一、沙墙破局
窟口的沙墙越堆越高，黄沙被风卷着往窟里灌，凌轩眯着眼，握紧九霄归一剑——剑身上的青芒忽明忽暗，刚才破黑气已经耗了不少剑意，这会儿要劈开流沙墙，得省着点用。
“沙墙是活的！”沙砾突然喊了一声，指着墙面上流动的黄沙，“这是沙邪的‘缠沙术’，越劈越容易被流沙缠上！我族里有法子，得找流沙的‘旋眼’，捅破了墙就散了！”
凌轩点头，转头对苏瑶说：“你往后退点，我去探旋眼，你用圣女佩帮我挡着周围的散沙。”苏瑶却拉住他的袖子，把圣女佩塞进他另一只手里：“一起去，佩能帮你感应邪气，旋眼肯定裹着沙邪气息，我能找到。”
两人并肩往前，苏瑶握着凌轩的手腕，圣女佩的白光微微闪烁，在沙墙上扫来扫去。突然，佩尖亮了一下，苏瑶立刻道：“在左边三尺！”凌轩手腕一拧，剑意顺着剑尖刺出去，“噗”的一声，沙墙果然塌了个洞，流沙像退潮似的往两边散。
出了窟，风还在刮，苏瑶帮凌轩拍掉肩上的沙：“刚才剑意用得太急，你脸色都白了。”凌轩把佩递回给她，顺手将她耳边的碎发别到耳后：“有你找旋眼，省了不少劲，没事。”沙砾跟在后面，看着两人的互动，偷偷笑了笑。
二、传讯惊变
刚走到沙族部落的帐篷外，就见一个穿着青衫的少年骑着马狂奔过来，马还没停稳，少年就翻身下来，手里攥着个染了尘的信封：“凌盟主！苏姑娘！江南分舵的急信！”
凌轩接过信封，指尖刚碰到封口，就感觉一丝熟悉的水气——是江澜当年留在分舵的“水纹印”，只有出了关乎水脉的大事才会用。他赶紧拆开，信纸上面的字迹娟秀，是江汐的手笔，开头第一句就让两人心头一沉：“江南水脉突生异变，下游江水浑浊，浮有黑色絮状物，触之如冰，带水邪残息。”
“江汐是江澜兄的女儿，从小就跟着父亲守水脉，她不会看错的。”苏瑶凑过来，指尖轻轻划过“水邪残息”四个字，“上次在江南堵水脉缺口，咱们就见过带邪气的黑水，现在看来，那根本不是偶然。”
少年喘着气补充：“江姑娘说，这两天絮状物越来越多，水脉里的灵气在往外出，她已经让分舵弟子守着下游，可还是有村民误喝了浑水，上吐下泻的。”凌轩皱紧眉，把信纸折好塞进怀里：“看来残魂是想同时抓‘沙’和‘水’两邪之力，一边吸莲树的愿力，一边动江南的水脉。”
三、汐妹报信
当天下午，沙族部落的传讯鸽带回了江汐的第二封信，这次附了片晒干的黑色絮状物。苏瑶把絮状物放在圣女佩旁，佩立刻发烫，白光裹着絮状物，竟透出淡淡的黑水邪影——和当年江南水脉里的邪气一模一样。
“信里说，絮状物沉在水脉深处，只有月圆夜才会浮上来，像是在等什么。”凌轩念着信上的内容，伸手揉了揉苏瑶的肩膀，“你别一直盯着佩看，眼睛都红了。”苏瑶靠在他肩上，声音有点哑：“我担心江汐，也担心归心村的阿澈阿苓……两边都出事，咱们分身乏术。”
沙砾端着奶茶走进来，放在桌上：“凌盟主，苏姑娘，我跟族老商量了，沙族可以派二十个族人去焚沙窟盯着，防止沙邪残脉再出来；另外，还能派五个懂传讯的，帮你们往归心村和江南递消息。”
凌轩接过奶茶，递给苏瑶：“先喝口暖的。”又对沙砾道：“多谢你们，这样咱们就能腾出手，先去一趟江南——水脉的事拖不得，江汐一个人撑不了太久。”苏瑶点头，喝了口奶茶，暖意顺着喉咙往下走，心里也踏实了些：“等解决了水脉的事，咱们再回归心村，莲树那边……希望阿澈阿苓能多撑几天。”
四、双线危机
第二天一早，凌轩和苏瑶刚收拾好行囊，传讯鸽就又到了——这次是两封，一封来自归心村，一封来自江南。
阿澈在信里说，莲树的金光只剩薄薄一层，村民昏迷的越来越多，镇邪鼎里的清水都开始发黑；江南的信是分舵弟子写的，说江汐为了拦邪影，被絮状物缠上了手臂，伤口发黑，已经昏迷了，现在没人能感应水脉的动静。
“糟了！”凌轩攥紧信纸，指节泛白，“残魂是故意的，两边同时发难，逼咱们选一边！”苏瑶的圣女佩剧烈颤动，佩面映出两道黑气，一道来自归心村的方向，一道来自江南，都在不断变粗。
沙砾也急了：“要不我带些族人去江南，你们回归心村？”凌轩还没来得及回答，帐篷外突然传来族人的呼喊：“不好了！部落外围的沙地上，冒黑气了！”
三人赶紧跑出去，就见远处的沙丘上，黑色的雾气正往这边飘，雾气里裹着细小的流沙，和焚沙窟的沙邪气息一模一样——残魂不仅动了莲树和水脉，竟还派人来堵沙族部落，显然是不想让他们分兵去支援任何一边。凌轩握紧九霄归一剑，青芒亮起，却知道这次的麻烦，比他们想的还要大。