星暝端坐在房间内的主位上，双手手背托着下巴，肘部支撑在光滑的桌面上，指尖无意识地轻点着自己的脸颊。他的目光缓缓扫过在场神色各异的众人——有一脸看好戏模样的魅魔，有面无表情仿佛置身事外的露米娅，有眉头微蹙带着忧虑的爱丽丝，还有努力想表现出严肃却难掩本性的小恶魔4号。最终，他开口了，声音带着一种属于决策者的份量：“所以说，绕了这么大一圈，我们拼凑起来的信息所指向的情况，居然是如此的……清晰而又棘手？”
他的话音刚落，小恶魔4号立刻用一种带着点夸张和急于表功的语调抢着说道：“星暝大人威武！刚刚经历……那个，‘重塑’归来，就立刻召集大家主持大局，分析形势，真是我们红魔馆当之无愧的顶梁柱、定心丸呀！” 她试图营造一种振奋人心、同仇敌忾的气氛，但效果嘛，在周围一片凝重的氛围映衬下，显得有点格格不入。
坐在侧位，一直抱着胳膊，仿佛与周围众人隔着一层无形冰墙的露米娅，闻言冷冷地瞥了小恶魔一眼：“请容我直言，既然是所谓的探讨具体事宜、关乎存亡的严肃会议，为什么要留下这个除了吵吵闹闹、制造无意义噪音和拉低会议格调之外，我看不出有任何其他作用的聒噪恶魔？她的存在，除了干扰信息的传递和浪费时间之外，毫无意义。”
“诶——？！才不是聒噪呢！”小恶魔立刻抗议道，“我可是星暝大人最得力的情报助手兼图书管理员！我知道很多内情的！露米娅小姐你不能因为自己不喜欢说话，就歧视我们这种活泼开朗、善于沟通的性格！信息交流也是很重要的一环！”
星暝有些头疼地揉了揉额角，感觉刚重组完毕不久、似乎还带着点“新生脆弱”的神经又开始隐隐作痛：“咳……这个。”他适时地打断了这即将可能升级的、毫无建设性的争吵，“情况特殊，小恶魔确实参与了之前的一些事件，也算是个关键知情者。暂时留她在此，或许能提供一些被我们忽略的细节，或者……活跃一下过于沉闷的气氛？总之，还是先集中精力，讨论正事吧。” 他试图用一种相对温和的方式将话题拉回正轨，尽管他内心对小恶魔能否提供“被忽略的细节”持严重怀疑态度。
他此刻已经大致了解了在自己“死后”——或者说“被迫重生”期间发生的事。由于复活处与死亡现场距离颇远，加上他没有任何力量可以辅助加速重塑过程，也有些运气不好的成分，导致花了好长一段时间才勉强将身体拼凑回来，意识也随之缓慢复苏。而根据事后的描述，魅魔和露米娅赶到那片被炸得一片狼藉的林地时，遭遇的正是彻底失控，正不顾一切朝着红魔馆方向冲来的伊莉雅。据魅魔事后带着点幸灾乐祸却又不得不承认的描述，当时伊莉雅的状态“简直像头被彻底激怒的、丢失了珍贵之物的远古凶兽”（虽然这个比喻让星暝觉得过于夸张），双眼赤红如血，几乎无法交流，只剩下纯粹的攻击性和对某种目标的执着。两人联手，费了九牛二虎之力，期间还差点被伊莉雅爆发出的、远超平时水准的力量伤到，才总算将狂暴状态下的伊莉雅制服，并强行带回馆内。这之后，或许是出于羞愧、后怕，以及不知该如何面对星暝——尤其是面对自己险些亲手“杀死”对方的事实，伊莉雅就把自己紧紧锁在房间里不再露面。
而爱丽丝会在这个敏感时期出现在红魔馆，并非只是心血来潮的串门或是带着点小脾气来“兴师问罪”，而是确实带着紧要的、令人不安的消息。她原本安稳地待在魔界，正过着或许算是没什么变化的平静生活时，却被那本名为《火焚末日》的怪异书籍突如其来的、强烈的异动所惊动。书页无风自动，哗啦啦地翻动着，散发着越来越浓郁的不祥暗红色光芒，仿佛有生命般在发出警告。爱丽丝谨慎地检查后发现，书上原本就已经被不祥红色浸染了大半的“斯卡雷特”姓氏下方，赫然出现了另一个清晰的名字，并且这个名字已经彻底变得猩红，仿佛是用刚刚凝固的、粘稠的鲜血书写而成——伊诺克。
心知这绝非好兆头，爱丽丝在得知了红魔馆目前所在的方位后，便匆匆动身赶来。结果一到地方，还没来得及喘口气，从魅魔口中得知的，却是星暝这家伙居然又“死”了一次，目前正处于“再生中”的状态。用魅魔那充满恶趣味的话说就是“一堆正在努力自我拼接、看起来有点恶心的活性肉块，如果你对生命形态的奇妙变化感兴趣，想参观一下这种罕见的‘复活’过程的话，我可以好心带路哦？不过建议你别吃太饱再来”。爱丽丝终究是放心不下，犹豫再三，还是鼓起勇气去星暝的房间查看了一下那难以名状的、仿佛无数肉芽在蠕动交织般的再生过程，强烈的视觉冲击和某种生理不适让她脸色发白，胃里一阵翻涌，当即扶着墙发誓，再也不想目睹第二遍类似的情景了，这绝对是她见过最掉san值的场面之一。
星暝清了清嗓子，试图将脑海中一些不愉快的回忆驱散：
“伊诺克……”他沉吟着，眉头紧锁，“我确实知道且见过这个名字。我心里大概有了猜测。但要完全确认并评估这威胁的规模和模式，我们必须搞清楚伊诺克氏族究竟遭遇了什么。”
仿佛是为了回应他心中的疑问，也或许只是单纯地不想让气氛继续沉闷下去，魅魔倒是选择了主动开口：“就这一点而言，我想我们那位勤劳的、知识渊博得仿佛移动图书馆的诺蕾姬阁下，很快就会带着她新鲜出炉的调查结果回来了。至于这消息是能让我们稍微松一口气，还是让本就不妙的状况变得更加糟糕透顶、雪上加霜……呵呵，让我们怀着一点点微不足道的期待，拭目以待吧。”
她的话音仿佛带着某种奇特的预言性质，门就在此时被无声地推开了。萝瑟茉·诺蕾姬走了进来。脸上带着些许难以掩饰的疲惫，眼神却依旧如同最锐利、最澄澈的紫水晶，快速而高效地扫过在场众人，在星暝身上停留了一瞬，随即迅速移开，用她那冷静而高效的语调说道：“在座的各位，有些在事件发生前我们已经见过面，或是早已相识，有些则是初次正式会面的新面孔。不过，鉴于眼下情势紧迫，为了效率，我们跳过那些不必要的寒暄和冗长的自我介绍，直接进入正题吧。”
她走到桌边坐下，微微前倾身体，目光带着沉重感地看向星暝，然后清晰而毫不委婉地宣布：“根据我结合有限的实地勘察与魔法溯源所得出的结果，基本可以断定——伊诺克，这个以他们始祖之名命名的、古老而隐秘的吸血鬼氏族，极有可能，已经从这个世界上被彻底、完全地抹去了。不是重创，不是迁徙，是……灭绝。”
尽管在座的众人，包括星暝在内，心里或多或少都对此有所预估，甚至潜意识里已经有了最坏的猜想，但当萝瑟茉如此明确、毫不拖泥带水地将这个残酷的结论说出来时，房间里还是瞬间弥漫开一股近乎凝固的、令人窒息的压抑气氛。
萝瑟茉似乎自己也很难完全接受这个结果所带来的冲击：“坦白说，我最初也对此深感怀疑。伊诺克氏族实际上踪迹难寻，居无定所，理论上想要精准定位他们的主要聚居地都如同在茫茫星海中寻找一颗特定的沙砾。然而，我这次却能相对快速地锁定并前往疑似地点，原因在于……我有幸捕捉到了从那个方向传来的、异常激烈且极其短暂的能量爆发痕迹。结合其边缘地带悄然流传开的、关于‘天罚降临’、‘血色月光吞噬一切’的模糊目击报告和恐慌性流言，我立刻以最快速度赶了过去。”
她的声音逐渐低沉下去，带着一种亲历者才有的、无法伪装的沉重感：“然而，当我最终抵达那个理论上应该是伊诺克一系据点之处时……我没有看到预想中经历惨烈战斗后残破不堪的城堡废墟，或是少数侥幸逃脱、正狼狈不堪地舔舐伤口的吸血鬼幸存者……我所看见的……” 她停顿了一下，似乎在寻找合适的词语来形容那幅超越常人理解的景象，眉头紧紧蹙起，“……只有一片绝对的、死寂的、仿佛被某种无法理解的力量‘犁’过一遍，然后又用最细的筛子筛过一遍的……虚无之地。不是简单的倒塌或破坏，是湮灭。没有任何……生命存在过的迹象，甚至连一点像样的血迹都没有留下，干净得可怕——也安静得可怕。”
她抬起眼，目光扫过脸色有些凝重的众人：“这样看来，那本《火焚末日》上记录的名字变红，并非简单的‘遭遇攻击’或‘陷入危机’，而是代表着对应的吸血鬼氏族已被摧毁，从血脉源头上被断绝。而且，被摧毁得越彻底、越干净利落，名字染红的区域就越大，颜色也越深，越刺眼。伊诺克这个名字的彻底猩红，以及斯卡雷特名字上的红晕，都残酷地印证了这一点。”
星暝皱紧了眉头：“选在血月之力最盛、对血族加持最大的时候动手，目标还是另一个算得上他后裔的、同样古老的族群……效率如此之高，手段如此……干净利落，近乎抹消。看来，那本怪书上关于真祖该隐归来、执行血脉末日审判的恐怖传说，不仅仅是真的，而且他执行起来，比我们最坏的想象还要决绝、高效和……冷酷……” 他像是忽然从这沉重得令人喘不过气的思绪中挣脱出来，想起另一件相对“世俗”却同样关乎未来布局的事情，转向魅魔道，“对了，魅魔，血月之夜也是我们与那个意大利商人约定的第一次联系时间。你应该……没有忘记这桩看似‘微小’却同样重要的事情吧？他那边有什么消息传来吗？”
魅魔闻言，夸张地叹了口气，语气带着点抱怨和敷衍：“我说星暝大管家，你这思维跳跃得也太快了吧？刚刚还在讨论关乎种族存亡的危机，转头就关心起一个远在意大利、满身铜臭味的人类商人的那点小买卖和街头传闻？你的大脑沟回是怎么长的？而且你怎么到现在还记得这种‘微不足道’的琐事？难道管家当久了，真的会变得婆婆妈妈吗？”
星暝脸色一沉：“你不会告诉我，这么重要的事情，你给忘了吧？”
“放心吧。”魅魔摆了摆手，“联系是联系了，也没完全忘掉，勉强算是进行了一次‘远程魔法会谈’。那家伙刚开始吓得够呛，说话都结结巴巴、语无伦次的，还以为真是什么地狱使者在召唤他呢。不过哆哆嗦嗦了半天，倒是带回了几个城邦贵族间私下流传的‘黑暗生物活动加剧’、‘边境村庄出现不明失踪案’的传闻。信息嘛，还算有点价值，但也就那样吧，暂时看不出和真祖有直接关联。不过你倒是清闲，遇到麻烦事就丢给我们这些‘能者’去劳碌，自己只要睡个大觉，醒来就仿佛一切问题都自然而然地摆在了面前，等着你这位大管家来决策似的，真是让人羡慕的、近乎‘无为而治’的管家生活啊。”
星暝懒得理会她话语里那点带刺的调侃，只要信息到手，初步联系建立起来就行，日后他有的是手段与办法：“……算了，有收获就好，细节可以稍后慢慢分析。这条线必须小心维持住，未来或许能起到意想不到的作用。现在，我们还是先集中精力思考眼前最大的、迫在眉睫的危机——伊莉雅异常状态的根源，以及真祖下一步可能的目标和行动。” 他揉了揉有些发胀的眉心，将话题强行拉回最核心的问题，“话说回来，有一个关键问题我一直有些疑问。为什么只有伊莉雅对血月的反应如此剧烈，甚至到了完全失控暴走、敌我不分、仿佛被另一种意识主导的地步？馆里其他血族，包括胡桃小姐在内，虽然也承认血月之夜会感到力量有所改变、情绪比平时更容易躁动不安，但绝没有像她这样……仿佛彻底换了个人，不，是仿佛被某种最原始、最狂暴的黑暗本能完全吞噬了理智一样，这太不寻常了。虽然我心中有些想法，但要想彻底弄明白这其中的关窍，还是得设法询问一下当事人自己的感受和经历才行。解铃还须系铃人，至少，得先听听‘铃’是怎么说的。”
魅魔闻言，脸上露出了一个意味深长的笑容：“嗯——确实是如此啊，分析得很有道理嘛。那么，这个深入了解当事人内心世界、化解沉重心结、安抚受创少女心灵的‘艰巨’而又‘光荣’的任务，就非你星暝大管家莫属了。毕竟，说到底，你既是她失控时直接面对的目标，也是她平日里最依赖信任的人之一嘛。这个‘系铃人’和‘解铃人’的角色，你是逃不掉咯。”
后面发生的事情，果然如同魅魔所预料（或者说期待）的那样，充满了戏剧性的挫败感和尴尬。星暝整理了一下或许并不凌乱但此刻感觉格外沉重的衣袍，带着十二分的诚意、小心和一点点担忧，来到了伊莉雅那扇仿佛隔绝了两个世界、紧闭的房门外。他轻轻敲了敲门，指节叩击在厚重木材上发出沉闷的响声。里面先是传来一阵细微的、像是受惊小动物般慌乱移动的动静，随后是锁扣被迅速而坚决地轻轻扣上的“咔哒”声。
“是……是谁？”伊莉雅的声音隔着厚重的门板传来，带着浓重的鼻音，显然刚刚经历了一场（或者很多场）痛哭。
“是我，星暝。”他尽量让自己的声音听起来温和而平稳，不带丝毫责备或压力，“大小姐，您还好吗？我有些担心您，想和您谈谈，关于之前森林里发生的事情，还有您现在的状态。”
门内陷入了一片令人窒息的沉默。过了好几秒，伊莉雅的声音才再次响起，这一次带上了更浓的哽咽和自我厌恶：“星…星暝管家……谢谢……谢谢您的关心。但是……但是我……我没脸见您……我伤害了您……我无法原谅我自己……我不知道该怎么面对您，面对大家……我……我是个怪物……求求您……离开吧……或者，如果您想要报复我，惩罚我这个不称职的族长和……和忘恩负义之徒……我也……我也绝不会有任何怨言……” 她的声音越来越低，最后几乎变成了某种压抑的啜泣，听得人心头发紧。
眼见星暝碰了一鼻子灰，带着显而易见的失落、无奈和一丝心疼回到会议厅，厅内原本有些凝重的气氛顿时变得微妙起来。但与其他人或多或少的某种“幸灾乐祸”心态不同，只有小恶魔4号，似乎完全没察觉到这弥漫在空气中的微妙气氛和众人的反应，她走到显得有些挫败的星暝身边，挥舞着拳头，脸上带着毫无阴霾的、充满盲目鼓励的笑容，大声说道：“星暝大人！不要气馁！不要放弃！大小姐只是一时钻了牛角尖，被愧疚感蒙蔽了双眼而已！这种情况我见得多了！”
星暝正有些感动，觉得关键时刻还是小恶魔有点良心，懂得给人打气，就听到她下一句话如同脱缰的野马般、带着莫名其妙的自信蹦了出来：“依我看，这多半是星暝大人平时在外面到处沾花惹草、言行举止不够检点，不知不觉中惹得大小姐伤心吃醋、积怨已久，才会在血月影响下反应这么激烈！这是一种变相的、极端的占有欲表现！只要星暝大人您变本加厉，主动出击，展现出您无处安放的魅力，用更强烈的‘刺激’去覆盖之前的‘创伤’，说不定反而能刺激到大小姐，让她醋意大发，回心转意，主动出来找您算账呢！——不如，这个伟大的、充满牺牲精神的计划就从我开始实践吧！我愿意为星暝大人和大小姐的早日和好奉献出我的一切！～请尽情地利用我吧！”
星暝：“……” 他一时间无语凝噎，所有感动瞬间烟消云散。良久，在强行压下内心汹涌澎湃的吐槽欲望后，他猛地抬起头，换上一副极其严肃、近乎慷慨激昂的表情，对着房间里这群或明目张胆看戏、或事不关己高高挂起、或思路清奇到外太空的“能人志士们”说道：“各位！我们此刻共聚于此，面对共同的、或许足以颠覆世界的威胁，在座的哪位不是一方豪强、魔中翘楚，见识广博、智慧超群之辈？难道集合我们众人之智慧，连这么一个小小的、呃，情感沟通方面的难题，一个内心可能受了点创伤、需要正确引导和安抚的，呃，正处于青春期叛逆（？）阶段的吸血鬼少女的心理健康问题，都无法解决吗？这要是传出去，我们红魔馆智囊团的脸面往哪儿搁？以后还怎么在……在各界立足？”
他话音刚落，一直像个精致冰山背景板似的露米娅就面无表情地站起身，连一句多余的话、甚至一个眼神都懒得施舍，直接转身，迈着无声无息、却带着明确拒绝意味的步子，径直离开了房间，用行动表达了对这种“无聊透顶的情感话题”的彻底不屑和零容忍。仿佛多待一秒都会污染她周围的空气。
星暝：“……好吧，我的意思是，排除掉某些非战斗人员，或者对这类话题完全不感兴趣的成员。各位，认真点，你们有没有什么实际点的、具备可操作性的、正常一点的办法，能快速有效地打破目前这个僵局，解决这个众所周知的、目前看来异常棘手的状况呢？”
萝瑟茉首先表态：“很抱歉，星暝。我的专业领域在于魔法理论构建、古代神秘符号学考据、宏观战略态势分析以及对超自然现象的逻辑解构。对于血族特异性生理学、青春期心理动力学以及……复杂人际情感纠纷调解领域，并无深入研究和实践经验。这种……非常私人的、涉及个体深层情感的问题，请恕我爱莫能助，无法提供具有建设性的意见。” 她完美地、有理有据地把自己摘了出去。
魅魔则立刻换上了一副“我是此道专家”的自信表情，翘起嘴角，伸出几根手指，熟练地搓了搓，做出一个宇宙通用的、象征着“知识付费”的手势：“办法嘛，我这里当然有，而且保证药到病除，童叟无欺！从古老的催眠暗示术到先进的性格重塑魔法，从精心设计的场景对话到立竿见影的情感共鸣法阵……各种方案，任君选择。不过嘛……你知道的，知识是无价的，尤其是这种涉及到复杂心理干预和情绪操控的尖端技术，更是价值连城。价格我们可以私下详谈，看在老熟人兼现任同事的份上，给你打个九八折怎么样？已经是友情价了！”
爱丽丝更是干脆地把头扭到一边：“这种事情为什么要来问我们？是你自己惹出来的麻烦，当然应该由你自己去想办法解决。我可不想掺和进你们这种……复杂的关系里面去。而且……魔界那边还有一大堆事情等着我呢，我差不多该回去了。”
她说着就作势要起身，摆出一副“我很忙没空陪你们玩”的姿态。但当星暝几乎是下意识地、带着点恳求意味出言挽留“爱丽丝，等等，或许你可以……”时，她又立刻像被按了暂停键一样，动作僵了一下，然后有些不情不愿地、慢吞吞地重新坐了下来，虽然脸上还是一副脸色很差的表情，但眼底深处，却飞快地掠过一丝细微的窃喜和安心，仿佛被需要本身就是一种隐秘的快乐。
在一片或推诿、或看热闹、或口是心非的氛围中，只有小恶魔4号似乎还在真正努力地、调动她全部的智慧思考着。忽然，她眼睛一亮，仿佛灯泡被点亮，猛地一拍手，兴奋地开口道：“有了！我们可以采用经典的、经过（她看的那些乱七八糟的读物里）验证的‘亲情友情爱情’三合一复合攻势！保证声势浩大，感情充沛，直击心灵！”
她手舞足蹈地比划起来，开始阐述她那“完美”的计划：“首先，第一步，我们去把自从回来后也变得心事重重、很少出门、整天在房间角落里长蘑菇的胡桃小姐请出来！她毕竟是‘长辈’，说话有分量！然后，再召集馆里所有关心大小姐、口才比较好、或者单纯比较能哭的血族成员，大家组成一个阵容强大的‘爱心慰问团’，一起到大小姐门前，轮番上阵，发起情感攻势！晓之以理——比如‘大小姐您是一族之长，肩负着复兴家族的希望，要振作啊！’；动之以情——比如‘我们大家都很担心您，星暝大人更是为了您茶饭不思，憔悴了不少！’；再不行就集体声泪俱下，诉说她不在的日子里红魔馆是多么冷清寂寞，大家是多么想念她银铃般的笑声和忙碌的身影！人多力量大，众志成城，口水也能淹死人，哦不，是感动死人！不怕她心肠不软，不被这浓浓的温情所打动，不出来和大家见面！”
星暝听着这如同街头大妈调解家庭纠纷、或者三流言情剧里才会出现的桥段般的计划，嘴角控制不住地抽搐了一下。他几乎能活灵活现地想象出那个画面：一群人围在伊莉雅门口，七嘴八舌，哭哭啼啼，活像在搞什么奇怪的集体情感绑架行为艺术。而且，一想到要去请明显还在生闷气的胡桃帮忙，他就心里发虚，后背冒汗。这个计划从头到尾都透着一股浓烈的不靠谱和想当然的气息。于是他果断地、坚定地摇了摇头：“这个方案……情感动机是好的，情绪价值或许也拉满了，但可行性极低，容易对大小姐造成二次心理压力和逆反心理，而且执行起来场面可能会失控，变得非常……尴尬。否决。”
小恶魔4号见第一个“精心构思”的计划被无情毙掉，毫不气馁，小强般的精神充分体现，立刻开启了她的“天才参谋长”模式，双眼放光地提出了另一个她自认为“构思精妙、效果拔群、戏剧性十足、百分百有效”的“热血激励计划”！
“那我们换个思路！来一场精心策划、跌宕起伏的‘苦肉计’加‘英雄救美’！保证情节扣人心弦，能最大限度地激发大小姐的保护欲和责任感！”她兴奋地转了个圈，仿佛已经看到了计划成功、大家其乐融融的圆满结局。
“我们可以自导自演一场惊心动魄的、关乎红魔馆生死存亡的危机！”她开始详细描绘，“比如，假装有一帮实力强大、穷凶极恶、来自真祖麾下的先锋部队入侵了红魔馆（这个反派角色可以由馆内几位实力强劲且充满气场的成员，比如露米娅小姐或者魅魔大人客串）！他们的目标非常明确——就是活捉或者干脆干掉星暝大人您！馆里的大家，包括我，都会为了保护您而奋不顾身，浴血奋战！但是！敌人太强大了！我们完全不是对手，节节败退，伤亡惨重！到处是爆炸和血迹！就在这最危急的、千钧一发的关头，扮演最终反派头目的那位大人终于突破重重防线，亲手捉住了伤痕累累、奄奄一息的星暝大人您！然后，按照所有经典反派都会有的传统环节，他开始进行胜利者的嘲讽，细数您的‘罪状’（可以现编），并准备对您下最后的毒手！就在这决定命运的时刻，一直被关在门内、听着外面激烈的战斗声、同伴的惨叫声和您遭遇生命危险的伊莉雅大小姐，必定会心急如焚，再也按耐不住内心对您的深切关切和保护欲，冲破心结和房门，如同觉醒的英雄般挺身而出，爆发出潜藏的强大力量，拯救您于水火之中！然后，误会自然冰释，感动与理解充斥心头，大家抱头痛哭，不，是欣慰感动地相视而笑，从此和好如初，团结一心，皆大欢喜！～您看这个计划怎么样？是不是充满了戏剧张力，完美无缺？”
星暝听着小恶魔眉飞色舞、细节丰富的描述，不由自主地在脑海里开始“播放”这个计划如果真的实施后，可能出现的、充满了各种槽点和尴尬的具体场景，如同观看一部粗制滥造的舞台剧：
「首先，扮演“真祖先锋精锐”（别问为什么最后决定是露米娅扮演，反正魅魔随手一指，用“你看起来最像冷血反派”的理由，她就冷着脸没反对，算是默认了）的露米娅，或许是为了符合“强大敌人”的设定，并没有走门，而是直接用她那浓郁的黑暗能量在红魔馆“结实”的墙壁上悄无声息地融开了一个边缘整齐的大洞，然后迈着仿佛在自家后花园散步般的、从容不迫的步子走了进来。她用那双毫无感情的猩红眸子冷淡地扫视一圈，然后用一种棒读到仿佛在念枯燥产品说明书般的平板语气，毫无起伏地说道：“……那个该死的、总是死不透的星暝……在哪里？交出他……饶你们……不死。”（台词功底急需加强）。
这时，按照剧本，小恶魔4号勇敢地（或者说莽撞地）跳了出来，努力做出凶悍无比的表情，挡在露米娅面前，气势十足地喊出了排练好的台词：“就凭你这种藏头露尾、不敢以真面目示人的家伙，也想见到我们尊贵无比的星暝大人吗？先过我这一关再说！”说完，她象征性地、极其费力地凝聚出一个比烛火大不了多少的、摇曳不定仿佛随时会熄灭的小火球，朝着露米娅慢悠悠地扔了过去。
露米娅甚至连眼皮都没抬一下，仿佛驱赶苍蝇般随手一挥，一股凝实的能量如同无形的巴掌，直接将那可怜的小火球拍灭在空中，连点烟都没冒出来，余波更是将小恶魔4号吹得在地上骨碌碌滚了好几圈，沾了一身灰尘和碎屑，看起来狼狈不堪。
然后，只见小恶魔4号利索地一骨碌爬起来，动作流畅得仿佛练习过无数次，她拍了拍身上的土，脸上瞬间换上了一副灿烂的笑容，跑到了露米娅身后，点头哈腰地大声宣布：“这位大人神功盖世，威武不凡！之前多有冒犯，实在是罪该万死！从今往后，我，小恶魔4号，就是您最忠诚、最听话的使魔了！我知道星暝大人他现在藏在哪里，我带您去！”
接下来就是“无双”环节。露米娅继续面无表情地一路前行，遇到扮演“忠诚护卫”的血族，要么直接用能量凝结的绳索捆成粽子随手丢到角落堆起来，要么精准地随手一击打晕，如同闲庭信步般“打倒”一切剧本安排的阻碍，效率高得令人发指。
到了最危机的时刻，通往星暝所在地的最后一道大门前，魅魔闪亮登场。她不知从哪里弄来一件极其拉风的、镶着诡异紫色纹路的黑色披风，单手叉腰，另一只手扶着额头，发出一阵“哼哼哼～哈哈哈！”的、试图模仿经典反派的、但听起来有点滑稽的冷笑，用夸张的语气说道：“没想到……你竟然能突破我设下的重重防线，走到这一步。果然有几分本事！不过，你的野心和暴行，就到此为止了！此地，便是你命运的终点！我，红魔馆首席魔法顾问魅魔，绝不会让你再前进一步！”不知为何，这台词和气势听着比露米娅更像最终反派。
然后，她和露米娅开始了剧本安排的“激烈”战斗——只见现场光影效果极其炫目，五颜六色的魔法飞弹和黑暗能量束胡乱飞舞，爆炸声和能量撞击的轰鸣声不绝于耳，看起来热闹非凡。但仔细看的话，会发现两人之间的距离始终保持在安全范围，攻击也大多刻意打在了空处或墙壁上（反正红魔馆打不烂，而且维修费不关她们的事，可以尽情破坏）。交手了大概三四个回合，魅魔突然“啊——！”地发出一声凄厉（做作）的惨叫，捂着胸口，脸上露出一种混合着不甘、释然、“我演累了”以及“这剧本太蠢了”的复杂表情，用一种仿佛看透红尘世事、即将羽化登仙般的飘渺语气说道：“咳咳……没想到……我魅魔纵横世间多年……未尝一败……今日……今日竟会败于此地……也罢……或许这就是天命……我的人生……一片无悔……”说完，她就非常敷衍地、直挺挺地向后倒去，甚至还偷偷调整了一下姿势，然后就直接“断气”了，躺在地上开始神游天外，思考晚上吃什么。
紧接着，叛变得毫无心理负担的小恶魔4号就兴高采烈地、连推带搡地把不知什么时候被“自己人”用看起来花里胡哨、实则一挣就开的彩色绳子绑得结结实实、嘴里还象征性塞了块布（可能是厨房抹布）的星暝推了出来。露米娅皱着眉头，用极其嫌弃的眼神上下打量了星暝一番，犹豫纠结了好一会儿，才像是完成一项极其讨厌的任务般，用毫无起伏的的语调，缓慢地说道：“……我……要将你的……心脏……挖出来……当……今晚的……宵夜……”
就在这“生死攸关”、“千钧一发”、“命悬一线”之际，伊莉雅的房门……并没有像预想中那样轰然打开，伴随着一声清叱和强大的气场。里面先是传来一阵东西被打翻的乒乓声，然后是伊莉雅带着怒气、和浓浓无语感的喊声，穿透了门板：“你们……你们到底在干什么啊？！这演技也太假了吧！还有小恶魔！你叛变得也太快太自然了吧！魅魔小姐！你‘死’得能不能再敷衍一点？！露米娅小姐！你的台词功底需要回炉重造啊！……还有叔父！你被绑的姿势也太配合、太安详了吧！一点挣扎的痕迹都没有！……你们是当我傻吗？！……” 最终，实在忍受不了门外这群人拙劣到令人发指、尴尬到脚趾抠地的演技和吵闹的伊莉雅，或许更多的是出于一种“不能让这群笨蛋再继续丢人现眼、败坏红魔馆门风”的责任感和羞耻心，猛地一把打开了房门，怒气冲冲地瞪着外面这群“演员”，脸气得通红……」
星暝猛地从脑内小剧场中回过神来，感觉自己的尴尬癌都要发作了。他连连摇头，像是要甩掉那些可怕的画面，再次坚决地、甚至带着点惊恐地否定了这个计划：“不行！绝对不行！这个计划太胡来了！破绽百出！儿戏至极！而且对大小姐的智商和观察力是一种赤裸裸的侮辱！更重要的是，馆里的其他人，要是看到这场漏洞百出的闹剧，怕不是要以为我们集体脑子进水了！到时候别说安抚大小姐了，我们自己就得先面临严重的信任危机和形象崩塌！绝对不行！”
魅魔却似乎觉得这个计划充满了乐趣和操作空间，绿色的眼睛里闪闪发光：“我觉得倒是很可行，至少能让大家活动活动筋骨，放松一下最近紧绷的神经，而且娱乐效果十足。说不定伊莉雅看着我们这么卖力地表演，觉得又好气又好笑，一开心就忘了之前的尴尬，顺水推舟地原谅你了呢？这叫以毒攻毒，喜剧疗法！”
萝瑟茉在一旁毫不留情地泼下一盆冷水：“你只是单纯觉得最近无聊，想要寻些有趣的事情来打发时间，顺便看看星暝和其他人出糗的滑稽样子吧？这种建立在欺骗和尴尬之上的‘疗法’，成功率无限接近于零，而且后患无穷。”
魅魔立刻试图维护自己（并不存在的）专业声誉：“哪有！我这是为了红魔馆的整体团结与未来和谐着想！是用一种寓教于乐、打破僵局的方式化解内部矛盾！你这种死板的、只知道埋头故纸堆的魔法使是不会懂得这种灵活变通的社交智慧的！”
萝瑟茉本想再回敬几句，却突然脸色一白，用手帕捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。好一会儿，她才勉强止住咳嗽，气息有些紊乱，脸色比刚才更加难看。她微微喘息着，向众人点了点头：“抱歉……失陪一下，这里的空气有些闷，我可能需要出去透透气，休息片刻……你们继续。” 说完，她便径直离开了房间。
星暝看着萝瑟茉离去的、显得有些单薄的背影，心中掠过一丝疑虑。他悄悄压低声音问道：“魅魔，萝瑟茉她……真的没事吧？我看她的脸色好像比之前更差了。她的哮喘……老毛病是不是加重了？还是这次调查消耗太大了？”
魅魔耸了耸肩，一副“这很正常，不必大惊小怪”的样子：“你也知道的，她不知什么时候就染上了这麻烦的毛病，体质如此，老问题了。大概是最近为了调查伊诺克的事情东奔西跑，跋山涉水，又耗费了巨大心力和魔力，有点透支过度了吧。休息一下应该就好了。” 她的语气听起来很随意，但似乎隐藏了什么。
星暝本来也没太往心里去，毕竟也知道萝瑟茉她有哮喘的旧疾，魔力消耗过大时容易引发。但坐在他不远处的爱丽丝，却察觉到了更深层的不对劲，也不管会不会被发现，悄悄用魔法传音给星暝：“星暝，萝瑟茉小姐的状态……不太对劲。这不像是我印象里那种单纯的魔力消耗过度，或者普通哮喘发作带来的虚弱。她比我上次见到时，虚弱了很多……这绝不仅仅是劳累过度那么简单。”
星暝心中猛地一沉，他将这件事牢牢记住，决定稍后一定要找机会仔细问问魅魔，她绝对知道些什么内情，而且可能在刻意隐瞒。不过眼下，显然不是追问这个的时候，当务之急还是先设法打破与伊莉雅之间的僵局，让她愿意走出房门沟通。
他决定不再指望这群“不靠谱”的队友，也不采用小恶魔那些天马行空（且漏洞百出）的馊主意，打算依靠自己的智慧和社会经验（？），来一招看似简单直接却可能有效的“以退为进”。他准备再去伊莉雅门前，这次不再试图安慰、讲道理或者演戏，而是故意表现出心灰意冷、深受打击的样子，提出自己要离开红魔馆的决定。按照常理和伊莉雅对他表现出的依赖程度，听到这个消息，她一定会惊慌失措，担心失去重要的依靠，从而忍不住出来挽留他吧？到时候，他就可以顺势而下，两人好好谈一谈，心结自然解开。计划通！他对自己的人际关系处理能力抱有一丝希望。
怀揣着这样“机智”的想法，星暝再次来到了伊莉雅那扇承载了太多沉重情绪的房门外。他深吸一口气，努力调整面部表情，让自己看起来带着几分落寞、几分无奈，还有几分决绝的情绪。他用一种比平时低沉不少的嗓音，对着门内说道：“大小姐，是我，星暝。我……仔细想过了，也反思了很久。或许……我的存在，我的行事方式，确实给您、给红魔馆带来了太多的困扰、麻烦，甚至是……无法挽回的伤害和惊吓。继续留在这里，或许只会让您更加痛苦和为难，也让彼此感到尴尬和不适。所以……我决定，是时候离开了，给您和红魔馆一个清净。感谢您……一直以来的收留和照顾。红魔馆的事务，我会尽快与魅魔顾问交接清楚，不会留下任何问题。”
说完这番他自认为充满“牺牲精神”和“以退为进”技巧的话，他屏住呼吸，全神贯注地聆听着门内的动静，心脏甚至因为期待而微微加速跳动，期待着预料之中那惊慌的、带着哭腔的、急切的挽留声。
然而……
一秒，两秒，三秒……
门内一片死寂。没有任何回应。没有预料中的哭泣，没有急切的否认和挽留，甚至连一丝衣料摩擦的细微声响或是压抑的哽咽声都没有。
星暝心里顿时“咯噔”一下，凉了半截。这……这和他精心策划的剧本完完全全背道而驰啊！难道伊莉雅真的对他失望透顶，或者伤心过度，已经连挽留他的力气和意愿都没有了？还是说……自己之前在不知不觉中，已经像那些历史上“功高震主”的权臣一样，引起了主君的忌惮和疏远，她其实早就想让自己走了，只是不好意思开口？各种乱七八糟的复杂阴暗猜测开始不受控制地涌入他的脑海。
他一时僵在原地，骑虎难下。现在该怎么办？难道立刻改口，干笑着对着门板说“哈哈哈刚才我只是开个玩笑，测试一下您的反应，看看您是不是真的不在乎我了”？这肯定不行啊，也太儿戏太蠢了，简直是把摇摇欲坠的尊严放在地上踩！难道真的就此顺势离开红魔馆？这肯定更糟糕啊！外面真祖虎视眈眈，危机四伏，他自己……完全放心不下伊莉雅和这里的一切啊！
就在星暝进退维谷，脑海中疯狂思索着挽回局面的、不那么丢脸的说辞时——
“嘭！”
一声不算太重，但在寂静走廊里显得格外清晰的响声，房门被猛地一下从里面打开了。
伊莉雅站在门口。她身上穿着件皱巴巴的、仿佛一直没换过的白色睡裙，原本顺滑富有光泽的蓝发此刻有些乱糟糟地披散在肩头。那对纯净的眼睛又红又肿，此刻正怔怔地看着真的站在门口、脸上表情复杂的星暝，嘴唇微微张合，似乎想说什么，却一个字也发不出来，只有胸膛因为急促而压抑的呼吸而微微起伏。过了好半天，她才像是终于找回了自己的声音，猛地低下头，避开了星暝的视线，眼神空洞地望着地面，用带着浓重鼻音和彻底失落、绝望、仿佛认命般的语调，小声地说道：“……是、是吗……我……我知道了……既然这是……叔父您自己的决定……我……我尊重您……祝您……前路……一路顺风……平安……”
星暝此刻的心情简直像是坐上了失控的过山车，从自以为机智的顶峰直坠而下——这发展和他的预期简直是南辕北辙，糟糕透顶！他能百分百肯定，伊莉雅那双红肿眼睛里深藏的绝不是真的想让他走，那更像是某种自暴自弃的、认为自己不配被原谅、不配被留下的极端表现！难道自己之前的某些行为，真的在不经意间伤到了她敏感的心，让她产生了什么可怕的误解？
他赶紧把脑中这些乱七八糟的、关于“权谋”和“猜忌”的、属于阴暗面的胡思乱想甩到一边。情急之下，也顾不得什么逻辑、形象或者身为管家的稳重了，他捂住自己的额头，眉头紧锁，脸上露出极其痛苦、仿佛随时会晕倒的表情，声音也变得虚弱而飘忽：“呃……那个……不行了……我突然觉得……头好晕……嗯，非常晕！眼前都在发黑……脖子也一阵阵的抽痛，像是被针扎一样……应该是上次……在森林里，被大小姐你不小心……嗯……那个，‘误伤’到的地方，还没好利索，留下了严重的后遗症……看来，以我现在这个虚弱的状态，别说长途跋涉、风餐露宿地离开了，就是靠自己走出红魔馆大门都困难，怕是半路就要晕倒……看来，还是等我把这身伤彻底养好了，元气恢复了，再考虑离开的事吧……哎哟，好痛……” 他一边说着，一边还配合地晃了晃身体，仿佛真的站立不稳。
伊莉雅闻言，猛地抬起头，眼神先是愣住，带着茫然，随即那黯淡的红眸中闪过一丝了然——她明白了，这只是叔父不想离开的、笨拙又可爱的借口，心中那股冰冷彻骨、仿佛要将她吞噬的绝望感，瞬间被一股汹涌而来的、带着酸涩的暖流冲散。但她又立刻担心起来，小手不自觉地攥紧了衣角，怕自己当时真的失控，力量暴走，给对方造成了什么不可逆的、严重的伤害，或许这不仅仅是借口呢？她抬起头，怯生生地、带着一丝不敢置信的希冀和浓浓的、几乎要溢出来的担忧，望向星暝，声音颤抖着，小心翼翼地问道：“真、真的吗？您……您不是因为可怜我，才……才故意这么说骗我的？您真的……还很不舒服吗？头……头很痛吗？要不要……我去叫魅魔小姐或者……或者拿点药过来？”
星暝见她态度明显软化，眼中重新燃起了熟悉的光彩，虽然还带着泪花，但不再是死寂的灰暗，连忙趁热打铁：“当然是真的！我什么时候在这种事情上骗过你？而且，我刚刚才猛地想起来。” 他做出一个恍然大悟、又带着点懊恼的表情，“我这么多年的工资和奖金！对，还有年终分红！都还没跟你结清呢！账目都还没对完！要是就这么直接走了，那不就亏大了吗？辛辛苦苦干了这么久，最后落得个身无分文、流浪天涯的下场？这种血亏的买卖，我可绝不会答应！所以，在结清我的工钱、算明白所有账目之前，我哪里也不去！必须留下来盯着！”
听到这带着点无赖气息却又让她感到无比安心、仿佛一切都回到了正轨的理由，伊莉雅终于再也忍不住，一直强忍着的眼泪大颗大颗地滚落下来，但这次不再是绝望和自责，而是失而复得的巨大感动、劫后余生的庆幸和如释重负的轻松。她再也顾不得什么贵族千金的矜持、一族之长的礼仪，上前一步，直接伸出双手紧紧地抱住了星暝的腰，把脸深深埋在他胸前那质地柔软的制服上，带着压抑不住的、哽咽的哭腔和几乎化为实质的依赖说道：“太好了……我就知道……叔父你不会……不会就这么丢下伊莉雅不管的……对不起……真的对不起……都是我不好……是我太没用了……控制不住自己……差点就……呜……”
星暝被这突如其来的、紧密的拥抱弄得有些措手不及，双手一时间不知道该往哪里放。最后，或许是出于一种长辈安抚受惊晚辈的本能，他鬼使神差地、带着点迟疑地抬起手，轻轻放在了伊莉雅那有些凌乱、却依旧柔顺的头发上，用一种温柔的、轻轻点按的方式，像是安抚一只受惊的小猫一样，动作轻柔地摸了摸她的头。
伊莉雅先是身体一僵，对这个完全意想不到的举动感到瞬间的愣怔，大脑仿佛空白了一瞬。随即反应过来这动作背后所代表的宽容与安抚，脸上“唰”地一下飞起两朵鲜艳的红云，热度迅速蔓延到耳根和脖颈。她像是被烫到一样，慌忙松开了紧紧抱着星暝的手，立刻后退了一小步，低下头，白皙的手指紧张地绞着睡裙柔软的衣角，声如蚊蚋，带着满满的羞赧和一丝如释重负的轻快说道：“工、工资……还、还有奖金……和……和分红……以后……一定会……好好结清的……我……我保证……一分都不会少……” 仿佛这是此刻她能做出的、最郑重的承诺。
在远处走廊拐角，偷偷观望了全程的魅魔看到这“圆满”落幕的一幕，用手肘碰了碰旁边同样在偷看、眼睛瞪得圆圆的小恶魔4号，用一种故作沧桑、仿佛看尽世间繁华聚散的语气，拖长了语调感慨道：“啊……真好啊……这纯真不加掩饰的依赖，这笨拙却真挚的温柔……真是让人不禁想起了我那早已逝去的、同样充满激情、活力、冒险与各种酸甜苦辣的青春岁月啊……啧啧。”
小恶魔4号眨巴着天真又充满求知欲的眼睛，一脸好奇和向往地问：“诶？！真的吗？魅魔大人原来也有过这样不为人知的、充满浪漫色彩和波澜壮阔的往事吗？快讲给我听听！是不是像小说里写的那样？”
这时，刚好休息了一会儿、脸色稍微好转一些的萝瑟茉走了回来，恰好听到了魅魔最后那句故作深情的感慨和小恶魔充满期待的追问。她毫不留情地拆穿道：“别听她在那里胡说八道，沉浸在自己编造的、经过美化的幻想里。据我所知的故事版本，这位总是自称天下第一的大魔法使，早年的绝大部分时间，恐怕百分之九十九点九，都倾注在了孜孜不倦地追寻各种危险禁术、乐此不疲地挖掘古代遗迹、以及千方百计地收集那些常人避之不及的稀有魔法材料上了。她只有在偶然遇到绝世罕见的古代咒文残卷，或者发现能让她那离经叛道的魔法研究更进一步的珍贵（且通常伴随着巨大风险）素材时，眼睛里才有可能迸发出你们想象中那种类似的‘激动’和‘执着’的光芒，其热烈程度足以点燃整座红魔馆。至于跟你们想象中那种带着玫瑰色滤镜的‘青春’、‘浪漫’之类的美好词汇，根本风马牛不相及，完全不在一个维度。”
魅魔被当面毫不留情地戳穿，只得咳嗽了两声，强行转移话题般，将目光投向旁边一直抿着嘴、脸上带着明显不满、正用几乎听不清的音量碎碎念着“笨蛋星暝”、“就会用这种老套的欲擒故纵手段”、“摸头什么的太狡猾了…我也…”的爱丽丝，用只有她们几人能听清的、带着某种微妙共鸣的音量，意味深长地说道：“这样的日子，吵吵闹闹……虽然麻烦总是接踵而至，意外层出不穷，但也算……热闹，有种活着的实感。只是不知道，在面对那个自远古复苏、阴影日益迫近的古老存在时，这样看似平静而琐碎的日常，还能保持几何呢？”