佳州，硅谷。
帕洛阿尔托市，斯坦福研究公园，1199号。
星痕太空探索技术有限公司最近两个月刚在这里成立，样机制造车间就坐落于此。
刚刚发生的硅谷外星人入侵风波，使得整个硅谷风声鹤唳，部分顶级投资人几分钟时间都全都撤走了。
直到几分钟前还能听到隐隐约约的战斗机在天空中划过的声音，轻微的地震伴随着微不可闻的爆\/炸声仿佛还在耳边响起。
所有人，无论是顶级投行的掌舵人还是风投机构的负责人，亦或是高级职业经理人，他们没能在第一时间就撤走的，纷纷躲入了地下避难所。
由于地处西海岸沿岸，地震频发，所以硅谷部分区域的避难设施相对完备。
并且外星人入侵硅谷抢应为达是属于精准定位突袭，也因此，对于整个硅谷而言，人员伤亡规模非常小。
但外星人的这次突袭，给整个硅谷乃至于灯塔科技圈带来的震动与震怒仍在暗中发酵着。
星痕太空探索技术有限的S-4高安实验室中。
此刻灯光冷白如刀，静悄悄地混合着空气中弥漫着的金属，机油与涂料试剂的气味。
洁白的墙上正挂着一个倒计时屏幕，鲜红地跳动着。
71:58:49！
两个月来，从刚开始的充满新鲜感，再到后续重复试验的疲倦，乔什·卡特每次看到这该死的计时，都有种说不出的要骂人的表情。
整整两个月过去了，在他参与“蜻蜓”原型机的涂装涂料后项目后，他没日没夜，都在研究，先是研究为什么所有的涂料都被卡死在了72小时的有效时长内，而后研究方向转变为了为这种涂料开发一款适配的基底溶剂。
这本身就是一件很奇怪的事！
乔什本身因为天赋卓绝，所以在35岁出头的年纪就成为了所读斯坦福大学材料学专业的教授。
也正是因为年轻，资本对他的奇思妙想格外看重！
两个月前，他来到这个团队的第一时间，便被要求，他需要独立主持涂装涂料的研究。
甚至为此特意新增了个实验室。
起初，他看到这架名为“蜻蜓”的仿生学金属怪物的时候，他兴致非常高。
但真正当他开始着手这种奇迹般的金属外表涂料后，他才明白，资本对他开出的高价码待遇，在这种神奇涂层面前是不值一提的！
光凭这种神奇涂料在不同金属上的“反重力”特性，就足以让全世界的材料学家和前沿大一统理论学家集体兴奋得彻夜难眠。
而这，正是他疑惑的开端。
首先，他只是个斯坦福大学普通材料学教授，能力比他强，比他更会说话，比他资源更丰富的人，大有人在，他有什么资格接触到这些？
仅凭斯坦福管理公司基金和斯坦福创始人基金的推荐，这可不够！！
这种项目更多的是需要实际项目经验。
他不断对自己进行着反思。
他总感觉哪里不对。
过了开始几天的兴奋劲头，他面临的第一个任务，就是研究为什么这种涂料的有效期只有72小时？
对于他而言，这是个从未接触过的领域！
因为它涉及到一种尚未被人类发现过的新元素！！
这是他自己通过研究得出的信息。
奇怪的是，实验室的管理处也并未告知他——这涉及一种新元素！
但参与这个项目的第二周，他家里遇到了一件非常奇怪的事。
刚开始，有国家特别部门的人士联系到他，并对他的家人做了登记，与此同时，他家里的每个成员获得了一张特别的标签卡，名为“登船者”的黑色卡片。
每一张卡片上的id，磁芯，与信用卡差不多！
到了他参与项目的第三周，待到他主持的项目有了初步的进展，他才缓缓了解到了背后的真相。
“持有‘登船者’标签的人，才有可能上船！”
这是他隔壁实验室跟他同级别教授在某个中午一起用餐时，谈论起工作的时候，无意间透露的。
至于什么船？什么时候登船？
他通过自己的人脉也顶多只能打听到一些传闻，其中，最大的传闻就是自己的老师。
麦洛格教授！
传闻中他早早已经前往了头顶之上的星空。
这是种很奇怪的传闻，而且没头没尾的，他朋友告诉他的时候就明确说不知道从什么地方开始传播开来的。
当他参与这个项目第四周后，他的任务就从研究这种含有新元素的涂料，变成了开发一款新的基底溶剂，用于更好地适配，稀释新元素涂料。
为此，他向实验室的管理部门申请了十几台最先进设备与超级计算机资源。
在他的原定计划中，他已经做好了为此等待半个月之久的心理准备，因为这些设备属于高价值易损耗设备，而超级计算机，作为国家或大公司的“超级武器”，这东西的申请是需要排期的。
至少他当天查询到的结果是，是需要25天时间才能排到！
而星痕太空探索技术有限公司的S-4实验室管理处，效率高到让他无比震惊！
实验室管理处在几分钟时间内就完成了审批，当天下午就把崭新的设备和超级计算机资源给调配到位了。
在设备到位安装调试完后，也就是他参与这个项目第四周的最后一天，他清晰记得那是一个周六下午，那天天气非常好。
他10分钟前跟管理部门反馈，涂装涂料的余量不多了。
10分钟后，就在他刚完成设备的各项参数设置，正准备去上厕所，刚踏出门还没迈出两步，外面突然就传来了直升机的轰鸣声。
这种直升机的声音跟一般的直升机的声音有很大区别，声音重叠中，如果不注意听，完全听不出有这是台有着两台发动机的双旋翼直升机！
而且还是台军用运输直升机！
他往外探头，朝声音来源方向看了看。
呼啸的气浪中，伴随着飞舞的树梢...
是ch-47，名声赫赫的“飞行车厢”出现在他眼中。
只是它并没有在直升机停机坪上降落！
而是选择了在停车场中1米高处悬停，而后下来了一队穿着陆军数字迷彩通用战斗服的士兵，他们手上都持着自动步枪。
像是在执行几个手提箱的护送任务。
等到他上完厕所回到实验室后，才发现这队士兵中的3人正在实验室门口等着。
他们手里提着一个手提箱！
在与他们沟通的是管理部门的凯莉。
“您好，乔什教授！这是老板给你的涂料！”凯莉的话非常少，但是理解能力与表达能力都超强的女强人，但之前面对他，她始终保持着微笑。
但这一次，出乎意料！
凯莉的严肃神色让他捕捉到了一丝微妙的信号。
这是因为在这种场合需要保持的严肃？
但后续直到手提箱交接完成，凯莉的话就直接印证了他的猜测。
“乔什教授，看的出来，您是个非常优秀的人，但是S-5实验室明显比你更快一步！从我们之前的沟通，您应该能猜的出来，我完全跟S-4实验室是绑在一起的！一旦S-5实验室成功开发出一款更优秀的基底溶剂...”
“那么你我的家人都会被撕掉‘登船者’标签，我们的家人都会被放弃！”
“我们所有做的一切，都是在围绕‘船票’在进行竞争，输掉的团队，他们的家人将无法获得‘船票’！”
“‘船票’是未来不久后，地球在面临灾难时，人类逃向月球的门票...”
“但，这门票是单程的，而且是人为制造了缺陷的。”
“而没有缺陷的‘钥匙’，就装在这个保险箱里！我们的其中一位资方比较看好我们S-4实验室，他私下委托我们把钥匙找出来....有结果了船票会直接帮我们买好！否则...”
凯莉的声音不大，她用只有乔什能听见的声音，快速说完，然后用认真审视的眼神看着乔什。
他此刻已经基本明白过来了，但是他完全没有办法！
哪怕他知道对方此刻在做的事，明显有商业间谍性质...
因为但凡他敢说半个“不”，那么明天很可能他就会出现在试验事故死亡名单上。
对方敢做这种事，就一定做足了万全的准备。
依照他对这些金融资本的了解，甚至上面的人都有可能在默许这个资方做这样的事！
信息极度不对称的情况下，他只能配合。
在后续的实验中，他非常明显地发现，新送来一批涂料，它完全不存在72小时的时效性！！！
真的难以置信，这样的难题会被攻克...
更难以置信的是，这样的世纪性相关发现与成果居然没有在任何论文上找到有力支撑。
实验进行到第六周，他已经完全明白了过来，72小时的时效性本就是人为制造的缺陷，非常明确的是它缺少一种催化剂。
只要加上催化剂，那么将直接打破72小时时效性的限制，让材料不再卡死在时效性上，反应在物理规则上就是：
涂料在72小时后，“反引力”特性不会消失，航天器，或者任何飞行器都可以重复使用，而非达到72小时限制，就彻底报废！
这个研究成果一出，乔什并没有马上报告上去，甚至在S-4实验室的几名博士的无心辅助下，还轻微扭转了结果数据。
只是最终都没能瞒过凯莉这个精明的女人。
她觉察到了他的担忧。
她慢慢开导着他，最终跟他说了实话：
“我们现目前接了其中一资方的私下委托，只要有了结果，委托我们任务的资方甚至都不需要动手，但凡泄露一个字，我们整个实验室的所有人全部都会被特别部门的人重点‘关照’！”
“你到底想说什么？你要做什么？”乔什脑海中的念头刚刚把所有逻辑都想了一遍，冷汗顿时冒了出来，他紧张问道。
“你是想要新生活还是想继续为这个腐朽的帝国工作？”
结果显然是朝着他无法预料的方向发展了！
“跟你明说吧！我们从执行那位资方的任务那一刻，就没有回头路了！这个实验室乃至整系列航天科技公司都是由整个硅谷联合资本共同出资建立的！”
“像星痕这样的公司，在整个硅谷不下于1000家”
“你猜为什么在第三周结束的时候，你的工作重心发生了本质转变？为什么会从研究新元素本身转变为研究新元素涂料的适配基底溶剂？”
“因为再研究新元素涂料的‘72小时限制’将毫无意义！或许是有人已经比你先行抵达了彼岸，也或许是上面的老爷们这段时间已经达成了某种协议？”
“你能猜到上面的大大小小几十个利益集团之间达成了什么协议？你在帝国三十几年的人生里，不会天真的以为金融资本与产业资本有着不可调和的矛盾吧？”
当然不！
事实上，他家里就是产业资本的一个缩影，产业资本如制造业，实体企业通常需要低利率环境，稳定的劳动力成本和全球化市场来发展！
而金融资本，如华尔街金融机构则通过美刀潮汐（美联储加息\/降息周期）在全球获利！
他非常清楚，高利率会抑制实体需求，却为金融资本创造了天然的套利机会。
但他更清楚，产业资本与金融资本，两者本身并没有不可调和的矛盾，某些时候，产业资本会摇身一变，披上金融资本马甲，更不是什么天荒夜谈的事。
上面的人也许是已经谈好了如何分配即将面对的“72小时限制”涂料的分销渠道和收益。
也或许是提前从涂料的源头供应上找到了解决方案，更或许其他。
产业资本与金融资本在这一刻，他们的目的是完全重合的！
在更大的利益面前，任何新仇旧恨都可以抛下，结成新的联盟。
所以凯莉说的这些事，有一定置信度，但他只能相信凯莉的原因其实更纯粹。
因为家人！
“我知道你家里的祖父一代和产业资本关系密切，但这点关系对于越来越混乱，越来越绝望的世界来说，是远远不够一张船票的价值的！”
“而且你家里整整7口人！这就是7张船票，你确定你能拿的出7亿美刀去买？你确定以现在的市场，7亿美刀可以买到7张船票？”
他沉默了！！
他名下有合计确实9亿多美刀的各类资产，股票，不动产等等。
先不说能不能快速脱手，就能能快速脱手，就凭灯塔帝国金融资本的习性，在即将到来的灾难之前的叙事中，单张船票肯定要炒到天上去。
到时候等大家都开始意识到灾难会到来，会更恐慌，到时候9亿美刀就怕是一张船票都买不到！！
这就是现实。
这个事，他想了一周，看到自己2岁多的儿子和7岁多的女儿，最终做出了艰难的决定。
这就有了开头的那一幕，他看着倒计时时间，装出一副有种说不出的要骂人的表情。
事实，也不算装，此时此刻他心中要骂人的冲动是非常强烈的！
因为凯莉说的那个资方，一开始的要求仅仅只是让他带上一份无时效限制的样品，慢慢的要求要那份催化剂的具体成分分析报告，再到后续沟通中要具体的催化剂样品。
再到最近的离谱要求：这台“蜻蜓”实验样机！
而他自己也明确感受到了一丝不寻常，因为就在刚刚的10分钟前，所有人都被撤离到了底下避难室中。
5分钟前发生了剧烈爆\/炸，随后就是枪声，直升机轰鸣的声音与喷气式战斗机的呼啸声驳杂在一起。
但能在硅谷核心圈发生这样的事，本身意味就非比寻常。
这时候，他突然收到了在应为达内部工作的学生发来的几段视频。
他才明白时代真的改变了！
以人类的科技，肯定造不出这样武装到牙齿的动力外骨骼，那应该就如同他的学生所说的那样，大概率是外星人了。
外星人都出现了，那距离真正的灾难还有多久？
乔什不敢等，也等不起。
甚至在他一开始的设想中，他还曾幻想过用拖延战术来延长自己的缓冲时间。
但现在，恐怕不是那个“要货”的资方着急了，反而是他开始焦虑与着急了！
而在爆炸声过后，大约30分钟，一场发布会更让乔什陷入了抓狂。
他明白了所有！！
在网络上疯传的视频中，路边社记者在多国联合新闻发布会上的撕心裂肺“骗子”呐喊，他是第一个认可的！
当这个路边社记者喊出“他们被抛弃了”时，他其实能感同身受的。
因为在原本的计划中，他的妻子，父母都有船票的...
现在项目的第一阶段研究失败，第二阶段，研究基底溶剂，大概率也卷不过这些该死的同行。
曾几何时，他一直引以为傲的学术，学院，人脉关系，在这一刻变得那么的脆弱。
当所有的材料学专业的人成为了彼此间的竞争对手，而且还毫无规则底线的时候，那么这些竞争对手就成了“该死的同行”了！
他的父母极大概率会被抛弃了，如果他的“基底溶剂”项目再次失败了。
其实，他也明白，从上面的人让他从第一阶段转移研究方向开始，他就被抛弃了。
所有一切的幻想都是在做着自我安慰罢了。
他该为自己的家人考虑了！