濡须口上游三十里，一处江面相对狭窄、水流湍急的所在，被称为“鬼愁涧”。
此刻，这里成了周瑜为袁军水师精心准备的、最后的，也是最绝望的一道屏障。
连日来，江东水军几乎放弃了所有外围据点，将主力收缩至柴桑、濡须口一线。
周瑜本人，更是亲临鬼愁涧，监督着一项庞大而隐秘的工程。
他站在南岸临时搭建的指挥高台上，江风吹动他猩红的披风，也吹不散他眉宇间那化不开的凝重与疲惫。
【内心oS（周瑜）：袁潜渊水军竟有如此规模……王金水，何方神圣？北人何时习得这等水战精要？不能再让他们顺流而下了，必须在此阻其兵锋！哪怕……只能阻得一时！】
“都督，铁索已按您的吩咐，沉放完毕！”
副将丁奉前来禀报，声音带着一丝不易察觉的嘶哑。
为了赶在袁军到来前完成这浩大工程，数千江东士卒和征发的民夫，已经不眠不休忙碌了数个日夜。
周瑜没有说话，只是微微颔首，目光死死盯着那看似平静，实则暗藏杀机的江面。
只见在“鬼愁涧”最窄处，距离水面约一尺左右的深度，十数根堪比成人手臂粗细的巨型铁索，被碗口粗的熟牛皮绳捆绑着巨大的石锚、铁碇，牢牢地固定在两岸山崖开凿出的石基上！
这些铁索并非一条直线，而是前后交错布置了三道，彼此间隔数十步，如同潜伏在水下的恶龙，只等猎物上门。
铁索表面还缠绕着铁蒺藜和倒钩，一旦船只撞上，不仅会被拦住，船底也极易被划破撕裂！
这还不够。
在两岸地势险要、林木茂密之处，周瑜命人依托地形，修建了数十座隐蔽的弩炮阵地和箭楼。
这些远程武器并非瞄准江心，而是覆盖了铁索前方的水域，专门用于打击试图靠近破坏或因此减速的袁军船只。
更有一艘艘满载硫磺、硝石、火油等引火之物的小型快船（火船），在靠近南岸的支流芦苇荡中悄然待命，船头装着铁钉，只等一声令下，便会顺流而下，冲向被铁索阻住的袁军舰队。
这是一套组合拳，一套寄托了周瑜和整个江东最后希望的死亡陷阱。
每一个参与布防的江东士兵脸上，都带着一种悲壮的决绝。
他们知道，面对袁大山那泰山压顶般的势头，这或许是他们唯一能做的、最有力的反击。
“来了！北岸烟尘！是袁军的斥候快船！”了望塔上，哨兵声嘶力竭地喊道。
所有人的心瞬间提到了嗓子眼。
不多时，王金水率领的潜渊水军前锋舰队，浩浩荡荡出现在了江面上。
数十艘艨艟斗舰护卫着几艘稍小的楼船，劈波斩浪，气势汹汹。
他们显然没有预料到，在江东水军主力收缩的情况下，还会在此遭遇如此顽强而诡异的阻击。
当先几艘速度最快的艨艟，毫无防备地撞上了第一道水下铁索！
“砰！嘎吱——！”
令人牙酸的巨响接连传来！高速行驶的战船猛地一顿，船底传来刺耳的刮擦声和木材断裂的闷响！
巨大的惯性让船上的水兵东倒西歪，甚至有人直接被甩入江中！
铁索深深勒入船头，那些倒钩和铁蒺藜更是无情地撕扯着船体。
一艘艨艟的船底直接被划开一道大口子，江水疯狂涌入，船身以肉眼可见的速度倾斜。
“有埋伏！水下有铁索！”
惊呼声、警报声响成一片。前锋舰队的阵型瞬间出现了混乱。
“放箭！火船出击！”
南岸高台上，周瑜眼中寒光一闪，毫不犹豫地下令。
霎时间，两岸峭壁上箭如雨下！
虽然因为距离和角度，直接命中船体的不多，但密集的箭矢如同飞蝗般笼罩了铁索前方的水域，极大地干扰了袁军后续船只的靠近和救援。
更有床弩发射的巨型火箭，拖着黑烟，呼啸着射向那些被阻的船只，引燃了部分帆索和船楼。
与此同时，隐藏在南岸芦苇荡中的数十艘火船，被江东死士点燃，如同一条条咆哮的火龙，借助水流和风力，猛地冲向陷入混乱的袁军前锋！
“快！拦住那些火船！”
“用拍杆！弓箭手瞄准对方操舟的死士！”
王金水的前锋舰队毕竟是训练有素，在经过最初的慌乱后，立刻在各舰舰长的指挥下奋起反击。
拍杆奋力挥舞，将靠近的火船砸碎或推开；弓弩手瞄准那些驾驶火船的江东死士猛烈射击，不断有人中箭落水，但火船依旧前赴后继。
一时间，鬼愁涧江面上火光四起，浓烟滚滚，箭矢破空声、船只碰撞声、士兵的呐喊与惨叫声交织在一起，战况激烈而残酷。
最终，凭借着将士的勇猛和装备的优势，王金水的前锋舰队击退了火船的攻击，并勉强稳住了阵脚。
但付出的代价是惨重的：三艘艨艟彻底沉没，五艘遭受重创失去战斗力，另有十余艘不同程度受损，落水伤亡者更是不计其数。
那三道横亘江中的铁索，如同冰冷的嘲笑，依旧牢牢地封锁着江面。
王金水站在旗舰船头，看着眼前一片狼藉的江面和自己受损的舰队，脸色铁青，独眼中燃烧着愤怒的火焰。他紧紧握着刀柄，指节发白。
【内心oS（王金水）：好个周瑜！好狠的算计！竟用这等手段！是我大意了……此仇，必报！）
他一面下令抢救落水士兵，救治伤员，将受损船只拖离战场，一面派出快船，火速向后方的主力舰队和袁大山汇报军情。
“横江铁索……”王金水望着那看似无法逾越的障碍，咬牙低语，“你以为，这样就能挡住我潜渊水军的脚步吗？”
江风呜咽，仿佛在回应着他的不甘。
这第一回合的交锋，以周瑜的巧妙布局和王金水的小挫暂告一段落。但谁都明白，真正的较量，才刚刚开始。
（本章完）
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【下章预告】
铁索横江，大军受阻！技术难题如何破解？看草根工程师张三铁如何大显身手，以奇思妙想和精湛技艺，锻造破障利器，誓要斩断这最后的屏障！《第193章：科技破局·三铁巧匠断连环》即将上演！