我把钥匙交给他时，天还没亮透。
苏晨接过那串金属物件，手指在表面划过，确认没有缺损。他转身走向储物间，门开的瞬间，里面堆着的枪支和弹药映入眼帘。他没看那些，径直走到角落的工具箱旁，把钥匙插进第二个抽屉。
里面是几块电路板、高频天线组件，还有两个信号放大模块。他拿起来对着灯光看了看，眼神亮了一下。
我站在门口没进去，“能用吗？”
“能。”他低头拆下一块旧对讲机外壳，“这些零件比我们之前找的强很多，至少功率能翻三倍。”
我说：“那就尽快装。”
他点头，开始清点工具。我看了眼时间，七点零二分，外面风声不大，适合测试新设备。
回到主控台前，我调出昨日无人机拍的地图。西北方向十公里处确实有个未标注的井口结构，周围地面平整，不像有人长期活动的痕迹。但我不敢确定这是否安全。
八点四十五分，苏晨抱着改装后的对讲机进来。机身换了新的外壳，天线加长了一截，正面多了个频率调节旋钮。
“试过了，”他说，“空旷地带实测能通到四十八公里，靠近建筑群会衰减一些，但也能到三十五。”
我把原频道的通讯记录调出来对比。老设备最远只能连上十二公里外的张磊小队，还经常断线。现在这个距离，已经能把周边所有幸存者活动区域纳入监控范围。
“你加上滤波程序了？”我问。
“加了。”他指着侧面一个小开关，“酸雨来的时候可以切换抗干扰模式，延迟会高一点，但不会失联。”
我让他接通张磊。
通话接通很快，声音清晰，几乎没有杂音。
“听得到？”我问。
“清楚。”张磊的声音从喇叭里传出来，“这玩意儿比以前强太多了。”
“你现在位置不动，往东走五百米再报一次。”
等了大概六分钟，他的声音再次响起：“还能连上，信号掉了两格，但没问题。”
我挂断，看向苏晨。他坐在操作台前，正记录数据。
“下一步做什么？”我问。
“现在系统稳定了，我可以设个自动扫描。”他说，“全天候监听异常频段，如果有规律信号出现，程序会报警。”
我同意。
他打开后台界面，设置扫描区间，从民用频段到废弃军用频道都覆盖进去。然后启用低功耗模式，让设备在夜间干扰少的时候重点运行。
当天晚上我没睡踏实。凌晨三点十七分，警报响了。
是一段断续的摩斯码，重复播放，间隔固定。我立刻起身，走到主控台边。
苏晨已经坐在那里，耳机贴着耳朵，手里拿着笔在纸上画符号。
“不是随机噪音。”他说，“有人在发信息。”
我让他放慢速度重播一遍。
他调整频率，把信号拉长，逐段解码。二十分钟后，他写下一行字：西北十公里，有未被污染的地下水井。
我看了一遍，“确定是这个意思？”
“每个词都核对了三次。”他说，“Nw-10km，clean water source confirmed。发送源方向也锁定了，就在废弃化工厂西侧地下管网区。”
我重新调出地图，把坐标标上去。那个位置确实在地质图中标记过一个老式供水井，但灾变前就已经停用了。
“会不会是陷阱？”我说。
“不像。”他说，“信号强度很弱，应该是靠备用电池撑着发的，如果是伪造的，没必要用这么低功率。”
我盯着屏幕没说话。
如果真是清洁水源，对我们来说意义太大。食物还能省着吃，水不行。现在的净水片库存只够支撑两个月，之后全靠过滤装置循环使用，效率越来越低。
可如果这是诱饵，外面等着我们的可能是埋伏。
我想起赵强昨天留下的那句话——“你以为拿到钥匙就有用了？”
他当时说得那么肯定，说明他知道我们不知道的东西。也许他早就发现这个水井，只是没法打开。
又或者，他知道那里已经被人占了。
我正想着，主控门外传来脚步声。
张磊推门进来，穿着防寒服，脸上带着霜气。
“听说你们抓到信号了？”他问。
我点头，把解码内容给他看。
他看完，沉默了几秒，忽然说：“我能去。”
“你知道这个地方？”
“我知道。”他抬头，“灾变前我在勘探队干过两年，这片区域的地层结构我参与过测绘。那边岩层厚，地下水不容易被酸雨渗透。而且井口深，上面有混凝土盖，只要没塌，水大概率还能用。”
我看着他。
他继续说：“我不是想抢功劳。我是说，如果真要去，我比你们更清楚怎么接近、怎么取样、怎么判断水质。”
我问他：“你之前怎么没提过？”
“没人问。”他笑了笑，“而且那时候咱们还在磨合，我不确定你们要不要听这种事。”
我懂他的意思。初期团队刚建，谁都不想显得太主动，怕惹麻烦。
但现在不一样了。
我看了眼苏晨，“你觉得呢？”
“信号是真的。”他说，“而且我已经把坐标刻进金属板了。”
他起身走到墙边，打开档案槽，里面插着几块刻满数字和符号的铁片。他抽出一块新的，上面写着：
Nw-10km
wAtER SoURcE dEtEctEd
tImE: 04:17 Am
字迹工整，深浅一致。
“电子系统万一出问题，这个还能用。”他说。
我把铁板拿起来看了看，放回槽里。
“明天早上出发。”我说，“轻装，带检测仪、采样瓶、基础武器。路线走南侧小道，避开主路。”
张磊点头，“我回去检查装备。”
“你也准备一下。”我对苏晨说。
他愣了一下，“我？”
“你是发现者。”我说，“这次行动需要你在现场确认信号来源是否还在运作。另外，如果附近有中继站残骸，你能试试接通吗？”
他低头搓了下手，“我可以试试。那边要是有信号塔，哪怕只剩架子，我也能搭个临时网络。”
“那就带上你。”我说。
张磊临走前拍了下苏晨肩膀，“带上你，咱们就不是找水，是建网。”
苏晨没说话，但嘴角动了一下。
第二天清晨五点，我最后一次检查计划表。
路线已标记，通讯频率设定完毕，三人小队名单确认。补给包里装了十二小时的食物和水，额外多加了两组电池。
我站在主控台前，看着屏幕上静静闪烁的坐标点。
苏晨坐在操作台边，正在调试便携式接收器。他把一根细天线拧上去，开机测试，绿灯亮起。
“好了。”他说。
我拿起对讲机，按下通话键。
“所有人注意，五分钟内东门集合。”
他合上设备箱，背上背包，拉紧拉链。
“我们真的能找到干净的水吗？”他抬头问我。
我没有回答。这个问题现在没有答案。
但我看到他眼里不再是害怕或犹豫，而是一种想亲自验证什么的念头。
我只说了一句：“走吧。”
他站起身，跟着我往外走。
走廊灯光昏黄，照在金属墙壁上反出一道斜影。我们经过档案室时，他伸手摸了下墙上的铁板槽，确认那块刻着坐标的板子还在里面。
风吹进来，带着一点冷意。
东门外，张磊已经在等了。他脚边放着一只地质锤，腰间别着短刀。
看见我们出来，他点点头。
“人都齐了。”他说。
我最后看了一眼监控屏幕。厂区方向依旧安静，没有任何移动信号。
“出发。”我说。
我们踏上结冰的路面，脚步踩出轻微的碎裂声。
走了大约三十米，苏晨忽然停下。
他蹲下来，打开背包，把接收器拿出来再检查一次。
“怎么了？”我问。
“信号有点飘。”他说，“但方向没错。”
他重新装好设备，站起来。
“应该没问题了。”
我们继续往前走。
车停在东门岗亭旁边，引擎已经预热。张磊先上了副驾，我和苏晨坐在后面。
我关上车门，对讲机夹在衣领上。
“保持联络。”我说。
司机启动车辆，轮胎缓缓碾过冰面。
后视镜里，安全屋的轮廓慢慢变小。
苏晨低头看着膝上的仪器，手指按在频率调节钮上。
突然，绿灯闪了一下，变成黄色。
他皱眉，凑近听。
“怎么了？”我问。
“信号变了。”他说。