地裂深处，能量乱流如同亿万把无形的锉刀，疯狂切割着岩雪的身体与意志。胸口被寂灭死气正面冲击的剧痛尚未平息，强行深入节点核心带来的反噬又如潮水般涌来。她感觉自己的灵魂仿佛被撕扯成了无数碎片，每一片都在承受着地脉狂澜与寂灭低语的双重折磨。
“不能……倒下……” 岩雪的牙齿几乎要咬碎，鲜血不断从嘴角溢出，滴落在怀中光芒明灭不定的“山河镜”上。镜面沾染了“守印人”的鲜血，那乳白色的光华陡然一盛，仿佛被注入了新的活力，硬生生在周围浓得化不开的黑暗与混乱中，撑开了一片稍微稳定的区域。
借着这短暂的回光返照，岩雪的感知再次与“山河镜”深度融合。她不再试图全面对抗那狂暴的能量潮，而是将全部心神，如同最精细的绣花针，沿着镜光刺入节点核心最细微的裂缝，去感受、去引导、去……“沟通”。
这不再是粗暴的“疏导”，而是尝试与这片大地受伤的“脉搏”取得共鸣，以“守印人”的血脉为引，以“山河镜”为媒，抚平其躁动，引导淤积的能量以相对和缓的方式，沿着地脉网络固有的、尚未完全断裂的微小“支流”，向太液池方向“渗漏”。
这过程对心神的消耗远超之前，如同在沸腾的油锅里穿针引线。每一丝能量的引导，都让她识海如同被针扎般刺痛。但她别无选择，这是唯一可能为节点核心争取到一丝喘息之机的方法。
同时，她分出一缕极其微弱的意识，牢牢锁定了之前惊鸿一瞥感知到的、南海方向那个被隐藏和扭曲的节点“光点”。虽然相隔万里，虽然被重重封印阻隔，但此刻，或许是因为琼华岛节点的剧烈动荡，或许是因为她“守印人”力量的全面激发和“山河镜”的增幅，那“光点”传来的共鸣竟比之前清晰了那么一丝！
那共鸣中，除了古老与沧桑，似乎还夹杂着一种……焦灼？一种被禁锢、被扭曲的痛苦？以及……一丝极其微弱的、仿佛源自同类的“呼唤”？
南海……黑莲舰队……浓雾……隐藏的节点……
破碎的线索在岩雪濒临崩溃的意识中艰难拼凑。一个模糊的猜测逐渐成形：南海那里，恐怕不仅仅是一个被隐藏的节点那么简单！那里，很可能存在着某种与“祖灵之眼”或“源初之契”密切相关、甚至更加关键的东西，被墨家或者其背后的寂灭意志发现了，并且正在试图染指、控制！黑莲舰队在雾区外围的活动，很可能就是在守护或执行某个与那隐藏节点相关的仪式或计划！
必须……必须把这个发现传出去！
岩雪拼尽最后一丝清明，试图将关于南海节点的模糊感知和警示，借着与“山河镜”的连接，向着外围、向着她依稀能感应到的、属于皇帝和皇后那沉稳而焦灼的“气息”方向传递……
乾元殿外，高台上的气氛凝重如铁。
乳白色的镜光在黑暗中心明灭闪烁，每一次光芒的黯淡都牵动着所有人的心弦。太液池的混乱虽未进一步恶化，但也未见明显好转，依旧是一锅沸腾的、色彩诡异的不祥之汤。
萧景琰面色沉凝，目光紧紧锁定西苑方向，仿佛要透过那重重黑暗，看清岩雪的状况。沈清辞站在他身侧，手中无意识地攥紧了袖角，指节发白。吴谨之老脸紧绷，不住地捻着胡须，喃喃计算着能量波动与阵法崩溃的临界时间。凌云更是拳头紧握，指甲深深陷入掌心，恨不能以身代之。
“陛下，南海急报已按旨意发出，沿海水师已加强戒备，探船也已派出。” 一名兵部官员上前低声禀报。
萧景琰微微颔首，目光未移：“北境那边呢？消息送到了吗？”
“八百里加急，算时辰，应该刚抵达北境大营不久。”
话音刚落，仿佛是为了印证，萧景琰、沈清辞乃至吴谨之，几乎是同时心有所感，猛地抬头望向西苑方向！
并非肉眼所见，而是一种冥冥中的感应——一道极其微弱、却蕴含着明确信息与急迫警示的意念波动，如同风中残烛的最后一次摇曳，艰难地穿透了地裂处狂暴的能量场，传递到了他们这些心神紧绷、与“山河镜”或地脉略有感应的人识海中！
那意念破碎而模糊，却清晰地包含了几个关键信息碎片：
“南海……节点……隐藏……被扭曲……黑莲……危险……呼应……”
“岩雪姑娘！” 沈清辞第一个失声惊呼，她精通医理，灵觉敏锐，对这传递生命气息的意念感应最为直接，“她在警示我们！南海的异变与地脉节点直接相关，而且情况危险，正在与京城这里的变故产生某种‘呼应’！”
吴谨之也骇然道：“果然！老夫就说，两处节点动荡时间如此接近，绝非巧合！南海那边，恐怕是另一个‘火药桶’！”
萧景琰眼中寒光暴射，帝王的威严与决断在这一刻展露无遗：“凌云！”
“末将在！”
“你立刻持朕虎符，调集京营最精锐的五千兵马，由你亲自统帅，驻扎西苑外围，随时准备接应岩雪姑娘！同时，严密监控太液池及京城所有水系变化，若有异常，即刻来报！”
“遵旨！” 凌云抱拳，毫不犹豫地转身冲下高台。
“吴爱卿！”
“老臣在！”
“你与工部、钦天监诸人，继续全力布置‘镇元锁灵阵’，即便不能根治，也要为岩雪姑娘争取时间！同时，根据岩雪姑娘传递的意念，重新推演地脉网络，重点标注南海可能节点位置及与京城节点的潜在联系！”
“老臣领命！”
萧景琰最后看向沈清辞，语气放缓却依旧急迫：“皇后，岩雪姑娘意念传递耗神极巨，恐伤势更重。太医院必须做好万全准备，所需任何药材，宫内没有的，立刻从全国征调！”
沈清辞重重点头：“臣妾明白！臣妾这就亲自去太医院坐镇！” 她顿了顿，眼中闪过一丝决然，“陛下，南海之事……是否要即刻密令北境的云舟和晚莹知晓？他们曾亲历南海，或能提供我等不知的细节。”
萧景琰沉吟一瞬，果断道：“准！立刻以最高密级，将京城现状、岩雪姑娘的发现及警示，一并传讯北境！令墨云舟权衡北境防务，若有可能……可酌情派人南下查探，但务必以自身安全与北境稳定为首！”
北境军大营。
墨云舟的伤势在楚晚莹的精心调理下，已好了六七成，至少已能下床行走，处理一些紧要军务。韩擎也已恢复大半，正带着人马清理黑风山脉残存的零星墨家据点。
帅帐内，墨云舟正与楚晚莹对弈，与其说是对弈，不如说是借棋枰梳理纷乱的思绪。京城迟迟未有进一步消息，南海又突发异变，令夫妻二人心中都蒙着一层阴影。
“报——！京城八百里加急密信！南海沿海加急军报！” 传令兵的声音打破了帐内的宁静。
墨云舟与楚晚莹对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。两人立刻放下棋子，接过信报。
快速浏览之后，帐内陷入了短暂的死寂。
楚晚莹首先倒吸一口凉气，手指微微颤抖：“岩雪姑娘她……正在地裂核心搏命？还发现了南海有隐藏节点，与京城变故呼应？黑莲舰队也卷土重来？”
墨云舟面色沉如寒潭，目光死死盯着信上关于南海浓雾、诡异低语和黑莲舰队异常活动的描述，那些被刻意尘封的记忆碎片轰然涌上心头——咆哮的海浪、黑色的舰影、炽烈的炮火、沉没的“海鹞号”、失踪的同伴、还有那深海中隐约令人不安的悸动……
“果然……南海之下，果然藏着大秘密！” 墨云舟一拳捶在案几上，震得棋子跳动，“当年我们遭遇黑莲舰队袭击，恐怕并非偶然劫掠！他们出现在那片海域，定然有所图谋！只是我们当时一心寻找净尘莲，未曾深究海底异状！”
楚晚莹握住他因激动而青筋微露的手，温声道：“云舟，冷静。陛下信中也说，让你权衡北境防务，酌情而定。如今北境墨家主力虽破，但残余未清，地宫后续也需处理，你伤势也未痊愈……”
墨云舟反手握住她，眼中闪过复杂的光芒：“晚莹，我明白你的担忧。但此事非同小可。岩雪姑娘以命相搏传递出的警示，南海节点若真被寂灭彻底控制或引爆，其危害恐怕不亚于京城之危！而且……” 他顿了顿，语气带着一丝深藏的痛楚与决绝，“当年‘海鹞号’上那么多弟兄葬身南海，此仇未报，此谜未解。如今黑莲再现，南海异变，或许正是揭开一切真相、告慰英灵之时。”
楚晚莹看着他眼中熟悉的、一旦认定便九死不悔的坚毅光芒，知道自己无法劝阻，就像无法劝阻他当初深入黑风山脉地宫一样。她轻轻叹息，语气转为坚定：“我知你心意。北境防务，韩擎如今已能独当一面，地宫清理也可交由吴大人留下的部分专家。你的伤势，我会配好药，随你同行。”
墨云舟猛地看向她：“晚莹，你……”
“我不仅是你的妻子，还是安宁郡主，” 楚晚莹打断他，眼神清澈而有力，“我更是一名医者，是清辞的姐姐。京城有清辞坐镇，岩雪姑娘在拼命，南海谜团关乎天下，我岂能安坐后方？况且，我对南海植物药材分布、以及某些海岛土着医理有所了解，或能派上用场。还有，” 她声音低了一些，“我对当年‘海鹞号’的遇难，始终心怀愧疚，若能做些什么……”
墨云舟深深地看着她，最终重重点头，将她揽入怀中：“好！那我们便同去！韩擎！”
早已候在帐外的韩擎应声而入：“国公！”
“北境防务及地宫后续事宜，交由你全权负责！我与郡主即日南下，前往南海探查！你立刻挑选一百名最精锐、熟悉水性的老兵，备齐船只、物资，在三日内于最近的港口集结待命！”
“末将遵命！” 韩擎抱拳，迟疑了一下，“国公，郡主，南海凶险，黑莲舰队狡诈，是否多带些人马？”
墨云舟摇头：“此行非为征战，贵在隐秘与探查。人多了反而容易暴露。一百精锐，足以应对寻常海匪，若真遇到黑莲主力或不可抗力……人多也无用。”
韩擎不再多言，领命而去。
楚晚莹也开始迅速整理药囊，准备南下所需的各种药材，尤其是应对海上风浪、瘴气、以及可能遇到的阴邪之毒的药物。
北境的风，似乎也开始转向南方。而遥远的南海，那灰白色的浓雾深处，诡异的低语似乎变得更加清晰，仿佛在等待着什么，或者……在呼唤着什么。