修士每提高一个境界，并不是简单的从二两长到了四两，而是从“人”到“仙”，脱胎换骨式的蜕变，到洞虚这般修为，已能与天地相连，对诸多因果都有感应，因此宋渡雪不敢言多，隐晦地用“那位前辈”代称，点到即止地提了一提便罢，又兴趣盎然地去和朱菀讨论妖兽肉了。
朱英闲来无事，兀自琢磨起昨日遥遥窥见的那几招天绝剑。分明是同样的招式，用出来却有天壤之别，定是因她不曾领悟剑意的缘故，遂并指作剑，一边回想承恩师祖近乎有形的剑气，一边反复在身前比划。
所谓禁水，取月，掩日，究竟何意？
她自小性子淡薄，对何人何事都不见太热忱，唯有剑，一练起来就忘乎所以，连有人推门进来都不知道。等她自觉领悟得差不多了，呼出口气，抬眼一看，才发现左右后三个方位高矮错落地站了四个人，把她团团围在中间盯着，好像能在她身上盯出一枝花来。
朱英不明所以，转着脖子与四张脸一一对视，不知这是什么神秘的仪式。
其实宋渡雪无意观摩她鬼画符，他本是有话想问朱钧天，但朱钧天仿佛对朱英的手舞足蹈很感兴趣，竖起手指抵在唇边示意他们不要出声，才变成了这幅诡异的场面。
“此乃天绝剑？”朱钧天兴致勃勃地开口。
朱英莫名觉得有些抬不起头来：“是。”
朱钧天斟酌半晌，点评道：“天真烂漫，憨态可掬，亦有几分野趣。”
“……”
幸亏朱英没有道心，否则她的道心恐怕能就地被这八个字砸碎。用“天真烂漫”来形容剑招，就连朱菀都能听出不是什么好话。
“晚辈……实在惭愧，”朱英简直无地自容，又深深行了一礼：“恕晚辈愚钝，参不透剑招真意，能否请前辈指点一二？”
朱钧天没接话，笑吟吟地看着她：“小女娃，你灵台都毁了，早已无缘仙途，为何还要执着于练剑？”
这个问题朱英自己也想过无数遍，泰然答道：“晚辈私以为，剑是剑，道是道，若说问道是为了求仙，问剑就只是为了求己而已。求仙路不能再走，求己路还不能么？”
朱钧天闻言，脸上闪过一抹惊讶之色，沉吟良久后，抬手捏了个诀，弹进朱英的眉心：“这里太小，施展不开，你随我来。”
洞虚期果然不同凡响，不知道他施的什么妙法，朱英顿觉身轻如燕，能一步十里，踏雪无痕，二人出了小屋，远远地行出百里开外，直到小木屋已经看不见了，朱钧天才停下脚步，信手一握，漫天飘飞的雪花像受到召唤的群鸟，在他掌心凝成一把晶莹的冰剑。
“小女娃，剑修一道比起其他，不同在何处，你师长可曾教过？”
朱瀚最初教她天绝剑只是为了让她强身健体，后来更是巴不得她别练了，老实绣花读书准备嫁人去，哪会教这个？
朱英诚恳地摇摇头，朱钧天只得苦笑：“唉，罢了，那你好生听着。”
“大道三千，符，阵，法，体，器，丹，万万神通无穷尽也，进可攻，退可守，灵活变化，唯剑道不同。”
他指尖缓缓合拢，握住了冰剑，一股无形的威压悄然铺开，即便那不是冲朱英来的，也让她立刻浑身起了鸡皮疙瘩，几乎不敢抬眼直视。
“剑者，辟邪制异，威神伏魔。剑道生来便是为了攻。”朱钧天不紧不慢地说，剑身在身侧轻旋，行云流水地抹了一招云剑。本是用以拨开敌人的一招守势，压在朱英心头的威压却不减反增，叫她情不自禁地屏住了呼吸。
骤然间，冰剑横向一斩，朱钧天的动作快得看不清，朱英只能勉强捕捉到一道白弧的残影，浩荡的剑气已悍然脱缰，向极寒的罡风迎面撞去，只听“轰”一声，无边飘雪忽然疯了似的狂舞，天地间竟然变了风向！
“……剑道是杀敌之道，小女娃，你的剑虽漂亮，却虚有其表，只求其形而不顾其实，乃本末倒置，练再多，也只能在宴池中舞剑供人取乐而已。”
朱钧天收回冰剑，负手身后，淡淡指点道：“需记得，剑在手中时，眼中唯有敌，心中唯有杀。”
朱英被震得说不出话来，好半晌才吐出一口气，睫毛已经沾上了一层雪沫。
她知道朱钧天身上那直叫人两股战战的骇人威压是什么了。
是杀意。
朱钧天将冰剑隔空抛来，朱英连忙伸手去接：“先指点这一处，贪多必失，待你参透再谈其他吧。”
朱英哪敢贪多，一个劲地点头，朱钧天又撩起他那破布条衣裳，原地盘腿坐下：“我就在此入定，你尽管向我挥剑，若能将我从识海唤醒，便是领悟了。”
朱英一愣，下意识道：“向师祖挥剑？是否有些太过不敬，万一……”
朱钧天忍俊不禁：“凭你一个灵气都没有的小娃娃，假若能擦破我一点皮，我这几百年的道行都算白费了。”
言罢便阖上了双目，不再开口，神魂似乎已经不在此间。朱英一想，觉得他说得也是，也不再纠结，脚下迈开半步，照着师祖的脑袋顶就是一式崩山呼了过去。
“铛！”
冰剑砍在朱钧天额角，竟如同与铁石相击，果然一点白皮都没擦破，倒是朱英自己被震得手臂一麻，后撤了一步。
不愧是洞虚期，她目光落到冰剑薄如蝉翼的剑刃上，默默想。难怪有些地方会把修士当作活神仙参拜，这样铜皮铁骨的肉身，这样改天换日的修为，凡人怎能不敬不畏？
呲牙咧嘴地深吸了一口气，寒风灌进喉咙，冷得她一激灵，目光凝成锋芒，又重新举起剑。
管他呢，神仙又如何？
再来！
——再来一千回也没用。
不管她是横砍竖劈还是斜着削，通通都像打在了硬石头上，半点威力也没有，承恩师祖活像原地坐化了，鼻梁眉稍都落了薄薄的一层雪，任由她胡打乱挥，呼喊怒喝，全无动于衷，送去庙里能直接搬上神坛享受香火供奉。
到最后，朱英手臂已经酸得拿不起剑，气喘吁吁地拄剑而立。她已翻遍此生所有阅历，回想邪祟，回想奉县枉死的百姓，回想鬼王的威压，甚至回想谷湛子那老头的辱骂诅咒，实已山穷水尽，却全都没用。
怒意，惧意，恨意，升至顶峰时或许也会让人操刀取戈，但那不是杀意。朱英垂眸看着自己生满老茧的手，她见过许多死人，也亲手除过邪祟，她不怕杀，但若非逼不得已，其实她也不愿杀。
万物贵在有生，为何要杀？为仇，为义，还是为情？
说得通么？
朱钧天悄然睁开双眼。
“明日再来，我仍在此处等你。”
他温吞地说，眼皮轻轻一眨，睫上的积雪簌簌扑落，屈指将一粒光点弹入朱英眉心：“往东大约三百里，便能回到屋中，路你已看见了。”
朱英已没力气说话，抬起沉重的胳膊又拜了一拜，转身离去。
回去歇了一晚上，第二日又重振旗鼓，气势汹汹地杀来，蔫头搭脑地败走，还带回了朱钧天的一句话：“再等她一日，我便带你们去塔顶。”
屋子里不知从哪冒出来个棋盘，竟然还是仙器，棋子与棋盘皆为虚像，虚虚浮在半空。宋渡雪指间夹着一枚白子，尚未落棋，闻言若有所思：“塔顶……听这意思，我们似乎应当很关心塔顶啊，难道塔顶的那个神秘宝物能带我们离开？”
朱英已经木着脸躺下了，只觉浑身腰酸背痛，四肢都不像自己的，比对付邪祟还累十倍：“不知道，或许吧。”
朱菀噔噔噔地跑过来，好奇地问个不停：“姐，你们都练什么了？师祖教你的剑法是不是超级厉害，像他那天一样，能唰唰唰地把鬼怪全杀光？天呐，我好想亲眼看看，能不能叫师祖给我也施个法，这一天天的只能闷在屋里，连零嘴都没有，我都快长出蘑菇了，我也想出去玩！”
宋渡雪一看朱英那要死不活的模样便猜到了七八分，摇着手指嘲笑道：“剑修还能练什么，无非是苦其心志，劳其筋骨，行拂乱其所为，三清山剑庐里一年四季哭爹喊娘声不断，想来应当玩得十分开心吧。”
朱英惦记着最后一日的期限，没心思搭理他，两眼一闭就打算睡觉，宋渡雪还想说什么，被朱慕叫住：“为何还不落子，莫非你想认输？”
宋渡雪差点被他气笑了，没眼看地扶额道：“自从教会你下棋，这已是你我对弈的第二十七局，我可曾输过？”
朱慕不为所动：“或许就是此局。”
宋渡雪嘴角一抽，将棋子虚影往棋盘外一掷，站起身来：“此局胜势已定，就是让朱菀来也不会输，朱菀，你过来，帮我走完这盘残局。”
朱菀却连连摇头，直呼不上当：“下输了要被你秋后算账，下赢了更惨，要被木头缠上，我都被你诓过好几回了，才不来呢！”
人类的悲欢并不相通，朱英只觉得他们吵闹。
到第三日，仍是她孤身一人深入雪原，去寻那风雪不动安如山的师祖。
封魔塔中无日月，朱钧天早已如此过了九百岁，时间对他而言无足轻重，眼睛一闭一睁可以是一天，也可以是三年，但对朱英不是。凡人一生不过百年，如此机缘可遇不可求，谁知还有没有下一次？
更何况，连这一道入门的门槛都迈不过，她谈何问剑？
愈是想有所突破，便愈是急躁，愈是急躁，便愈是难以突破，茫茫雪原是一片凝固的白，衬得人影渺小如一笔杂乱的污渍，朱英不知不觉被其所困，动作也潦草了，步伐也不稳了，呼吸也乱了，双目爬上一根根红血丝。
“扑通。”
她忽然听到了一声尤其清晰的心跳，随即，仿佛被谁施了定身法，僵在原地不动了。
苍莽的雪原猝然被黑风席卷，无数曾见过的邪祟死而复生，破土而出，一时天地间腥风大作，鬼哭狼嚎声不断，朱英手中剑终于刺入了身前人的体内，滚烫的鲜血喷涌而出，溅了她一身。
宋渡雪那双多情美目中的光芒一点点消失了，他怨憎地盯着朱英，渗血的嘴唇分开一条缝：“是你……害死了我们。”
朱英瞳孔猛地一缩，她想松手，手掌却跟黏在了剑柄上一般，无法放开，宋渡雪的血顺着剑淌到她手上，烫得她魂飞魄散，惊慌地想往后躲，余光又瞥见了朱菀，不知被什么邪祟生啖血肉，只剩下残缺的半边身子，死不瞑目地望着她。
而朱慕的双眼被人剜掉，一身白衣成了支离破碎的血衣，跪在血泊中，喘着气断断续续道：“都是……你害的。”
“我早说了，你会害死所有人……这就是你的命……为什么，为什么你还不死呢？”
为什么呢？这句气若游丝的问话不断在天地间回响，把朱英的膝盖都压折了。
为什么呢？
“……小女娃，你没事吧？”
耳畔熟悉的声音由远及近，尸山血海的幻境飞速消退，朱钧天关切的面容重新出现在朱英眼中。
“此方洞天内有一上古神器，名为万象镜，能照见人心底的执念，我也不知该如何控制，只在你们身上打了一道清心咒做保护，没想到你的执念如此深重，竟能突破我的清心咒看见它，此事怪我……咦？”
朱英闭上眼睛，缓缓地举起冰剑：“师祖，三日之期限，尚未到吧？”
言罢，不待朱钧天回答，一式禁水已斜飞而出。
“叮。”
剑才行到一半，却仿佛卡进了石缝，动弹不得，朱英睁眼一看，冰刃被朱钧天并指夹住，微笑道：“不错，这一招总算像点样子了。”
朱英深吸一口气，收敛了杀意，抱剑行礼道：“多谢师祖指点。”
却听朱钧天感叹：“年方二八的小娃娃，却有如此悟性，后生可畏啊。若你早生千年，神霄台上当有你名。”
“师祖谬赞了，晚辈不敢当。”
“这样的心性，倒是与我朱氏的道心十分般配，”朱钧天和颜悦色地望着她，仿佛在思量什么，片刻后道：“小女娃，虽不知你灵台为何毁坏，但我愿将我叩问百年的道心传于你，你可愿接么？”