夜风穿廊，吹熄了更衣阁外最后一盏角灯。
我踏进门槛时，指尖还在发颤。黑袍褪下，血迹已凝成暗斑，贴在肩背处像一块冷铁。铜镜前的喜服摊得整整齐齐，红得刺眼，像是从火里捞出来的绸缎。我伸手去拿，袖口滑出半寸寒光——冰针还在，未曾损折。
换衣的动作极快。大红婚袍一层层裹上身，金线绣的龙纹压住手腕旧伤，冠帽扣下，遮住了额角渗血的裂痕。那玉佩藏进襟底，紧贴心口，凉意顺着肋骨蔓延开来。门外脚步声渐近，礼官已在唤新郎入列。
“新郎可安好？”声音隔着门板传来。
我清了清嗓子，压低嗓音：“无事，只是……有些闷。”
门开一线，烛光斜照进来，映在鞋尖上的金丝纹路上。礼官躬身递来一对合卺杯，杯底刻着“永结同心”四字，漆色鲜亮如血。我没接，只抬手扶了扶冠缨，道：“先走吧，莫误了吉时。”
他退后一步，垂首引路。
迎亲队伍已在府门前列齐，灯笼高悬，鼓乐未起。我步入轿中，帘幕落下，隔绝内外。轿内焚着安神香，气味淡而绵长，缠绕鼻息。我知道这是灵汐公主的习惯——她怕吵，也怕乱。可今夜，最乱的不是宫闱，是我这具躯壳里的经脉。
寒毒自望月楼一战后便再未平息。它蛰伏在四肢百骸，此刻随着心跳一寸寸往上爬，指尖泛出霜白。我咬住舌尖，血腥味在口中散开，借痛意稳住神志。袖中血符早已画就，以指血为墨，借凤命之力封住气息波动。符成刹那，体内翻涌的冷流稍稍退却，如同退潮的海。
轿子动了。
一路平稳，穿过街巷，直向宫门而去。沿途偶有百姓窥望，低声议论“将军府嫡子今日娶公主”，话语飘入耳中，竟觉荒唐。我不是谁的新郎，也不是谁的夫婿。我是沈清辞，是那个被逼至绝境、亲手斩断宿命绳索的人。
寅时初，宫门在望。
轿停。宫女轻掀帘角，搀扶一人入内。灵汐公主坐定，身上熏着檀梅香，裙裾拂过地面，发出细微窸窣声。她低头整理袖带，并未察觉异样。
我闭目不动，呼吸放至最缓。
但她忽然开口：“你今日……很静。”
我没答。只见左手缓缓移向袖袋，冰针已在掌心成形。
她又说：“我以为你会高兴些。”
话音未落，我睁眼，右手疾出。冰针破空无声，先后点中她肩井与哑门两穴。她身子一僵，双目骤然睁大，嘴唇微张，却发不出半点声响。
我靠过去，在她耳边低语：“对不住，这一劫，你替我挡了。”
她瞪着我，眼中惊怒交加，却又似有一瞬清明。她的目光落在我耳后，那里有一块胎记，形如凤凰展翅，如今颜色灰暗，几近消失。她似乎明白了什么，终于不再挣扎，只是静静看着我，眼底浮起一丝悲悯。
外面传来禁军换岗的脚步声。
我掀开轿帘一角，望见前方引路灯笼随风轻晃。守卫森严，南门两侧各立八名甲士，弓弩在手。原定路线本应直入御道，但方才听差役提及，因昨夜宫中有异动，迎亲队需绕行御花园，延误片刻。
不能再等。
我并指为诀，引动袖中血符残力，催动体内一丝凤命真气。刹那间，轿内烛火剧烈摇曳，明灭不定，似有风吹入。外头立刻有人警觉：“风大了，护住灯笼！”
就在他们分神之际，我抽出一根冰针，精准射向第一盏灯笼的吊绳。绳断，灯坠，油火泼洒地面，引燃了旁边的帷幔。人群骚动，几名礼官急忙扑救。
混乱即起。
我掀开轿帘，正欲行动，忽听得一声马嘶撕裂夜空。
一辆黑篷马车自街角狂奔而来，车轮碾过青石，溅起火星。苏青鸾执缰立于车上，黑衣猎猎，脸上覆着半张银面具。她一言不发，驾车直冲宫门鹿角栅。木桩断裂声接连响起，守军尚未反应，马车已撞开缺口，直逼轿辇。
“上来！”她厉声道。
我不迟疑，一把抱起灵汐公主，纵身跃入车厢。她身子轻得惊人，像是被抽去了力气。我将她安置在角落，反手掷出三枚冰针，分别击落追兵手中火把。火光接连熄灭，烟雾腾起，遮蔽视线。
马蹄奔腾如雷，身后箭矢破空而至，钉入车厢壁板，发出沉闷响声。一名禁军校尉高喊：“拦住他们！格杀勿论！”
苏青鸾猛抽一鞭，骏马长嘶，速度更快。车轮颠簸，我扶住横栏，回头望去——皇城巍峨，钟楼刚敲过三更，余音荡在晨雾之中。宫门前火把连成一条赤蛇，正疯狂追赶。
车内寂静。
灵汐公主躺在软垫上，双眼清明，却无法言语。她的衣袖在跃车时被划破，一道细小伤口从腕部延伸至肘弯，血珠缓缓沁出，滴落在红绸垫上，晕开一朵朵梅花般的痕迹。
苏青鸾侧头看我：“你还撑得住吗？”
我点头，伸手探入怀中，确认玉佩仍在。可指尖触到肌肤时，竟觉一片灼烫。凤命之力正在衰竭，寒毒亦蠢蠢欲动。我闭了闭眼，压下喉间翻上的腥甜。
“药王谷还有多远？”
“快马两个时辰。”
“够了。”我说，“只要出了皇城地界，他们便不敢再追。”
话音刚落，前方忽现火光。一队巡防营横列大道中央，手持长戟，封锁去路。
苏青鸾冷笑一声，从腰间抽出一卷布帛，猛然甩出。布帛展开，竟是半幅残旗，上绣火焰纹章，边缘焦黑，似曾遭焚毁。她将其插于车头，高喝：“奉终南山令，急驰避祸，擅阻者死！”
那旗帜一出，前方士兵竟有数人迟疑后退。
她回头看了我一眼：“师父留下的信物，总有些用处。”
马车冲过封锁线，车身剧烈震动。我扶住车厢，看见自己掌心裂开一道细口，鲜血顺着冰针柄滑落，在针尖凝成一颗殷红水珠。
远处天边泛白，晨雾弥漫。
皇城钟声再度响起，悠长而沉重，仿佛送别一场从未开始的婚礼。
马蹄踏破薄雾，车轮碾过官道碎石。
我望着前方蜿蜒山路，手指缓缓收紧。