建业城的春日,本该是烟雨朦胧、诗酒风流的时节,然而此刻的吴侯府议事厅内,却笼罩着一层挥之不去的阴霾。
烛火在微风中摇曳,将众人凝重不安的身影投映在墙壁上,如同鬼魅般晃动。
孙权端坐在主位上,手中紧紧攥着一份刚从江北送来的急报。
这位年轻的江东之主眉头紧锁,额间那道着名的“紫髯”似乎也失去了往日的光泽。
他面前的案几上,除了那份令人心惊的急报,还摊开着一卷绘制精细的江北布防图。
堂下,张昭、顾雍、步骘等文臣垂首侍立,连大气都不敢喘一口。
“诸位都知道了。”
孙权的声音有些干涩,他将急报重重拍在案几上,“袁大山……入主许昌了。曹操二十万大军,在仓亭灰飞烟灭。如今中原七郡四十三城,已尽归袁氏所有。”
这番话如同惊雷,在厅堂内炸响。
文臣们面面相觑,都能看到彼此眼中的惊惧。
厅外偶尔传来巡逻士兵的脚步声,更添几分紧张气氛。
“更可怕的是,”孙权缓缓起身,踱步到悬挂的地图前,手指划过长江北岸,“袁大山的水师已经控制了广陵至合肥一线。
“据报,那个叫王金水的水军统领,正在广陵一带操练新式战船。这些战船不仅速度更快,还配备了一种可以发射火油的装置。”
张昭颤巍巍地上前一步,花白的胡须微微抖动:
“主公,袁军势大,不可力敌。依老臣之见,不如……不如遣使求和,暂且保全江东基业。
“听说那袁大山对归顺者颇为优待,曹操旧部中归降的,也都得以保全性命……”
“求和?”
一个清朗的声音从门外传来,周瑜大步流星地走进厅堂,身后跟着神色凝重的鲁肃。
这位江东的“美周郎”虽然面色从容,但眼中却闪烁着锐利的光芒。
他先是对孙权施了一礼,然后转向张昭:
“子布先生说要求和,却不知准备付出什么代价?是割让江北之地?还是送去质子?抑或是将江东水师的布防图一并献上?”
张昭被他问得哑口无言,只得悻悻退后。
周瑜这才转向孙权,正色道:“主公,袁大山绝非曹操可比。此人行事,看似离经叛道,实则暗合天道。
“他推行均田制,让百姓有地可种;设立平价药房,让穷人看得起病;重用寒门女子,打破世家垄断……这些举措,都是在从根本上动摇我们的统治根基啊!”
鲁肃在一旁补充道:“公瑾所言极是。据细作来报,就连我们江东境内,都已经有人在暗中传颂袁大山的德政。
“昨日还有渔民从江北带回消息,说袁军在广陵设立‘惠民盐场’,盐价只有我们江东的三分之一。若放任不管,恐怕不等袁军渡江,江东就要从内部生变了。”
孙权的脸色更加难看,他踱步到窗前,望着远处的长江:“那依二位之见……”
“联合!”周瑜斩钉截铁地说道,“我们必须尽快联合所有能够联合的力量。刘备如今在新野,虽然兵微将寡,但他素有仁德之名,更关键的是……”
他顿了顿,压低声音:“据悉,刘备已经三顾茅庐,请出了卧龙诸葛亮。此人号称‘卧龙’,有经天纬地之才。
“昨日刚收到消息,诸葛亮已经在整顿新野军务,推行新的屯田制。若能得他相助,我们便多了一分胜算。”
“此外,”鲁肃接口道,“曹操虽然兵败,但其子曹丕仍在邺城收拢残部。我们可以暗中联络,就算不能联手,也要让他们在北边牵制袁大山的兵力。据报,曹丕正在秘密招募勇士,显然不甘心就此认输。”
张昭忍不住再次反驳:“那刘备不过是个织席贩履之辈,曹操更是败军之将,与他们联合,岂不是自降身份?再说,那诸葛亮年纪轻轻,是否真有才学还未可知……”
“子布先生!”周瑜的声音陡然提高,“你可知道,就在我们在这里争论的时候,袁大山的使者李丽丽已经到了柴桑?她带着大批粮种和新式农具,正在收买人心!
“今日一早,就有数百渔民聚集在江边,询问北迁的事宜!若再犹豫不决,恐怕不等袁军渡江,我们的百姓就要箪食壶浆以迎王师了!”
这番话如同重锤,敲在每个人的心上。堂内顿时陷入一片死寂,只能听到烛火燃烧时发出的噼啪声。
孙权站起身,走到地图前。
他的手指轻轻划过长江的曲线,最终停在柴桑的位置。那里是江东水军的重要基地,如今却已经受到了袁军使者的渗透。
他想起父亲孙坚当年单骑渡江、开拓基业的豪情;想起兄长孙策十七岁领兵、平定江东的英姿。
当年孙策临终前,将江东基业托付给他时说的话犹在耳边:“举江东之众,与天下争衡,卿不如我;举贤任能,各尽其心以保江东,我不如卿。”
如今,这偌大的基业交到他的手中,难道就要这样断送吗?
“主公,”周瑜走到他身边,低声道,“袁大山虽然势大,但也不是没有弱点。
“据诸葛亮分析,他的新政正在引发士族不满。昨日收到许昌密报,颍川陈氏、河东卫氏等大族,对袁大山重用寒门早已心怀不满。
“而且他扩张太快,中原各郡县只是传檄而定,并非真心归附。”
鲁肃也劝道:“是啊主公,而且我们还有时间。袁大山刚刚平定中原,至少要花费半年到一年时间来整顿内政。这是我们最后的机会。”
就在这时,一个侍卫匆匆进来,呈上一份密报。
孙权展开一看,脸色顿时变得铁青。
“好一个袁大山……”他将密报递给周瑜,“他的使者李丽丽,已经在柴桑宣布,凡是愿意北迁的百姓,每人发放十亩田地,免除三年赋税。
“而且……而且还承诺,北迁的渔民可以保留自己的渔船,袁军水师愿意以高价收购他们捕获的鱼获。”
周瑜接过密报,快速浏览后,沉声道:“主公,不能再犹豫了!这是要在我们江东的根基上动土啊!”
孙权猛地转身,那双碧眼中终于燃起了决断的火焰。他环视在场的文武大臣,声音坚定:
“公瑾、子敬听令!子敬,你即刻准备出使荆州,务必说服刘备与我们结盟。
“告诉刘备,只要他愿意共抗袁贼,我孙权愿意表奏他为荆州牧!”
“公瑾,你速往柴桑,务必在三个月内,练出一支能够抗衡袁军的水师!需要多少银钱,尽管开口!”
“张昭、顾雍,你们立即着手整顿内政,减轻赋税,绝不能让袁大山的惠民政策动摇我们的民心!”
当众人领命而去后,孙权独自一人站在地图前,手指重重地按在标着“许昌”的位置上。
“袁大山……”他轻声自语,眼中闪过一丝复杂的神色,“就让我孙权,来领教一下你这个农民工的手段吧。”
窗外,长江的波涛声隐隐传来,仿佛在预示着即将到来的风暴。而在更远的北方,一场改变天下格局的巨变,正在悄然酝酿。
(本章 完)