印度洋的广阔，在这样风和日丽的日子里，展现出一种近乎奢侈的宁静与瑰丽。海水是那种深邃得几乎要将人吸入的蔚蓝，蓝得纯粹，蓝得不真实，仿佛一块巨大无朋、毫无杂质的蓝宝石，在阳光下微微荡漾。天空更是澄澈如洗，只有几缕极淡的云丝，如同神女信手挥就的银白色丝带，慵懒地悬挂在天际。金色的阳光毫无保留地倾泻下来，落在起伏不定的海面上，立刻被揉碎成万千跃动的金色光斑，随着波浪的节奏明明灭灭，炫人眼目。
伏波号，作为大顺远航舰队当之无愧的主力舰只，此刻正以它那坚实厚重的船首，沉稳地劈开这片流光溢彩的海面，留下两道长长的、泛着白沫的航迹，坚定地向西航行。这艘巨舰仿制改进自当年郑和宝船的规制，又融入了戚睿涵带来的些许现代舰船理念，显得格外雄壮。高耸的桅杆如巨人臂膀般伸向天空，数面巨大的硬帆吃满了风，鼓胀如满月，牵引着这海上的城堡破浪前行。
甲板上，水手们各自忙碌着，他们古铜色的皮肤在阳光下泛着油亮的光泽，检查缆绳、调整风帆、擦拭甲板，一切都有条不紊，秩序井然。整个空间里，唯有海风持续不断地掠过帆缆索具发出的或尖锐或低沉的呼啸，以及海浪一遍遍耐心拍击着厚重船舷那富有韵律的哗哗声，交织成这漫长远航途中最为惯常，也最令人心安的伴奏。
刘菲含独自倚在伏波号右侧的船舷旁，她的身形在巨大的舰船衬托下显得有些纤细。她手中紧握着一架黄铜制成的双筒望远镜，黄铜材质在掌心中传来一种微凉而坚实的触感。这望远镜工艺精湛，是出发前他们根据戚睿涵的记忆草图，集合能工巧匠精心准备的众多物资之一。作为团队中理科背景出身的人员，刘菲含对于各种精密仪器有着一种天生的亲近感和掌控力，因此也自然而然地肩负起了部分的观测任务。
她的目光透过珍贵的镜片，如同最细密的梳子一般，耐心而谨慎地，一遍遍梳理着远处那条将瑰丽蓝色海面与澄澈蔚蓝天空截然分开的、细微得几乎难以捕捉的海平线。偶尔有洁白的海鸥鸣叫着掠过船侧，或是天际云影发生些许不易察觉的变幻，都未能分散她高度集中的注意力。她的眉头微微蹙起，全部心神都沉浸在那片遥远而空旷的蓝色世界里。
忽然，她的动作有了一个极其短暂的停顿，调整着望远镜侧面那个小巧旋钮的手指稍稍用力，焦距被细微地改变，试图将视野极远处那几个刚刚闯入、尚且模糊不清的黑点看得更真切些。那不是海鸟轻盈跳跃的轨迹，也并非他们沿途见过的中式福船、广船那熟悉的硬帆轮廓，或是途经满剌加时见过的西方软帆船那高耸的桅杆和复杂的帆索。
随着舰队与那些黑点之间距离的缓慢拉近，那些船只的轮廓逐渐变得清晰起来。它们的船体相对大顺的福船要显得狭长一些，线条带着一种异域的流畅感，帆装样式奇特，不同于以往见过的任何船型，帆面上似乎还用鲜艳的颜料绘制着繁复而神秘的图案，在阳光下若隐若现。船只的数量大约有五六艘，它们正以一种不算很快，但意图明确、带着某种审视意味的速度，调整着方向，朝着大顺舰队所在的位置稳步靠拢。
“戚睿涵，朱将军，你们最好来看一下。”刘菲含的声音响起，她努力保持着语调的平稳和冷静，但那比平时略快了一线的语速，以及没有立刻放下望远镜的动作，都透露出她内心已然升起的警觉。
正在不远处的甲板上，对着摊开的海图讨论下一步航线的戚睿涵和朱成功，闻声立刻停止了交谈，快步走了过来。朱成功神色沉稳，接过刘菲含递来的望远镜，没有多言，直接举到眼前，顺着她指示的方向凝神望去。只是看了片刻，他那张惯常坚毅沉静的面容上，眉头便不由自主地微微蹙起，眼神也随之变得凝重起来。他沉吟着，声音不高，却清晰地传入身边几人的耳中：“这船型……看那狭长的船身和独特的帆影，倒像是早年听闻过的，活跃于南天竺、西天竺沿岸一带，海盗惯用的船只。”
“海盗？”戚睿涵也立刻拿起另一架望远镜进行观察，他的目光锐利，快速扫过那几艘正在逐渐放大的船影，“看它们现在的航向和队形，目标似乎很明确，就是冲着我们来的。是偶然遭遇，还是早有预谋？”
朱成功缓缓放下望远镜，目光却没有离开那些船影，眼神中流露出一丝混杂着追忆与凝重的复杂情绪。
“不错。家父当年纵横东方海上，与各方势力都打过交道。他曾多次提及，在这印度沿岸，尤其是在西海岸一带，盘踞着一伙极为难缠、凶名昭着的海盗，其头目名叫沙玛·辛格。此人不仅凶悍异常，而且狡诈多端，横行无忌多年，劫掠往来商船，骚扰沿海城镇，气焰极为嚣张。甚至连当年势力正盛的红毛番的武装船队，还有后来崛起的荷夷的东印度公司船只，以及家父麾下的船队，他都敢毫不留情地出手劫掠，而且往往凭借对海域的熟悉和诡诈的战术占得便宜。家父曾与之交手数次，虽凭借船坚炮利未曾落败，却也坦言此贼极为棘手，如同海中之蛇，滑不留手，难以根除。”
他顿了顿，似乎在组织语言，也更像是在回忆父亲话语中那份难得的凝重，继续道：“看远处这些船的样式特点，与家父当年描述的情形颇有几分相似之处。只是……若真是沙玛·辛格本人或其直属部下，算来那沙玛·辛格年纪当在四十开外，乃至五十，其行事作风应当更为老辣狠厉，手段也更趋毒辣。我们此番远航，舰队规模不小，船只坚固，火炮犀利，携带的货物和物资更是丰厚无比，若当真被这等积年巨寇盯上，恐怕难免会有一番不小的麻烦，甚至可能危及航行安全。”
此时，白诗悦、袁薇、董小倩和刁如苑也听到了甲板上的动静，相继来到了船舷边。听闻可能遭遇的是凶名在外的印度海盗，几位女子的反应各不相同。白诗悦下意识地伸手，紧紧握住了腰间那柄装饰精美却同样锋利无比的短剑剑柄，指节因为用力而微微发白，她那双明亮的眼眸中瞬间闪过一丝锐利的光芒，如同即将出鞘的利刃。袁薇则显得更为冷静，她没有立刻出声，而是仔细地打量着远处那些船只的队形和移动方式，眼神专注，似乎在凭借自己学过的一些现代格斗和战术知识，默默评估着对方可能具备的战斗力与行动模式。经历过明末那段战火纷飞、颠沛流离岁月的董小倩，神色反而是几人中最为镇定的一个，她只是静静地站着，目光投向远方，但那眼神深处，却比平日更多了几分看透世事的锐利与警惕。而身为现代商业女强人的刁如苑，尽管在商场上能够从容应对各种风浪，此刻面对这完全超出认知范畴的、真实的海洋威胁，也不免流露出一丝难以掩饰的紧张，但这种紧张更多是源于对未知状况和潜在危险的本能担忧，而非纯粹的恐惧。
旁边有水手显然也听到了朱成功的话语，脸上不由得露出畏惧之色，他凑近几步，小心翼翼地建议道：“将军，看他们来者不善，而且船型诡异，恐怕不是易于之辈。我们是否可以考虑加速转向，暂时避开他们的锋芒？在这茫茫大海上，多一事不如少一事啊……”
“不可。”戚睿涵斩钉截铁地打断了水手的建议，他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断力，“在广阔无垠的大海上，面对意图不明的对手，示弱逃跑，往往是最危险的选择。这不仅会助长对方的气焰，更容易让自己成为被轻易追逐的猎物。这些海盗，无非是觊觎我们这支庞大船队的财富、精良的装备，或者仅仅是想试探我们的虚实。我们乃是大顺天朝堂堂正正的水师，奉皇帝陛下旨意远航，代表的是国家的威仪与尊严。若只是因为见到几艘形迹可疑的船只，未做任何接触便望风而遁，消息一旦传开，岂不堕了天朝上国的赫赫威风，徒惹周遭番邦蛮夷暗中耻笑？再者，对方的具体意图尚未完全明朗，贸然撤退，反而显得我们心虚力弱，若其果真心怀不轨，必会毫不犹豫地全力追击，凭借他们对海域的熟悉，届时我们的处境将更为被动，甚至可能陷入被围攻的不利局面。”
他转过头，目光沉稳地看向朱成功，语气沉着而坚定：“朱将军，我以为，当前形势下，我们绝不能退避。相反，我们应当立刻命令各舰，摆开进可攻、退可守的战斗阵势，全体官兵严阵以待，同时主动调整航向，迎上去，近距离探明对方的真实意图和底细。若最终证实只是误会，或是寻常商旅队伍好奇靠近，自然可以相安无事，甚至可能结交新的贸易伙伴；但若他们果真是不知天高地厚的海盗，也要让他们亲眼见识一下，我天朝水师的赫赫军威与严整阵容，让他们从心底里明白，我们绝非他们可以轻易觊觎和挑衅的对象。唯有展示出足够的力量和决心，才能最大限度地确保自身的安全。”
朱成功听着戚睿涵条理清晰、掷地有声的分析，目光中流露出毫不掩饰的赞许与认同。他本就是心高气傲、勇于任事的性格，父亲当年与海盗周旋的经历更让他对这类海上宵小深恶痛绝。戚睿涵这番话，无论是从战术层面还是从战略威慑层面，都完全说到了他的心坎里。
“戚公子所言，正是我心中所想。我天朝水师，携皇威远播万里，岂有未战先怯、畏敌先退之理？传令下去！”他的声音陡然提高，带着久经沙场的威严，“各舰即刻以伏波号为核心，呈雁行阵展开，保持战斗队形！所有炮窗半开，露出炮口，弓弩手全部就位，火箭上火，但没有我的明确命令，任何人不得擅自攻击！舵手，调整航向，目标正前方不明船队，迎上去！”
命令如同投入水面的石子，激起的涟漪迅速扩散至整个舰队。原本相对松弛的气氛瞬间变得肃杀凝重起来。旗手站在高处，奋力舞动信号旗，鼓手敲打出节奏急促的战鼓。各艘舰船上的水手和士兵们如同上紧了发条的机器，迅速而有序地奔跑起来，各就各位。
炮舱内，士兵们快速检查着火炮的引信、清理炮膛、搬运着沉重的实心弹和霰弹，一股刺鼻的火药味开始隐隐弥漫。甲板上，手持强弓硬弩的士兵们悄无声息地隐在垛口和女墙之后，一支支利箭搭上了弓弦，箭镞在阳光下闪烁着冷冽的寒光，箭头包裹的油布已被点燃，随时可以化为致命的火箭。伏波号作为旗舰，一马当先，引领着整个舰队，如同一条在蓝色绸缎上滑行的、蓄势待发的钢铁蛟龙，沉稳而坚定地驶向那几艘依旧在不远处游弋的不明船只。
随着双方距离的不断拉近，对方船只的细节也愈发清晰地呈现在大顺官兵的眼前。那些船只的船体果然比大顺的主力福船要显得小巧和狭长一些，但船身线条流畅，显得颇为灵巧，显然更适合在近海或复杂水域活动。
船首大多雕刻着造型怪异、充满异域风情的神像或狰狞的兽头，似乎承载着某种原始的信仰或威慑意图。帆面上那些鲜艳的图案也看得更清楚了，似乎是某种印度教的神只符号或独特的部落图腾，在风中微微鼓动。可以清晰地看到，对方每艘船的甲板上也都站满了人，他们大多肤色黝黑，身材精悍，头上包裹着颜色各异的头巾，手中持有明晃晃的弯刀、长长的鱼叉以及样式古老的弓弩等武器，同样在警惕地、毫不避讳地观望着规模庞大、阵型严整的大顺舰队。一种无声的对峙在蔚蓝的海面上弥漫开来，空气中仿佛充满了无形的张力，连海风都似乎变得滞重起来。
双方船队最终在大约一箭之地的距离上缓缓停了下来，船帆被部分收起，依靠惯性在水面上微微漂移。一时间，除了波浪持续不断拍击船舷发出的哗哗声，以及双方船只木质结构因海浪涌动而产生的轻微吱呀声，再听不到其他杂音。这片刚才还充满航行活力的海域，此刻陷入了一种极不自然的静止，仿佛暴风雨来临前那令人窒息的片刻宁静。
就在这时，对面那艘体型最大、装饰也最为华丽的海盗船船头，一个看似头目模样、身材魁梧、满脸虬髯的汉子走到船舷边，用力挥舞着手臂，嘴里大声呼喊着什么。他的语言古怪而急促，完全无法听懂，但那挥舞手臂和指向舰队的手势，意思大致能够明白，是在询问他们的身份、来意，或许还带着一丝警告的意味。
朱成功面色不变，微微侧头示意通译何斌上前应答。何斌是郑芝龙的老部下，精通波斯语、阿拉伯语等多种印度洋沿岸通用语言。他深吸一口气，走到船舷边，用略带闽南口音但还算流利的波斯语高声回道：“我等乃是大顺皇帝陛下派遣的天朝远洋水师，途经此地，前往泰西诸国进行友好通商与文化交往。尔等何人，为何在此阻我去路？”
对方船上的人听到何斌的回答，明显出现了一阵骚动，许多人交头接耳，指指点点，显然对大顺舰队的名号感到惊讶或者是在商讨对策。随后，那个喊话的虬髯头目示意何斌稍等，转身快步跑回了船舱，似乎是去请示更高层级的人物。
时间在沉默的对峙中一点点流逝，海鸥似乎也察觉到了气氛的异常，远远地绕开这片区域。伏波号上，所有人的目光都紧紧盯着那艘海盗船的船舱门口，等待着对方的下一步动作。
过了约莫一炷香的时间，一个与之前那虬髯汉子截然不同的身影，从容地出现在了那艘海盗船的船舱门口。此人的出现，让伏波号上密切关注对面动静的众人都感到有些意外。那并非想象中凶神恶煞、满脸横肉、浑身散发着血腥气的海盗头子，而是一位看起来相当年轻，甚至可以说得上是俊朗的男子。他约莫二十出头的年纪，身材颀长而挺拔，肤色是健康的古铜色，面容轮廓分明，鼻梁高挺，深陷的眼窝中嵌着一双明亮而带着几分探究与智慧意味的眼睛。
他穿着一身剪裁合体、质地精良的白色棉布长袍，长袍的边缘用金线绣着繁复而精美的花纹，头上包裹着同样材质的白色头巾，头巾的正前方，缀着一颗硕大而清澈、在阳光下熠熠生辉的祖母绿宝石。这身打扮，这周身的气度，更像是一位从小养尊处优、受过良好教育的贵族公子，或者某位富商巨贾的继承人，而非一个终日在刀口舔血、与风浪搏命的海上亡命之徒。
这位年轻贵族目光平静地扫过伏波号甲板上严阵以待的水兵、林立的刀枪和半开的炮窗，最后落在被众人簇拥在中间的朱成功、戚睿涵等人身上，脸上并无丝毫惧色，反而带着一丝恰到好处的、礼貌性的微笑，那微笑中甚至还掺杂着几分对陌生事物的好奇。他动作优雅地抓住从伏波号船舷垂下的绳梯，手脚并用，熟练而轻盈地攀爬上来，整个过程如行云流水，显示出他不俗的身手和良好的身体素质。他轻盈地落在了伏波号的甲板上，站稳身形，再次抚胸行礼，动作流畅而自然，带着一种古老的礼仪风范。
更令人惊讶的是，他开口说的，竟是略带些奇异口音但相当清晰、用词也颇为文雅的中文，显然是下过一番苦功学习的：“尊贵的天朝将军，诸位阁下，日安。在下拉杰，来自天竺西海岸，是一位虔信湿婆大神的婆罗门。久闻中华上国物产丰饶，文明昌盛，人民热情好客，心中向往已久，只恨无缘得见。今日在这浩瀚大洋之上，竟能得遇贵国如此雄伟壮丽的舰队，实乃湿婆神庇佑，三生有幸。”
他的态度谦和有礼，言辞得体，与之前预想中的凶残海盗形象简直有着天壤之别，这让甲板上原本剑拔弩张的紧张气氛，不由自主地缓和了不少，许多士兵紧握着武器的手也微微放松了些。
朱成功作为主帅，心中虽疑虑未消，但面上不动声色，上前一步，抱拳回礼，语气不卑不亢，既保持了天朝将军的威严，也给予了对方基本的尊重：“原来是拉杰阁下。幸会。我乃大顺水师主帅朱成功。不知阁下率船队拦我去路，究竟所为何事？”他直接切入主题，目光如炬，审视着对方每一个细微的表情。
拉杰脸上的笑容依旧温和，他耐心地解释道：“朱将军切勿误会。我等并非有意阻拦将军的煌煌舰队，只是在这茫茫大海上，难得遇见来自遥远东方、如同传说般存在的尊贵客人，心中实在是抑制不住的欣喜与激动，故而冒昧靠近，特来拜会，以期一睹天朝风采。家父……以及我们整个家族，一直对博大精深的中华文化心向往之，渴望有朝一日能与天朝上国建立起通商往来，互通有无，学习贵国的先进技艺与文明成果。今日此番偶遇，实乃天赐良机，岂能错过。”
他侧身示意，跟随他一同登上伏波号的几名随从，立刻抬着几个看起来相当沉重的、用珍贵木材制成的箱子和包裹走上前来，小心翼翼地在甲板上打开。箱子开启的瞬间，一股浓郁而独特的香气立刻弥漫开来，里面赫然是各种品质极佳的印度特产：成色金黄、香气扑鼻的咖喱粉，还有颗粒饱满的豆蔻、胡椒、丁香等名贵香料；旁边是色彩鲜艳、质地柔软、织工精细的印度丝绸和轻薄棉布；另外几个箱子里，则摆放着几件工艺精湛、镶嵌着红宝石、蓝宝石的金银器皿和象牙雕刻，在阳光下闪烁着诱人的光泽。
“这些仅仅是我天竺土地上的一些微末特产，品质粗陋，实在不成敬意，”拉杰的语气显得十分诚恳，甚至带着几分恰到好处的谦卑，“谨以此献给将军及诸位阁下，聊表我等对天朝上国由来已久的仰慕与崇敬之情。我们真诚地希望能与贵国建立起长期而友好的贸易关系，让天竺的香料与珍宝，能够流入中华，也让中华的物产与文明，能够惠及天竺。”
朱成功与身旁的戚睿涵迅速交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的惊异与更深沉的疑虑。对方此举，无论是时机、态度还是出手的礼物，都大大出乎他们的意料。朱成功沉吟片刻，脸上露出一丝难以捉摸的笑容，示意手下军官收下这些贵重的礼物，然后朗声命人取来相应的、能够代表大顺朝水平和特色的回礼：数套胎质细腻、釉色温润如玉的景德镇官窑瓷器，若干罐色泽清亮、香气清幽的顶级西湖龙井茶叶，以及一些品质上乘、图案华丽的江南丝绸织锦和雕工精致的和田玉把件。
“拉杰阁下太过客气了。我天朝圣君在位，亦一向愿与四方友邦和睦相处，互通商贸，共促繁荣。这些是我朝的些许物产，虽不及阁下礼物珍贵，也算是我朝的一点心意，请阁下务必笑纳。”朱成功的声音平稳而有力。
拉杰看到这些来自遥远东方的精美艺术品和特产，眼中立刻闪过一抹难以抑制的、混合着惊叹与贪婪的亮光，虽然转瞬即逝，但并未逃过朱成功和戚睿涵锐利的眼睛。他脸上的笑容瞬间变得更加真诚和热切了几分。他几乎是迫不及待地走上前，小心翼翼地捧起一只薄如蝉翼、声如磬鸣的青花瓷杯，仔细观赏着那光滑如玉的釉面和解密般的青花纹饰；又轻轻打开一罐茶叶，凑近深吸一口气，陶醉于那清冽悠长的茶香之中，口中连连赞叹，用词愈发华丽：
“妙极，妙极，果然是天朝上国，物华天宝，人杰地灵，技艺之精湛，实在令人叹为观止，名不虚传。今日得见，方知世间真有如此瑰宝！”他小心地指挥随从收好这些价值连城的回礼，再次抚胸，向朱成功及众人行了一个大礼，“多谢将军厚赠。今日不仅得见天朝舰队之威仪，更蒙将军如此厚爱，赠予如此珍宝，在下实在是感激不尽，铭感五内。想必将军身负皇命，行程紧迫，日理万机，我等不便过多打扰，就此别过。愿伟大的湿婆神保佑诸位航行顺利，一路平安。我辈殷切期待，日后能有机会与天朝有更多、更深入的友好往来。”
说完，拉杰便不再多留，再次向众人行礼后，带着随从，动作依旧优雅而敏捷地通过绳梯，返回了自己的船上。那几艘样式奇特的海船很快升起满帆，灵活地调整着方向，以一种比来时更快的速度，向着与他们来路大致相同的方向驶去，船影越来越小，最终彻底消失在水天相接的、泛着金色光芒的远方海平线之下，仿佛从未出现过一般。
伏波号宽阔的甲板上，包括朱成功、戚睿涵在内的所有人，都还望着海盗船消失的方向，一时间陷入了某种奇异的沉默之中。刚才发生的一切，节奏紧凑，转折突兀，结局出人意料，如同在这平静大海上突然上演的一场短暂而诡异的幻梦，来得突然，去得更是干脆利落，只留下满腹的疑团和一丝若有若无的不安。
朱成功眉头微锁，手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着坚硬的橡木船舷，目光深邃地望着远方，若有所思地说道：“这个自称拉杰的年轻人，年纪不过二十出头，但观其言行举止，气度沉稳不凡，中文流利异常，处事圆滑老到，接人待物滴水不漏……这等人物，绝不像是寻常打家劫舍的海盗，甚至不像是一般追逐利益的商人。其背后，定然隐藏着更深的身份和目的。”
戚睿涵走到他身边，压低声音，语气凝重地补充道：“将军是否也觉得，此事从头到尾都透着一股浓重的蹊跷之感？他自称是婆罗门贵族，言辞间充满了对通商的渴望，态度恭敬得近乎刻意，甚至有些表演的成分在里面。而且，他出现的时间、地点，都太过巧合了。这片海域虽然繁忙，但如此‘偶遇’，难免不让人心生疑虑。”
“不错，你的担忧与我不谋而合。”朱成功微微颔首，目光依旧没有收回，“家父当年遭遇的那个沙玛·辛格，凶狠残暴，嗜血成性，掠夺时往往不留活口，其做派与今日这个温文尔雅的拉杰简直是两个极端。但是……”他顿了顿，声音压得更低，几乎只有他们两人能够听清，“沙玛·辛格纵横这片海域二十余载，至今未被剿灭，据说其根基就在西天竺沿岸的某处隐秘港湾，势力盘根错节，耳目众多。这个拉杰，也自称来自西海岸，年纪虽轻，却能统领数艘装备不弱、船员精悍的海船，其背后……难保与那个沙玛·辛格没有关联。或许，他是沙玛·辛格的子侄辈，被着力培养？抑或是其麾下新近崛起的、富有心机的头目，意图改变以往直来直去的劫掠方式，转而采用这种以贸易、结交为名，行探查、麻痹对手之实的更为狡猾的策略？”
戚睿涵深以为然地点点头，他的思维同样在高速运转：“我也倾向于这种判断。他今日之举，所谓的示好与赠礼恐怕都只是表面的烟雾，其真实目的，很大概率是为了近距离试探我方舰队的规模、船只的坚固程度、火炮的数量与布置、官兵的精神面貌以及应对突发事件的反应速度。他刚才那双眼睛，可没有放过我们甲板上的任何细节。这些宝贵的情报，对于他背后那个可能存在的海盗集团而言，其价值恐怕远超我们回赠的那些瓷器和茶叶。”
朱成功终于收回望向远方的目光，转而投向眼前看似平静、实则暗流汹涌的蔚蓝海面，语气变得异常凝重：“但愿这一切都只是你我的多虑，只是海上航行中的一段小插曲。但若其果真与沙玛·辛格有关，那么今日这场看似和平的遭遇，恐怕就不仅仅是插曲，而是真正暴风雨来临前，那短暂而令人不安的宁静前奏了。”他深吸一口带着咸腥气息的海风，挺直了身躯，声音恢复了统帅的洪亮与决断，“传令下去，全军保持二级战备状态，各舰了望哨加倍警惕，严密监视四周海域，尤其是夜间值勤，人数增加一倍，不得有丝毫懈怠。舰队航速保持现有节律，不减不增，继续按照既定航线航行。同时，派出快艇在前方十里处担任前哨警戒。这片海域，看来远比我们出发前所了解的要复杂、深邃得多。”
命令被迅速而有效地执行下去。舰队依旧保持着严整的队形，如同一条巨大的蜈蚣，在无垠的蓝色画布上缓缓移动。海风依旧不急不缓地吹拂着，阳光依旧慷慨地洒满海面，但在伏波号以及整个舰队每一位官兵的心头，都已然蒙上了一层挥之不去的、淡淡的阴影。
这次看似有惊无险、甚至略带友好的遭遇，仿佛在平静的海面下投下了一颗不大不小的石子，激起的涟漪正悄无声息地向着四面八方扩散开去，预示着前路可能潜藏着更多未知的、难以预料的危险与挑战。浩瀚海洋上的奇诡航程，似乎才刚刚揭开它神秘帷幕的一角。