一、临危分兵
沙族部落外围的黑气越飘越近，带着沙邪特有的腥燥味，凌轩眉头紧锁，手里的九霄归一剑青芒流转，却没立刻出鞘——眼下三面受敌，硬拼只会顾此失彼。
“不能被牵着鼻子走！”凌轩转身看向苏瑶和沙砾，语气斩钉截铁，“焚沙窟是沙邪老巢，残魂派人设伏，就是怕咱们断了他的沙脉根基；江南水脉关乎千万百姓，江汐还昏迷着，更不能等。”
苏瑶立刻接口：“我带沙砾守焚沙窟，这里有沙族族人相助，咱们熟悉地形，能缠住沙邪残部。你赶紧去江南，江汐需要你，水脉也不能落进邪人手里。”
沙砾一拍胸脯：“凌盟主放心！族老已经带着族人布下‘镇沙阵’，只要黑气敢靠近，保管让他们有来无回。你路上小心，江南那边有消息，我们立刻传讯给你。”
凌轩却摇头，从剑鞘旁解下一柄通体泛着浅青的副剑，递到苏瑶手里：“这是青萍剑，是九霄归一剑的伴生剑，能引动我的部分剑意，你带着防身。焚沙窟的旋眼可能还有余邪，千万别硬闯，等我解决江南的事，立刻回来汇合。”
苏瑶接过青萍剑，剑身在阳光下映出她的眉眼，她抬头看向凌轩，眼底满是牵挂：“你才要小心，江汐那边情况不明，又有邪絮作祟，遇事别太刚硬，圣女佩我分你一缕灵光，能帮你感应邪气。”说着，她指尖抚过圣女佩，一缕柔和的白光飘出，落在凌轩手腕上，化作一个淡淡的玉色印记。
二、执手话别
帐篷外的风渐渐小了些，沙砾识趣地去招呼族人加固阵形，留下两人相对而立。凌轩抬手，轻轻拭去苏瑶脸颊上沾着的细沙，指尖的温度让苏瑶微微一怔。
“等这次事了，”凌轩的声音放柔，带着从未有过的郑重，“我带你去江南看桃花，江澜兄说过，三月的江南，桃花能映红整条江水。”
苏瑶鼻尖一酸，却强忍着笑意点头：“好，我等着。你到了江南，记得先找分舵弟子问清江汐的情况，邪絮带毒，别直接用手碰。还有，归心村那边，要是有传讯，我会第一时间告诉你，阿澈阿苓肯定能撑到我们回去。”
凌轩握住她的手，掌心的温度透过布料传来，带着让人安心的力量：“我会的。你守在这里，也要照顾好自己，别为了护着族人硬拼，青萍剑能护你周全，要是遇到解决不了的麻烦，就往剑身上注入灵力，我能感应到。”
苏瑶用力点头，把青萍剑插进腰间的剑鞘，又从怀里掏出一个油纸包，塞进凌轩手里：“这是沙族的风干肉，耐饿，路上吃。还有这个，”她递过一个小小的布囊，“里面是解毒丹，万一碰到邪絮的毒，记得立刻服用。”
凌轩把东西收好，深深看了她一眼，转身翻身上马：“我走了，保重！”
“一路顺风！”苏瑶站在原地，看着他的背影渐渐远去，直到消失在沙丘尽头，才握紧腰间的青萍剑，转身对沙砾道，“咱们去焚沙窟，加固旋眼的封印，不能让沙邪再出来作乱。”
三、古道遇袭
凌轩骑着马一路向东，沿途的风沙渐渐变少，取而代之的是稀疏的草木。他不敢耽搁，日夜兼程，第三日午后，便到了通往江南的古道。
这条道两旁是茂密的树林，阳光透过枝叶洒下，形成斑驳的光影。凌轩正想催马加快速度，忽然听到一阵细微的破空声，他心头一凛，猛地勒住马缰。
“咻咻咻！”数枚带着黑气的毒针从树林里射出，直奔他的面门。凌轩手腕一翻，青芒闪过，毒针被尽数斩断，落在地上发出“滋滋”的声响，竟将地面腐蚀出一个个小洞。
“海外邪宗的‘腐骨针’，倒是好久没见了。”凌轩冷声道，目光扫向树林，“既然来了，何必躲躲藏藏？”
话音刚落，十几个穿着异域服饰的黑衣人从树林里走了出来，为首的是一个满脸横肉的汉子，手里拿着一柄弯刀，刀身上刻满了诡异的符文。
“凌盟主果然好身手！”汉子咧嘴一笑，露出一口黄牙，“我们宗主说了，只要凌盟主交出身上的水脉邪絮，今日便放你一条生路。”
凌轩眉头一皱：“你们怎么知道邪絮的事？”他身上根本没带邪絮，那片晒干的絮状物还在沙族部落，这些人显然是提前得到了消息，专门在这里伏击他。
“嘿嘿，”汉子冷笑一声，“残魂大人与我们宗主早有盟约，这水脉邪絮是增强力量的关键，自然不能落入旁人手里。凌盟主，识相的就乖乖听话，否则，别怪我们不客气！”
话音刚落，黑衣人齐齐抽出武器，朝着凌轩围了过来。他们的招式阴狠诡异，刀风里带着一股腥臭味，显然是修炼了邪门功夫。
凌轩翻身下马，握紧九霄归一剑，青芒暴涨：“想拿邪絮，先过我这关！”他手腕一扬，剑意化作数道剑气，朝着黑衣人射去。
“砰砰砰！”剑气与黑衣人的武器相撞，发出沉闷的声响，几个黑衣人被剑气震得连连后退，嘴角溢出鲜血。为首的汉子见状，眼神一狠，挥舞着弯刀扑了上来：“一起上，他刚经历沙邪之战，剑意不足，耗也要耗死他！”
四、邪局暗布
黑衣人闻言，立刻改变战术，围成一个圆圈，不断用毒针和弯刀消耗凌轩的灵力。凌轩虽然实力强悍，但之前破沙墙、御黑气已经耗了不少剑意，此刻面对车轮战，渐渐有些吃力，额头上渗出细密的汗珠。
为首的汉子抓住机会，弯刀带着黑气劈向凌轩的后背：“受死吧！”
凌轩猛地转身，九霄归一剑横挡在前，“铛”的一声，弯刀被震开，他借着反震之力后退数步，手腕微微发麻。就在这时，他忽然察觉到身后传来一股熟悉的邪气，与水脉邪絮的气息一模一样！
“不好！”凌轩心头一紧，转头看去，只见两个黑衣人正悄悄绕到他的马旁，手里拿着一个黑色的袋子，显然是想趁机劫走他马背上的行囊——他们误以为邪絮在行囊里。
凌轩想冲过去阻拦，却被身前的黑衣人死死缠住。为首的汉子见状，哈哈大笑：“凌盟主，分心可是大忌！今日这邪絮，我们拿定了！”
话音刚落，马背上的行囊突然发出一道淡淡的黑气，与黑衣人的气息相互呼应。凌轩脸色一变，他忽然意识到，这些海外邪宗的余孽，恐怕不仅仅是为了邪絮而来。
就在这时，远处忽然传来一阵马蹄声，越来越近，为首的汉子眼神一凝：“还有帮手？”
凌轩抬头望去，只见烟尘滚滚中，一队穿着黑衣的人马疾驰而来，人数比眼前的黑衣人还要多，而且每个人身上都带着浓郁的邪气。他握紧了九霄归一剑，青芒渐渐黯淡——前有拦截，后有追兵，这些邪宗余孽显然是早有预谋，他这一路，恐怕比预想中还要凶险，而江南的江汐，还在昏迷中等着他救援。