了它……‘余烬’想利用它……不是复活我……是制造一个……受他们控制的……怪物……”
陆沉眉头紧锁：“我们凭什么相信你？”
残魂没有直接回答，反而传递出一段模糊的记忆碎片——星尘的身影站在一片扭曲的根须前，她的眼神不是胜利的喜悦，而是沉重的忧虑，她伸出手，最终却只是布下了封印。“她……留下了隐患……也留下了线索……只有我知道……它的核心弱点……”
陆玥按着微微发胀的太阳穴，母亲意识中某些被加密的信息，此刻与残魂的话语产生了共鸣。“妈妈的日志里……确实提到过，摧毁核心的‘暗核结晶’，需要十二源质共鸣。但在雾隐星云的强磁场下，我们根本无法精确定位……”
就在这时，零的光态忽然剧烈地闪烁起来，一些极其古老、破碎的数据流不受控制地浮现。“导航……坐标……星尘大人……”它的声音第一次出现了某种类似“困惑”的波动，“一部分核心意识……在我这里……我一直……不知道……”
破风号调整航向，义无反顾地冲向远方那片吞噬一切的灰色星云。
陆沉看着舷窗外越来越近的、仿佛能隔绝一切的雾隐星云，又回头看了看疲惫但眼神坚定的同伴，以及桌上那团充满变数的残魂。前路未卜，但他们没有退路。
“零，引导我们。”他沉声说。
“正在尝试重构导航数据……”零的光芒稳定下来，化作一道穿透迷雾的微光，“航线已设定。目标，雾隐星云深处。”